Amnesia lacunar

Amnesia lacunar es la pérdida de memoria sobre un hecho concreto. Esta forma específica de amnesia es causada por un daño cerebral en el sistema límbico que es responsable de nuestros recuerdos y emociones. Cuando se produce el daño, se deja una laguna en el registro de la memoria dentro de la región de la corteza cerebral. Existe una creencia generalizada de que ciertas emociones derivadas de la memoria perdida pueden desencadenarse sin el recuerdo del evento.

Características

Daniel Goleman, en su libro Mentiras vitales, verdades simples, define una laguna como:

"...el tipo de aparato mental que representan los esquemas de diversión. Una laguna es, entonces, el mecanismo de atención que crea una brecha defensiva en la conciencia. En resumen, las lagunas crean puntos ciegos."

También se sabe que la amnesia lacunar se atribuye al alcoholismo, al tratamiento con drogas y a la abstinencia en algunos casos. Después de consumir estas sustancias, una persona puede experimentar una pérdida de memoria de un evento específico de forma temporal o incluso permanente.

Steven Johnson, (el autor de Mind Wide Open: Your Brain and the Neuroscience of Everyday Life) también afirma que:

"Los científicos creen que los recuerdos son capturados y almacenados por dos partes separadas del cerebro, el hipocampo, la sede normal de la memoria, y la amígdala, uno de los centros emocionales del cerebro. Las personas que, debido a un daño en el hipocampo, son incapaces de formar recuerdos a largo plazo, aún pueden formar recuerdos subconscientes de eventos traumáticos si su amígdala está intacta. Esto puede estar relacionado con el borrado o la reconsolidación de recuerdos. Se han hecho intentos de recordar recuerdos que se han consolidado y reconsolidarlos en las condiciones deseadas.

Según Alex Chadwick hablando en NPR:

"Algunos científicos creen ahora que los recuerdos efectivamente se reescriben cada vez que están activados. Estudios sobre ratas sugieren que si bloqueas un proceso químico crucial durante la ejecución de un comportamiento aprendido - empujando una palanca para obtener alimentos, por ejemplo - el comportamiento aprendido desaparece. La rata deja de recordar. Teóricamente, si pudieras bloquear esa reacción química en un cerebro humano al desencadenar una memoria específica, podrías hacer una borrada dirigida. Piense en una pelea terrible con su novia mientras bloquea esa reacción química, y zap! La memoria se ha ido."

Esta idea de reconsolidación de recuerdos también se ha utilizado en casos de trastorno de estrés postraumático para disminuir o aliviar algunos de los síntomas asociados con la enfermedad.

Casos penales

Esta condición se alega a menudo en casos penales. La víctima o el agresor insistirán en que han perdido la memoria sobre el evento en cuestión, pero el resto de su memoria, tanto anterógrada como retrógrada, permanece intacta. Sólo hay un recuerdo o recuerdo específico de un evento que está deteriorado. Esto normalmente va acompañado o junto con la afirmación de locura.

En la cultura popular

Este tipo de amnesia se utiliza como elemento argumental en películas como Eterno resplandor de una mente sin recuerdos y Memento. Ambas condiciones amnésicas en estas películas representan lagunas en la memoria en lugar de pérdidas a corto o largo plazo. El álbum de 2008 de The Caretaker, Repetición persistente de frases, tiene el nombre de "Amnesia lacunar" como título de su tema de apertura.