Andrew Johnson

Andrew Johnson (29 de diciembre de 1808 - 31 de julio de 1875) fue el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos y ocupó el cargo de 1865 a 1869. Asumió la presidencia como vicepresidente en el momento del asesinato de Abraham Lincoln. Johnson era un demócrata que compitió con Lincoln en la candidatura de la Unión Nacional y asumió el cargo cuando concluyó la Guerra Civil. Estaba a favor de la rápida restauración de los estados separados a la Unión sin protección para las personas recién liberadas que anteriormente estaban esclavizadas. Esto llevó a un conflicto con el Congreso dominado por los republicanos, que culminó con su juicio político por parte de la Cámara de Representantes en 1868. Fue absuelto en el Senado por un voto.

Johnson nació en la pobreza y nunca asistió a la escuela. Fue aprendiz de sastre y trabajó en varios pueblos fronterizos antes de establecerse en Greeneville, Tennessee. Se desempeñó como concejal y alcalde allí antes de ser elegido para la Cámara de Representantes de Tennessee en 1835. Después de servir brevemente en el Senado de Tennessee, Johnson fue elegido para la Cámara de Representantes en 1843, donde sirvió cinco mandatos de dos años. Se convirtió en gobernador de Tennessee durante cuatro años y fue elegido por la legislatura para el Senado en 1857. Durante su servicio en el Congreso, buscó la aprobación del Proyecto de Ley Homestead, que se promulgó poco después de dejar su escaño en el Senado en 1862. Los estados esclavistas del sur se separaron. para formar los Estados Confederados de América, incluido Tennessee, pero Johnson permaneció firmemente con la Unión. Fue el único senador en funciones de un estado confederado que no renunció a su escaño al enterarse de la secesión de su estado. En 1862, Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee después de que la mayor parte había sido retomada. En 1864, Johnson era una opción lógica como compañero de fórmula de Lincoln, quien deseaba enviar un mensaje de unidad nacional en su campaña de reelección; y se convirtió en vicepresidente después de una elección victoriosa en 1864.

Johnson implementó su propia forma de Reconstrucción Presidencial, una serie de proclamaciones que ordenaban a los estados separados que celebraran convenciones y elecciones para reformar sus gobiernos civiles. Los estados del sur devolvieron a muchos de sus antiguos líderes y aprobaron Códigos Negros para privar a los libertos de muchas libertades civiles, pero los republicanos del Congreso se negaron a sentar a los legisladores de esos estados y propusieron legislación para anular las acciones del Sur. Johnson vetó sus proyectos de ley y los republicanos del Congreso lo anularon, estableciendo un patrón para el resto de su presidencia. Johnson se opuso a la Decimocuarta Enmienda que otorgaba la ciudadanía a los antiguos esclavos. En 1866, realizó una gira nacional sin precedentes para promover sus políticas ejecutivas, buscando romper la oposición republicana.A medida que crecía el conflicto entre las ramas del gobierno, el Congreso aprobó la Ley de permanencia en el cargo que restringe la capacidad de Johnson para despedir a funcionarios del gabinete. Persistió en tratar de despedir al Secretario de Guerra Edwin Stanton, pero terminó siendo acusado por la Cámara de Representantes y evitó por poco ser condenado en el Senado. No ganó la nominación presidencial demócrata de 1868 y dejó el cargo al año siguiente.

Johnson regresó a Tennessee después de su presidencia y obtuvo cierta reivindicación cuando fue elegido para el Senado en 1875, lo que lo convirtió en la persona que serviría en el Senado después de ser presidente. Murió cinco meses después de su mandato. La fuerte oposición de Johnson a los derechos garantizados por el gobierno federal para los estadounidenses negros es ampliamente criticada. Los historiadores lo han clasificado constantemente como uno de los peores presidentes de la historia de Estados Unidos.

Vida temprana y carrera

Infancia

Andrew Johnson nació en Raleigh, Carolina del Norte, el 29 de diciembre de 1808, hijo de Jacob Johnson (1778–1812) y Mary ("Polly") McDonough (1783–1856), una lavandera. Era de ascendencia inglesa, escocesa-irlandesa e irlandesa. Tenía un hermano, William, cuatro años mayor que él, y una hermana mayor, Elizabeth, que murió en la infancia. El nacimiento de Johnson en una choza de dos habitaciones fue un activo político a mediados del siglo XIX, y con frecuencia les recordaba a los votantes sus orígenes humildes. Jacob Johnson era un hombre pobre, al igual que su padre, William Johnson, pero se convirtió en alguacil de la ciudad de Raleigh antes de casarse y formar una familia. Tanto Jacob como Mary eran analfabetos y habían trabajado como sirvientes en una taberna, mientras que Johnson nunca asistió a la escuela y creció en la pobreza.Jacob murió de un aparente ataque al corazón mientras tocaba la campana del pueblo, poco después de rescatar a tres hombres que se ahogaban, cuando su hijo Andrew tenía tres años. Polly Johnson trabajó como lavandera y se convirtió en el único sostén de su familia. En ese momento, su ocupación fue menospreciada, ya que a menudo la llevaba sola a otros hogares. Dado que Andrew no se parecía a ninguno de sus hermanos, hay rumores de que pudo haber sido engendrado por otro hombre. Polly Johnson finalmente se volvió a casar con un hombre llamado Turner Doughtry, que era tan pobre como ella.

La madre de Johnson puso a su hijo William como aprendiz de sastre, James Selby. Andrew también se convirtió en aprendiz en el taller de Selby a los diez años y estaba legalmente obligado a servir hasta que cumpliera 21 años. Johnson vivió con su madre durante parte de su servicio, y uno de los empleados de Selby le enseñó habilidades de alfabetización rudimentarias. Su educación se vio aumentada por ciudadanos que acudían a la tienda de Selby para leerles a los sastres mientras trabajaban. Incluso antes de convertirse en aprendiz, Johnson llegó a escuchar. Las lecturas provocaron un amor por el aprendizaje de por vida, y una de sus biógrafas, Annette Gordon-Reed, sugiere que Johnson, más tarde un talentoso orador público, aprendió el arte mientras enhebraba agujas y cortaba telas.

Johnson no estaba contento con James Selby's y, después de unos cinco años, tanto él como su hermano se escaparon. Selby respondió colocando una recompensa por su regreso: "Recompensa de diez dólares. Se escapó del suscriptor, dos aprendices, vinculados legalmente, llamados William y Andrew Johnson... [pago] a cualquier persona que me entregue dichos aprendices en Raleigh, o le daré la recompensa anterior solo a Andrew Johnson".Los hermanos fueron a Carthage, Carolina del Norte, donde Andrew Johnson trabajó como sastre durante varios meses. Temiendo que lo arrestaran y lo devolvieran a Raleigh, Johnson se mudó a Laurens, Carolina del Sur. Encontró trabajo rápidamente, conoció a su primer amor, Mary Wood, y le hizo una colcha como regalo. Sin embargo, ella rechazó su propuesta de matrimonio. Regresó a Raleigh, con la esperanza de comprar su aprendizaje, pero no pudo llegar a un acuerdo con Selby. Incapaz de quedarse en Raleigh, donde corría el riesgo de ser detenido por abandonar a Selby, decidió mudarse al oeste.

Mudarse a Tennessee

Johnson se fue de Carolina del Norte a Tennessee, viajando principalmente a pie. Después de un breve período en Knoxville, se mudó a Mooresville, Alabama. Luego trabajó como sastre en Columbia, Tennessee, pero su madre y su padrastro lo llamaron de regreso a Raleigh, quienes vieron oportunidades limitadas allí y deseaban emigrar al oeste. Johnson y su grupo viajaron a través de las montañas Blue Ridge hasta Greeneville, Tennessee. Andrew Johnson se enamoró de la ciudad a primera vista y, cuando se hizo próspero, compró el terreno donde había acampado por primera vez y plantó un árbol en conmemoración.

En Greeneville, Johnson estableció un exitoso negocio de sastrería en el frente de su casa. En 1827, a la edad de 18 años, se casó con Eliza McCardle, de 16 años, hija de un zapatero local. La pareja se casó con el juez de paz Mordecai Lincoln, primo hermano de Thomas Lincoln, cuyo hijo se convertiría en presidente. Los Johnson estuvieron casados ​​durante casi 50 años y tuvieron cinco hijos: Martha (1828), Charles (1830), Mary (1832), Robert (1834) y Andrew Jr. (1852). Aunque tenía tuberculosis, Eliza apoyó los esfuerzos de su esposo. Ella le enseñó habilidades matemáticas y lo asesoró para mejorar su escritura.Tímida y retraída por naturaleza, Eliza Johnson generalmente permanecía en Greeneville durante el ascenso político de Johnson. No se la vio con frecuencia durante la presidencia de su esposo; su hija Martha solía servir como anfitriona oficial.

El negocio de sastrería de Johnson prosperó durante los primeros años del matrimonio, lo que le permitió contratar ayuda y le dio los fondos para invertir de manera rentable en bienes raíces. Más tarde se jactó de su talento como sastre, "mi trabajo nunca se rasgó ni cedió". Era un lector voraz. Los libros sobre oradores famosos despertaron su interés por el diálogo político y mantuvo debates privados sobre los temas del día con clientes que tenían puntos de vista opuestos. También participó en debates en Greeneville College.

Los esclavos de Johnson

En 1843, Johnson compró a su primera esclava, Dolly, que en ese momento tenía 14 años. Dolly tuvo tres hijos: Liz, Florence y William. Poco después de la compra de Dolly, compró al medio hermano de Dolly, Sam. Sam Johnson y su esposa Margaret tuvieron nueve hijos. Sam se convirtió en comisionado de la Oficina de Libertos y era conocido por ser un hombre orgulloso que negociaba la naturaleza de su trabajo con la familia Johnson. En particular, recibió una compensación monetaria por su trabajo y negoció con Andrew Johnson para recibir un terreno que Andrew Johnson le dio gratis en 1867.

En 1857, Andrew Johnson compró a Henry, que entonces tenía 13 años y más tarde acompañaría a la familia Johnson a la Casa Blanca. En última instancia, Johnson poseía al menos diez esclavos.

Andrew Johnson liberó a sus esclavos el 8 de agosto de 1863; se quedaron con él como sirvientes pagados. Un año después, Johnson, como gobernador militar de Tennessee, proclamó la libertad de los esclavos de Tennessee. Sam y Margaret, los antiguos esclavos de Johnson, vivían en su sastrería mientras él era presidente, sin pagar alquiler. Como muestra de agradecimiento por proclamar la libertad, Andrew Johnson recibió un reloj de personas recién emancipadas en Tennessee con la inscripción "... por su energía incansable en la causa de la libertad".

Ascenso político

Político de tennessee

Johnson ayudó a organizar la boleta de mecánicos (trabajadores) en las elecciones municipales de Greeneville de 1829. Fue elegido concejal del pueblo, junto con sus amigos Blackston McDannel y Mordecai Lincoln. Después de la rebelión de esclavos de Nat Turner de 1831, se convocó una convención estatal para aprobar una nueva constitución, incluidas disposiciones para privar de sus derechos a las personas libres de color. La convención también quería reformar las tasas de impuestos sobre bienes raíces y proporcionar formas de financiar mejoras en la infraestructura de Tennessee. La constitución se sometió a votación pública y Johnson habló ampliamente a favor de su adopción; la exitosa campaña le proporcionó exposición en todo el estado. El 4 de enero de 1834, sus compañeros concejales lo eligieron alcalde de Greeneville.

En 1835, Johnson hizo una oferta para la elección del asiento "flotante" que el condado de Greene compartía con el vecino condado de Washington en la Cámara de Representantes de Tennessee. Según su biógrafo, Hans L. Trefousse, Johnson "demolió" a la oposición en el debate y ganó las elecciones con un margen de casi dos a uno. Durante sus días en Greeneville, Johnson se unió a la Milicia de Tennessee como miembro del 90º Regimiento. Alcanzó el rango de coronel, aunque mientras era miembro inscrito, Johnson fue multado por un delito desconocido. Posteriormente, a menudo se le dirigía o se refería a él por su rango.

En su primer mandato en la legislatura, que se reunió en la capital del estado de Nashville, Johnson no votó consistentemente ni con el Partido Demócrata ni con el Partido Whig recién formado, aunque veneraba al presidente Andrew Jackson, un demócrata y compañero de Tennessee. Los principales partidos aún estaban determinando sus valores centrales y sus propuestas políticas, con el sistema de partidos en un estado de cambio. El Partido Whig se había organizado en oposición a Jackson, por temor a la concentración de poder en el Poder Ejecutivo del gobierno; Johnson se diferenció de los Whigs en que se opuso a gastos gubernamentales más que mínimos y habló en contra de la ayuda para los ferrocarriles, mientras que sus electores esperaban mejoras en el transporte. Después de que Brookins Campbell y los Whigs derrotaran a Johnson para la reelección en 1837, Johnson no perdería otra carrera en treinta años. En 1839, trató de recuperar su escaño, inicialmente como Whig, pero cuando otro candidato buscó la nominación Whig, se postuló como demócrata y fue elegido. A partir de ese momento, apoyó al Partido Demócrata y construyó una poderosa maquinaria política en el condado de Greene.Johnson se convirtió en un firme defensor del Partido Demócrata, conocido por su oratoria, y en una era en la que hablar en público informaba al público y lo entretenía, la gente acudía en masa para escucharlo.

En 1840, Johnson fue seleccionado como elector presidencial de Tennessee, lo que le dio más publicidad en todo el estado. Aunque el presidente demócrata Martin Van Buren fue derrotado por el exsenador de Ohio William Henry Harrison, Johnson fue fundamental para mantener al condado de Greene en la columna demócrata. Fue elegido para el Senado de Tennessee en 1841, donde cumplió un mandato de dos años. Había logrado el éxito financiero en su negocio de sastrería, pero lo vendió para concentrarse en la política. También había adquirido bienes raíces adicionales, incluida una casa más grande y una granja (donde residían su madre y su padrastro), y entre sus bienes se contaban ocho o nueve esclavos.

Representante de los Estados Unidos (1843–1853)

Habiendo servido en ambas cámaras de la legislatura estatal, Johnson vio la elección al Congreso como el próximo paso en su carrera política. Participó en una serie de maniobras políticas para obtener el apoyo demócrata, incluido el desplazamiento del jefe de correos Whig en Greeneville, y derrotó al abogado de Jonesborough, John A. Aiken, por 5495 votos contra 4892. En Washington, se unió a una nueva mayoría demócrata en la Cámara de Representantes. Johnson abogó por los intereses de los pobres, mantuvo una postura antiabolicionista, abogó por un gasto limitado por parte del gobierno y se opuso a los aranceles proteccionistas. Con Eliza permaneciendo en Greeneville, el congresista Johnson rehuyó las funciones sociales a favor de estudiar en la Biblioteca del Congreso.Aunque un compañero demócrata de Tennessee, James K. Polk, fue elegido presidente en 1844 y Johnson había hecho campaña por él, los dos hombres tenían relaciones difíciles y el presidente Polk rechazó algunas de sus sugerencias de patrocinio.

Johnson creía, al igual que muchos demócratas del sur, que la Constitución protegía la propiedad privada, incluidos los esclavos, y por lo tanto prohibía a los gobiernos federal y estatal abolir la esclavitud. Ganó un segundo mandato en 1845 contra William G. Brownlow, presentándose como el defensor de los pobres contra la aristocracia. En su segundo mandato, Johnson apoyó la decisión de la administración Polk de luchar en la Guerra de México, vista por algunos norteños como un intento de ganar territorio para expandir la esclavitud hacia el oeste, y se opuso a Wilmot Proviso, una propuesta para prohibir la esclavitud en cualquier territorio obtenido de México. Presentó por primera vez su Homestead Bill, para otorgar 160 acres (65 ha) a personas dispuestas a asentarse en la tierra y obtener el título de propiedad.Este tema fue especialmente importante para Johnson debido a sus humildes comienzos.

En las elecciones presidenciales de 1848, los demócratas se dividieron por el tema de la esclavitud y los abolicionistas formaron el Partido Suelo Libre, con el expresidente Van Buren como su candidato. Johnson apoyó al candidato demócrata, el exsenador de Michigan Lewis Cass. Con la división del partido, el candidato Whig, el general Zachary Taylor, ganó fácilmente y se llevó a Tennessee. Las relaciones de Johnson con Polk siguieron siendo malas; el presidente registró de su última recepción de Año Nuevo en 1849 que

Entre los visitantes que observé en la multitud hoy estaba el Hon. Andrew Johnson del Ho. reps. [Cámara de Representantes] Aunque representa un distrito demócrata en Tennessee (mi propio estado), esta es la primera vez que lo veo durante la presente sesión del Congreso. Haciéndose pasar por demócrata, ha sido políticamente, si no personalmente, hostil conmigo durante todo mi mandato. Es muy vengativo y perverso en su temperamento y conducta. Si tuviera la hombría y la independencia para declarar abiertamente su oposición, sabe que no podría ser elegido por sus electores. No estoy consciente de que alguna vez le haya dado motivo para ofenderse.

Johnson, debido al interés nacional en la construcción de nuevos ferrocarriles y en respuesta a la necesidad de un mejor transporte en su propio distrito, también apoyó la asistencia del gobierno para el Ferrocarril del Este de Tennessee y Virginia.

Durante su campaña para un cuarto mandato, Johnson se concentró en tres temas: la esclavitud, las haciendas y las elecciones judiciales. Derrotó a su oponente, Nathaniel G. Taylor, en agosto de 1849, con un margen de victoria mayor que en campañas anteriores. Cuando la Cámara se reunió en diciembre, la división partidaria provocada por el Partido Suelo Libre impidió la formación de la mayoría necesaria para elegir un Portavoz. Johnson propuso la adopción de una regla que permita la elección de un Portavoz por una pluralidad; unas semanas después, otros aceptaron una propuesta similar y resultó elegido el demócrata Howell Cobb.

Una vez que concluyó la elección del Portavoz y el Congreso estuvo listo para llevar a cabo los asuntos legislativos, el tema de la esclavitud tomó el centro del escenario. Los norteños intentaron admitir a California, un estado libre, en la Unión. Henry Clay de Kentucky presentó en el Senado una serie de resoluciones, el Compromiso de 1850, para admitir a California y aprobar la legislación buscada por cada lado. Johnson votó a favor de todas las disposiciones a excepción de la abolición de la esclavitud en la capital de la nación. Presionó resoluciones para enmiendas constitucionales para prever la elección popular de senadores (entonces elegidos por las legislaturas estatales) y del presidente (elegido por el Colegio Electoral), y limitando el mandato de los jueces federales a 12 años. Todos estos fueron derrotados.

Un grupo de demócratas nominó a Landon Carter Haynes para oponerse a Johnson mientras buscaba un quinto mandato; los whigs estaban tan complacidos con la batalla interna entre los demócratas en las elecciones generales que no nominaron a un candidato propio. La campaña incluyó debates feroces: el tema principal de Johnson fue la aprobación del Proyecto de Ley Homestead; Haynes sostuvo que facilitaría la abolición. Johnson ganó las elecciones por más de 1600 votos. Aunque no estaba enamorado del candidato presidencial del partido en 1852, el exsenador de New Hampshire Franklin Pierce, Johnson hizo campaña por él. Pierce fue elegido, pero no pudo ganar Tennessee. En 1852, Johnson logró que la Cámara aprobara su Homestead Bill, pero fracasó en el Senado.Los Whigs habían ganado el control de la legislatura de Tennessee y, bajo el liderazgo de Gustavus Henry, rediseñaron los límites del Primer Distrito de Johnson para convertirlo en un asiento seguro para su partido. La Nashville Union denominó a esto "Henry-mandering"; se lamentó Johnson, "no tengo futuro político".

Gobernador de Tennessee (1853–1857)

Si Johnson consideró retirarse de la política al decidir no buscar la reelección, pronto cambió de opinión. Sus amigos políticos comenzaron a maniobrar para conseguirle la candidatura a gobernador. La convención demócrata lo nombró por unanimidad, aunque algunos miembros del partido no estaban contentos con su elección. Los Whigs habían ganado las últimas dos elecciones para gobernador y todavía controlaban la legislatura. Ese partido nominó a Henry, lo que convirtió en un problema inmediato el "manejo de Henry" del Primer Distrito. Los dos hombres debatieron en asientos de condado a lo largo de Tennessee antes de que se cancelaran las reuniones dos semanas antes de las elecciones de agosto de 1853 debido a una enfermedad en la familia de Henry.Johnson ganó la elección por 63.413 votos contra 61.163; se emitieron algunos votos por él a cambio de su promesa de apoyar a Whig Nathaniel Taylor para su antiguo escaño en el Congreso.

El gobernador de Tennessee tenía poco poder: Johnson podía proponer legislación pero no vetarla, y la mayoría de los nombramientos los hacía la legislatura controlada por los whigs. Sin embargo, la oficina era un "púlpito de matones" que le permitía darse a conocer a sí mismo y sus opiniones políticas. Logró obtener los nombramientos que quería a cambio de su apoyo a John Bell, un Whig, para uno de los escaños del Senado de los EE. UU. del estado. En su primer discurso bienal, Johnson instó a la simplificación del sistema judicial estatal, la abolición del Banco de Tennessee y el establecimiento de una agencia para proporcionar uniformidad en pesos y medidas; el último fue pasado. Johnson criticó el sistema escolar común de Tennessee y sugirió que se aumentaran los fondos a través de impuestos, ya sea en todo el estado o condado por condado; se aprobó una combinación de los dos.Las reformas llevadas a cabo durante el tiempo de Johnson como gobernador incluyeron la fundación de la biblioteca pública del estado (poniendo los libros a disposición de todos) y su primer sistema de escuelas públicas, y el inicio de ferias estatales periódicas para beneficiar a los artesanos y agricultores.

Aunque el Partido Whig estaba en su declive final a nivel nacional, se mantuvo fuerte en Tennessee y las perspectivas para los demócratas allí en 1855 eran malas. Sintiendo que la reelección como gobernador era necesaria para darle una oportunidad a los cargos más altos que buscaba, Johnson accedió a postularse. Meredith P. Gentry recibió la nominación Whig. Siguió una serie de más de una docena de debates vitriólicos. Los temas de la campaña fueron la esclavitud, la prohibición del alcohol y las posiciones nativistas del Know Nothing Party. Johnson favoreció al primero, pero se opuso a los demás. Gentry fue más equívoco en la cuestión del alcohol y se había ganado el apoyo de Know Nothings, un grupo que Johnson describió como una sociedad secreta. Johnson obtuvo una victoria inesperada, aunque con un margen más estrecho que en 1853.

Cuando se acercaba la elección presidencial de 1856, Johnson esperaba ser nominado; algunas convenciones del condado de Tennessee lo designaron como un "hijo favorito". Su posición de que la esclavitud servía a los mejores intereses de la Unión en algunas áreas lo convirtió en un candidato práctico de compromiso para presidente. Nunca fue un contendiente importante; la nominación recayó en el exsenador de Pensilvania James Buchanan. Aunque ninguno de los dos lo impresionó, Johnson hizo campaña a favor de Buchanan y su compañero de fórmula, John C. Breckinridge, quienes resultaron elegidos.

Johnson decidió no buscar un tercer mandato como gobernador, con miras a las elecciones al Senado de los Estados Unidos. En 1857, cuando regresaba de Washington, su tren descarriló, causándole graves daños en el brazo derecho. Esta lesión lo preocuparía en los años venideros.

Senador de los Estados Unidos

Defensor del Proyecto de Ley de Homestead

Los vencedores de la campaña legislativa estatal de 1857, una vez que se reunieran en octubre, elegirían un senador de los Estados Unidos. El exgobernador whig William B. Campbell le escribió a su tío: "La gran ansiedad de los whigs es elegir una mayoría en la legislatura para derrotar a Andrew Johnson como senador. Si los demócratas tienen la mayoría, sin duda será su elección, y no hay ningún hombre vivo por quien los estadounidenses y los whigs tengan tanta antipatía como Johnson". El gobernador habló ampliamente en la campaña y su partido ganó la carrera para gobernador y el control de la legislatura.El discurso final de Johnson como gobernador le dio la oportunidad de influir en sus electores e hizo propuestas populares entre los demócratas. Dos días después, la legislatura lo eligió para el Senado. La oposición estaba consternada, y el periódico Richmond Whig se refirió a él como "el demagogo radical más vil y sin escrúpulos de la Unión".

Johnson obtuvo un alto cargo debido a su historial probado como un hombre popular entre los pequeños agricultores y los comerciantes autónomos que constituían gran parte del electorado de Tennessee. Los llamó los "plebeyos"; era menos popular entre los hacendados y los abogados que dirigían el Partido Demócrata del estado, pero nadie podía igualarlo en la obtención de votos. Después de su muerte, un votante de Tennessee escribió sobre él: "Johnson siempre fue el mismo con todos... los honores que se le otorgaron no le hicieron olvidar ser amable con el ciudadano más humilde". Siempre visto con ropa impecablemente confeccionada, tenía una figura impresionante y tenía la resistencia para soportar largas campañas con viajes diarios por malos caminos que conducían a otro discurso o debate. Mayormente negado la maquinaria del partido, se basó en una red de amigos, asesores y contactos.Un amigo, Hugh Douglas, le dijo en una carta: "usted ha estado en el camino de nuestros grandes hombres durante mucho tiempo. En el fondo, muchos de nosotros nunca quisimos que fuera gobernador, pero ninguno de nosotros pudo han sido elegidos en su momento y solo queríamos utilizarte. Entonces no queríamos que fueras al Senado pero el pueblo te mandaba ”.

El nuevo senador ocupó su asiento cuando el Congreso se reunió en diciembre de 1857 (el mandato de su predecesor, James C. Jones, había expirado en marzo). Llegó a Washington como de costumbre sin su esposa y su familia; Eliza visitaría Washington solo una vez durante la primera vez que Johnson fue senador, en 1860. Johnson inmediatamente se dispuso a presentar el Proyecto de Ley de Homestead en el Senado, pero como la mayoría de los senadores que lo apoyaban eran del Norte (muchos asociados con el recién fundado Partido Republicano), el asunto quedó atrapado en las sospechas sobre el tema de la esclavitud. Los senadores del sur sintieron que aquellos que se aprovecharon de las disposiciones del Proyecto de ley de Homestead tenían más probabilidades de ser no esclavistas del norte. El tema de la esclavitud se había complicado por el fallo de la Corte Suprema a principios de año en Dred Scott v. Sandfordque la esclavitud no podía prohibirse en los territorios. Johnson, un senador esclavista de un estado sureño, pronunció un importante discurso en el Senado en mayo siguiente en un intento de convencer a sus colegas de que el proyecto de ley Homestead y la esclavitud no eran incompatibles. Sin embargo, la oposición del Sur fue clave para derrotar la legislación, 30–22. En 1859, fracasó en una votación de procedimiento cuando el vicepresidente Breckinridge rompió un empate contra el proyecto de ley, y en 1860, una versión diluida fue aprobada por ambas cámaras, solo para ser vetada por Buchanan a instancias de los sureños. Johnson continuó su oposición al gasto y presidió un comité para controlarlo.

Argumentó en contra de la financiación para construir infraestructura en Washington, DC, afirmando que era injusto esperar que los ciudadanos del estado pagaran por las calles de la ciudad, incluso si era la sede del gobierno. Se opuso a gastar dinero en tropas para sofocar la revuelta de los mormones en el Territorio de Utah, argumentando a favor de voluntarios temporales ya que Estados Unidos no debería tener un ejército permanente.

Crisis de secesión

En octubre de 1859, el abolicionista John Brown y sus simpatizantes allanaron el arsenal federal en Harpers Ferry, Virginia (hoy Virginia Occidental). Las tensiones en Washington entre las fuerzas a favor y en contra de la esclavitud aumentaron considerablemente. Johnson pronunció un importante discurso en el Senado en diciembre, condenando a los norteños que pondrían en peligro a la Unión al tratar de prohibir la esclavitud. El senador de Tennessee declaró que "todos los hombres son creados iguales" de la Declaración de Independencia no se aplicaba a los afroamericanos, ya que la Constitución de Illinois contenía esa frase y ese documento prohibía el voto de los afroamericanos. Johnson, en ese momento, era un hombre rico que poseía 14 esclavos.

Johnson esperaba ser un candidato de compromiso para la nominación presidencial mientras el Partido Demócrata se desgarraba por la cuestión de la esclavitud. Ocupado con el Proyecto de Ley de Homestead durante la Convención Nacional Demócrata de 1860 en Charleston, Carolina del Sur, envió a dos de sus hijos y a su principal asesor político para representar sus intereses en la negociación de trastienda. La convención llegó a un punto muerto, sin ningún candidato capaz de obtener los dos tercios de los votos requeridos, pero las partes estaban demasiado separadas para considerar a Johnson como un compromiso. El partido se dividió, con los norteños apoyando al senador de Illinois Stephen Douglas, mientras que los sureños, incluido Johnson, apoyaron al vicepresidente Breckinridge para la presidencia. Con el exsenador de Tennessee John Bell presentando una candidatura de cuarto partido y dividiendo aún más el voto, el Partido Republicano eligió a su primer presidente, el exrepresentante de Illinois Abraham Lincoln. La elección de Lincoln, conocido por estar en contra de la expansión de la esclavitud, fue inaceptable para muchos en el Sur. Aunque la secesión de la Unión no había sido un tema en la campaña, se empezó a hablar de ello en los estados del sur.

Johnson tomó la palabra en el Senado después de las elecciones y pronunció un discurso bien recibido en el Norte: "No renunciaré a este gobierno... No; tengo la intención de apoyarlo... e invito a todo hombre que sea patriota para... reunirnos en torno al altar de nuestro país común... y jurar por nuestro Dios, y por todo lo que es sagrado y santo, que la Constitución será salvada y la Unión preservada". Cuando los senadores sureños anunciaron que renunciarían si sus estados se separaban, le recordó al senador de Mississippi, Jefferson Davis, que si los sureños mantuvieran sus escaños, los demócratas controlarían el Senado y podrían defender los intereses del sur contra cualquier infracción de Lincoln.Gordon-Reed señala que si bien la creencia de Johnson en una Unión indisoluble era sincera, había alienado a los líderes del Sur, incluido Davis, quien pronto sería el presidente de los Estados Confederados de América, formado por los estados en secesión. Si Tennessee hubiera respaldado a la Confederación, habría tenido poca influencia en su gobierno.

Johnson regresó a casa cuando su estado abordó el tema de la secesión. Su sucesor como gobernador, Isham G. Harris, y la legislatura organizaron un referéndum sobre la conveniencia de tener una convención constitucional para autorizar la secesión; cuando eso fracasó, sometieron a votación popular la cuestión de dejar la Unión. A pesar de las amenazas contra la vida de Johnson y los ataques reales, hizo campaña en contra de ambas preguntas, a veces hablando con un arma en el atril que tenía delante. Aunque la región este de Tennessee de Johnson estaba en gran parte en contra de la secesión, se aprobó el segundo referéndum y, en junio de 1861, Tennessee se unió a la Confederación. Creyendo que lo matarían si se quedaba, Johnson huyó a través de Cumberland Gap, donde de hecho le dispararon a su grupo. Dejó a su esposa y familia en Greeneville.

Como el único miembro de un estado secesionista que permaneció en el Senado y el unionista sureño más prominente, Johnson tuvo la atención de Lincoln en los primeros meses de la guerra. Con la mayor parte de Tennessee en manos confederadas, Johnson pasó los recesos del Congreso en Kentucky y Ohio, tratando en vano de convencer a cualquier comandante de la Unión que quisiera escuchar para llevar a cabo una operación en el este de Tennessee.

Gobernador militar de Tennessee

El primer mandato de Johnson en el Senado llegó a su fin en marzo de 1862 cuando Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee. Se había recuperado gran parte de las partes central y occidental de ese estado secesionista. Aunque algunos argumentaron que el gobierno civil simplemente debería reanudarse una vez que los confederados fueran derrotados en un área, Lincoln optó por usar su poder como comandante en jefe para nombrar gobernadores militares sobre las regiones del sur controladas por la Unión. El Senado confirmó rápidamente la nominación de Johnson junto con el rango de general de brigada. En respuesta, los confederados confiscaron su tierra y sus esclavos y convirtieron su hogar en un hospital militar.Más tarde, en 1862, después de su salida del Senado y en ausencia de la mayoría de los legisladores del Sur, finalmente se promulgó el Proyecto de Ley Homestead. Junto con la legislación para las universidades de concesión de tierras y para el ferrocarril transcontinental, se ha atribuido al proyecto de ley Homestead la apertura del oeste de los Estados Unidos a la colonización.

Como gobernador militar, Johnson buscó eliminar la influencia rebelde en el estado. Exigió juramentos de lealtad de los funcionarios públicos y cerró todos los periódicos propiedad de simpatizantes confederados. Gran parte del este de Tennessee permaneció en manos confederadas, y el flujo y reflujo de la guerra durante 1862 a veces trajo el control confederado nuevamente cerca de Nashville. Sin embargo, los confederados permitieron que su esposa y su familia cruzaran las líneas para unirse a él. Johnson emprendió la defensa de Nashville lo mejor que pudo, aunque la ciudad fue acosada continuamente por incursiones de caballería dirigidas por el general Nathan Bedford Forrest. El alivio de los habituales de la Unión no llegó hasta que el general William S. Rosecrans derrotó a los confederados en Murfreesboro a principios de 1863. Gran parte del este de Tennessee fue capturada más tarde ese año.

Cuando Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación en enero de 1863, declarando la libertad de todos los esclavos en las áreas controladas por la Confederación, eximió a Tennessee a pedido de Johnson. La proclama aumentó el debate sobre qué debería ser de los esclavos después de la guerra, ya que no todos los unionistas apoyaron la abolición. Johnson finalmente decidió que la esclavitud tenía que terminar. Escribió: "Si la institución de la esclavitud... busca derrocarlo [al Gobierno], entonces el Gobierno tiene un claro derecho a destruirlo". Apoyó a regañadientes los esfuerzos para alistar a los ex esclavos en el Ejército de la Unión, sintiendo que los afroamericanos deberían realizar tareas de baja categoría para liberar a los estadounidenses blancos para que luchen. Sin embargo, logró reclutar 20.000 soldados negros para servir a la Unión.

Vicepresidencia (1865)

En 1860, el compañero de fórmula de Lincoln había sido el senador Hannibal Hamlin de Maine. Aunque Hamlin había servido de manera competente, gozaba de buena salud y estaba dispuesto a postularse nuevamente, Johnson emergió como compañero de fórmula para la reelección de Lincoln en 1864.

Lincoln consideró a varios demócratas de guerra para la candidatura en 1864 y envió a un agente para sondear al general Benjamin Butler como posible compañero de fórmula. En mayo de 1864, el presidente envió al general Daniel Sickles a Nashville en una misión de investigación. Aunque Sickles negó que estuviera allí para investigar o entrevistar al gobernador militar, el biógrafo de Johnson, Hans L. Trefousse, cree que el viaje de Sickles estuvo relacionado con la posterior nominación de Johnson para vicepresidente. Según el historiador Albert Castel en su relato de la presidencia de Johnson, Lincoln quedó impresionado por la administración de Tennessee de Johnson. Gordon-Reed señala que, si bien la candidatura Lincoln-Hamlin podría haberse considerado equilibrada geográficamente en 1860, "tener a Johnson, el surWar Democrat, en la boleta envió el mensaje correcto sobre la locura de la secesión y la continua capacidad de unión dentro del país". el senador Daniel S. Dickinson, un demócrata de guerra, ya que Seward probablemente habría tenido que ceder su lugar si otro neoyorquino se convirtiera en vicepresidente., pronunciar discursos y hacer que sus amigos políticos trabajen entre bastidores para impulsar su candidatura.

Para sonar un tema de unidad en 1864, Lincoln se postuló bajo la bandera del Partido de la Unión Nacional, en lugar de la de los republicanos.En la convención del partido en Baltimore en junio, Lincoln fue nominado fácilmente, aunque se había hablado de reemplazarlo con un oficial del gabinete o uno de los generales más exitosos. Después de que la convención respaldara a Lincoln, el exsecretario de Guerra Simon Cameron ofreció una resolución para nominar a Hamlin, pero fue derrotada. Johnson fue nominado para vicepresidente por CM Allen de Indiana y un delegado de Iowa lo secundó. En la primera votación, Johnson lideró con 200 votos contra 150 para Hamlin y 108 para Dickinson. En la segunda votación, Kentucky cambió su voto por Johnson, comenzando una estampida. Johnson fue nombrado en la segunda votación con 491 votos frente a los 17 de Hamlin y ocho a favor de Dickinson; la nominación se hizo por unanimidad. Lincoln expresó su satisfacción por el resultado: "Creo que Andy Johnson es un buen hombre".Cuando la noticia llegó a Nashville, se reunió una multitud y el gobernador militar obedeció con un discurso en el que defendía que su selección como sureño significaba que los estados rebeldes en realidad no habían abandonado la Unión.

Aunque en ese momento era inusual que un candidato nacional hiciera campaña activamente, Johnson pronunció varios discursos en Tennessee, Kentucky, Ohio e Indiana. También buscó aumentar sus posibilidades en Tennessee mientras restablecía el gobierno civil al hacer que el juramento de lealtad fuera aún más restrictivo, en el sentido de que los votantes ahora tendrían que jurar que se oponían a llegar a un acuerdo con la Confederación. El candidato demócrata a la presidencia, George McClellan, esperaba evitar un derramamiento de sangre adicional mediante la negociación, por lo que el juramento de lealtad más estricto privó efectivamente a sus seguidores de sus derechos. Lincoln se negó a anular a Johnson, y su boleto ganó el estado por 25,000 votos. El Congreso se negó a contar los votos electorales de Tennessee, pero Lincoln y Johnson no los necesitaron, ya que ganaron en la mayoría de los estados que habían votado y aseguraron fácilmente la elección.

Ahora vicepresidente electo, Johnson estaba ansioso por completar el trabajo de restablecer el gobierno civil en Tennessee, aunque el cronograma para la elección de un nuevo gobernador no permitía que se llevara a cabo hasta después del Día de la Inauguración, el 4 de marzo. Esperaba permanecer en Nashville para completar su tarea, pero los asesores de Lincoln le dijeron que no podía quedarse, sino que prestaría juramento con Lincoln. En estos meses, las tropas de la Unión terminaron de retomar el este de Tennessee, incluido Greeneville. Justo antes de su partida, los votantes de Tennessee ratificaron una nueva constitución, que abolió la esclavitud, el 22 de febrero de 1865. Uno de los actos finales de Johnson como gobernador militar fue certificar los resultados.

Johnson viajó a Washington para tomar posesión del cargo, aunque según Gordon-Reed, "a la luz de lo que sucedió el 4 de marzo de 1865, podría haber sido mejor si Johnson se hubiera quedado en Nashville". Johnson pudo haber estado enfermo; Castel citó la fiebre tifoidea, aunque Gordon-Reed señala que no hay evidencia independiente para ese diagnóstico.En la noche del 3 de marzo, Johnson asistió a una fiesta en su honor en la que bebió mucho. Con resaca a la mañana siguiente en el Capitolio, le pidió al vicepresidente Hamlin un poco de whisky. Hamlin sacó una botella y Johnson tomó dos tragos fuertes y dijo: "Necesito toda la fuerza para la ocasión que pueda tener". En la Cámara del Senado, Johnson pronunció un discurso incoherente ante la mirada de Lincoln, el Congreso y los dignatarios. Casi incoherente a veces, finalmente se detuvo, después de lo cual Hamlin lo juramentó apresuradamente como vicepresidente. Lincoln, que había observado con tristeza la debacle, luego fue a su propio juramento fuera del Capitolio y pronunció su aclamado segundo discurso inaugural.

En las semanas posteriores a la inauguración, Johnson solo presidió el Senado brevemente y se escondió del ridículo público en la casa de Maryland de un amigo, Francis Preston Blair. Cuando regresó a Washington, fue con la intención de irse a Tennessee para restablecer a su familia en Greeneville. En cambio, se quedó después de que llegó la noticia de que el general Ulysses S. Grant había capturado la capital confederada de Richmond, Virginia, presagiando el final de la guerra. Lincoln declaró, en respuesta a las críticas por el comportamiento de Johnson, que "Conozco a Andy Johnson desde hace muchos años; cometió un mal desliz el otro día, pero no debes asustarte; Andy no es un borracho".

Presidencia (1865-1869)

Adhesión

En la tarde del 14 de abril de 1865, Lincoln y Johnson se encontraron por primera vez desde la inauguración. Trefousse afirma que Johnson quería "inducir a Lincoln a no ser demasiado indulgente con los traidores"; Gordon-Reed está de acuerdo.

Esa noche, John Wilkes Booth, un simpatizante confederado, disparó y hirió de muerte al presidente Lincoln en el Teatro Ford. El tiroteo del presidente fue parte de una conspiración para asesinar a Lincoln, Johnson y Seward la misma noche. Seward apenas sobrevivió a sus heridas, mientras que Johnson escapó del ataque cuando su posible asesino, George Atzerodt, se emborrachó en lugar de matar al vicepresidente. Leonard J. Farwell, un compañero de pensión en Kirkwood House, despertó a Johnson con la noticia del tiroteo de Lincoln. Johnson se apresuró al lecho de muerte del presidente, donde permaneció poco tiempo, y a su regreso prometió: "Sufrirán por esto. Sufrirán por esto".Lincoln murió a las 7:22 am de la mañana siguiente; El juramento de Johnson se produjo entre las 10 y las 11 am con la presidencia del presidente del Tribunal Supremo, Salmon P. Chase, en presencia de la mayor parte del gabinete. El comportamiento de Johnson fue descrito por los periódicos como "solemne y digno". Algunos miembros del gabinete habían visto a Johnson por última vez, aparentemente borracho, en la toma de posesión. Al mediodía, Johnson realizó su primera reunión de gabinete en la oficina del Secretario del Tesoro y pidió a todos los miembros que permanecieran en sus cargos.

Los eventos del asesinato dieron lugar a especulaciones, entonces y posteriormente, sobre Johnson y lo que los conspiradores podrían haber pretendido para él. Con la vana esperanza de que le perdonaran la vida después de su captura, Atzerodt habló mucho sobre la conspiración, pero no dijo nada que indicara que el asesinato planeado de Johnson era simplemente una artimaña. Los teóricos de la conspiración señalan el hecho de que el día del asesinato, Booth fue a Kirkwood House y dejó una de sus tarjetas con el secretario privado de Johnson, William A. Browning. El mensaje en él era: "No quiero molestarte. ¿Estás en casa? J. Wilkes Booth".

Johnson presidió con dignidad las ceremonias fúnebres de Lincoln en Washington, antes de que el cuerpo de su predecesor fuera enviado a Springfield, Illinois, para su entierro.Poco después de la muerte de Lincoln, el general de la Unión William T. Sherman informó que, sin consultar a Washington, había llegado a un acuerdo de armisticio con el general confederado Joseph E. Johnston para la rendición de las fuerzas confederadas en Carolina del Norte a cambio de que el gobierno estatal existente permaneciera en el poder. con derechos de propiedad privada (esclavos) a ser respetados. Esto ni siquiera concedió la libertad a los que estaban en esclavitud. Esto no fue aceptable para Johnson o el Gabinete, quienes enviaron un mensaje a Sherman para asegurar la rendición sin hacer tratos políticos, lo cual hizo. Además, Johnson colocó una recompensa de $100,000 (equivalente a $1.77 millones en 2021) por el presidente confederado Davis, entonces fugitivo, lo que le dio a Johnson la reputación de un hombre que sería duro con el Sur. Más controvertido, permitió la ejecución de Mary Surratt por su participación en el asesinato de Lincoln. Surratt fue ejecutado con otros tres, incluido Atzerodt, el 7 de julio de 1865.

Reconstrucción

Fondo

Al asumir el cargo, Johnson se enfrentó a la pregunta de qué hacer con la antigua Confederación. El presidente Lincoln había autorizado gobiernos leales en Virginia, Arkansas, Luisiana y Tennessee cuando la Unión llegó a controlar gran parte de esos estados y abogó por un plan del diez por ciento que permitiría elecciones después de que el diez por ciento de los votantes en cualquier estado hiciera un juramento de futuro. Lealtad a la Unión. El Congreso consideró esto demasiado indulgente; su propio plan, que requería que la mayoría de los votantes hicieran el juramento de lealtad, fue aprobado por ambas cámaras en 1864, pero el bolsillo de Lincoln lo vetó.

Johnson tuvo tres goles en la Reconstrucción. Buscó una rápida restauración de los estados, con el argumento de que nunca habían abandonado realmente la Unión y, por lo tanto, deberían ser reconocidos nuevamente una vez que los ciudadanos leales formaran un gobierno. Para Johnson, el sufragio afroamericano fue un retraso y una distracción; siempre ha sido responsabilidad del estado decidir quién debe votar. En segundo lugar, el poder político en los estados del Sur debería pasar de la clase de los hacendados a sus amados "plebeyos". Johnson temía que los libertos, muchos de los cuales todavía estaban económicamente vinculados a sus antiguos amos, pudieran votar a su favor. La tercera prioridad de Johnson fue la elección por derecho propio en 1868, una hazaña que nadie que había sucedido a un presidente fallecido había logrado lograr, intentando asegurar una coalición demócrata contra la Reconstrucción del Congreso en el sur.

Los republicanos habían formado varias facciones. Los republicanos radicales buscaron el voto y otros derechos civiles para los afroamericanos. Creían que se podría inducir a los libertos a votar por los republicanos en agradecimiento por la emancipación, y que los votos de los negros podrían mantener a los republicanos en el poder y a los demócratas del sur, incluidos los ex rebeldes, fuera de influencia. Creían que los principales confederados deberían ser castigados. Los republicanos moderados buscaron mantener a los demócratas fuera del poder a nivel nacional y evitar que los ex rebeldes retomaran el poder. No estaban tan entusiasmados con la idea del sufragio afroamericano como sus colegas radicales, ya sea por sus propias preocupaciones políticas locales o porque creían que el liberto probablemente emitiría mal su voto. Los demócratas del norte favorecieron la restauración incondicional de los estados del sur. No apoyaron el sufragio afroamericano, lo que podría amenazar el control demócrata en el sur.

Reconstrucción Presidencial

Inicialmente, a Johnson se le dejó diseñar una política de Reconstrucción sin intervención legislativa, ya que el Congreso no se reuniría nuevamente hasta diciembre de 1865. Los republicanos radicales le dijeron al presidente que los estados del sur estaban económicamente en un estado de caos y lo instaron a usar su influencia para insistir. sobre los derechos de los libertos como condición para la restauración de la Unión. Pero Johnson, con el apoyo de otros funcionarios, incluido Seward, insistió en que la franquicia era un asunto estatal, no federal. El gabinete estaba dividido sobre el tema.

Las primeras acciones de reconstrucción de Johnson fueron dos proclamaciones, con el respaldo unánime de su gabinete, el 29 de mayo. Una reconocía al gobierno de Virginia encabezado por el gobernador provisional Francis Pierpont. El segundo otorgaba amnistía a todos los exrebeldes, excepto a los que poseían propiedades valoradas en 20.000 dólares o más; también nombró a un gobernador temporal para Carolina del Norte y autorizó elecciones. Ninguna de estas proclamaciones incluía disposiciones sobre el sufragio negro o los derechos de los libertos. El presidente ordenó convenciones constitucionales en otros ex estados rebeldes.

Cuando los estados del sur comenzaron el proceso de formación de gobiernos, las políticas de Johnson recibieron un apoyo público considerable en el norte, que tomó como un respaldo incondicional para la rápida restauración del sur. Si bien recibió tal apoyo del sur blanco, subestimó la determinación de los norteños de asegurarse de que la guerra no se librara por nada. Era importante, en la opinión pública del Norte, que el Sur reconociera su derrota, que se acabara con la esclavitud y que mejorara la suerte de los afroamericanos. Los derechos de voto eran menos importantes; después de todo, solo un puñado de estados del norte (principalmente en Nueva Inglaterra) otorgaron a los hombres afroamericanos el derecho a votar en las mismas condiciones que los blancos, y a fines de 1865, Connecticut, Wisconsin y Minnesota votaron en contra. propuestas de sufragio afroamericano por amplios márgenes. La opinión pública del norte toleró la inacción de Johnson sobre el sufragio negro como un experimento, que se permitiría si aceleraba la aceptación de la derrota por parte del sur. En cambio, los sureños blancos se sintieron envalentonados. Varios estados del sur aprobaron Códigos Negros, vinculando a los trabajadores afroamericanos a granjas con contratos anuales que no podían abandonar, y permitiendo que las fuerzas del orden los arrestaran por vagancia y alquilaran su trabajo. La mayoría de los sureños elegidos para el Congreso eran ex confederados, siendo el más destacado el senador designado de Georgia y ex vicepresidente confederado Alexander Stephens. El Congreso se reunió a principios de diciembre de 1865; El mensaje anual conciliador de Johnson para ellos fue bien recibido. Sin embargo, el Congreso se negó a sentar a los legisladores del Sur y estableció un comité para recomendar la legislación de Reconstrucción apropiada.

Los norteños estaban indignados ante la idea de que líderes confederados impenitentes, como Stephens, se reincorporaran al gobierno federal en un momento en que las heridas emocionales de la guerra seguían abiertas. Vieron los Códigos Negros colocando a los afroamericanos en una posición apenas por encima de la esclavitud. Los republicanos también temían que la restauración de los estados del sur devolvería el poder a los demócratas. Además, según David O. Stewart en su libro sobre la acusación de Johnson, "la violencia y la pobreza que oprimían al sur galvanizarían la oposición a Johnson".

Romper con los republicanos: 1866

El Congreso se mostró reacio a confrontar al presidente e inicialmente solo buscó afinar las políticas de Johnson hacia el sur. Según Trefousse, "si hubo un momento en que Johnson podría haber llegado a un acuerdo con los moderados del Partido Republicano, fue el período posterior al regreso del Congreso".El presidente no estaba contento con las acciones provocativas de los estados del sur y con el control continuo de la élite anterior a la guerra allí, pero no hizo ninguna declaración pública, creyendo que los sureños tenían derecho a actuar como lo hicieron, incluso si no era prudente hacerlo.. A fines de enero de 1866, estaba convencido de que ganar un enfrentamiento con los republicanos radicales era necesario para sus planes políticos, tanto para el éxito de la Reconstrucción como para la reelección en 1868. Hubiera preferido que el conflicto surgiera antes que los esfuerzos legislativos para otorgar el derecho al voto a los africanos. estadounidenses en el Distrito de Columbia, una propuesta que había sido derrotada abrumadoramente en un referéndum de todos los blancos. Un proyecto de ley para lograr esto fue aprobado por la Cámara de Representantes, pero para decepción de Johnson, se estancó en el Senado antes de que pudiera vetarlo.

El senador de Illinois Lyman Trumbull, líder de los republicanos moderados y presidente del Comité Judicial, estaba ansioso por llegar a un entendimiento con el presidente. Hizo pasar por el Congreso un proyecto de ley que amplía la Oficina de Libertos más allá de su abolición programada en 1867, y el primer proyecto de ley de derechos civiles, para otorgar la ciudadanía a los libertos. Trumbull se reunió varias veces con Johnson y estaba convencido de que el presidente firmaría las medidas (Johnson rara vez contradecía a los visitantes, a menudo engañando a quienes se reunían con él haciéndoles creer que estaba de acuerdo). De hecho, el presidente se opuso a ambos proyectos de ley por infringir la soberanía estatal. Además, los dos proyectos de ley de Trumbull fueron impopulares entre los sureños blancos, a quienes Johnson esperaba incluir en su nuevo partido. Johnson vetó el proyecto de ley de la Oficina de Freedman el 18 de febrero de 1866. para deleite de los sureños blancos y la ira perpleja de los legisladores republicanos. Se consideró reivindicado cuando un movimiento para anular su veto fracasó en el Senado al día siguiente.Johnson creía que los radicales ahora estarían aislados y derrotados y que los republicanos moderados se formarían detrás de él; no entendía que los moderados también querían que los afroamericanos fueran tratados con justicia.

El 22 de febrero de 1866, el cumpleaños de Washington, Johnson dio un discurso improvisado a los partidarios que habían marchado a la Casa Blanca y pidió un discurso en honor del primer presidente. En su discurso de una hora, se refirió a sí mismo más de 200 veces. Más perjudicial aún, también habló de "hombres... aún opuestos a la Unión" a quienes no pudo extender la mano de amistad que le dio al Sur. Cuando la multitud le pidió que dijera quiénes eran, Johnson nombró al congresista de Pensilvania Thaddeus Stevens, al senador de Massachusetts Charles Sumner y al abolicionista Wendell Phillips, y los acusó de planear su asesinato. Los republicanos vieron el discurso como una declaración de guerra, mientras que un aliado demócrata estimó que el discurso de Johnson le costó al partido 200.000 votos en las elecciones legislativas de mitad de período de 1866.

Aunque los moderados lo instaron fuertemente a firmar la Ley de Derechos Civiles de 1866, Johnson rompió definitivamente con ellos al vetarla el 27 de marzo. En su mensaje de veto, objetó la medida porque confería la ciudadanía a los libertos en un momento en que 11 de los 36 estados no estaban representados en el Congreso, y que discriminaba a favor de los afroamericanos y contra los blancos. En tres semanas, el Congreso anuló su veto, la primera vez que se hizo en un proyecto de ley importante en la historia de Estados Unidos.El veto, a menudo visto como un error clave de la presidencia de Johnson, convenció a los moderados de que no había esperanza de trabajar con él. El historiador Eric Foner, en su volumen sobre la Reconstrucción, lo considera "el error de cálculo más desastroso de su carrera política". Según Stewart, el veto fue "para muchos su error definitorio, estableciendo un tono de confrontación perpetua con el Congreso que prevaleció durante el resto de su presidencia".

El Congreso también propuso la Decimocuarta Enmienda a los estados. Escrito por Trumbull y otros, fue enviado para su ratificación por las legislaturas estatales en un proceso en el que el presidente no participa, aunque Johnson se opuso. La enmienda fue diseñada para incluir las disposiciones clave de la Ley de Derechos Civiles en la Constitución, pero también fue más allá. La enmienda extendió la ciudadanía a todas las personas nacidas en los Estados Unidos (excepto los indios en las reservas), penalizó a los estados que no dieron el voto a los libertos y, lo que es más importante, creó nuevos derechos civiles federales que podrían ser protegidos por los tribunales federales. También garantizó que se pagaría la deuda federal y prohibió el pago de las deudas de guerra confederadas. Además, descalificó a muchos ex confederados de sus cargos, aunque la discapacidad podría ser eliminada, por el Congreso, no por el presidente.Ambas cámaras aprobaron la Ley de la Oficina de Libertos por segunda vez y nuevamente el presidente la vetó; esta vez, el veto fue anulado. Para el verano de 1866, cuando el Congreso finalmente levantó la sesión, el método de Johnson de restaurar los estados a la Unión por decreto ejecutivo, sin garantías para los libertos, estaba en serios problemas. Su estado natal de Tennessee ratificó la Decimocuarta Enmienda a pesar de la oposición del presidente. Cuando Tennessee lo hizo, el Congreso inmediatamente sentó a su delegación propuesta, avergonzando a Johnson.

Los esfuerzos por llegar a un compromiso fracasaron y se produjo una guerra política entre los republicanos unidos por un lado y, por el otro, Johnson y sus aliados del norte y del sur en el Partido Demócrata. Llamó a una convención del Partido Unión Nacional. Los republicanos habían vuelto a usar su identificador anterior; Johnson tenía la intención de usar el nombre descartado para unir a sus seguidores y ganar la elección para un mandato completo, en 1868.El campo de batalla fue la elección de 1866; A los estados del sur no se les permitió votar. Johnson hizo una campaña enérgica, realizando una gira de oratoria pública, conocida como "Swing Around the Circle". El viaje, que incluyó discursos en Chicago, St. Louis, Indianápolis y Columbus, resultó políticamente desastroso, ya que el presidente hizo comparaciones controvertidas entre él y Jesús y discutió con los que interrumpieron. Estos intercambios fueron atacados por debajo de la dignidad de la presidencia. Los republicanos ganaron de forma aplastante, aumentando su mayoría de dos tercios en el Congreso, e hicieron planes para controlar la Reconstrucción. Johnson culpó a los demócratas por brindar solo un apoyo tibio al movimiento de la Unión Nacional.

Reconstrucción Radical

Incluso con la victoria republicana en noviembre de 1866, Johnson se consideraba en una posición fuerte. La Decimocuarta Enmienda no había sido ratificada por ninguno de los estados del sur o fronterizos, excepto Tennessee, y había sido rechazada en Kentucky, Delaware y Maryland. Como la enmienda requería la ratificación de las tres cuartas partes de los estados para convertirse en parte de la Constitución, él creía que el estancamiento se rompería a su favor, lo que lo llevaría a su elección en 1868. Una vez que se volvió a reunir en diciembre de 1866, un Congreso lleno de energía comenzó a aprobar legislación., a menudo por un veto presidencial; esto incluyó el proyecto de ley de votación del Distrito de Columbia. El Congreso admitió a Nebraska en la Unión por un veto, y los republicanos ganaron dos senadores y un estado que ratificó rápidamente la enmienda. Se mantuvo el veto de Johnson a un proyecto de ley de estadidad para el Territorio de Colorado;

En enero de 1867, el congresista Stevens presentó una legislación para disolver los gobiernos de los estados del sur y reconstituirlos en cinco distritos militares, bajo la ley marcial. Los estados comenzarían de nuevo con la celebración de convenciones constitucionales. Los afroamericanos podían votar o convertirse en delegados; los ex confederados no pudieron. En el proceso legislativo, el Congreso agregó al proyecto de ley que la restauración de la Unión seguiría a la ratificación por parte del estado de la Decimocuarta Enmienda y la finalización del proceso de agregarla a la Constitución. Johnson y los sureños intentaron un compromiso, por el cual el sur aceptaría una versión modificada de la enmienda sin la descalificación de los ex confederados y por un sufragio negro limitado. Los republicanos insistieron en el lenguaje completo de la enmienda y el acuerdo fracasó. Aunque Johnson podría haber vetado en su bolsillo la Primera Ley de Reconstrucción tal como se le presentó menos de diez días antes del final del Trigésimo Noveno Congreso, optó por vetarla directamente el 2 de marzo de 1867; El Congreso lo anuló el mismo día. También el 2 de marzo, el Congreso aprobó la Ley de Permanencia en el Cargo a pesar del veto del Presidente, en respuesta a las declaraciones durante el Swing Around the Circle de que planeaba despedir a los secretarios del Gabinete que no estuvieran de acuerdo con él. Este proyecto de ley, que requería la aprobación del Senado para despedir a los miembros del Gabinete durante el mandato del presidente que los nombró y durante un mes después, fue controvertido de inmediato, y algunos senadores dudaron de que fuera constitucional o que sus términos se aplicaran a Johnson, cuyo Gabinete clave los oficiales eran remanentes de Lincoln.

El proceso de destitución

El secretario de Guerra, Edwin Stanton, era un hombre capaz y trabajador, pero difícil de tratar. Johnson admiraba y estaba exasperado por su Secretario de Guerra, quien, en combinación con el General del Ejército Grant, trabajó para socavar la política sureña del presidente desde dentro de su propia administración. Johnson consideró despedir a Stanton, pero lo respetaba por su servicio como secretario durante la guerra. Stanton, por su parte, temía permitir que Johnson nombrara a su sucesor y se negó a dimitir, a pesar de sus discrepancias públicas con su presidente.

El nuevo Congreso se reunió durante algunas semanas en marzo de 1867, luego levantó la sesión, dejando atrás al Comité Judicial de la Cámara de Representantes, encargado en la primera investigación de juicio político contra Johnson de informar a la Cámara en pleno si había motivos para acusar a Johnson. Este comité se reunió debidamente, examinó las cuentas bancarias del Presidente y convocó a los miembros del Gabinete a declarar. Cuando un tribunal federal liberó bajo fianza al expresidente confederado Davis el 13 de mayo (había sido capturado poco después de la guerra), el comité investigó si el presidente había impedido el enjuiciamiento. Se enteró de que Johnson estaba ansioso por que Davis fuera juzgado. Una mayoría bipartidista del comité votó en contra de los cargos de juicio político; el comité levantó la sesión el 3 de junio.

Más tarde, en junio, Johnson y Stanton discutieron sobre la cuestión de si los oficiales militares colocados al mando del Sur podrían anular a las autoridades civiles. El presidente hizo que el fiscal general Henry Stanbery emitiera una opinión respaldando su posición de que no podían hacerlo. Johnson trató de precisar a Stanton a favor y, por lo tanto, respaldando la posición de Johnson, o en contra, mostrándose opuesto a su presidente y al resto del gabinete. Stanton evadió el punto en reuniones y comunicaciones escritas. Cuando el Congreso volvió a reunirse en julio, aprobó una Ley de Reconstrucción contra la posición de Johnson, esperó su veto, la anuló y se fue a casa. Además de aclarar los poderes de los generales, la legislación también privó al presidente del control sobre el Ejército en el Sur. Con el Congreso en receso hasta noviembre, Johnson decidió despedir a Stanton y relevar a uno de los comandantes militares, el general Philip Sheridan, quien había destituido al gobernador de Texas e instalado un reemplazo con poco apoyo popular. Johnson fue disuadido inicialmente por una fuerte objeción de Grant, pero el 5 de agosto, el presidente exigió la renuncia de Stanton; el secretario se negó a renunciar con el Congreso fuera de sesión.Johnson luego lo suspendió en espera de la próxima reunión del Congreso según lo permitido por la Ley de tenencia del cargo; Grant aceptó servir como reemplazo temporal mientras continuaba al frente del Ejército.

Grant, bajo protesta, siguió la orden de Johnson de transferir a Sheridan y a otro de los comandantes de distrito, Daniel Sickles, quien había enojado a Johnson al seguir firmemente el plan del Congreso. El presidente también emitió una proclamación perdonando a la mayoría de los confederados, eximiendo a aquellos que ocuparon cargos bajo la Confederación, o que habían servido en cargos federales antes de la guerra pero habían violado sus juramentos. Aunque los republicanos expresaron su enojo con sus acciones, las elecciones de 1867 generalmente fueron demócratas. No se eligieron directamente escaños en el Congreso en las votaciones, pero los demócratas tomaron el control de la Asamblea General de Ohio, lo que les permitió derrotar para la reelección a uno de los oponentes más fuertes de Johnson, el senador Benjamin Wade. Los votantes de Ohio, Connecticut y Minnesota rechazaron propuestas para otorgar el voto a los afroamericanos.

Los resultados adversos pusieron fin momentáneamente a los llamamientos republicanos para acusar a Johnson, quien estaba eufórico por las elecciones. Sin embargo, una vez que el Congreso se reunió en noviembre, el Comité Judicial dio marcha atrás y aprobó una resolución de juicio político contra Johnson. Después de mucho debate sobre si algo que había hecho el presidente era un delito grave o un delito menor, el estándar bajo la Constitución, la resolución fue derrotada por la Cámara de Representantes el 7 de diciembre de 1867, con 57 votos a favor y 108 en contra.

Johnson notificó al Congreso de la suspensión de Stanton y el nombramiento interino de Grant. En enero de 1868, el Senado desaprobó su acción y reinstaló a Stanton, alegando que el presidente había violado la Ley de permanencia en el cargo. Grant se hizo a un lado a pesar de la objeción de Johnson, provocando una ruptura total entre ellos. Johnson luego despidió a Stanton y nombró a Lorenzo Thomas para reemplazarlo. Stanton se negó a dejar su cargo y el 24 de febrero de 1868, la Cámara acusó al presidente por violar intencionalmente la Ley de permanencia en el cargo, con una votación de 128 a 47. Posteriormente, la Cámara adoptó once artículos de acusación, en su mayor parte alegando que había violado la Ley de Permanencia en el Cargo y había cuestionado la legitimidad del Congreso.

El 5 de marzo de 1868 se inició el juicio político en el Senado y duró casi tres meses; Los congresistas George S. Boutwell, Benjamin Butler y Thaddeus Stevens actuaron como administradores de la Cámara, o fiscales, y William M. Evarts, Benjamin R. Curtis y el exfiscal general Stanbery fueron los abogados de Johnson; El presidente del Tribunal Supremo Chase se desempeñó como juez presidente.

La defensa se basó en la disposición de la Ley de Permanencia en el Cargo que la hacía aplicable solo a las personas designadas por la administración actual. Dado que Lincoln había designado a Stanton, la defensa sostuvo que Johnson no había violado la ley y también argumentó que el presidente tenía derecho a probar la constitucionalidad de una ley del Congreso. El abogado de Johnson insistió en que no se presentara en el juicio ni comentara públicamente sobre los procedimientos y, a excepción de un par de entrevistas en abril, accedió.

Johnson maniobró para obtener la absolución; por ejemplo, prometió al senador de Iowa James W. Grimes que no interferiría con los esfuerzos de reconstrucción del Congreso. Grimes informó a un grupo de moderados, muchos de los cuales votaron por la absolución, que creía que el presidente cumpliría su palabra. Johnson también prometió instalar al respetado John Schofield como Secretario de Guerra. El senador de Kansas, Edmund G. Ross, recibió garantías de que las nuevas constituciones de influencia radical ratificadas en Carolina del Sur y Arkansas se transmitirían al Congreso sin demora, una acción que le daría a él y a otros senadores cobertura política para votar por la absolución.

Una de las razones por las que los senadores se mostraron reacios a destituir al presidente fue que su sucesor habría sido el senador de Ohio Wade, presidente pro tempore del Senado. Wade, un pato cojo que dejó el cargo a principios de 1869, era un radical que apoyó medidas como el sufragio femenino, colocándolo fuera de los límites políticos en gran parte de la nación. Además, un presidente Wade fue visto como un obstáculo para las ambiciones de Grant.

Con el trato, Johnson confiaba en el resultado antes del veredicto, y en los días previos a la votación, los periódicos informaron que Stevens y sus radicales se habían dado por vencidos. El 16 de mayo, el Senado votó el artículo 11 del juicio político, acusando a Johnson de despedir a Stanton en violación de la Ley de tenencia del cargo una vez que el Senado revocó su suspensión. Treinta y cinco senadores votaron "culpable" y 19 "no culpable", por lo que no alcanzaron por un solo voto la mayoría de dos tercios requerida para la condena según la Constitución. Diez republicanos (los senadores Grimes, Ross, Trumbull, James Dixon, James Rood Doolittle, Daniel Sheldon Norton, William Pitt Fessenden, Joseph S. Fowler, John B. Henderson y Peter G. Van Winkle) votaron para absolver al presidente. Con Stevens amargamente decepcionado por el resultado, el Senado luego se levantó para la Convención Nacional Republicana; Grant fue nominado para presidente. El Senado regresó el 26 de mayo y votó sobre los artículos segundo y tercero, con resultados idénticos de 35 a 19. Ante esos resultados, los opositores de Johnson se dieron por vencidos y desestimaron los procedimientos. Stanton "renunció" a su cargo el 26 de mayo y, posteriormente, el Senado confirmó a Schofield. Cuando Johnson volvió a postular a Stanbery para que regresara a su cargo de Fiscal General después de su servicio como gerente de defensa, el Senado se negó a confirmarlo.

Se hicieron acusaciones en ese momento y nuevamente más tarde de que el soborno dictó el resultado del juicio. Incluso cuando estaba en curso, el Representante Butler inició una investigación, celebró audiencias contenciosas y emitió un informe, sin el respaldo de ningún otro congresista. Butler se centró en un "Astor House Group" con sede en Nueva York, supuestamente dirigido por el jefe político y editor Thurlow Weed. Se dijo que esta organización había recaudado grandes sumas de dinero de los intereses del whisky a través del abogado de Cincinnati Charles Woolley para sobornar a los senadores para absolver a Johnson. Butler llegó a encarcelar a Woolley en el edificio del Capitolio cuando se negó a responder preguntas, pero no pudo probar el soborno.

La política exterior

Poco después de asumir el cargo de presidente, Johnson llegó a un acuerdo con el secretario de Estado William H. Seward de que no habría cambios en la política exterior. En la práctica, esto significaba que Seward seguiría dirigiendo las cosas como lo había hecho con Lincoln. Seward y Lincoln habían sido rivales por la nominación en 1860; el vencedor esperaba que Seward lo sucedería como presidente en 1869. En el momento de la ascensión al trono de Johnson, los franceses habían intervenido en México y habían enviado tropas allí. Si bien muchos políticos se habían entregado al ruido de sables sobre el asunto mexicano, Seward prefirió la diplomacia tranquila, advirtiendo a los franceses a través de canales diplomáticos que su presencia en México era inaceptable. Aunque el presidente prefirió un enfoque más agresivo, Seward lo persuadió para que siguiera su ejemplo. En abril de 1866,El 14 de agosto de 1866, Johnson y su gabinete ofrecieron una recepción a la reina Emma de Hawái, que regresaba a Hawái después de su viaje a Gran Bretaña y Europa.

Seward era un expansionista y buscaba oportunidades para ganar territorio para los Estados Unidos. Después de la pérdida de la Guerra de Crimea en la década de 1850, el gobierno ruso vio a su colonia norteamericana (hoy Alaska) como una responsabilidad financiera y temía perder el control ante Gran Bretaña, cuyas tropas se abalanzarían fácilmente y anexarían el territorio del vecino Canadá en cualquier futuro. conflicto. Las negociaciones entre Rusia y EE. UU. sobre la venta de Alaska se detuvieron debido al estallido de la Guerra Civil, pero después de la victoria de EE. UU. en la guerra, se reanudaron las conversaciones.Rusia instruyó a su ministro en Washington, el barón Eduard de Stoeckl, para negociar una venta. De Stoeckl lo hizo hábilmente, logrando que Seward aumentara su oferta de $5 millones (coincidentemente, el mínimo que Rusia le había ordenado aceptar a De Stoeckl) a $7 millones, y luego obtuvo $200,000 adicionales al presentar varias objeciones. Esta suma de $7,2 millones equivale a $140 millones en términos actuales. El 30 de marzo de 1867, de Stoeckl y Seward firmaron el tratado, trabajando rápidamente cuando el Senado estaba a punto de levantar la sesión. Johnson y Seward llevaron el documento firmado a la Sala del Presidente en el Capitolio, solo para que les dijeran que no había tiempo para tratar el asunto antes de la clausura. El Presidente convocó al Senado a sesión para el 1 de abril; ese organismo aprobó el tratado, 37–2.Envalentonado por su éxito en Alaska, Seward buscó adquisiciones en otros lugares. Su único éxito fue reclamar a los estadounidenses la Isla Wake deshabitada en el Pacífico, que sería reclamada oficialmente por los EE. UU. en 1898. Estuvo cerca de las Indias Occidentales danesas cuando Dinamarca acordó vender y la población local aprobó la transferencia en un plebiscito., pero el Senado nunca votó sobre el tratado y expiró.

Otro tratado al que le fue mal fue la convención Johnson-Clarendon, negociada en el acuerdo de las Reclamaciones de Alabama, por daños a la navegación estadounidense de los asaltantes confederados construidos en Gran Bretaña. Negociado por el ministro de Estados Unidos en Gran Bretaña, el exsenador de Maryland Reverdy Johnson, a fines de 1868, fue ignorado por el Senado durante el resto del mandato del presidente. El tratado fue rechazado después de que dejó el cargo, y la administración de Grant negoció más tarde términos considerablemente mejores con Gran Bretaña.

Administración y Gabinete

Nombramientos judiciales

Johnson nombró a nueve jueces federales del Artículo III durante su presidencia, todos para tribunales de distrito de los Estados Unidos; no nombró a un juez para servir en la Corte Suprema. En abril de 1866, nominó a Henry Stanbery para ocupar la vacante que quedó con la muerte de John Catron, pero el Congreso eliminó el escaño para evitar el nombramiento y, para asegurarse de que no llegara a hacer ningún nombramiento, también eliminó la siguiente vacante, proporcionando que el tribunal se reduciría en un juez cuando el siguiente dejara su cargo. Johnson nombró a su compinche de Greeneville, Samuel Milligan, para el Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos, donde sirvió desde 1868 hasta su muerte en 1874.

Reformas iniciadas

En junio de 1866, Johnson firmó la ley Southern Homestead Act, creyendo que la legislación ayudaría a los blancos pobres. Se patentaron con éxito alrededor de 28 000 reclamos de tierras, aunque pocos ex esclavos se beneficiaron de la ley, el fraude era rampante y gran parte de las mejores tierras estaban prohibidas, reservadas para concesiones a veteranos o ferrocarriles. En junio de 1868, Johnson firmó una ley de ocho horas aprobada por el Congreso que establecía una jornada laboral de ocho horas para los trabajadores y mecánicos empleados por el Gobierno Federal. Aunque Johnson dijo a los miembros de una delegación del Partido de los Trabajadores en Baltimore que no podía comprometerse directamente con una jornada de ocho horas, dijo a la misma delegación que estaba muy a favor del "menor número de horas en consonancia con los intereses de todos".Sin embargo, según Richard F. Selcer, las buenas intenciones detrás de la ley se "frustraron de inmediato" ya que los salarios se redujeron en un 20%.

Finalización del término

Johnson buscó la nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1868 en Nueva York en julio de 1868. Siguió siendo muy popular entre los blancos del sur y aumentó esa popularidad al emitir, justo antes de la convención, un indulto que puso fin a la posibilidad de un proceso penal contra cualquier confederado que aún no haya sido acusado., lo que significa que solo Davis y algunos otros aún podrían enfrentar un juicio. En la primera votación, Johnson quedó en segundo lugar detrás del exrepresentante de Ohio George H. Pendleton, quien había sido su oponente demócrata para la vicepresidencia en 1864. El apoyo de Johnson procedía principalmente del sur y disminuyó a medida que pasaban las votaciones. En la votación número 22, se nominó al exgobernador de Nueva York, Horatio Seymour, y el presidente recibió solo cuatro votos, todos de Tennessee.

El conflicto con el Congreso continuó. Johnson envió al Congreso propuestas de enmiendas para limitar el mandato del presidente a un único mandato de seis años y hacer que el presidente y el Senado fueran elegidos directamente, y para limitar los mandatos de los jueces. El Congreso no tomó ninguna medida al respecto. Cuando el presidente tardó en informar oficialmente las ratificaciones de la Decimocuarta Enmienda por parte de las nuevas legislaturas del sur, el Congreso aprobó un proyecto de ley, nuevamente por encima de su veto, que le exigía hacerlo dentro de los diez días posteriores a la recepción. Todavía se demoró tanto como pudo, pero se le pidió, en julio de 1868, que informara las ratificaciones que hacían que la enmienda formara parte de la Constitución.

Los agentes de Seymour buscaron el apoyo de Johnson, pero durante mucho tiempo permaneció en silencio sobre la campaña presidencial. No fue hasta octubre, con la votación ya realizada en algunos estados, que mencionó a Seymour en absoluto, y nunca lo respaldó. Sin embargo, Johnson lamentó la victoria de Grant, en parte debido a su animosidad por el asunto Stanton. En su mensaje anual al Congreso en diciembre, Johnson instó a la derogación de la Ley de Permanencia en el Cargo y les dijo a los legisladores que si hubieran admitido a sus colegas sureños en 1865, todo habría ido bien. Celebró su 60 cumpleaños a fines de diciembre con una fiesta para varios cientos de niños, aunque sin incluir los del presidente electo Grant, quien no permitió que asistiera el suyo.

El día de Navidad de 1868, Johnson emitió una amnistía final, esta cubriendo a todos, incluido Davis. También emitió, en sus últimos meses en el cargo, indultos por delitos, incluido uno para el Dr. Samuel Mudd, polémicamente condenado por su participación en el asesinato de Lincoln (había vendado la pierna rota de Booth) y encarcelado en Fort Jefferson en Dry Tortugas de Florida.

El 3 de marzo, el presidente ofreció una gran recepción pública en la Casa Blanca en su último día completo en el cargo. Grant había hecho saber que no estaba dispuesto a viajar en el mismo carruaje que Johnson, como era costumbre, y Johnson se negó a ir a la inauguración. A pesar de un esfuerzo de Seward para provocar un cambio de opinión, pasó la mañana del 4 de marzo terminando asuntos de última hora y luego, poco después del mediodía, viajó desde la Casa Blanca a la casa de un amigo.

Post-presidencia (1869-1875)

Después de dejar la presidencia, Johnson permaneció durante algunas semanas en Washington y luego regresó a Greeneville por primera vez en ocho años. Fue honrado con grandes celebraciones públicas a lo largo del camino, especialmente en Tennessee, donde las ciudades hostiles a él durante la guerra colgaron pancartas de bienvenida. Había hecho arreglos para comprar una gran granja cerca de Greeneville para vivir después de su presidencia.

Algunos esperaban que Johnson volviera a postularse para gobernador de Tennessee o para el Senado, mientras que otros pensaban que se convertiría en un ejecutivo ferroviario. Johnson encontró Greeneville aburrido y su vida privada se vio amargada por el suicidio de su hijo Robert en 1869.Buscando vindicación para sí mismo y venganza contra sus enemigos políticos, lanzó una candidatura al Senado poco después de regresar a casa. Tennessee se había hecho republicano, pero los fallos judiciales que devolvían el voto a algunos blancos y la violencia del Ku Klux Klan que reprimía el voto afroamericano llevaron a una victoria demócrata en las elecciones legislativas de agosto de 1869. Johnson fue visto como un probable vencedor en la elección del Senado, aunque odiado por los republicanos radicales y por algunos demócratas debido a sus actividades durante la guerra. Aunque en un momento estuvo a un solo voto de la victoria en la votación de la legislatura, los republicanos finalmente eligieron a Henry Cooper sobre Johnson, 54–51.En 1872, hubo una elección especial para un escaño general en el Congreso de Tennessee; Johnson inicialmente buscó la nominación demócrata, pero cuando vio que iría al ex general confederado Benjamin F. Cheatham, decidió postularse como independiente. El ex presidente fue derrotado y terminó tercero, pero la división en el Partido Demócrata derrotó a Cheatham a favor de un antiguo aliado de Johnson Unionist, Horace Maynard.

En 1873, Johnson contrajo cólera durante una epidemia pero se recuperó; ese año perdió alrededor de $ 73,000 cuando el First National Bank of Washington quebró, aunque finalmente le devolvieron gran parte de la suma.

Regreso al Senado

Comenzó a mirar hacia la próxima elección del Senado que tendría lugar en la legislatura a principios de 1875. Johnson comenzó a cortejar al movimiento Grange de agricultores; con sus inclinaciones jeffersonianas, ganó fácilmente su apoyo. Habló por todo el estado en su última gira de campaña. Pocos afroamericanos fuera de las grandes ciudades ahora podían votar cuando la Reconstrucción se desvanecía en Tennessee, estableciendo un patrón que se repetiría en los otros estados del sur; la dominación blanca duraría casi un siglo. En las elecciones legislativas de Tennessee en agosto, los demócratas eligieron a 92 legisladores de los ocho de los republicanos, y Johnson fue a Nashville para la sesión legislativa. Cuando comenzó la votación para el escaño en el Senado el 20 de enero de 1875, lideró con 30 votos, pero no tenía la mayoría requerida como tres ex generales confederados. un excoronel y un excongresista demócrata compartieron la votación con él. Los oponentes de Johnson intentaron ponerse de acuerdo sobre un solo candidato que pudiera obtener el apoyo de la mayoría y derrotarlo, pero fracasaron y fue elegido el 26 de enero en la votación número 54, con un margen de un solo voto. Nashville estalló en regocijo;Johnson comentó: "Gracias a Dios por la reivindicación".

El regreso de Johnson atrajo la atención nacional, y el republicano de St. Louis lo calificó como "el triunfo personal más magnífico que puede mostrar la historia de la política estadounidense".En su juramento en el Senado el 5 de marzo de 1875, fue recibido con flores y juramentado junto a Hamlin (su predecesor como vicepresidente) por el vicepresidente titular Henry Wilson (quien como senador había votado por la destitución de Johnson). Muchos republicanos ignoraron al senador Johnson, aunque algunos, como John Sherman de Ohio (que había votado a favor de la condena), le dieron la mano. Johnson sigue siendo el único expresidente en servir en el Senado. Habló solo una vez en la breve sesión, el 22 de marzo, criticando al presidente Grant por su uso de tropas federales en apoyo del gobierno de Reconstrucción de Luisiana. El expresidente preguntó: "¿Qué tan lejos está el despotismo militar?" y concluyó su discurso, "que Dios bendiga a este pueblo y Dios salve a la Constitución".

Muerte

Johnson regresó a casa después de que concluyó la sesión especial. A fines de julio de 1875, convencido de que algunos de sus oponentes lo estaban difamando en la carrera para gobernador de Ohio, decidió viajar allí para dar discursos. Comenzó el viaje el 28 de julio y lo interrumpió en la granja de su hija Mary cerca de Elizabethton, donde también se hospedaba su hija Martha. Esa noche sufrió un derrame cerebral, pero se negó a recibir tratamiento médico hasta el día siguiente, cuando no mejoró y llamaron a dos médicos de Elizabethton. Pareció responder a sus servicios, pero sufrió otro derrame cerebral la noche del 30 de julio y murió temprano a la mañana siguiente a la edad de 66 años. El presidente Grant tuvo el "doloroso deber" de anunciar la muerte del único ex presidente superviviente. Los periódicos del norte, en sus obituarios, tendían a centrarse en Johnson. s lealtad durante la guerra, mientras que los sureños rindieron homenaje a su actuación como presidente. El funeral de Johnson se llevó a cabo el 3 de agosto en Greeneville.Fue enterrado con su cuerpo envuelto en una bandera estadounidense y una copia de la Constitución de los Estados Unidos colocada debajo de su cabeza, de acuerdo con sus deseos. El cementerio se dedicó como el Cementerio Nacional Andrew Johnson en 1906, y con su casa y sastrería, es parte del Sitio Histórico Nacional Andrew Johnson.

Reputación histórica y legado

Según Castel, "los historiadores [de la presidencia de Johnson] han tendido a concentrarse, excluyendo prácticamente todo lo demás, en su papel en ese evento titánico [Reconstrucción]". Durante el resto del siglo XIX, hubo pocas evaluaciones históricas de Johnson y su presidencia. Las memorias de los norteños que habían tratado con él, como el ex vicepresidente Henry Wilson y el senador de Maine James G. Blaine, lo describieron como un patán obstinado que trató de favorecer al Sur en la Reconstrucción, pero el Congreso lo frustró.Según el historiador Howard K. Beale en su artículo de revista sobre la historiografía de la Reconstrucción, "Los hombres de las décadas de la posguerra estaban más preocupados por justificar su propia posición que por la búsqueda minuciosa de la verdad. Así [la congresista e historiadora de Alabama] Hilary Herbert y sus corroboradores presentaron una acusación sureña de las políticas del norte, y la historia de Henry Wilson fue breve para el norte".

El cambio de siglo XX vio las primeras evaluaciones históricas significativas de Johnson. Liderando la ola estaba el historiador ganador del Premio Pulitzer James Ford Rhodes, quien escribió sobre el expresidente:

Johnson actuó de acuerdo con su naturaleza. Tenía fuerza intelectual pero funcionaba en un surco. Obstinado más que firme, sin duda le parecía que seguir los consejos y hacer concesiones era una muestra de debilidad. En todo caso, desde su mensaje de diciembre hasta el veto de la Ley de Derechos Civiles, no cedió ni un ápice al Congreso. Los senadores y representantes moderados (que constituían la mayoría del partido Unión) le pidieron sólo un ligero compromiso; su acción fue realmente una súplica de que se uniría a ellos para preservar al Congreso y al país de la política de los radicales... Su disputa con el Congreso impidió la readmisión en la Unión en términos generosos de los miembros de la antigua Confederación... Su orgullo de opinión, su afán de vencer, lo cegaron ante el verdadero bienestar del Sur y de todo el país.

Rhodes atribuyó las fallas de Johnson a sus debilidades personales y lo culpó de los problemas del sur de la posguerra. Otros historiadores de principios del siglo XX, como John Burgess, el futuro presidente Woodrow Wilson y William Dunning, todos sureños, coincidieron con Rhodes, creyendo que Johnson era defectuoso y políticamente inepto, pero concluyó que había tratado de llevar a cabo los planes de Lincoln para el Sur en buenas condiciones. fe. El autor y periodista Jay Tolson sugiere que Wilson "describió [ed Reconstruction] como un programa vengativo que hirió incluso a los sureños arrepentidos mientras beneficiaba a los oportunistas del norte, los llamados Carpetbaggers, y a los sureños blancos cínicos, o Scalawags, que explotaban las alianzas con los negros para obtener ganancias políticas.."

Incluso como escribieron Rhodes y su escuela, otro grupo de historiadores (la Escuela Dunning) se estaba embarcando en la rehabilitación completa de Johnson, utilizando por primera vez fuentes primarias como sus papeles, proporcionados por su hija Martha antes de su muerte en 1901, y los diarios del secretario de Marina de Johnson, Gideon Welles, publicados por primera vez en 1911. Los volúmenes resultantes, como The Impeachment and Trial of President Andrew Johnson (1903) de David Miller DeWitt, lo presentaron mucho más favorablemente que aquellos que habían tratado de derrocar. a él. En la Historia del período de reconstrucción de 1913 de James Schouler, el autor acusó a Rhodes de ser "bastante injusto con Johnson", aunque estuvo de acuerdo en que el ex presidente había creado muchos de sus propios problemas a través de movimientos políticos ineptos. Estas obras surtieron efecto; aunque los historiadores continuaron considerando que Johnson tenía fallas profundas que sabotearon su presidencia, vieron sus políticas de Reconstrucción como fundamentalmente correctas.

Castillo escribe:

a finales de la década de 1920 se produjo una revolución historiográfica. En el lapso de tres años aparecieron cinco libros ampliamente leídos, todos altamente pro-Johnson... Diferían en enfoque general e interpretaciones específicas, pero todos glorificaban a Johnson y condenaban a sus enemigos. Según estos escritores, Johnson fue un estadista humano, ilustrado y liberal que libró una valiente batalla por la Constitución y la democracia contra los radicales intrigantes y sin escrúpulos, que estaban motivados por un odio vengativo hacia el Sur, el partidismo y el deseo de establecer el supremacía de las "grandes empresas" del Norte. En resumen, más que un patán, Johnson fue un mártir; en lugar de un villano, un héroe.

Beale se preguntó en 1940, "¿no es hora de que estudiemos la historia de la Reconstrucción sin asumir primero, al menos inconscientemente, que los oportunistas y los republicanos blancos sureños eran malvados, que los negros eran analfabetos incompetentes y que todo el sur blanco tiene una deuda de gratitud a los restauradores de la 'supremacía blanca'?" A pesar de estas dudas, la visión favorable de Johnson sobrevivió durante un tiempo. En 1942, Van Heflin interpretó al expresidente como un luchador por la democracia en la película de Hollywood Tennessee Johnson. En 1948, una encuesta de sus colegas realizada por el historiador Arthur M. Schlesinger consideró a Johnson entre los presidentes promedio; en 1956, uno de Clinton L. Rossiter lo nombró uno de los casi grandes directores ejecutivos.Foner señala que en el momento de estas encuestas, "la era de la Reconstrucción que siguió a la Guerra Civil se consideraba una época de corrupción y desgobierno causada por otorgar a los hombres negros el derecho al voto".

Los historiadores anteriores, incluido Beale, creían que el dinero impulsaba los acontecimientos y habían visto la Reconstrucción como una lucha económica. También aceptaron, en su mayor parte, que la reconciliación entre el Norte y el Sur debería haber sido la principal prioridad de la Reconstrucción. En la década de 1950, los historiadores comenzaron a centrarse en la experiencia afroamericana como elemento central de la Reconstrucción. Rechazaron por completo cualquier afirmación de inferioridad negra, que había marcado muchas obras históricas anteriores, y vieron el desarrollo del movimiento de derechos civiles como una segunda Reconstrucción; algunos escritores neoabolicionistas declararon que esperaban que su trabajo sobre la era posterior a la guerra hiciera avanzar la causa de los derechos civiles. Estos autores simpatizaron con los republicanos radicales por su deseo de ayudar a los afroamericanos y vieron a Johnson como insensible con el liberto. En una serie de obras de 1956 en adelante de historiadores como Fawn Brodie, el ex presidente fue descrito como un saboteador exitoso de los esfuerzos para mejorar la suerte del liberto. Estos volúmenes incluían importantes biografías de Stevens y Stanton.La reconstrucción se vio cada vez más como un noble esfuerzo para integrar a los esclavos liberados en la sociedad.

A principios del siglo XXI, Johnson se encuentra entre los que se mencionan comúnmente como los peores presidentes de la historia de Estados Unidos. Según el historiador Glenn W. Lafantasie, quien cree que James Buchanan es el peor presidente, "Johnson es un favorito particular para el último lugar debido a su juicio político... su completo mal manejo de la política de Reconstrucción... su personalidad erizada y su enorme sentido de la propia importancia". Tolson sugiere que "Johnson ahora es despreciado por haberse resistido a las políticas republicanas radicales destinadas a asegurar los derechos y el bienestar de los afroamericanos recién emancipados".Gordon-Reed señala que Johnson, junto con sus contemporáneos Pierce y Buchanan, generalmente figura entre los cinco peores presidentes, pero afirma que "nunca ha habido tiempos más difíciles en la vida de esta nación. Los problemas que estos hombres tuvieron que enfrentar fueron enormes. Hubiera sido necesaria una sucesión de Lincolns para hacerles justicia".

Trefousse considera que el legado de Johnson es "el mantenimiento de la supremacía blanca. Su impulso a los conservadores sureños al socavar la Reconstrucción fue su legado a la nación, uno que preocuparía al país en las generaciones venideras". Gordon-Reed afirma de Johnson:

Conocemos los resultados de los fracasos de Johnson: que su terquedad sobrenatural, su racismo mezquino y crudo, su comprensión primitiva e instrumental de la Constitución atrofiaron su capacidad de liderazgo ilustrado y con visión de futuro cuando esas cualidades se necesitaban tan desesperadamente. Al mismo tiempo, la historia de Johnson tiene una cualidad milagrosa: el pobre muchacho que sistemáticamente ascendió a las alturas, cayó en desgracia y luego luchó para regresar a una posición de honor en el país. Para bien o para mal, 'solo en Estados Unidos', como dicen, la historia de Johnson podría desarrollarse de la forma en que lo hizo.