AN/AWG-9

Los radares AN/AWG-9 y AN/APG-71 son sistemas de radar Doppler de pulsos de banda X multimodo para todo clima utilizados en el F- 14 Tomcat y también probado en TA-3B. Se trata de un sistema aire-aire de largo alcance capaz de guiar varios misiles AIM-54 Phoenix o AIM-120 AMRAAM simultáneamente, utilizando su modo de seguimiento mientras escanea. El AWG-9 utiliza una computadora analógica, mientras que el APG-71 es una variante mejorada que utiliza una computadora digital. Tanto el AWG-9 como el APG-71 fueron diseñados y fabricados por Radar Systems Group de Hughes Aircraft Company en Los Ángeles; Posteriormente, Raytheon asumió el apoyo del contratista. El AWG-9 fue creado originalmente para el programa cancelado F-111B de la Armada.

El AN/AWG-9 ofrece múltiples modos aire-aire: búsqueda de velocidad por radar de onda continua de largo alcance, búsqueda de alcance a distancias más cortas y un modo de seguimiento mientras se escanea en el aire con la capacidad de rastrea hasta 24 objetivos en el aire, muestra 18 de ellos en las pantallas de la cabina y lanza contra 6 de ellos al mismo tiempo. Esta función fue diseñada originalmente para permitir al Tomcat derribar formaciones de bombarderos a larga distancia.

AN/AWG-9

El AWG-9 fue el resultado de una serie de programas de la Marina de los Estados Unidos para construir lo que se conocía como un "caza de defensa de flotas": un avión armado con radares y misiles de extremadamente largo alcance que ser capaz de atacar formaciones de aviones enemigos muy lejos de los portaaviones. Su primer intento fue el misil F6D, que combinaba el radar Doppler de pulso AN/APQ-81 de Westinghouse con el misil Bendix AAM-N-10 Eagle. El Missileer era un avión relativamente simple, y cuando los planificadores expresaron dudas sobre su capacidad para sobrevivir después de disparar sus misiles, el Missileer fue cancelado y la Armada comenzó a buscar alternativas de mayor rendimiento.

Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea de EE. UU. había estado trabajando en un proyecto similar de interceptor de largo alcance propio, el XF-108 Rapier. El Rapier tuvo un rendimiento mucho mejor que el Missileer, aunque su radar AIM-47 Falcon y AN/ASG-18, ambos de Hughes, eran algo menos avanzados que sus homólogos de la Armada. Todo el sistema también era muy caro, y el Rapier fue cancelado, reemplazado por el Lockheed YF-12, con suerte menos costoso, adaptado del avión espía Lockheed A-12. Este proyecto también fue cancelado cuando la amenaza estratégica pasó de los bombarderos a los misiles balísticos intercontinentales.

No ocurrió lo mismo con la Armada, donde la amenaza seguía siendo los aviones tripulados y los primeros misiles antibuque. Hughes sugirió que el AN/ASG-18 y el AIM-47 podrían adaptarse para la Armada en una forma ligeramente modificada, añadiendo capacidad de seguimiento adicional y reduciendo al mismo tiempo el tamaño de la antena del radar a un tamaño más adecuado para aviones de transporte. El resultado fue el radar AN/AWG-9 y el misil Phoenix.

Todo lo que se necesitaba era una estructura de avión adecuada, lo que llevó a la participación de la Armada en el programa F-111B. Aunque los sistemas de radar y misiles comenzaron a madurar (después de casi una década en este momento), el F-111B demostró tener un sobrepeso considerablemente y un rendimiento marginal, especialmente en situaciones de motor apagado. Al mismo tiempo, los combates en el mundo real sobre Vietnam estaban demostrando que la idea del caza de misiles simplemente no era viable, y cualquier diseño de caza tendría que ser capaz de luchar con armas de fuego, algo para lo cual el F-111 simplemente no era adecuado. a. Esto no debería sorprender dada la génesis del F-111 como bombardero táctico e interdictor.

Después de muchos años de desarrollo y de discutir con el Congreso, la Armada finalmente comenzó a desarrollar un nuevo avión específicamente adaptado a sus necesidades. El nuevo avión surgió como el F-14, armado con el mismo equipo AWG-9/AIM-54 originalmente previsto para el F-111B. En el F-14, el AWG-9 es capaz y su sistema Doppler le permite tener capacidades de mirar hacia abajo y derribar.

Hughes entregó suficientes sistemas AWG-9 y repuestos para equipar aproximadamente 600 aviones F-14A/B para la Armada y 80 aviones adicionales para la Fuerza Aérea iraní. Todos los sistemas de la Armada han sido retirados; Algunos de los sistemas iraníes todavía están en servicio.

AN/APG-71

El APG-71 fue una actualización de la década de 1980 del AWG-9 para su uso en el F-14D. Incorpora tecnología y módulos comunes desarrollados para el radar APG-70 utilizado en el F-15E Strike Eagle, proporcionando mejoras significativas en la velocidad de procesamiento (digital), flexibilidad de modo, rechazo de desorden y rango de detección. El sistema cuenta con una antena de lóbulo lateral bajo, un canal de protección que suprime el lóbulo lateral y seguimiento de ángulo monopulso; todo lo cual tiene como objetivo hacer que el radar sea menos vulnerable a las interferencias.

El sistema en sí es capaz de alcanzar un alcance de 740 km (460 millas), pero el diseño de la antena lo limita a sólo 370 km (230 millas). El uso de datos vinculados a datos permite que dos o más F-14D operen el sistema en su alcance máximo.

Hughes entregó suficientes radares APG-71 y repuestos para equipar los 55 F-14D producidos o convertidos antes de que el programa F-14D fuera reducido como medida de reducción de costos y finalmente cancelado. El F-14 fue retirado oficialmente del servicio de la Armada de los Estados Unidos el 22 de septiembre de 2006, y el último vuelo tuvo lugar el 4 de octubre de 2006.