AN/AAS-38

El Lockheed Martin AN/AAS-38 Nite Hawk es un sistema FLIR con designador láser y rastreador láser para uso con municiones guiadas por láser.

El Nite Hawk se ha utilizado con el F/A-18 Hornet y presumiblemente se ha probado con el A-7E Corsair II. El sistema de infrarrojos de visión frontal (FLIR) AAS-38A/B Nite Hawk de Lockheed Martin (ex Loral / Texas Instruments ex Ford Aerospace / Texas Instruments) es el sistema de designación de objetivos láser (LTD) del Hornet de ataque nocturno [F/A-18C y F/A-18D] para la entrega de municiones guiadas por láser. Montado en el fuselaje de babor (estación 4), el AAS-38 mejora la capacidad de ataque nocturno del Hornet al proporcionar imágenes térmicas FLIR [Forward Looking Infrared] en tiempo real que se muestran en uno de los CRT y el HUD de la cabina. El FLIR del AAS-38 se puede integrar completamente con otros sistemas de aviónica del Hornet y los datos de la unidad se utilizan para el cálculo de soluciones de liberación de armas. Sólo cuatro de estos estuvieron disponibles durante la Guerra del Golfo, y estuvieron en servicio con el VMFA (AW)-121. El telémetro/designador láser de objetivos AAS-38A (LTD/R) mejorado fue autorizado para el servicio en la flota de los Hornet-C/D en enero de 1993. El detector láser/rastreador/cámara ASQ-173 de Martin-Marietta (LDT/CAM), un derivado de la cápsula Pave Penny de la Fuerza Aérea, no tiene la capacidad de designar objetivos con láser. Es un dispositivo de seguimiento pasivo que detecta la luz láser reflejada por los objetivos iluminados por las tropas de tierra, otras aeronaves o el propio AAS-38 del Hornet que apunta FLIR al otro lado del fuselaje. El ASQ-173 transmite la información de la ubicación del objetivo a las pantallas de la cabina y a las computadoras de la misión.

El pod AAS-38 se presentó en dos variedades: el AAS-38 (no LASER Designator/TV FLIR solamente) y el AAS-38A LASER Target Designator/Ranger (LTD/R). La capacidad LASER Spot Tracker (LST) se originó a partir del uso del pod ASQ-173. Los pods AAS-38A y ASQ-173 están diseñados para usarse juntos para poder designar armas guiadas por láser (por ejemplo: GBU-12) y "ver" designador LASER de otra fuente (capacidad LST del pod ASQ-173). La Marina de los EE. UU. se refiere comúnmente al AN/AAS-38A como TFLIR o Targeting FLIR. El sistema de pod AAS-38, a partir de mayo de 2008, se está eliminando gradualmente y reemplazando por el pod ASQ-228 ATFLIR. Este será un reemplazo secuencial a medida que los pods ATFLIR estén disponibles. La introducción del ATFLIR se considera un aumento significativo de la capacidad en todas las aeronaves Hornet de la flota de la Marina de los EE. UU.

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