Andre Meyer
André Benoît Mathieu Meyer (3 de septiembre de 1898 - 9 de septiembre de 1979) fue un banquero de inversiones franco-estadounidense.
Biografía
Meyer nació en una familia judía de bajos ingresos en París. De niño empezó a seguir el funcionamiento del mercado de valores y por necesidad dejó la escuela a los dieciséis años para trabajar como mensajero en la Bolsa de París. Ambicioso, utilizó su tiempo para estudiar las complejidades del comercio de acciones y, debido a la escasez de personal creada por tantos jóvenes franceses que sirvieron en el ejército en la Primera Guerra Mundial, pudo conseguir un trabajo en Baur & Fils, un pequeño banco de París. En 1925, su desempeño en el banco hizo que Raymond Philippe se fijara en él, quien consiguió que recibiera una oferta de los prestigiosos banqueros de inversión Lazard Frères. A los pocos años, Meyer se convirtió en socio, sucediendo a Raymond Philippe.
En Lazard, André Meyer organizó SOVAC (Societé pour la Vente à Crédit d'Automobiles), una sociedad financiera que a finales de los años veinte introdujo el concepto de financiación de automóviles para los consumidores. Convirtió a Lazard Frères en una fuerza importante en el crédito al consumo y en el arrendamiento de productos. Además, a partir de 1927, en representación de Lazard junto con Paul Frantzen y Raymond Philippe, André Meyer fue elegido miembro de la junta directiva del fallido gigante automovilístico Citroën. Se hicieron cargo de los gastos de la empresa y redujeron sustancialmente los costos operativos mientras elaboraban un plan de reestructuración financiera que salvó a la empresa de la liquidación. Por su servicio a la economía de Francia, el gobierno le concedió la Legión de Honor.
Casado y con dos hijos, Meyer, que era judío, y su familia se vieron obligados a huir de Francia tras la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Llegó a Lazard Frères' Oficina en la ciudad de Nueva York con el presidente Pierre David-Weill (1900-1975) y tras la liberación de las Fuerzas Aliadas en 1944, David-Weill regresó a Francia y Meyer fue nombrado jefe de las operaciones estadounidenses, cargo que ocuparía por el resto de su vida. .
André Meyer, llamado "el genio financiero más creativo de nuestro tiempo en el mundo de la banca de inversión" de David Rockefeller, se convirtió en una de las personas más importantes de los negocios estadounidenses con una influencia que se extendió por todo el mundo. Conocido como "El Picasso de la Banca" introdujo técnicas financieras innovadoras a las empresas estadounidenses de la posguerra. Durante la década de 1960, Meyer fue responsable de convertir a Lazard Frères en la principal firma de fusiones y adquisiciones (M&A) en los EE. UU. Logró acuerdos prodigiosos mediante compras apalancadas para empresas como International Telephone & Telegraph Company (ITT), que creció hasta convertirse en la novena corporación industrial más grande de los Estados Unidos.
Aunque personalmente era tímido ante la publicidad, André Meyer fue asesor de la familia Kennedy y amigo y asesor de toda la vida de Jackie Onassis. Fue amigo y asesor de otras figuras públicas de alto perfil como William S. Paley en CBS y Katharine Graham en The Washington Post''. También fue un hombre de confianza cercano del presidente estadounidense Lyndon Johnson, y consultó en la Oficina Oval varias veces al año durante el mandato de Johnson.
Un ávido coleccionista de objetos de arte, los conjuntos eclécticos de Meyer incluían pinturas de Claude Monet, Marc Chagall y Pablo Picasso, esculturas, muebles Luis XIV y partituras musicales originales. En 1961, donó obras de arte al Museo de Arte Moderno de Nueva York, incluida una obra importante de Paul Cézanne. Tras su muerte, el Museo Metropolitano de Arte adquirió su colección de arte europeo del siglo XIX. Su colección de partituras musicales comenzó con obras de Georg Muffat y Jean-Philippe Rameau, y se amplió para incluir partituras de Georg Frideric Handel, François Couperin, Antonio Vivaldi, Vincent Lübeck, Jean-Baptiste Lully, Christoph Willibald Gluck, un boceto de Ludwig van Beethoven alguna vez fue propiedad de Frédéric Chopin, Igor Stravinsky, Arnold Schoenberg, Johann Kuhnau, Domenico Scarlatti, Carl Philipp Emanuel Bach, Johann Christian Bach y Carl Friedrich Abel. Cuando Sotheby's vendió su colección los días 16 y 17 de octubre de 2012, observaron que la colección contenía partituras bellamente encuadernadas de los siglos XVI y XVII de compositores cuyos manuscritos rara vez se subastan, entre ellos Orlande de Lassus, Claudio Monteverdi, Jacques Arcadelt, Cristóbal de Morales, Luca Marenzio, Giovanni Pierluigi da Palestrina, Marco da Gagliano, Girolamo Frescobaldi, Jacopo Peri & Ottavio Rinuccini y Antonio Cesti, entre otros.
André Meyer tenía una casa de vacaciones en Crans-sur-Sierre, Valais, Suiza y mientras estaba allí, en el verano de 1979, enfermó. Murió de problemas circulatorios en el Hospital Nestlé de Lausana y fue enterrado cerca de su amigo más cercano y socio comercial Pierre David-Weill en la sección judía del cementerio de Montparnasse en el barrio de Montparnasse de París, Francia.
Legado
Felix Rohatyn acredita a Meyer como su mentor. Rohatyn afirma que la orientación y los consejos de Meyer hicieron posible el éxito en Lazard.