Analgésica(feminine)

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Cualquier miembro del grupo de fármacos utilizados para lograr analgesia, alivio del dolor

Un medicamento analgésico, también llamado simplemente un analgésico (inglés americano), analgaesic (inglés británico), analgésico, o analgésico, es cualquier miembro del grupo de fármacos utilizados para lograr el alivio del dolor (es decir, analgesia o control del dolor). Por lo general, se usa para inducir la cooperación con un procedimiento médico. Los analgésicos son conceptualmente distintos de los anestésicos, que reducen temporalmente y, en algunos casos, eliminan la sensación, aunque la analgesia y la anestesia se superponen neurofisiológicamente y, por lo tanto, varios fármacos tienen efectos tanto analgésicos como anestésicos.

La elección del analgésico también está determinada por el tipo de dolor: para el dolor neuropático, los analgésicos tradicionales son menos efectivos y, a menudo, hay clases de medicamentos que normalmente no se consideran analgésicos, como los antidepresivos tricíclicos y los anticonvulsivos, que a menudo se benefician.

Varios analgésicos, como muchos AINE, están disponibles sin receta en la mayoría de los países, mientras que otros son medicamentos recetados debido a los riesgos sustanciales y las altas posibilidades de sobredosis, uso indebido y adicción en ausencia de supervisión médica.

Etimología

La palabra analgésico deriva del griego an- ( ἀν-, "sin"), álgos (ἄλγος, "dolor") y -ikos (-ικος, formando adjetivos). Tales drogas generalmente se conocían como anodinos antes del siglo XX.

Clasificación

Los analgésicos generalmente se clasifican según su mecanismo de acción.

Una botella de acetaminofeno.

Paracetamol (acetaminofén)

El paracetamol, también conocido como paracetamol o APAP, es un medicamento que se usa para tratar el dolor y la fiebre. Por lo general, se usa para el dolor leve a moderado. En combinación con analgésicos opioides, el paracetamol ahora se usa para el dolor más intenso, como el dolor del cáncer y después de la cirugía. Por lo general, se usa por vía oral o rectal, pero también está disponible por vía intravenosa. Los efectos duran entre dos y cuatro horas. El paracetamol está clasificado como un analgésico suave. El paracetamol es generalmente seguro en las dosis recomendadas.

AINE

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (generalmente abreviados como AINE) son una clase de medicamentos que agrupan medicamentos que reducen el dolor y la fiebre y, en dosis más altas, reducen la inflamación. Los miembros más prominentes de este grupo de medicamentos, aspirina, ibuprofeno y naproxeno, están disponibles sin receta en la mayoría de los países.

Inhibidores de la COX-2

Estos medicamentos se derivan de los AINE. Se descubrió que la enzima ciclooxigenasa inhibida por los AINE tiene al menos dos versiones diferentes: COX1 y COX2. La investigación sugirió que la mayoría de los efectos adversos de los AINE están mediados por el bloqueo de la enzima COX1 (constitutiva), mientras que los efectos analgésicos están mediados por la enzima COX2 (inducible). Por lo tanto, los inhibidores de COX2 se desarrollaron para inhibir solo la enzima COX2 (los AINE tradicionales bloquean ambas versiones en general). Estos fármacos (como rofecoxib, celecoxib y etoricoxib) son analgésicos igualmente eficaces en comparación con los AINE, pero causan menos hemorragia gastrointestinal en particular.

Después de la adopción generalizada de los inhibidores de la COX-2, se descubrió que la mayoría de los medicamentos de esta clase aumentan el riesgo de eventos cardiovasculares en un 40 % en promedio. Esto motivó la retirada de rofecoxib y valdecoxib, y advertencias sobre otros. Etoricoxib parece relativamente seguro, con un riesgo de eventos trombóticos similar al del diclofenaco AINE no coxib.

Opioides

La morfina, el opioide arquetípico y otros opioides (p. ej., codeína, oxicodona, hidrocodona, dihidromorfina, petidina) ejercen una influencia similar en el sistema receptor de opioides cerebral. La buprenorfina es un agonista parcial del receptor opioide μ y el tramadol es un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) con propiedades agonistas débiles del receptor opioide μ. Tramadol está estructuralmente más cerca de la venlafaxina que de la codeína y brinda analgesia no solo al administrar "similares a los opioides" (a través del agonismo leve del receptor mu), sino también actuando como un agente liberador de serotonina débil pero de acción rápida y un inhibidor de la recaptación de norepinefrina. El tapentadol, con algunas similitudes estructurales con el tramadol, presenta lo que se cree que es un fármaco novedoso que funciona a través de dos (y posiblemente tres) modos de acción diferentes a la manera de un opioide tradicional y como un IRSN. Los efectos de la serotonina y la norepinefrina sobre el dolor, si bien no se conocen por completo, tienen vínculos causales establecidos y los medicamentos de la clase IRSN se usan comúnmente junto con los opioides (especialmente tapentadol y tramadol) con mayor éxito en el alivio del dolor.

La dosificación de todos los opioides puede estar limitada por la toxicidad de los opioides (confusión, depresión respiratoria, espasmos mioclónicos y pupilas puntiformes), convulsiones (tramadol), pero las personas tolerantes a los opioides suelen tener límites de dosis más altos que los pacientes sin tolerancia. Los opioides, aunque son analgésicos muy efectivos, pueden tener algunos efectos secundarios desagradables. Los pacientes que comienzan con morfina pueden experimentar náuseas y vómitos (que generalmente se alivian con un tratamiento breve de antieméticos como el fenergan). El prurito (comezón) puede requerir cambiar a un opioide diferente. El estreñimiento ocurre en casi todos los pacientes que toman opiáceos, y los laxantes (lactulosa, que contienen macrogol o co-danthramer) generalmente se recetan conjuntamente.

Cuando se usan apropiadamente, los opioides y otros analgésicos centrales son seguros y efectivos; sin embargo, pueden ocurrir riesgos como la adicción y la acostumbración del cuerpo a la droga (tolerancia). El efecto de tolerancia significa que el uso frecuente de la droga puede resultar en una disminución de su efecto. Cuando sea seguro hacerlo, es posible que sea necesario aumentar la dosis para mantener la eficacia contra la tolerancia, lo que puede ser de particular preocupación en pacientes con dolor crónico y que requieren un analgésico durante períodos prolongados. La tolerancia a los opiáceos a menudo se aborda con la terapia de rotación de opiáceos en la que un paciente cambia de forma rutinaria entre dos o más medicamentos opiáceos sin tolerancia cruzada para evitar exceder las dosis seguras en un intento de lograr un efecto analgésico adecuado.

La tolerancia a los opioides no debe confundirse con la hiperalgesia inducida por opioides. Los síntomas de estas dos condiciones pueden parecer muy similares pero el mecanismo de acción es diferente. La hiperalgesia inducida por opioides es cuando la exposición a los opioides aumenta la sensación de dolor (hiperalgesia) e incluso puede hacer que los estímulos no dolorosos sean dolorosos (alodinia).

Alcohol

El alcohol tiene efectos biológicos, mentales y sociales que influyen en las consecuencias del consumo de alcohol para el dolor. El consumo moderado de alcohol puede disminuir ciertos tipos de dolor en determinadas circunstancias.

La mayoría de sus efectos analgésicos provienen de la antagonización de los receptores NMDA, de manera similar a la ketamina, lo que disminuye la actividad del neurotransmisor excitatorio primario (aumento de la señal), el glutamato. También funciona como analgésico en menor grado al aumentar la actividad del neurotransmisor inhibidor primario (reductor de señal), GABA.

También se ha observado que intentar usar alcohol para tratar el dolor conduce a resultados negativos, como el consumo excesivo de alcohol y el trastorno por consumo de alcohol.

Cannabis

Cannabis medicinal, o marihuana medicinal, se refiere al cannabis o sus cannabinoides utilizados para tratar enfermedades o mejorar los síntomas. Hay evidencia que sugiere que el cannabis se puede usar para tratar el dolor crónico y los espasmos musculares, y algunos ensayos indican un mejor alivio del dolor neuropático que los opioides.

Combinaciones

Los analgésicos se usan con frecuencia en combinación, como las preparaciones de paracetamol y codeína que se encuentran en muchos analgésicos de venta libre. También se pueden encontrar en combinación con medicamentos vasoconstrictores como la pseudoefedrina para preparaciones relacionadas con los senos paranasales o con medicamentos antihistamínicos para personas con alergias.

Si bien se ha dicho que el uso de paracetamol, aspirina, ibuprofeno, naproxeno y otros AINE junto con opiáceos de rango débil a medio (hasta aproximadamente el nivel de hidrocodona) muestra efectos sinérgicos beneficiosos al combatir el dolor en múltiples sitios de acción, se ha demostrado que varios productos analgésicos combinados tienen pocos beneficios de eficacia en comparación con dosis similares de sus componentes individuales. Además, estos analgésicos combinados a menudo pueden provocar eventos adversos significativos, incluidas sobredosis accidentales, con mayor frecuencia debido a la confusión que surge de los componentes múltiples (ya menudo no activos) de estas combinaciones.

Medicina alternativa

Existe alguna evidencia de que algunos tratamientos que usan medicina alternativa pueden aliviar algunos tipos de dolor de manera más efectiva que el placebo. La investigación disponible concluye que sería necesaria más investigación para comprender mejor el uso de la medicina alternativa.

Otras drogas

El nefopam, un inhibidor de la recaptación de monoaminas y un modulador de los canales de sodio y calcio, también está aprobado para el tratamiento del dolor moderado a intenso en algunos países.

La flupirtina es un abridor de canales de K+ de acción central con propiedades antagonistas débiles de NMDA. Se usó en Europa para el dolor moderado a fuerte, así como para tratar la migraña y sus propiedades relajantes musculares. No tiene propiedades anticolinérgicas significativas y se cree que carece de actividad sobre los receptores de dopamina, serotonina o histamina. No es adictivo y por lo general no se desarrolla tolerancia. Sin embargo, la tolerancia puede desarrollarse en algunos casos.

La ziconotida, un bloqueador de los potentes canales de calcio dependientes de voltaje de tipo N, se administra por vía intratecal para el alivio del dolor intenso, generalmente relacionado con el cáncer.

Adyuvantes

Ciertos medicamentos que se han introducido para usos distintos a los analgésicos también se utilizan para el tratamiento del dolor. Tanto los antidepresivos de primera generación (como la amitriptilina) como los antidepresivos más nuevos (como la duloxetina) se usan junto con los AINE y los opioides para el dolor que involucra daño a los nervios y problemas similares. Otros agentes potencian directamente los efectos de los analgésicos, como el uso de hidroxizina, prometazina, carisoprodol o tripelennamina para aumentar la capacidad analgésica de una dosis determinada de analgésico opioide.

Los analgésicos adyuvantes, también llamados analgésicos atípicos, incluyen orfenadrina, mexiletina, pregabalina, gabapentina, ciclobenzaprina, hioscina (escopolamina) y otros fármacos que poseen propiedades anticonvulsivas, anticolinérgicas y/o antiespasmódicas, así como muchos otros fármacos con acciones sobre el SNC. Estos fármacos se utilizan junto con analgésicos para modular y/o modificar la acción de los opioides cuando se utilizan contra el dolor, especialmente de origen neuropático.

Se ha observado que el dextrometorfano retarda el desarrollo y revierte la tolerancia a los opioides, así como ejerce una analgesia adicional al actuar sobre los receptores NMDA, al igual que la ketamina. Algunos analgésicos como la metadona y la cetobemidona y quizás la piritramida tienen acción intrínseca de NMDA.

El licor con alto contenido de alcohol, dos formas de las cuales se encontraron en la Farmacopea de los EE. UU. hasta 1916 y de uso común entre los médicos hasta bien entrada la década de 1930, se ha utilizado en el pasado como un agente para aliviar el dolor, debido al depresor del SNC efectos del alcohol etílico, siendo un ejemplo notable la Guerra Civil estadounidense. Sin embargo, la capacidad del alcohol para aliviar el dolor intenso probablemente sea inferior a la de muchos analgésicos que se usan en la actualidad (p. ej., morfina, codeína). Como tal, en general, la idea del alcohol para la analgesia se considera una práctica primitiva en prácticamente todos los países industrializados en la actualidad.

El anticonvulsivo carbamazepina se usa para tratar el dolor neuropático. Del mismo modo, los gabapentinoides gabapentina y pregabalina se prescriben para el dolor neuropático, y phenibut está disponible sin receta. Los gabapentinoides funcionan como bloqueadores de la subunidad α2δ de los canales de calcio dependientes de voltaje y tienden a tener también otros mecanismos de acción. Los gabapentinoides son todos anticonvulsivos, que se usan más comúnmente para el dolor neuropático, ya que su mecanismo de acción tiende a inhibir la sensación de dolor que se origina en el sistema nervioso.

Otros usos

La analgesia tópica generalmente se recomienda para evitar efectos secundarios sistémicos. Las articulaciones dolorosas, por ejemplo, pueden tratarse con un gel que contenga ibuprofeno o diclofenaco (la etiqueta del diclofenaco tópico se ha actualizado para advertir sobre la hepatotoxicidad inducida por fármacos); la capsaicina también se usa tópicamente. Se pueden inyectar lidocaína, un anestésico y esteroides en las articulaciones para aliviar el dolor a largo plazo. La lidocaína también se usa para las llagas dolorosas en la boca y para adormecer áreas para trabajos dentales y procedimientos médicos menores. En febrero de 2007, la FDA notificó a los consumidores y profesionales de la salud sobre los peligros potenciales de los anestésicos tópicos que ingresan al torrente sanguíneo cuando se aplican en grandes dosis sobre la piel sin supervisión médica. Estos anestésicos tópicos contienen fármacos anestésicos como lidocaína, tetracaína, benzocaína y prilocaína en forma de crema, ungüento o gel.

Usos

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos tópicos brindan alivio del dolor en afecciones comunes, como esguinces musculares y lesiones por uso excesivo. Dado que los efectos secundarios también son menores, las preparaciones tópicas podrían preferirse a los medicamentos orales en estas condiciones.

Lista de medicamentos con comparación


Investigación

Algunos analgésicos nuevos y en fase de investigación incluyen bloqueadores de canales de sodio dependientes de voltaje selectivos de subtipo, como funapide y raxatrigina, así como agentes multimodales como ralfinamida.

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