Amistad entre sexos

Una amistad entre sexos es una relación platónica entre dos personas no emparentadas de diferente sexo o género. Hay múltiples tipos de amistades entre sexos, todas definidas por si cada parte tiene o no una atracción romántica entre sí, o si percibe que el otro está interesado. Se han desarrollado algunas teorías para explicar la existencia de tales amistades. Se han realizado investigaciones sobre por qué hombres y mujeres inician estas relaciones, cómo son percibidas por los demás, implicaciones para los niños con amistades entre sexos, entre otros. Las amistades entre sexos también pueden crear problemas para los involucrados si uno o ambos tienen o alguna vez han tenido sentimientos románticos por el otro.

Fondo

Las amistades entre sexos juegan un papel importante en las relaciones sociales de hombres y mujeres. Pueden ser causa de complicaciones debido al potencial de romance o interacciones sexuales. Monsour (2002) define una amistad entre sexos como una “relación voluntaria, no familiar, no romántica, entre una mujer y un hombre en la que ambos individuos etiquetan su asociación como una amistad”. Sin embargo, solo porque estas amistades están etiquetadas como "no románticas", no se puede suponer que no tienen un trasfondo romántico o sexual.

Guerrero y Chávez (2005) sugieren que existen cuatro tipos de amistades entre sexos: romance mutuo, estrictamente platónico, romance de deseo y romance de rechazo. En una amistad entre sexos de "romance mutuo", uno de los participantes quiere una relación romántica con el otro individuo y cree que el otro individuo quiere lo mismo. En las relaciones “estrictamente platónicas”, el individuo cree que el otro simplemente quiere ser solo un amigo platónico sin pensar en el romance. En una amistad entre sexos de "deseos de romance", una persona quiere que la amistad se convierta en una relación romántica, pero no cree que la otra persona quiera una relación romántica. En una relación intersexual de “rechaza el romance”, una persona no quiere que la relación se vuelva romántica, pero cree que su amigo sí.Cada uno de estos estilos de amistad se basa en los objetivos y el punto de vista del individuo. Otras teorías e investigaciones discuten las causas y los beneficios de las amistades entre personas del sexo opuesto.

Principales teorías

Teoría evolutiva

Bleske-Rechek et al. (2012) teorizan que las amistades entre sexos son parte de las estrategias de apareamiento evolucionadas de los humanos. Las estrategias de apareamiento actuales motivan inconscientemente a las personas a entablar amistades entre sexos porque les brinda más oportunidades para aparearse. Como resultado, las personas dentro de estas amistades entre sexos a menudo desarrollan atracción por la otra persona, incluso cuando esa atracción es completamente involuntaria. Esta teoría evolutiva predice que las amistades entre sexos están formadas por hombres para el acceso sexual y por mujeres para protección.Esto demuestra una forma en que las amistades entre sexos sirven, en parte, como una estrategia de adquisición de apareamiento a largo plazo. Tener más oportunidades de aparearse es una ventaja evolutiva, sin embargo, sentirse atraído por un amigo del sexo opuesto crea consecuencias sociales negativas. Esto es especialmente cierto para los adultos más jóvenes que se sienten atraídos por un amigo del sexo opuesto, porque estas personas reportan menos satisfacción en su relación romántica actual. Además, los adultos de mediana edad tienden a considerar que la atracción por sus amigos del sexo opuesto es más negativa que positiva.

Teoria de aprendizaje social

Además, la teoría del aprendizaje social predice que si las amistades entre sexos son el resultado del deseo de acceso y protección sexual, esto se debe a que están imitando otras amistades entre sexos. La mayoría de los programas de televisión y películas populares sugieren que el objetivo de formar amistades entre personas del sexo opuesto es una relación romántica. Las personas aprenden de las amistades que ven en la cultura popular y modelan su comportamiento a partir de ellas.

La preferencia por las relaciones entre personas del mismo sexo es una norma social que se enseña a los niños desde una edad temprana. Esta norma homosocial fomenta las amistades entre personas del mismo sexo desde el principio que dan forma a la forma en que los adolescentes ven y miden las amistades entre sexos. Las reglas culturalmente respaldadas sobre amistades y género influyen en la formación de relaciones interpersonales. Por esta razón, las ideas sobre la amistad entre personas del sexo opuesto pueden variar de un lugar a otro. Si bien las diversas culturas ven las relaciones entre los géneros de manera diferente, los estudios han demostrado que parecen existir ideales similares para la amistad en todo el mundo en áreas como los Estados Unidos, Europa y el este de Asia.Además, las definiciones de los adolescentes sobre las amistades entre sexos coinciden estrechamente con las definiciones dadas por los adultos, lo que sugiere que los niños desarrollan percepciones sobre el tema al imitar las opiniones de los adultos en sus vidas.

Durante la adolescencia, comienza a formarse una distinción entre las relaciones románticas y las amistades platónicas, que está influenciada por la experiencia personal, así como por la exposición a los medios y la cultura popular. Los adolescentes aprenden de las representaciones de romance en la televisión y basan sus propias relaciones en estas representaciones. Los medios populares romantizan y sexualizan las interacciones entre personas de sexos opuestos, lo que genera una expectativa cultural de atracción sexual en las amistades entre personas del sexo opuesto. Esta concepción común lleva a un pequeño porcentaje de la población a creer que los hombres y las mujeres no pueden existir en amistades únicamente platónicas.

La mampara de cristal

Kim Elsesser y Letitia Anne Peplau descubrieron que el entorno laboral profesional y la mayor concienciación sobre el acoso sexual pueden dificultar la formación de amistades entre personas del sexo opuesto.La barrera entre hombres y mujeres que forman amistades entre sexos en el lugar de trabajo profesional se denomina "tabique de cristal" debido a sus similitudes con el techo de cristal, que impide que las mujeres alcancen los niveles más altos de liderazgo en las empresas. La mampara de vidrio pone en desventaja a las mujeres que trabajan en lugares de trabajo predominantemente masculinos porque las mujeres tienen menos oportunidades para establecer contactos. La mampara de vidrio es el resultado del temor de que la amabilidad hacia un amigo del sexo opuesto sea malinterpretada por el amigo y los compañeros de trabajo como un interés romántico o sexual, que el humor pueda ser percibido como acoso sexual por parte de los amigos del sexo opuesto y que los temas de conversación puedan ser percibido como ofensivo por amigos del sexo opuesto.

Cuando los compañeros de trabajo u otros terceros ven una amistad entre sexos en el lugar de trabajo como romántica, esta relación a menudo se ve negativamente, lo que perjudica tanto al trabajador como a la mujer. Esta preocupación se vuelve especialmente frecuente cuando se trata de amistades entre sexos cruzados entre superiores y subordinados. Es más probable que esta relación se malinterprete, ya que a menudo se puede considerar que el subordinado, generalmente una mujer, está tratando de hacer avances para avanzar en su carrera.

El acoso sexual también puede obstaculizar el desarrollo de amistades entre personas del sexo opuesto. Es una práctica típica en las empresas y organizaciones tener políticas contra el acoso sexual y realizar capacitaciones sobre el acoso sexual. Debido a esta mayor conciencia de los casos de acoso sexual, muchas personas se alejarán de las amistades entre personas del sexo opuesto, ya que a veces la persona del sexo opuesto o los transeúntes pueden malinterpretarlas como acoso sexual. En el estudio realizado por Elsesser y Peplau, se afirmó que la mayoría de los hombres entrevistados en su estudio a menudo reflexionan sobre los temas de conversación antes de iniciar una conversación con sus compañeras de trabajo, por temor a que sus comentarios se malinterpreten como acoso sexual.En los casos de tales acusaciones erróneas, muchos preferirían evitar la posibilidad de tal situación evitando el desarrollo de amistades entre personas del sexo opuesto en lugar de lidiar con los posibles conceptos erróneos.

Además, se ha informado que, a menudo, los hombres tienen miedo de ofender al sexo opuesto con respecto a ciertos temas de conversación. Por ejemplo, un consultor de gestión masculino entrevistado por Elsesser y Peplau afirmó que comúnmente segrega por género qué tipo de bromas o humor expresa en el lugar de trabajo por temor a que pueda ofender a una compañera de trabajo. Por el contrario, las mujeres a menudo dicen que si bien no sienten que censuren tanto su conversación, a menudo pueden sentir tales reservas y falta de voluntad para relajarse en los hombres, lo que hace que las amistades sean incómodas y más difíciles de desarrollar.

El miedo a crear amistades entre personas del sexo opuesto en el lugar de trabajo se convierte en un problema, ya que las amistades entre compañeros de trabajo pueden ser especialmente importantes para el desarrollo profesional. Las amistades pueden proporcionar acceso a la información, trabajo en red y apoyo emocional a cualquier individuo, todo lo cual es valioso para el desempeño laboral. De ahí que cuando uno se limita a entablar amistades con personas del mismo sexo, ciertamente, se les está privando de ascenso en el ámbito laboral. Por lo tanto, se debe hacer un esfuerzo para crear entornos de trabajo en los que se puedan formar amistades entre personas del sexo opuesto con menos preguntas o miedo.

Principales hallazgos empíricos

Se han realizado investigaciones en las áreas de atracción, protección, percepción, amistades entre sexos a lo largo del desarrollo y contacto y actividad sexual entre amigos del sexo opuesto. Estos estudios encuentran que hay algunos beneficios evolutivos y sociales para las amistades entre sexos. Sin embargo, también hay algunas consecuencias sociales negativas.

Atracción

Dentro de las amistades entre sexos, los hombres juzgan la atracción sexual y el deseo sexual como una razón más importante que las mujeres para iniciar su amistad. Además, los hombres se sienten más atraídos sexualmente por sus amigos del sexo opuesto y tienen deseos más frecuentes de tener relaciones sexuales con sus amigos del sexo opuesto que las mujeres. Bleske-Rechek et al. (2012) encontraron que los hombres sobrestiman cuánto se sienten atraídas por ellos sus amigas. Es menos probable que las mujeres quieran salir con sus amigos hombres si él está en una relación comprometida, pero los hombres tienen el mismo deseo de salir con su amiga, ya sea que ella esté saliendo con alguien o no.Bleske-Rechek et al. (2012) plantean la hipótesis de que el deseo de un hombre de salir con su amiga no cambia si su amiga está o no en una relación. Esto se debe a las estrategias de apareamiento de los machos que se centran en adquirir parejas a corto plazo. Además, Bleske-Rechek et al. (2012) sugieren que los hombres buscarían relaciones intersexuales tanto cuando fueran solteros como en una relación, mientras que las mujeres serían menos propensas a buscar amigos intersexuales mientras salen con alguien.

La atracción dentro de estas amistades puede causar desafíos. La atracción sexual puede surgir por una variedad de razones en las amistades entre personas del sexo opuesto. En un estudio realizado por Halatsis y Christakis (2009), los participantes mencionaron las presiones sociales y la vulnerabilidad emocional como motivos de la atracción sexual que surge en una amistad entre personas del sexo opuesto.Una presión social que puede provocar atracción sexual entre amigos del sexo opuesto es la percepción que otros amigos tienen de su relación y la vulnerabilidad emocional junto con la cercanía pueden provocar atracción sexual entre amigos del sexo opuesto. Cuando la atracción sexual se desarrolla en una amistad, puede corromper la amistad y las personas afirman que el comportamiento a menudo cambia. La atracción sexual en las amistades entre sexos a menudo se trata de una de tres maneras: el manejo de esta atracción a través de la comunicación o una decisión interna de no perseguir la atracción para preservar la amistad, se forma una relación sexual y luego se disipa, o el sexo se convierte en un parte de la amistad.Cuando se preguntó a los participantes en el estudio de Halatsis y Christakis (2009) sobre su experiencia con la atracción sexual en amistades entre personas del mismo sexo, más del 50 % había experimentado atracción, y más del 50 % de ese grupo había expresado o actuado en base a su atracción sexual. Sin embargo, los hombres tenían una tendencia a sentirse más atraídos por sus amigos del sexo opuesto y una mayor tendencia a actuar de acuerdo con esa atracción. Solo el 16% de las personas que habían actuado sobre su atracción sexual afirmaron que su amistad terminó como resultado, de lo contrario, la amistad permaneció intacta o se transformó en una relación romántica.

Reeder (2000) encontró que hay cuatro tipos de atracción dentro de las amistades entre sexos: atracción física/sexual subjetiva, atracción física/sexual objetiva, atracción romántica y atracción de amistad.La atracción física/sexual subjetiva ocurre cuando uno de los individuos en la amistad se siente atraído físicamente por el otro. La atracción física/sexual objetiva ocurre cuando un individuo piensa que el otro es atractivo en general, pero no se siente atraído por la persona. La atracción romántica dentro de la amistad entre personas del sexo opuesto ocurre cuando una de las personas dentro de la amistad desea convertir la amistad en una relación romántica porque cree que sería una buena novia o novio. La atracción por la amistad es simplemente cuando un individuo se siente muy conectado platónicamente con su amigo.Los cuatro tipos pueden coexistir juntos dentro de una amistad o pueden ocurrir por separado. Además, el tipo de atracción que un individuo siente dentro de una amistad entre personas del mismo sexo puede cambiar con el tiempo. Dentro de la muestra de Reeder (2000), la atracción por la amistad es el tipo de atracción más prevalente dentro de las amistades entre personas del sexo opuesto. Incluso cuando los participantes sintieron otros tipos de atracción dentro de sus amistades del sexo opuesto, priorizaron su atracción por la amistad para que la relación no se arruinara.

Proteccion

Históricamente, las mujeres son más vulnerables debido a su menor estatura y menor fuerza, en promedio, en comparación con los hombres. Por lo tanto, las mujeres siempre han necesitado obtener protección para ellas mismas. Buscar la protección de los hombres habría sido una ventaja evolutiva ya que las mujeres que lo hacen aumentan su éxito reproductivo, lo que ha provocado una preferencia evolucionada por los hombres que están dispuestos y son capaces de ofrecer protección. Por lo tanto, no sorprende que Bleske-Rechek & Buss (2001) encontraran que las mujeres consideraban la protección física como una razón más importante para iniciar una amistad con el sexo opuesto que los hombres y que la amistad con el sexo opuesto es una estrategia que usan las mujeres para obtener beneficios físicos. proteccion.

En este sentido, históricamente se ha percibido que los hombres tienen una ventaja en las amistades entre sexos porque la cantidad de recursos que tienen para ofrecer en la relación supera a la de las mujeres (Monsour et al. 57). En términos de principios de intercambio dentro de la amistad, las mujeres se beneficiarían más que los hombres (Monsour et al. 57). Mientras que las mujeres pueden entablar amistades con personas del sexo opuesto por protección, los hombres pueden entablar amistades por la posibilidad de encuentros sexuales (Akbulut y Weger 100). Estas interacciones son deseables porque los hombres pueden propagar sus genes a través de la descendencia potencial (Akbulut y Weger 100). A cambio, las mujeres pueden beneficiarse de este tipo de amistad entre sexos a través del interés de sus amigos en la descendencia potencial (Akbulut y Weger 101).En este sentido, los hombres dentro de estas amistades entre sexos dedicarían tiempo y energía a cuidar y proteger a sus hijos potenciales, lo que sería beneficioso para las mujeres en estas relaciones (Akbulut y Weger 101). Por lo tanto, en las amistades entre sexos, se ha descubierto que los hombres son comúnmente los más interesados ​​​​en iniciar relaciones románticas debido a sus beneficios potenciales, como se observó en una encuesta de estudiantes universitarios masculinos y femeninos (Akbulut y Weger 110).

Percepción

La forma en que otras personas perciben a los amigos del sexo opuesto puede afectar la amistad misma. Los amigos del sexo cruzado a veces enfrentan el desafío de la audiencia dentro de sus grupos sociales, lo que ocurre cuando otras personas asumen que están en una relación romántica o sexual y los amigos del sexo cruzado tienen que presentarse como solo amigos en respuesta. Schoonover y McEwan (2014) afirman que dado que las relaciones románticas entre hombres y mujeres son la norma, las personas a menudo asumen que las amistades entre sexos tienen el potencial de convertirse en una relación más íntima. Los diferentes tipos de amistades entre sexos experimentarán el desafío de la audiencia de diferentes maneras. Los amigos estrictamente platónicos tienen menos probabilidades de provocar el desafío de la audiencia, mientras que el romance mutuo es el que tiene más probabilidades de enfrentar el desafío de la audiencia.La cantidad de amigos del sexo opuesto que tiene una persona también influye en cómo se perciben sus amistades del mismo sexo. Cuando un individuo tiene numerosas amistades entre personas del sexo opuesto, es mucho menos probable que enfrente el desafío de la audiencia.

Independientemente de la severidad del desafío de la audiencia, se ha descubierto que aquellos en amistades de sexo cruzado pasan una cantidad considerable de tiempo pensando en cómo los demás perciben su relación, según los resultados de un estudio que encuestó a adultos jóvenes en amistades de sexo cruzado. amistades (Schoonover y McEwan 399). Si los compañeros dentro de su red social de amigos quieren o creen que la amistad entre personas del sexo opuesto es romántica, podrían surgir problemas en otras relaciones (Schoonover y McEwan 389). Por ejemplo, si cualquiera de los miembros de la amistad tiene una pareja romántica, esa persona podría volverse celosa o sospechosa, lo que podría crear tensión y destruir la amistad entre sexos (Schoonover y McEwan 389).Por lo tanto, las opiniones de la red social circundante sobre la amistad entre sexos pueden cambiar el grado en que los amigos tienen que preocuparse por el desafío de la audiencia (Schoonover y McEwan 391). En otras palabras, a medida que aumenta el apoyo de la red a la amistad entre sexos como una relación estrictamente platónica, el desafío de la audiencia disminuye (Schoonover y McEwan 401). Sin embargo, mientras que el desafío de la audiencia puede ser un tema problemático para ciertos tipos de amistades entre sexos, se ha descubierto que no se experimenta comúnmente dentro de las amistades entre sexos en general (Schoonover y McEwan 394).Uno de los principales atributos de este hallazgo fue que los miembros de las amistades del sexo opuesto pudieron comunicarse de manera efectiva entre ellos y en su red social sobre la naturaleza de su relación y cómo se los percibía (Monsour et al. 75).

Amistades entre sexos de niños y adolescentes

Las amistades entre sexos cruzados en la infancia y la adolescencia a menudo tienen un impacto inmenso en las amistades entre sexos adultos. Formar con éxito amistades entre sexos en la infancia es a menudo una indicación de que estas personas podrán entablar amistades positivas entre sexos más adelante en la vida. Por lo tanto, las primeras amistades entre sexos actúan como modelo para futuras interacciones sociales. Las habilidades sociales y el comportamiento de los niños pueden alterarse en función de si tienen o no amigos predominantemente del mismo sexo o amigos del sexo opuesto. Un estudio de Kovacs, Parker y Hoffman (1996) encontró que los niños que principalmente tenían amigos del sexo opuesto eran percibidos como más agresivos, aunque menos tímidos por los demás.Además, los maestros dijeron que los niños con principalmente amigos del sexo opuesto tenían un rendimiento académico y habilidades sociales más bajos, sin embargo, enfrentaban menos estereotipos con respecto a los roles de género y se ajustaban mejor a su ambiente social que los niños con pocos amigos en general. Los resultados del estudio de Kovacs, Parker y Hoffman (1996) muestran que los niños que tienen un mejor amigo del sexo opuesto tienen habilidades de funcionamiento social más pobres. Sin embargo, cuando los niños tienen amigos principalmente del mismo sexo, pero algunas amistades del sexo opuesto, tienden a estar más bien adaptados y tienen habilidades sociales más sólidas.Estudios adicionales realizados por Bell y Kalmijn se oponen a estas observaciones negativas detrás de las amistades entre sexos en los niños, y concluyen que las amistades entre sexos ayudan a los niños a superar las barreras de comunicación con el sexo opuesto, otorgándoles una ventaja en sus habilidades sociales y de comunicación más adelante. Sus estudios también observaron que las amistades entre sexos en los niños incorporan sentidos más fuertes de crianza e intimidad que faltan en las amistades entre personas del mismo sexo.

Las amistades entre sexos en la adolescencia son muy diferentes a las de la niñez. En la adolescencia, las amistades entre personas del mismo sexo no solo son más aceptadas por los compañeros, sino que también pueden aumentar el estatus social de un individuo entre sus compañeros del mismo sexo. Un estudio sobre adolescentes de sexto a octavo grado realizado por Malow-Iroff (2006) descubrió que los adolescentes a menudo utilizan la creación de amigos del sexo opuesto como un camino hacia la popularidad porque los niños con amigos del sexo opuesto y del mismo sexo son más aceptados por ambos sexos. Los adolescentes buscan principalmente amigos del sexo opuesto que sean sociables, ya que esperan menos de estas amistades que de los amigos del mismo sexo.Otro estudio realizado por Ami Flam Kuttler, Annette M. La Greca y Mitchell J Prinstein encuestó a 223 estudiantes de los grados 10 a 12. El estudio concluyó que aunque la cantidad de amistades entre sexos en los adolescentes aumenta con la edad, tanto las niñas como los niños sienten una sentido de mayor compañerismo y apoyo prosocial con sus amigos del mismo sexo. Sin embargo, los adolescentes varones afirmaron que sentían que sus compañeras brindaban más apoyo en lo que respecta a la autoestima que los hombres. Además de estos hallazgos, el estudio concluyó que los adolescentes con amistades predominantemente del sexo opuesto a estas edades se perciben en relación con una menor aceptación social, en lugar de lograr complicaciones sociales o conductuales como se observa en niños hasta la infancia media.

Toque y actividad sexual en amistades entre sexos

En amistades entre sexos, Miller, Denes, Diaz y Ranjit (2014) encontraron que cuando los hombres creen que la amistad es estrictamente platónica, están más abiertos a tocar a su amigo. Sin embargo, cuando piensan que la intimidad puede estar aumentando en la relación, es menos probable que deseen un contacto casual. Por el contrario, se descubrió que lo contrario era cierto cuando se trata de mujeres. Miller et al. (2014), encontraron que las mujeres reportan sentirse más incómodas si son tocadas por su amigo del sexo opuesto en una situación pública que los hombres. Cuando hay contacto entre amigos del sexo opuesto, sin importar cuánta intimidad haya en la amistad, los hombres tienden a estar más excitados por el toque que las mujeres.Los investigadores plantean la hipótesis de que los resultados de la investigación pueden haber sido confundidos por un sesgo de deseabilidad social porque es menos probable que las mujeres admitan la excitación del toque de un amigo del sexo opuesto por temor a ser etiquetadas negativamente por otros.

Afifi y Faulkner (2000) investigaron instancias en las que los individuos tuvieron interacciones sexuales con sus amigos platónicos del sexo opuesto. El 51 % de su muestra tuvo relaciones sexuales con su amigo cuando no tenía intención de tener una relación romántica con él, y el 34 % de los participantes señaló haber tenido relaciones sexuales con su amigo en múltiples ocasiones. Dentro del estudio de Afifi & Faulkner, de aquellos que tuvieron relaciones sexuales con su amigo, dos tercios afirmaron que mejoró su relación y el 56% afirmó que la relación no se convirtió en algo romántico.

Las interacciones sexuales se reconocen como un posible resultado de las amistades entre sexos (Monsour et al. 56). Frente a estos matices sexuales, algunos dan la bienvenida a la tensión sexual en su amistad entre sexos mientras que otros notan que la intimidad potencial podría destruir su relación (Monsour et al. 57). Con el componente sexual, algunos amigos dudan en entablar relaciones románticas debido a la desaprobación anticipada de su red social de pares (Akbulut y Weger 109). Los amigos del sexo opuesto a menudo tienen círculos sociales superpuestos (Akbulut y Weger 109). Cada miembro de la amistad entre sexos depende de su red social para obtener apoyo y otras necesidades emocionales (Akbulut y Weger 109).Por lo tanto, potencialmente perder el contacto con los miembros de la propia red social si la relación romántica no funcionó, es demasiado costoso para algunos amigos del sexo opuesto, incluso si se han involucrado en interacciones sexuales (Akbulut y Weger 109).

Naturaleza/crianza

La base biológica para las relaciones entre sexos cruzados no se puede encontrar en la historia humana antigua, porque la forma en que los humanos conducían sus vidas es diferente de la forma en que los humanos actuales lo hacen ahora. Hasta hace 10 000 años, o durante más del 99 % de la historia humana, los ancestros de los humanos vivieron sus vidas de manera nómada, alimentándose en grupos estructurados por parejas reproductivas y descendencia, similar a la forma en que se organizan las familias en la actualidad. Las hembras comenzaron a reproducirse a una edad temprana y los machos practicaron comportamientos que mostraban la propiedad sobre sus parejas femeninas para protegerlas de otros machos. Solo ha habido referencias etnográficas dispersas a amistades entre sexos en todas las culturas.Por lo tanto, durante gran parte de la historia humana antigua, las amistades entre sexos no eran comunes. Hoy en día, hombres y mujeres interactúan de manera no romántica y solidaria en todo tipo de contextos: trabajo, deportes, educación y pasatiempos, pero estas uniones no se basan en intenciones sexuales. Las estrategias de apareamiento evolucionadas se mencionaron anteriormente y pueden encajar con esta historia biológica.

Controversias

Los participantes en amistades entre sexos enfrentan muchos desafíos, incluido aprender a navegar el tipo particular de amistad. Los cuatro tipos de amistad entre sexos definidos por Guerrero y Chávez (2005) a los que se hizo referencia anteriormente son: estrictamente platónico, romance mutuo, romance de deseo y romance de rechazo. Además, O'Meara (1989) afirmó originalmente que los cuatro desafíos esenciales que enfrentan los amigos del sexo opuesto son: 1) determinar el tipo de vínculo emocional que se experimenta en la relación, 2) enfrentar el tema de la sexualidad, 3) tratar el tema de igualdad en las relaciones dentro de un contexto cultural de desigualdad de género, y 4) el desafío de las relaciones públicas: presentar la relación como auténtica a audiencias relevantes.Schnoonover (2014) realizó una investigación sobre el desafío de la audiencia de O'Meara y descubrió que los diferentes tipos de amistad de los miembros de Guerrero y Chávez (2005) pueden experimentar los desafíos de manera diferente. Por ejemplo, para las parejas de “romance mutuo”, los miembros pueden estar acercándose a la etapa romántica preliminar de la relación y si sus sentimientos románticos alimentan sus comportamientos mutuos, entonces será más probable que los confundan con una pareja romántica. Por el contrario, los amigos "estrictamente platónicos" deberían ser los menos propensos a provocar el desafío de la audiencia.Las parejas que “desean el romance” y “rechazan el romance” también pueden estar sujetas al desafío de la audiencia: si los observadores de la amistad ven al miembro actuando de una manera romántica o admitiendo intenciones románticas, es más probable que los observadores consideren la amistad entre sexos. como una creciente relación romántica más que una amistad.

Otra pregunta controvertida en torno a las amistades entre personas del sexo opuesto que a menudo se plantea es: después de que dos parejas románticas terminan su relación, o más coloquialmente, "se separan", ¿pueden seguir siendo amigos platónicos? Kenny y Schneider (2000) encontraron tres conclusiones principales sobre la amistad entre personas del sexo opuesto con una historia romántica.Primero, cambiar el nombre de una relación romántica discontinuada como una amistad es común en la cultura estadounidense moderna. En segundo lugar, existen predictores particulares de si una amistad ocurrirá después del romance. Un factor crítico es si hubo una amistad platónica antes de que existiera la relación romántica. Debido a que los socios sabían cómo navegar la amistad entre ellos antes del romance, era más probable que fueran amigos después. En tercer lugar, la atmósfera en la que se produjo la ruptura determinó la probabilidad de una amistad posterior. Kenny y Schneider (2000) citaron evidencia que señala que un indicador más significativo de una próxima amistad es la comunicación en la que ocurrió la ruptura, no la persona que inició la ruptura por primera vez.

Al observar cómo funcionan las relaciones del mismo sexo entre hombres y mujeres, los hombres tienden a hablar más sobre sus problemas y se abren más con las mujeres, en lugar de sus otras amistades masculinas, lo que tiende a facilitar un poco un área gris de lo que se espera cuando un hombre y una mujer son amigos. La amistad entre sexos puede existir después del matrimonio cuando la pareja casada sale de la fase apasionada. Los sentimientos originales durante las citas son sentimientos de pasión y lo que muchos describen como amor, sin embargo, a medida que la relación avanza a lo largo de los años y se convierte en matrimonio, los estudios han encontrado que estos sentimientos disminuyen y pasan a ser más una amistad.Este es un tema de controversia, ya que algunos argumentan que no se puede etiquetar como una "amistad" entre sexos sino más bien como una relación romántica, sin embargo, un estudio de Alan Booth y Elaine Hess (1974) dicta que casi todas las amistades entre sexos pueden tener algo sexual/ influencia romántica, sin embargo no descarta la amistad. La “zona de amigos” también se ha centrado en el argumento de que dos personas de sexos opuestos nunca pueden ser amigos, y muchos dicen que no puede haber amistad después de que una de las partes ha hecho evidente que tienen sentimientos románticos por la otra. Esto coincide con las preguntas sobre si las partes involucradas pueden haber tenido o tienen actualmente sentimientos románticos el uno por el otro, o si una amistad debe basarse únicamente en sentimientos de amistad platónica durante la duración de la amistad. La definición de amistad entre sexos que da J. Donald O'Meara (1989) es una relación entre un hombre y una mujer que no se centra principalmente en el romance, pero que no siempre carece de sentimientos románticos, lo que significa que una vez que una parte ha estado en la "zona de amigos" siempre que la relación esté dirigida principalmente a una amistad, sigue siendo una amistad entre sexos.

Investigadores en psicología del desarrollo infantil, más específicamente un estudio realizado por Donna M. Kovacs, Jeffrey G. Parker y Lois W. Hoffman (1996) analizaron las amistades entre sexos de los niños y encontraron una ausencia de este tipo de amistades a edades más tempranas. Esto generó preocupación dentro del estudio, ya que los investigadores discutieron cómo esto podría deberse a una mayor separación de géneros a edades más tempranas, lo que puede reforzar los roles de género definidos por la sociedad y evitar que ocurran este tipo de amistades, que pueden ser beneficiosas para el desarrollo..