Amurosaurio

Amurosaurus ("lagarto de Amur") es un género de dinosaurio hadrosáurido lambeosaurino encontrado en el último período Cretácico (hace 66 millones de años) del este Asia. Los huesos fósiles de adultos son raros, pero lo más probable es que un adulto midiera al menos 6 metros (20 pies) de largo. Según Gregory S. Paul, medía unos 8 metros (26 pies) de largo y pesaba unos 3.000 kilogramos (6.600 libras).

Descubrimiento y denominación

Los paleontólogos rusos Yuri Bolotsky y Sergei Kurzanov describieron y nombraron por primera vez a este dinosaurio en 1991. El nombre genérico se deriva del río Amur y de la palabra griega sauros ("lagarto") . El Amur (llamado Heilongjiang o "Río del Dragón Negro" en chino) forma la frontera entre Rusia y China, y está cerca de donde se encontraron los restos de este dinosaurio. Hay una especie conocida (A. riabinini), nombrada en honor al fallecido paleontólogo ruso Anatoly Riabinin, quien dirigió las primeras expediciones rusas para recuperar restos de dinosaurios en la región de Amur en 1916 y 1917.

Todos los fósiles de Amurosaurus han sido recuperados de una sola localidad ósea, descubierta en 1984 dentro de los límites de la ciudad de Blagoveschensk en el Oblast de Amur del lejano este de Rusia. Este lecho óseo se encuentra en la Formación Udurchukan, la formación geológica más antigua del Grupo Tsagayan de Rusia del extremo este y del noreste de China. Se cree que esta formación pertenece a la etapa maastrichtiana del último período de Cretáceo, y fue depositada hace unos 68 millones de años, o justo antes de la etapa faunal lanciana de América del Norte. Los sedimentos fueron colocados en la llanura de inundación de un río, que transportó los fósiles, pero sólo una corta distancia, a juzgar por los huesos al azar surtidos, desarticulados, pero bien conservados dentro del lecho óseo, incluyendo elementos frágiles del cráneo. Sólo se ha descubierto una pequeña sección del espino, pero el 90% de los restos encontrados hasta ahora pertenecen a lambeosaurinas como Amurosaurus, en su mayoría menores, con el resto perteneciente a otros taxones, como la hadrosaurina Kerberosaurus. Los dientes terópodos también son abundantes, y hay muchos dientes en los huesos, hechos por depredadores o cazadores. Este lecho óseo que contenía muchos especímenes fue desenterrado en 2008.

El holotipo, o el espécimen original, consiste en un maxilar (hueso de mandíbula superior), y un dentario (hueso de mandíbula inferior), ambos del lado izquierdo del mismo individuo. Sin embargo, la mayoría de los otros huesos del cráneo y el esqueleto también se han conservado en el lecho óseo, aunque muchos individuos diferentes. Este otro material fue descrito más recientemente, haciendo Amurosaurus el dinosaurio ruso más abundante y completamente conocido.

En el Maastrichtiano Udurchukan se describió un cúbito patológico de un espécimen de Amurosaurus riabinini, conservado con una región distal hipertrofiada e hinchada y con la superficie articular distal envuelta dentro de un gran crecimiento excesivo de hueso recién formado. Formación (Región de Amur, Rusia) de Bertozzo et al. (2022), quienes interpretaron que el hueso aún estaba en proceso de curación antes de la muerte del animal, con la desalineación de la fractura y la consolidación defectuosa resultante. de los dos fragmentos del hueso probablemente provocaron que el animal cojeara y caminara sobre tres extremidades.

Descripción

Amurosaurus se caracteriza por muchas autapomorfias, o características únicas, del cráneo, así como por la forma sigmoidea del cúbito (un hueso del antebrazo) cuando se ve de frente o de lado. La mayoría de los otros lambeosaurios conocidos tienen crestas huecas en la parte superior de sus cráneos, y aunque los huesos que formarían dicha cresta se desconocen en este dinosaurio, los huesos del techo del cráneo están modificados para soportar una, por lo que se puede suponer. que Amurosaurus también tenía cresta.

Clasificación

El siguiente cladograma a la izquierda muestra los resultados de un análisis filogenético de las relaciones de los lambeosaurios de un estudio de 2013 realizado por Albert Prieto-Márquez y sus colegas, que muestra a Amurosaurus como un miembro derivado de la tribu Lambeosaurini. El cladograma de la derecha muestra los resultados de un estudio de 2014 realizado por Yuri Bolotsky y sus colegas; Este estudio incorporó material novedoso del cráneo de Amurosaurus que, según descubrieron, indicaba un lugar más primitivo entre los lambeosaurios.

La descripción osteológica de 2020 del material que anteriormente constituía el género distinto Sahaliyania encontró que este último género era sinónimo de Amurosaurus, lo que permitió que su material recientemente reestudiado contribuyera a más Pruebas robustas de la clasificación de Amurosaurus. Con estos nuevos datos, se descubrió que Amurosaurus era un miembro derivado de Lambeosaurinae estrechamente relacionado con Lambeosaurus, algo que se había recuperado en algunos estudios previos. El cladograma de este estudio se reproduce a continuación: