Andres Ure

Andrew Ure FRS (18 de mayo de 1778 – 2 de enero de 1857) fue un médico, químico, geólogo escritural y teórico empresarial escocés que fundó el Observatorio Garnet Hill. Era miembro de la Royal Astronomical Society y de la Royal Society. Ure publicó varios libros basados en sus experiencias en consultoría industrial.

Vida temprana, educación y el ejército

Andrew Ure nació en Glasgow en mayo de 1778, hijo de Anne y Alexander Ure, un quesero. En 1801, recibió un doctorado en medicina por la Universidad de Glasgow y sirvió brevemente como cirujano del ejército antes de restablecerse en Glasgow en 1803.

Carrera académica

Ure se convirtió en miembro de la Facultad de Médicos y Cirujanos después de su regreso a Glasgow. Reemplazó a George Birkbeck como profesor de filosofía natural (especializado en química y física) en 1804 en la recién formada Institución Andersonian (ahora conocida como Universidad de Strathclyde). Sus conferencias nocturnas sobre química y mecánica gozaron de un éxito considerable e inspiraron la fundación de la École des Arts et Métiers de París y de varias instituciones mecánicas en Gran Bretaña.

Ure fundó el Observatorio Garnet Hill en 1808. Él y su esposa residieron en el observatorio durante varios años. La reputación del observatorio en aquel momento era superada sólo por la de Greenwich. Mientras residía allí, contó con la ayuda de Sir William Herschel, que había llegado a la zona para dar una conferencia en la Sociedad Astronómica local. Herschel también se tomó el tiempo para ayudarlo a instalar un nuevo telescopio reflector de 4,3 m (14 pies) (diseño y fabricación de Ure). Fue elegido miembro de la Real Sociedad Astronómica en 1811.

En 1814, mientras daba conferencias como invitado en Belfast, Ure fue consultor de la junta de lino irlandesa e ideó un 'alcalímetro' que proporcionó estimaciones volumétricas del contenido de álcalis de sustancias industriales. También era muy conocido en el mundo académico en ese momento por sus conocimientos y habilidades prácticas en química.

El 4 de noviembre de 1818, Ure ayudó al profesor de anatomía, James Jeffray, en experimentos que había estado llevando a cabo en el cuerpo de un asesino llamado Matthew Clydesdale, después de la ejecución del hombre en la horca. Jeffray afirmó que, al estimular el nervio frénico, posiblemente se podría restaurar la vida en casos de asfixia, ahogamiento o ahorcamiento.

Cada músculo del cuerpo fue inmediatamente agitado con movimientos convulsivos parecidos a un violento estremecimiento del frío... Al mover la segunda varilla de cadera a talón, la rodilla previamente doblada, la pierna fue lanzada con tal violencia que casi anular a uno de los asistentes, que en vano trató de evitar su extensión. El cuerpo también se hizo para realizar los movimientos de la respiración estimulando el nervio frénico y el diafragma. Cuando el nervio supraorbital se emocionó "todo músculo en su rostro fue lanzado simultáneamente en acción temerosa; rabia, horror, desesperación, angustia, y sonrisas espantosas, unieron sus horribles expresiones en la cara del asesino, superando lejos las representaciones más salvajes de Fuseli o un Kean. En este período varios de los espectadores se vieron obligados a abandonar el apartamento de terror o enfermedad, y un caballero se desmayó. '

—Andrew Ure (1819)

Consultora y escritora independiente

En 1821, Ure publicó su primer libro importante, Diccionario de química, un reemplazo del obsoleto diccionario de William Nicholson. Salió dos años después del Manual de Química de William Brande, y Ure fue acusado de plagio. Posteriormente, Ure acusó a William Henry y Thomas Thomson de plagio de sus propias obras.

En 1822, fue elegido miembro de la Royal Society. Hacia 1830, los intereses externos de Ure lo llevaron a renunciar primero a su cátedra y luego a la institución. Se mudó a Londres y se estableció como químico consultor (probablemente el primero en Gran Bretaña). Su trabajo incluyó actuar como perito, asumir comisiones gubernamentales y realizar giras industriales por Inglaterra, Bélgica y Francia. Sus visitas a fábricas textiles inglesas le llevaron a publicar en 1835 La filosofía de las manufacturas; seguido de Un relato de la industria algodonera en 1836; ambos tratan de las condiciones de la industria textil. En 1840 ayudó a fundar la Sociedad Farmacéutica de Gran Bretaña.

Su exposición a las condiciones de la fábrica lo llevó a considerar métodos de calefacción y ventilación para los trabajadores, y se le atribuye ser el primero en describir un termostato bimetálico.

El Diccionario de artes, manufacturas y minas, la obra principal y más enciclopédica de Ure, se publicó en 1837. Rápidamente se solicitaron ediciones ampliadas en 1840, 1843 y 1853. Después Después de su muerte, aparecieron cuatro ediciones más, la última en 1878. Esta obra fue traducida a casi todos los idiomas europeos, incluidos el ruso y el español. La reseña de The Times decía: "Este es un libro de vasta investigación, y la variedad de temas que abarca puede estimarse por el hecho de que en la traducción francesa se consideró aconsejable emplear diecinueve colaboradores, todos considerados expertos en sus temas especiales." Los relatos históricos sobre el avance de la geología mencionan periódicamente a Ure.

Geología

Ure era un geólogo escritural y en 1829 publicó Un nuevo sistema de geología y fue elegido miembro original de la Sociedad Geológica de Londres. Ure impulsó el estudio de la geología, ese "...magnífico campo del conocimiento." Sin embargo, algunos criticaron severamente el libro y "El Nuevo Sistema de Geología no fue un éxito, incluso entre lectores de los que se esperaba que fueran comprensivos, y pronto fue olvidado.&# 34; porque "el Nuevo Sistema de Geología... llegó demasiado tarde, en un momento en que las posiciones que defendía tan ruidosamente estaban siendo silenciosamente abandonadas, dejando al autor en un aislamiento ligeramente ridículo". 34; Lyell afirmó, falsamente, que Ure quería que todos los promotores de la nueva geología "... fueran quemados en Smithfield". Ure pensaba que tanto la teoría de Werner como la de Hutton violaban todos los principios de la ciencia mecánica y química. Creía que una teoría geológica sólida debería seguir el ejemplo de Bacon y Newton. Y dado que la geología y las Escrituras eran obra de Dios, entonces estarían de acuerdo cuando se interpretaran adecuadamente. Ure dijo que la Biblia era importante para la historia de la tierra. Distinguió entre el funcionamiento actual del universo y su origen en el pasado. Para él, la ciencia adecuada es el estudio repetible y experimental de cómo funciona la creación en el presente. Pero en lo que respecta al pasado inobservable, creamos especulaciones.

Vida y muerte personal

Se casó con Catherine [de soltera Monteath] Ure en 1807. En 1819, ella se había convertido en la amante de un colega de la Institución Anderson y se divorciaron.

Ure murió el 2 de enero de 1857 en el número 18 de Upper Seymour Street, Portman Square, Londres. A lo largo de su vida tuvo un amplio círculo de amigos y se comunicó regularmente con muchos científicos destacados de todo el mundo. Todos ellos lamentaron su muerte. La descripción póstuma que Michael Faraday hizo de él fue:

...su habilidad y precisión eran bien conocidos, así como el ingenio de los métodos empleados en sus investigaciones ... y se ha declarado que ninguno de sus resultados ha sido impugnado. Su amplio conocimiento le permitió llegar a conclusiones, y demostrar hechos considerados imposibles por sus compositores en ciencia

Está enterrado en las catacumbas de la terraza del cementerio de Highgate. Su hija, Katherine MacKinlay, erigió un monumento secundario en la catedral de Glasgow. Su hijo mayor, Alexander Ure (1808 - 13 de junio de 1866), uno de los cirujanos principales del Hospital St. Mary, Paddington, también está enterrado en el cementerio de Highgate.

Obras seleccionadas

• Un Diccionario de Química
• Un nuevo sistema de geología
• La filosofía de las manufacturas: o, una exposición de la economía científica, moral y comercial del sistema de fábrica de Gran Bretaña
• La fabricación de algodón de Gran Bretaña
• Dictionary of Arts, Manufactures and Mines
• Una cuenta de la industria del algodón