Ampliación de temporada

Extensión de temporada en agricultura es cualquier método que permite que un cultivo crezca más allá de su temporada normal de crecimiento al aire libre y de su período de cosecha, o el tiempo adicional así logrado. Para extender la temporada de crecimiento hasta los meses más fríos, se pueden utilizar técnicas sin calefacción, como cubiertas de hileras flotantes, túneles bajos, túneles de oruga o casas circulares. Sin embargo, incluso si se mitigan las temperaturas más frías, la mayoría de los cultivos dejarán de crecer cuando los días tengan menos de 10 horas y se reanudarán después del invierno cuando la luz del día aumente por encima de las 10 horas. Un invernadero (un invernadero calentado e iluminado) crea un entorno en el que se engaña a las plantas haciéndoles creer que es su temporada normal de crecimiento. Aunque esto es una forma de extensión de temporada para el productor, no es el significado habitual del término.

La extensión de la temporada puede aplicarse a otros climas, donde otras condiciones además del frío y un período más corto de luz solar finalizan el año de crecimiento (por ejemplo, una temporada de lluvias).

Estructuras

• invernaderos no calentados (también conocido como casas frías) ofrecen protección contra el clima, como temperaturas subóptimas, vientos de congelación o secado, ráfagas de viento dañinas, helada, nieve y hielo. Los invernaderos no calentados pueden extender la temporada creciente de verduras frías duras bien en la caída y a veces incluso durante el invierno hasta la primavera. A veces la calefacción suplementaria es adecuada cuando las temperaturas dentro el invernadero baja por debajo de 32 grados Fahrenheit.

• invernaderos pasivos calentados o de baja energía: Utilizar principios de diseño pasivo de edificios solares e incluir masa térmica ayudará a mantener un invernadero sin calefacción varios grados más cálidos por la noche y en días de sobrecastración. Otros sistemas como los intercambiadores de calor refrigerados por tierra, las chimeneas térmicas, los termofones o las " pilas climáticas" también se pueden utilizar para tomar calor bajo tierra y utilizarlo para ayudar a calentar un invernadero.

• Polytunnels (hoop houses): Mientras que un invernadero tiene un marco y es acristalado con láminas de policarbonato de vidrio o rígidos, los politúneles se construyen con láminas de plástico de polietileno fino estiradas sobre marcos curvados, a menudo extendiendo hasta largos "túneles". túneles bajos son lo suficientemente cortos que una persona no puede caminar dentro de ellos, quizás de 2 a 4 pies de altura, y el plástico debe ser levantado para acceder a las plantas. Altos túneles son edificios de tamaño comercial, lo suficientemente altos para caminar sin curvar y a veces lo suficientemente alto para operar tractores dentro. A veces los politúneles se construyen con dos capas de chapa de plástico y aire soplado entre ellos; esto aumenta el factor de aislamiento, pero también reduce la cantidad de luz solar que llega a las plantas.

• Las cubiertas de fila son tejidos ligeros colocados sobre plantas para retener el calor y pueden proporcionar varios grados de protección contra la helada. Las cubiertas de remo, siendo tela, permiten que la lluvia permease el material, y también permiten que las plantas transspiren sin sujetar la humedad (como sucede bajo la chapa de plástico). El material de cubierta de remo se puede colocar directamente sobre la cosecha (cubiertas flotantes de fila), o colocado sobre un marco de aros o alambres. Las cubiertas de remo se pueden configurar fuera de cualquier estructura protectora o colocar sobre cultivos dentro de túneles altos o invernaderos. En su función más simple, permite que una helada ligera se forme en la cubierta en lugar de en las hojas debajo. Las cubiertas de fila exterior deben ser sujetadas o sujetadas en su lugar o ponderadas en los bordes. Las cubiertas de fila interior se pueden envolver al suelo sin más apego.

• Los marcos fríos son recintos transparentes, construidos bajo tierra, utilizados para proteger las plantas del clima frío. Los marcos fríos se encuentran en los jardines caseros y en la agricultura vegetal. Se utilizan más a menudo para cultivar plántulas que posteriormente se trasplantan a tierra abierta. Un típico marco frío ha sido tradicionalmente un rectángulo de encuadrar madera con una vieja ventana colocada sobre ella. Desde el advenimiento de la chapa de plástico, se utiliza a menudo en lugar de viejas ventanas.

• Cubiertas temporales: En jardines más pequeños casi cualquier tipo de cubierta, incluyendo coágulos de vidrio, conos de periódicos, canastas, trozos diversos de plástico, y mulches como heno, hojas o paja se pueden utilizar como protección de heladas que se tiran y salen cada día cuando la helada es probable que ocurra durante la noche.

Otros métodos

• Hotbeds: una masa de compost caliente se utiliza para el calor que da para calentar una planta cercana. Típicamente unos pocos centímetros de suelo se colocan encima de la masa de compost, y la planta crece allí, por encima del calor creciente.

• Mulches: muchos materiales colocados en el suelo alrededor de plantas ayudarán a retener el calor. Las muletas orgánicas incluyen paja, compost, etc. Las muletas sintéticas, típicamente, de láminas plásticas con hendiduras a través de las cuales crecen las plantas, se utilizan ampliamente en el cultivo de verduras a gran escala. Cuando el plástico es negro, su color puede absorber más calor solar, pero si el plástico es claro, puede proporcionar un efecto invernadero; ambos conceptos se tocan en las discusiones de la mezcla, generalmente sin citas de cualquier ensayo de campo que pueda aclarar qué elegir. Los mulches orgánicos, además de mantener el calor aislante, pueden añadir potencialmente también un poco de calor de su descomposición, aunque deben ser elegidos adecuadamente, como factores tales como el "quema" térmico o químico (calor de exceso, acidez o ambos) y bacterias coliformes acompañan el manure animal utilizado como mulch de hule. Un principio implicado es preferir compost envejecido sobre compost fresco para este propósito, ya que su anterior predigestión por microbios de suelo termina la fase temprana de calor intenso, pH bajo y dominio de bacterias intestinales pero todavía deja un poco más de potencial exotérmico disponible.

• Camas elevadas: camas donde el suelo se ha aflojado y amontonado unas pulgadas a más de un pie sobre el área circundante se calienta más rápidamente en primavera, permitiendo plantación anterior.