Ametralladora de propósito general

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Las ametralladoras de uso general tipo MG-42 en configuraciones bipod y tripod. El trípode alto a la derecha es para uso antiaéreo.

Una ametralladora de uso general (GPMG) es una ametralladora refrigerada por aire, generalmente alimentada por correa, que se puede adaptar de forma flexible a diversas funciones tácticas para tareas ligeras y ametralladoras medianas. Un GPMG generalmente presenta un diseño de cañón de cambio rápido calibrado para varios cartuchos totalmente alimentados, como el 7,62 × 51 mm OTAN, 7,62 × 54 mmR, 7,5 × 54 mm francés, 7,5 × 55 mm suizo y 7,92 × 57 mm Mauser, y se configura para montarse en diferentes plataformas estabilizadoras desde bípodes y trípodes hasta vehículos, aviones, barcos y fortificaciones, generalmente como arma de apoyo de infantería o arma automática de escuadrón.

Historia

La ametralladora de propósito general (GPMG) se originó con la MG 34, diseñada en 1934 por Heinrich Vollmer de Mauser por encargo de la Alemania nazi para eludir las restricciones a las ametralladoras impuestas por el Tratado de Versalles. Se introdujo en la Wehrmacht como un concepto completamente nuevo de potencia de fuego automática, denominado Einheitsmaschinengewehr, que significa "ametralladora universal" en alemán. En sí misma, la MG 34 era un arma excelente para su época: una ametralladora operada por retroceso, enfriada por aire, que podía atravesar cinturones de munición Mauser de 7,92 × 57 mm a una velocidad de 850 disparos por minuto, con letalidad a distancias de más de 1.000 metros La característica principal de la MG 34 es que simplemente cambiando su montura, miras y mecanismo de alimentación, el operador podía transformar radicalmente su función: en su bípode estándar era una ametralladora ligera ideal para asaltos de infantería; en un trípode podría servir como una ametralladora mediana de fuego sostenido; el montaje en aviones o vehículos lo convirtió en un arma de defensa aérea, y también sirvió como ametralladora coaxial en numerosos tanques alemanes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la MG 34 fue reemplazada por una nueva GPMG, la MG 42, aunque permaneció en uso en combate. El MG 42 fue más eficiente de fabricar y más robusto, además de tener una velocidad de disparo cíclica extremadamente alta de 1200 a 1500 disparos por minuto. Una de las funciones de la Einheits Maschinengewehr GPMG era proporcionar cobertura antiaérea de bajo nivel. Una tasa de fuego cíclica alta es ventajosa para su uso contra objetivos que normalmente están expuestos al fuego durante un período de tiempo limitado, como aeronaves u objetivos que minimizan su exposición moviéndose rápidamente de un lugar a otro. Fue apodado "Hitler's Buzzsaw" por las tropas aliadas, y junto con el MG 34 infligió grandes bajas a los soldados aliados en todos los frentes europeos y del norte de África de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, las naciones aliadas victoriosas se interesaron por la MG 34 y la MG 42, lo que influyó en muchas ametralladoras de uso general de la posguerra, muchas de las cuales todavía se utilizan en la actualidad. Prestaron elementos de diseño al FN MAG belga y al M60 estadounidense, mientras generaban el Zastava M53, el M51 suizo y el MG 74 austriaco. Las cualidades de potencia de fuego y usabilidad del MG 42 significaron que se convirtió en la base de toda una serie. de ametralladoras de posguerra, incluidas la MG 1 y la MG 3; esta última, a partir de 2022, todavía está en producción.

Ejemplos posteriores a la Segunda Guerra Mundial

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