Amigdala palatina

Amígdalas palatinas, comúnmente llamadas amigdalas y ocasionalmente llamadas amigdalas faciales, son amígdalas ubicadas en los lados izquierdo y derecho en la parte posterior de la garganta, que a menudo se pueden ver como bultos rosados de color carne. Las amígdalas solo se presentan como "bultos blancos" si están inflamados o infectados con síntomas de exudados (drenaje de pus) e hinchazón severa.

La amigdalitis es una inflamación de las amígdalas y, a menudo, pero no necesariamente, causará dolor de garganta y fiebre. En casos crónicos puede estar indicada la amigdalectomía.

Estructura

Las amígdalas palatinas están situadas en el istmo de las fauces, entre el arco palatogloso y el arco palatofaríngeo del paladar blando.

La amígdala palatina es uno de los tejidos linfoides asociados a la mucosa (MALT), ubicado en la entrada de las vías respiratorias y gastrointestinales superiores para proteger al cuerpo de la entrada de material exógeno a través de las mucosas. En consecuencia, es un sitio y foco potencial de infecciones, y es uno de los principales tejidos inmunocompetentes en la orofaringe. Forma parte del anillo de Waldeyer, que comprende las adenoides, las amígdalas tubarias pares, las amígdalas palatinas pares y las amígdalas linguales. Desde el lado faríngeo, están cubiertos por un epitelio escamoso estratificado, mientras que una cápsula fibrosa los une a la pared de la faringe. A través de la cápsula pasan trabéculas que contienen pequeños vasos sanguíneos, nervios y vasos linfáticos. Estas trabéculas dividen la amígdala en lóbulos.

Suministro sanguíneo e inervación

Los nervios que inervan las amígdalas palatinas provienen de la división maxilar del nervio trigémino a través de los nervios palatinos menores y de las ramas amigdalinas del nervio glosofaríngeo. El nervio glosofaríngeo continúa más allá de la amígdala palatina e inerva el 1/3 posterior de la lengua para proporcionar sensación general y gustativa. Es más probable que este nervio se dañe durante una amigdalectomía, lo que conduce a una reducción o pérdida de la sensación general y del gusto en el tercio posterior de la lengua.

El suministro de sangre lo proporcionan las ramas amigdalinas de cinco arterias: la arteria lingual dorsal (de la arteria lingual), la arteria palatina ascendente (de la arteria facial), la rama amigdalina (de la arteria facial), la arteria faríngea ascendente (de la arteria arteria carótida externa), y la arteria palatina menor (una rama de la arteria palatina descendente, a su vez una rama de la arteria maxilar). El drenaje venoso de las amígdalas es por el plexo periamigdalino, que drena en las venas lingual y faríngea, que a su vez drenan en la vena yugular interna.

Criptas amigdalinas

Las amígdalas palatinas constan de aproximadamente 15 criptas, lo que da como resultado una gran superficie interna. Las amígdalas contienen cuatro compartimentos linfoides que influyen en las funciones inmunitarias, a saber, el epitelio de la cripta reticular, el área extrafolicular, las zonas del manto de los folículos linfoides y los centros germinales foliculares. En las amígdalas palatinas humanas, la primera parte expuesta al ambiente exterior es el epitelio amigdalino.

Función

Inmunidad local

Las células B amigdalinas (relacionadas con la amígdala palatina) pueden madurar para producir las cinco clases principales de inmunoglobulina (Ig, también conocido como anticuerpo). Además, cuando se incuban in vitro con mitógenos o antígenos específicos, producen anticuerpos específicos contra el toxoide diftérico, poliovirus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus y el lipopolisacárido de E. coli. La mayor parte de la inmunoglobulina A producida por las células B amigdalinas in vitro parece ser monómero 7S, aunque una proporción significativa puede ser IgA dimérica 10S.

Además de la inmunidad humoral provocada por las células B de las amígdalas y las adenoides después de la estimulación antigénica, existe una respuesta considerable de las células T en las amígdalas palatinas. Por lo tanto, se ha informado que la infección natural o la inmunización intranasal con la vacuna viva atenuada del virus de la rubéola prepara los linfocitos amigdalinos mucho mejor que la vacunación subcutánea. Además, se ha descubierto que la infección natural por el virus de la varicela zóster estimula mejor los linfocitos de las amígdalas que los linfocitos de la sangre periférica.

Acción de las citoquinas

Las citocinas son proteínas inmunomoduladoras humorales o glicoproteínas que controlan o modulan las actividades de las células diana, lo que da como resultado la activación de genes, lo que conduce a la división mitótica, el crecimiento y la diferenciación, la migración o la apoptosis. Son producidos por una amplia gama de tipos de células ante estímulos específicos de antígeno y no específicos de antígeno. Muchos estudios han informado que el resultado clínico de muchas enfermedades infecciosas, autoinmunes o malignas parece estar influenciado por el equilibrio general de producción (perfiles) de citocinas proinflamatorias y antiinflamatorias. Por lo tanto, la determinación de los perfiles de citocinas en el estudio de las amígdalas proporcionará información clave para un análisis más profundo de la causa y los mecanismos subyacentes de estos trastornos, así como el papel y las posibles interacciones entre los linfocitos T y B y otras células inmunocompetentes.

La red de citoquinas representa un sistema regulador muy sofisticado y versátil que es esencial para que el sistema inmunitario supere las diversas estrategias de defensa de los microorganismos. A través de varios estudios, las citoquinas Th1 y Th2 y el ARNm de citoquinas son detectables en grupos de hipertrofia amigdalina (o apnea obstructiva del sueño, AOS) y amigdalitis recurrente. Mostró que la amígdala palatina humana es un órgano inmunológico activo que contiene una amplia gama de células productoras de citoquinas. Tanto las células Th1 como las Th2 están involucradas en la fisiopatología de las condiciones TH y RT. De hecho, las amígdalas humanas albergan antígenos microbianos persistentemente incluso cuando el sujeto no presenta síntomas de infección en curso. También podría ser un efecto de la ontogenia del sistema inmunológico.

Importancia clínica

La patogenia de la enfermedad infecciosa/inflamatoria en las amígdalas probablemente tiene su base en su ubicación anatómica y su función inherente como órgano de inmunidad, procesando material infeccioso y otros antígenos y luego convirtiéndose, paradójicamente, en un foco de infección/inflamación.. Sin embargo, aún no se ha aceptado ninguna teoría única de la patogenia. La infección viral con invasión bacteriana secundaria puede ser un mecanismo de inicio de la enfermedad crónica, pero los efectos del medio ambiente, los factores del huésped, el uso generalizado de antibióticos, las consideraciones ecológicas y la dieta pueden desempeñar un papel. Un estudio transversal reciente reveló una alta tasa de infecciones virales prevalentes en pacientes que no estaban gravemente enfermos y que se sometían a una amigdalectomía de rutina. Sin embargo, ninguno de los 27 virus detectados mostró una asociación positiva con la enfermedad de las amígdalas.

En los niños, las amígdalas son sitios comunes de infecciones que pueden dar lugar a amigdalitis aguda o crónica. Sin embargo, sigue siendo una pregunta abierta si la hipertrofia amigdalina también es causada por una infección persistente. La amigdalectomía es una de las operaciones mayores más comunes realizadas en niños. Las indicaciones para la operación se han complicado por la controversia sobre los beneficios de extirpar un tejido infectado crónicamente y el posible daño causado por la eliminación de un importante tejido inmunoinductor.

La información necesaria para tomar una decisión racional para resolver esta controversia se puede obtener al comprender el potencial inmunológico de las amígdalas palatinas normales y comparar estas funciones con los cambios que ocurren en las contrapartes con enfermedades crónicas.

Amigdalitis aguda

La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas. La amigdalitis aguda es la manifestación más común de la enfermedad amigdalina. Se asocia con dolor de garganta, fiebre y dificultad para tragar. Las amígdalas pueden parecer de tamaño normal o agrandadas, pero generalmente están eritematosas. A menudo, pero no siempre, se pueden ver exudados. No todos estos signos y síntomas están presentes en todos los pacientes.

Amigdalitis recurrente

La infección recurrente se ha definido de forma variable como de cuatro a siete episodios de amigdalitis aguda en un año, cinco episodios durante dos años consecutivos o tres episodios por año durante 3 años consecutivos.

Hipertrofia amigdalina

La hipertrofia amigdalina es el agrandamiento de las amígdalas, pero sin antecedentes de inflamación. La hipertrofia amigdalina obstructiva es actualmente la razón más común para la amigdalectomía. Estos pacientes presentan diversos grados de trastornos del sueño que pueden incluir síntomas de ronquidos fuertes, respiración irregular, asfixia y tos nocturnas, despertares frecuentes, apnea del sueño, disfagia y/o hipersomnolencia diurna. Estos pueden conducir a cambios de comportamiento/estado de ánimo en los pacientes y facilitar la necesidad de una polisomnografía para determinar el grado en que estos síntomas están interrumpiendo su sueño.

Imágenes adicionales

• 

  Sistema linfático

• 

  La cavidad bucal. Las mejillas han sido cortadas transversalmente y la lengua se adelantó.

• 

  Garganta después de la amigdalectomía

• 

  Fotografía anterior de la cavidad oral que muestra las amígdalas palatinas (inflamadas) y la uvula.

• 

  Boca abierta sin amígdalas palatinas visibles.

• 

  Fletine tonsil