Ángel de la muerte (canción de Slayer)
"Ángel de la Muerte" es la canción de apertura del álbum de 1986 Reign in Blood de la banda estadounidense de thrash metal Slayer. La letra y la música fueron escritas por el guitarrista Jeff Hanneman. Detallan los experimentos humanos del médico nazi Josef Mengele en el campo de concentración de Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial.
"Ángel de la muerte" condujo a acusaciones de simpatía por los nazis y racismo contra la banda, que negaron enérgicamente pero que los siguieron a lo largo de su carrera temprana. A pesar de la controversia y el retraso resultante en el lanzamiento de Reign in Blood, la canción siguió siendo una de las favoritas en vivo y ha aparecido en todos los álbumes en vivo de Slayer.
La canción ha sido descrita como muy influyente en el desarrollo del thrash metal o speed metal, y es muy apreciada por algunos críticos; Steve Huey de AllMusic lo calificó como un clásico y al álbum como "el pináculo del speed metal". El riff del medio tiempo fue sampleado por Public Enemy en su canción "She Watch Channel Zero?!" del álbum de 1988 It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back.
Composición y orígenes
El guitarrista de Slayer, Jeff Hanneman, escribió 'Angel of Death'. después de leer libros sobre el médico nazi Josef Mengele mientras estaba de gira con la banda. Dijo que recordaba "parar en algún lugar donde compré dos libros sobre Mengele". Pensé, 'Esto tiene que ser una mierda enfermiza'. Entonces, cuando llegó el momento de hacer el disco, esas cosas todavía estaban en mi cabeza, ahí es donde la letra de 'Angel of Death'; vino de."
La letra está escrita tanto desde el punto de vista de Mengele como desde el de un observador imparcial que condena sus acciones. Detallan los experimentos quirúrgicos de Mengele en pacientes del campo de concentración de Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. Las exploraciones de Mengele se realizaron en grupos como enanos y gemelos, e incluyeron exámenes tanto físicos como psicológicos. Entre las pruebas que realizó que se mencionan en "Angel of Death" son las cirugías experimentales realizadas sin anestesia, la transfusión de sangre entre gemelos, la resistencia al aislamiento, la gasificación, las inyecciones con gérmenes letales, las operaciones de cambio de sexo, la extirpación de órganos y extremidades y el abacinamiento.
Controversia
La letra de "Angel of Death" retrasó el lanzamiento de Reign in Blood, que originalmente estaba programado para abril de 1986. La banda firmó con Def Jam Records, cuyo distribuidor, Columbia Records, se negó a lanzar el álbum debido a su tema y arte. que creían que eran "demasiado gráficos". Reign in Blood finalmente fue distribuido por Geffen Records el 7 de octubre de 1986, pero no apareció en Geffen Records' calendario oficial de lanzamiento debido a la controversia.
"Ángel de la muerte" causó indignación entre los sobrevivientes del Holocausto, así como entre sus familias y el público en general. La controversia dio lugar a acusaciones de simpatizar con los nazis que han seguido a Slayer a lo largo de su carrera. En 1987, Hanneman le dijo a la revista NME:
Creo que deberías poder escribir sobre lo que quieras. Ángel de la Muerte es como una lección de historia... Había leído mucho sobre el Tercer Reich y estaba absolutamente fascinado por la extremidad de todo, la forma en que Hitler había podido hipnotizar a una nación y hacer lo que quisiera, una situación en la que Mengele podría evolucionar de ser médico a ser carnicero.
La gente tomó el interés de Hanneman en la historia nazi y su colección de medallas nazis (su artículo más preciado es una cruz de caballero alemana) como evidencia de simpatía. Hanneman objetó, afirmando:
Sé por qué la gente lo malinterpreta – es porque consiguen esta reacción de rodilla-jork a ella. Cuando leen las letras, no hay nada que ponga en las letras que diga necesariamente que era un hombre malo, porque para mí – bueno, ¿no es obvio? No debería decirte eso.
Según el guitarrista Kerry King: "Sí, 'Slayer son nazis, fascistas, comunistas', toda esa mierda divertida. Y, por supuesto, recibimos la mayoría de las críticas por ello en Alemania. Siempre decía: 'Lee la letra y dime qué tiene de ofensivo'. ¿Puedes verlo como un documental, o crees que Slayer está predicando la jodida Segunda Guerra Mundial? A la gente se le mete este pensamiento en la cabeza, especialmente en Europa, y nunca los disuadirás de hacerlo."
La canción generó acusaciones de racismo, que la banda ha negado. A los miembros de la banda a menudo se les pregunta sobre las acusaciones en las entrevistas y han declarado en numerosas ocasiones que no aprueban el racismo y que simplemente están interesados en el tema. Hanneman también escribió 'SS-3', una canción sobre el comandante senior de las SS Reinhard Heydrich, que apareció en el álbum de la banda de 1994 Divine Intervention. La canción "Jihad" de su álbum de 2006 Christ Illusion ha sido comparado con 'Angel of Death'. "Yihad" trata sobre los ataques del 11 de septiembre de 2001 y está narrada desde la perspectiva de un terrorista. Araya esperaba que el tema creara una reacción similar a la de 'Angel of Death', pero no se materializó, en parte, él cree, debido a la opinión de la gente de que la canción es ' 34;solo Slayer siendo Slayer".
Música y estructura
A los 4 minutos y 51 segundos, "Ángel de la muerte" es la pista más larga del álbum, que tiene 29 minutos en total. Es una de las canciones estructuralmente más convencionales del álbum, con versos y coros destacados, que la mayoría de las canciones evitan. La interpretación vocal de Araya comienza con un grito penetrante y sin palabras. "[G]uitaristas Kerry King y Jeff Hanneman ofrecen sus intrincados riffs [y] el baterista Dave Lombardo interpreta algunas de las percusiones más poderosas jamás grabadas" a 210 latidos por minuto.
Cuando el baterista Lombardo dejó Slayer en 1992, reclutaron un reemplazo de tiempo completo en el baterista de Forbidden Paul Bostaph. Bostaph cometió un error de las nueve canciones con las que la banda lo probó, en 'Angel of Death'. Antes de la "gran parte del contrabajo" hay una sección principal, que Bostaph no pudo entender, ya que tuvo que aprender de los registros en vivo grabados con Lombardo. Bostaph no pudo decir cuántas revoluciones da el riff de guitarra antes de la secuencia de bajo. Los miembros de la banda le dijeron que eran ocho, "perfeccionando" la canción después.
La canción también es significativa desde el punto de vista lingüístico porque contiene el único uso registrado de la palabra "abacinate", como se menciona en Foyle's Philavery: A Treasury of Unusual de Christopher Foyle. Palabras.
Recepción y legado
Aunque "Ángel de la muerte" no llegó a las listas, fue muy elogiado por los críticos que revisaron Reign in Blood. Clay Jarvas de Stylus Magazine observó cómo la canción "le echa humo a cualquier banda que toque rápido y/o pesado hoy en día". Delineando líricamente los horrores por venir, mientras musicalmente sienta las bases para el resto del disco: rápido, delgado y sucio." Adrien Begrand de PopMatters comentó que "No hay mejor canción para empezar que la magistral 'Angel of Death', una de las canciones más monumentales de historia del metal." Matthew Trzcinski, crítico de Showbiz CheatSheet, calificó la canción como la segunda canción más "horriblemente racista" canción y criticó a la banda por su "deshumanización" letras y abordar el tema con "sensibilidad cero".
La canción se muestreó notablemente para usarla como riff principal en la canción de 1990 "Godlike" por acto industrial KMFDM.
El mismo riff ha sido sampleado por muchos otros artistas, incluido Public Enemy, para su tema "She Watch Channel Zero".
"Ángel de la muerte" apareció en la escena de apertura de la comedia de acrobacias de 2002 Jackass: The Movie, donde Johnny Knoxville alquila y modifica un automóvil antes de participar en una carrera de choque.
Personal
- Tom Araya – bajo, voces
- Kerry King – guitarras
- Jeff Hanneman – guitarras
- Dave Lombardo – tambores
- Producción
- Rick Rubin – producción
- Howie Weinberg – mastering
- Andy Wallace – ingeniería