American Psycho (película)

American Psycho es una película de terror satírica del año 2000 dirigida por Mary Harron, quien coescribió el guion con Guinevere Turner. Basada en la novela homónima de 1991 de Bret Easton Ellis, está protagonizada por Christian Bale como Patrick Bateman, un banquero de inversiones de la ciudad de Nueva York que lleva una doble vida como asesino en serie. Willem Dafoe, Jared Leto, Josh Lucas, Chloë Sevigny, Samantha Mathis, Cara Seymour, Justin Theroux y Reese Witherspoon aparecen en papeles secundarios. La película combina el terror y la comedia negra para satirizar la cultura yuppie y el consumismo de los años 80, ejemplificados por Bateman.

Ellis consideró que su controvertida novela no era apta para el cine, pero el productor Edward R. Pressman estaba decidido a adaptarla y compró los derechos cinematográficos en 1992. Stuart Gordon, David Cronenberg y Rob Weiss consideraron dirigir la película antes de que Harron y Turner comenzaran a escribir el guion en 1996. Buscaban hacer una película de la década de 1980 que enfatizara la sátira de la novela. El período de preproducción fue tumultuoso; Harron eligió a Bale para interpretar a Bateman, pero debido a que la distribuidora Lions Gate Films quería a Leonardo DiCaprio para el papel, Harron fue despedido y reemplazado por Oliver Stone. Después de que Stone y DiCaprio se fueran debido a diferencias creativas, Harron fue recontratado y se le permitió elegir a Bale. La fotografía principal comenzó en febrero de 1999 en Toronto y la ciudad de Nueva York.

American Psycho se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 21 de enero de 2000 y se estrenó en los cines de Estados Unidos el 14 de abril. La película recibió críticas mayoritariamente positivas, con elogios a la actuación de Bale y al guion, y recaudó más de 34 millones de dólares con un presupuesto de 7 millones. Desde entonces, ha desarrollado un seguimiento de culto y una fuerte presencia en la cultura de los memes desde la década de 2010. Una secuela directa a video, American Psycho 2, se estrenó en 2002, aunque tiene poca relación con la original.

En 1987, el banquero de inversiones Patrick Bateman pasa la mayor parte de su tiempo cenando en restaurantes populares mientras mantiene las apariencias para su prometida, Evelyn Williams, así como para su círculo de asociados adinerados, a la mayoría de los cuales odia. En una reunión de negocios, Bateman y sus asociados hacen alarde de sus tarjetas de visita, obsesionados con sus diseños. Enfurecido por la superioridad de la tarjeta de su colega Paul Allen, Bateman encuentra a un hombre sin hogar en un callejón por la noche y lo mata. Bateman y Allen, que confunde a Bateman con otro compañero de trabajo, hacen planes para cenar después de una fiesta de Navidad. Bateman resiente a Allen por su estilo de vida opulento y su capacidad para obtener reservas en Dorsia, un restaurante altamente exclusivo al que Bateman no puede entrar. Bateman emborracha a Allen, lo atrae a su apartamento y lo mata violentamente. Bateman se deshace del cuerpo y entra en el apartamento de Allen para grabar un mensaje en su contestador automático, afirmando que Allen se ha ido a Londres.

El investigador privado Donald Kimball entrevista a Bateman sobre la desaparición de Allen, mencionando que Allen puede haber sido visto en Londres. Bateman invita a dos trabajadoras sexuales, Christie y Sabrina, a su apartamento, donde tienen relaciones sexuales. Luego las tortura, les paga y las envía de regreso a su casa. Poco después de que el colega de Bateman, Luis Carruthers, revele una nueva tarjeta de presentación, Bateman intenta estrangularlo en el baño de un restaurante caro. Carruthers confunde el intento con una insinuación sexual y declara su deseo por Bateman, quien se rebela y huye. Kimball, ahora sospechoso de Bateman, realiza una segunda entrevista con él. Más tarde, Bateman asesina a una modelo y guarda su cabeza cortada en su congelador. Al día siguiente, Bateman invita a su secretaria, Jean, a su apartamento. Mientras Bateman se prepara para matar a Jean con una pistola de clavos, recibe un mensaje de Evelyn en su contestador automático y desiste.

Bateman almuerza con Kimball, quien revela que un colega de Bateman afirma haber cenado con él el día de la desaparición de Allen, lo que consolida la coartada de Bateman. Kimball comenta que la idea de que uno de los amigos de Allen lo haya asesinado sin motivo alguno simplemente no es creíble; Bateman sonríe nerviosamente en respuesta. Bateman lleva a Christie al apartamento de Allen, donde droga a su conocida Elizabeth antes de tener relaciones sexuales con ella y Christie. Cuando Bateman mata a Elizabeth, Christie corre y descubre varios cadáveres mientras busca una salida. Bateman la persigue y le deja caer una motosierra encendida mientras huye por una escalera. Poco después, Bateman rompe su compromiso con Evelyn.

Mientras Bateman utiliza un cajero automático, ve un gato. El cajero muestra el texto "Aliméntame un gato callejero". Bateman se prepara para dispararle al gato, pero una mujer se enfrenta a él de repente; en lugar de eso, le dispara a ella. Se produce una persecución policial, pero Bateman le dispara a uno de los oficiales y hace estallar un coche patrulla, matando a los otros policías. Bateman mata a un guardia de seguridad y a un conserje antes de esconderse en su oficina. Llama a su abogado, Harold Carnes, y frenéticamente deja un mensaje de voz en el que confiesa todos sus asesinatos. A la mañana siguiente, Bateman visita el apartamento de Allen para limpiarlo, pero lo encuentra vacío y en venta. Un agente inmobiliario le dice crípticamente a Bateman que el apartamento no pertenece a Allen antes de pedirle que se vaya y no vuelva.

En un estado de histeria, Bateman llama a Jean y luego va a reunirse con sus colegas para almorzar. Mientras tanto, Jean encuentra dibujos gráficos y detallados de asesinatos y mutilaciones en un diario en la oficina de Bateman. Bateman ve a Carnes y menciona su buzón de voz. Carnes confunde a Bateman con otro hombre y se ríe de la confesión como si fuera una broma. Bateman aclara quién es y nuevamente confiesa los asesinatos, pero Carnes dice que recientemente cenó con Allen en Londres, lo que hace que las afirmaciones de Bateman sean imposibles. Un Bateman exhausto e inseguro regresa con sus amigos. Hablan sobre las reservas para la cena y reflexionan sobre si Ronald Reagan es un anciano inofensivo o un psicópata oculto. Bateman, inseguro de si sus crímenes fueron reales o imaginarios, se da cuenta de que nunca recibirá el castigo que desea. Bateman narra que sufre un dolor constante, que desea que su dolor se inflija a otros y que su confesión no ha significado nada.

• Christian Bale como Patrick Bateman, un banquero de inversiones de Nueva York que lidera una doble vida como asesino en serie
• Justin Theroux como Timothy Bryce, un colega de Bateman
• Josh Lucas como Craig McDermott, un colega de Bateman
• Bill Sage como David Van Patten, colega de Bateman
• Chloë Sevigny como Jean, secretario de Bateman
• Reese Witherspoon como Evelyn Williams, la prometida de Bateman a quien desprecia
• Samantha Mathis como Courtney Rawlinson, la prometida de Luis Carruthers que está teniendo una aventura con Bateman
• Matt Ross como Luis Carruthers, colega de Bateman y homosexual cerrado
• Jared Leto como Paul Allen, un banquero de inversión que Bateman mata
• Willem Dafoe como Donald Kimball, un investigador privado que investiga el asesinato de Paul Allen
• Cara Seymour como Christie, una trabajadora sexual
• Guinevere Turner como Elizabeth, una mujer que Bateman mata

Otros miembros del reparto son Stephen Bogaert como Harold Carnes, el abogado de Bateman; Reg E. Cathey como Al, un hombre sin hogar; Krista Sutton como Sabrina, una trabajadora sexual; Catherine Black como Vanden, la prima de Williams; Patricia Gage como la Sra. Wolfe, una agente inmobiliaria; y Anthony Lemke como Marcus Halberstram, colega de Bateman. El expresidente estadounidense Ronald Reagan aparece en imágenes de archivo de su discurso de 1987 sobre el caso Irán-Contra.

La película es una adaptación de la novela satírica American Psycho de Bret Easton Ellis, que se publicó en 1991 en medio de una gran controversia por su representación gráfica de la violencia contra las mujeres. Ellis se había sentido decepcionado por la adaptación de 1987 de su primera novela, Less than Zero (1985), y no esperaba que alguien estuviera interesado en adaptar American Psycho, que consideraba posiblemente imposible de filmar. No obstante, el desarrollo de una adaptación cinematográfica comenzó en 1992, después de que Johnny Depp expresara su interés y el productor Edward R. Pressman comprara los derechos cinematográficos. Pressman, para sorpresa de Ellis, estaba "obsesionado" con convertir American Psycho en una película. Ellis discutió el proyecto con el cineasta Stuart Gordon, pero sintió que no era el adecuado.

David Cronenberg y Brad Pitt, respectivamente, se hicieron cargo de la dirección y la actuación, y Ellis fue contratado para escribir el guion. El proceso fue difícil para Ellis; Cronenberg no quería utilizar nada del material de restaurantes o clubes nocturnos de la novela (que consideraba aburrido), quería eliminar la violencia y exigió que el guion tuviera entre 65 y 70 páginas. Ellis consideró que las instrucciones de Cronenberg eran "una locura" y las ignoró. El borrador de Ellis se apartaba significativamente de la novela, ya que "había estado viviendo con ella durante, como, tres años y medio, cuatro años" y se había aburrido de ella. Terminaba con una elaborada secuencia musical de "Daybreak" de Barry Manilow en lo alto del World Trade Center, un cambio que, según Ellis, ejemplificaba lo aburrido que estaba con el material.

El desarrollo se prolongó debido a lo que Variety llamó la "complejidad literaria" de American Psycho, lo que dificultó su adaptación al cine. Cronenberg no estaba satisfecho con el borrador de Ellis y en marzo de 1994 había solicitado un nuevo borrador a Norman Snider; Ellis recordó más tarde que Cronenberg abandonó el proyecto después de que el borrador de Snider le desagradara aún más. Ellis escribió otro borrador para Rob Weiss en 1995, pero la película volvió a fracasar. Pressman no quería hacer una película que ofendiera a la gente y describió el borrador de Ellis como "completamente pornográfico". Pressman apareció en el Festival de Cine de Cannes de 1996 para vender por adelantado los derechos de distribución, pero no lo consiguió.

Después de que su película I Shot Andy Warhol se estrenara en el 49º Festival de Cine de Cannes con críticas positivas en enero de 1996, Mary Harron recibió una llamada de Roberta Hanley, que dirigía la productora que poseía los derechos cinematográficos de American Psycho, con una oferta para dirigir la película. Harron había intentado leer la novela cuando se publicó originalmente, pero la encontró demasiado violenta. Sin embargo, al volver a leerla, se dio cuenta de que "había pasado el tiempo justo" para producir una película de época ambientada en los años 80, "sacar a relucir la sátira" y comentar la época, que le interesaba. Harron se sentía ambivalente hacia las otras ofertas "muy convencionales y aburridas" que estaba recibiendo después de I Shot Andy Warhol y decidió hacer American Psycho debido a su naturaleza "arriesgada".

Harron leyó los borradores existentes; si bien disfrutó un poco de la obra de Ellis, sintió que la mayoría eran demasiado moralistas y que no se apreciaba la precisión de la novela a la hora de describir el privilegio social. Harron le dijo a Pressman que se uniría al proyecto sólo si podía escribir su propio guión. Pressman comentó que de todos los directores que se unieron a American Psycho, Harron fue "la única persona que realmente transmitió una solución clara sobre cómo hacerlo". Harron reclutó a Guinevere Turner, con quien había estado trabajando en lo que se convertiría en The Notorious Bettie Page (2005), para que coescribiera la película. Turner no era fanática del terror y nunca había oído hablar de American Psycho, pero Harron la convenció de que sería un buen proyecto para seguir adelante. Aunque la novela le pareció desagradable, Turner apreció su mezcla de humor y terror y concluyó que "con el giro adecuado podría ser una película realmente subversiva y feminista".

Harron y Turner eliminaron la mayor parte de la violencia de la novela, excepto en las cuatro secuencias de los asesinatos de Bateman. Su aproximación al material y al personaje de Bateman estuvo influenciada por la película giallo de Mario Bava, Hatchet for the Honeymoon (1970), y el historiador de Bava, Tim Lucas, señaló que ambas películas presentan protagonistas motivados por un deseo de autodescubrimiento en sus asesinatos. Harron recordó haber enfrentado el escrutinio por retratar a Bateman como homofóbico, una crítica que le pareció extraña ya que no se plantearon objeciones sobre sus asesinatos. También recibió solicitudes para profundizar en la psicología de Bateman, pero dijo que "tener una explicación psicológica muy clara [no] era de gran interés para mí", ya que encontró el concepto genérico, superficial y poco realista. Harron rechazó las sugerencias de explorar la familia y los antecedentes de Bateman; Ella consideró que era innecesario y que Bateman era simplemente "un monstruo".

Harron se reunió con varios actores para el papel de Patrick Bateman, pero tuvo dificultades para encontrar un candidato adecuado. Señaló que "si alguien no está al cien por cien en un papel como [Bateman], no se le puede contratar y no debería hacerlo". Billy Crudup estuvo vinculado al papel durante un mes y medio, pero se sintió incómodo y abandonó el proyecto. Turner apreció la honestidad de Crudup al admitir que no podía entender el personaje. Harron envió el guión a Christian Bale, pero él nunca había leído American Psycho y por lo tanto no estaba interesado. Harron se puso en contacto con Christine Vachon, que estaba trabajando con Bale en Velvet Goldmine (1998) en ese momento, y Vachon le dijo que leyera el guión. Bale encontró el guión gracioso e inmediatamente se interesó, y voló a Nueva York para hacer una audición en la sala de estar de Harron.

Bale tuvo problemas para hablar con acento americano, ya que en Velvet Goldmine había hablado con acento de Manchester, pero Harron pensó que estaba claro que entendía el papel. Al igual que Harron, Bale no estaba interesado en la historia de Bateman; veía al personaje como "un extraterrestre que aterrizó en la Nueva York descaradamente capitalista de los '80'. Harron sintió que era el único que encajaba en el papel, y más tarde dijo que "vio el papel como yo lo vi y le cogió el humor". Cuando hizo audiciones a otros, "tuvo la sensación de que muchos de los otros actores pensaban que Bateman era genial". Sin embargo, Bale, dijo, no pensaba lo mismo. Harron pensó que elegir al relativamente desconocido Bale era arriesgado, pero "tenía mucha fe en él", ya que el director de Velvet Goldmine, Todd Haynes, le dijo que Bale era "el mejor actor con el que he trabajado". Harron y Bale, en el papel de Bateman, se reunieron con Ellis para cenar, una experiencia que, según le dijo Ellis a Bale más tarde esa noche, "lo puso nervioso".

Lionsgate Films adquirió los derechos de distribución de American Psycho en mayo de 1998 y fijó un presupuesto de 10 millones de dólares. Harron y Bale planeaban comenzar a filmar el siguiente agosto y, aunque todavía no se había contratado a ningún actor, Willem Dafoe y Jared Leto habían expresado interés en unirse. Harron sugirió que Bale, delgado, fuera a un gimnasio, ya que Bateman hace ejercicio con frecuencia; dijo que en dos semanas, Bale se había "transformado por completo". Turner dijo que Bale "se puso completamente musculoso, súper bronceado, sus dientes se transformaron en dientes americanos perfectos. Creo que dijo que estaba tomando como modelo a su abogado, o su agente, o Tom Cruise, una amalgama de ellos". Bale recibió numerosas advertencias de que protagonizar American Psycho era un "suicidio profesional", pero esto solo lo hizo comprometerse aún más.

Bale era relativamente desconocido en ese momento; tenía sólo 13 años cuando interpretó su papel más famoso, en El imperio del sol (1987) de Steven Spielberg. Lionsgate no quería contratarlo y presionó para que fuera una estrella más famosa como Edward Norton o Leonardo DiCaprio, a quien Lionsgate estaba dispuesto a pagar 20 millones de dólares (aunque el presupuesto para la película en sí seguiría siendo de sólo 6 millones). DiCaprio era considerado la estrella más grande del mundo en ese momento (había protagonizado recientemente Titanic (1997), la película más taquillera de la historia en ese momento) y estaba interesado en interpretar a Bateman, pero Harron se opuso a contratarlo, comparando la perspectiva con la de Demi Moore en la película La letra escarlata de 1995, que fue criticada por la crítica. Argumentó que era demasiado infantil para interpretar a Bateman y que su presencia dañaría la película dada su base de fans femeninas jóvenes. Harron se negó a considerar siquiera reunirse con él, a pesar de las súplicas de Pressman. A Ellis no le molestaba la idea de que DiCaprio fuera Bateman, aunque sabía que eso molestaba a Bale y a Harron.

En el 51º Festival de Cine de Cannes, en mayo de 1998, Lionsgate anunció de repente que DiCaprio había sido elegido para interpretar a Bateman. Aunque Pressman quería que Harron se quedara, Harron fue despedida después de dejar claro que no dirigiría American Psycho sin Bale. Además, DiCaprio quería trabajar con un director importante y había elaborado una lista de candidatos que incluía a Danny Boyle, Stanley Kubrick y Martin Scorsese. Oliver Stone fue contratado para dirigir y, después de una lectura con DiCaprio, Leto y Cameron Diaz, comenzó a rehacer el guion. Stone y DiCaprio querían llevar la película en una dirección más psicológica en contraste con la sátira de Harron y convertirla en una historia al estilo de Jekyll y Hyde. Su esfuerzo se vio acosado por diferencias creativas; Pressman dijo: "[DiCaprio] buscaba soluciones a cosas que no eran problemas... A medida que pasaba el tiempo, a Leo le surgían cada vez más preguntas, que podrían haber sido sobre el guión u otros factores". Bale estaba tan seguro de que DiCaprio se marcharía que rechazó otros papeles durante nueve meses y continuó preparándose.

DiCaprio se fue para trabajar en La playa (2000) de Danny Boyle, lo que provocó la retirada de Stone. Turner dijo más tarde que escuchó de un amigo que DiCaprio decidió irse después de que Gloria Steinem, una fuerte crítica de la novela, lo convenciera de abandonar el proyecto debido a su base de fans jóvenes. Lionsgate volvió a contratar a Harron, pero seguía en contra de elegir a Bale para el papel de Bateman. Lionsgate le ofreció el papel a Ewan McGregor, quien lo rechazó después de que Bale le instara personalmente a hacerlo. Harron habló con Ben Affleck, Matt Damon, Edward Norton y Vince Vaughn, pero después de que todos declinaran, Lionsgate aceptó a regañadientes contratar a Bale con un pequeño salario de 50.000 dólares. Lionsgate también ordenó que el presupuesto no excediera los 10 millones de dólares y que actores reconocidos ocuparan los papeles secundarios. En ese momento, Dafoe, Leto, Reese Witherspoon y Chloë Sevigny ya estaban comprometidos; Harron y Bale intentaron, sin éxito, convencer a Winona Ryder para que interpretara a Evelyn Williams.

El rodaje principal comenzó el 28 de febrero de 1999 y duró siete semanas, con un presupuesto de 7 millones de dólares. Andrzej Sekuła fue el director de fotografía; él y Harron discutían con frecuencia, y Ross recordaba que "[Sekuła] estaba preparando tomas que en la mente de [Harron] podrían haber sido tomas geniales, tomas bonitas, pero no contaban la historia que ella quería". Como las compañías estadounidenses no querían estar asociadas con American Psycho, el equipo de producción tuvo que recurrir a compañías europeas para la ropa y los cosméticos, aunque estas seguían imponiendo restricciones. Rolex hizo que Harron cambiara la frase de la novela "no toques el Rolex" por "no toques el reloj", mientras que Cerruti 1881 prohibió a Bale usar su ropa durante las escenas de los asesinatos.

Aunque algunas escenas al aire libre se filmaron en la ciudad de Nueva York (donde se desarrolla la película), la mayoría del rodaje se llevó a cabo en el centro de Toronto, con una variedad de escenas filmadas en bares y restaurantes de la ciudad. Los activistas contra la violencia solicitaron al Ayuntamiento de Toronto que denegara a la producción el permiso para filmar en Toronto y organizaron protestas debido a los informes de que Paul Bernardo, que cometió asesinatos en serie y violaciones en Toronto, poseía una copia de la novela. Como resultado, la producción tuvo dificultades para conseguir lugares de rodaje; las escenas en la oficina de Bateman tuvieron que filmarse en un estudio de sonido porque los propietarios del edificio en el que Harron pretendía filmar temían una publicidad negativa. Harron desconocía la conexión de la novela con el caso Bernardo y simpatizaba con los manifestantes, pero razonó que no quería "poner un caos horrible en la pantalla... hay algo que hacer aquí que realmente no se ha hecho, un retrato de finales de los 80 que vale la pena poner en la pantalla". Para evitar protestas, la producción eliminó el título de las hojas de convocatoria diarias y los permisos de estacionamiento.

Bale llevaba su copia de la novela al set todos los días. Harron se mantuvo fiel al diálogo de la novela, por lo que "la hojeaba, la miraba, encontraba pequeños fragmentos y hablaba con ella en un rincón". Bale se inspiró en la actuación de Nicolas Cage en El beso del vampiro (1989) y en Tom Cruise en una entrevista en Late Night with David Letterman. Mantuvo imágenes de figuras de los años 80 que creía que Bateman intentaría emular, como Cruise y Donald Trump, en su tráiler. Bale, un actor de método, nunca se salió del personaje durante el rodaje: no socializaba fuera de cámara, siempre hablaba con acento estadounidense y se ejercitaba en un gimnasio durante horas para mantener el físico de Bateman. Su comportamiento confundía a otros actores, y Sevigny dijo que nunca había visto a un actor comprometerse con un papel hasta tal punto. Josh Lucas le dijo después a Bale que los otros actores "pensaban que [él] era el peor actor que habían visto" y no entendían por qué Harron luchaba por él. Harron apodó a Bale "Robo-Actor" por su habilidad para controlar sus glándulas sudoríparas, algo que ella y sus compañeros de reparto notaron durante la escena de la tarjeta de presentación.

Harron y Bale excluyeron a Leto de los ensayos del asesinato de Paul Allen para que la expresión de sorpresa de Leto cuando Bale corrió hacia él con un hacha fuera genuina. Las tomas de Bateman blandiendo su hacha hacia Allen tuvieron que hacerse rápidamente ya que el uso de sangre teatral en la escena limitó el número de tomas. Bale blandió su hacha hacia Allen contra una cámara recubierta de plexiglás mientras el equipo le arrojaba sangre falsa en la cara. La sangre cubrió solo la mitad de la cara de Bale por accidente, pero Harron encontró esto "una metáfora perfecta para el aspecto de Jekyll y Hyde de Bateman: prístino por fuera, sangriento y psicótico por dentro". Bale improvisó el moonwalk de Bateman, un cambio con respecto a la novela que a Ellis inicialmente le desagradó, pero que llegó a apreciar con el tiempo. Para las escenas de entrevistas posteriores con Donald Kimball, Harron filmó tres tomas y le pidió a Dafoe que actuara de manera diferente en cada una de ellas. Dafoe actuó como si Kimball supiera que Bateman era el asesino de Allen en la primera, solo sospechara de él en la segunda y no sospechara nada en la tercera. Las tres tomas se fusionaron después en la posproducción para confundir al público.

Harron y Turner mantuvieron la mayor parte de la violencia fuera de la pantalla, pero Harron quería "una escena de miedo clásica de película de terror" con "una gran explosión de violencia" que abrazara la brutalidad de la novela. Concibieron un trío con Bateman y dos mujeres que termina con él asesinándolas. Bale no tuvo problemas en aparecer desnudo, aunque llevaba zapatillas y se cubría el pene con un calcetín. Una de las mujeres fue interpretada por Turner, a quien le resultó "muy intimidante" que Harron la dirigiera, a pesar de haber sido su coguionista durante años. La toma en la que Bateman asesina al personaje de Turner mientras tiene sexo con ella tomó varias tomas, ya que era difícil lograr que la sangre teatral rezumara a través de las sábanas como pretendían. La confesión telefónica de Bateman tomó alrededor de 15 tomas porque Harron sintió que la actuación de Bale mejoraba a medida que se sonrojaba más. En cambio, una escena en la que Bateman se quita la mascarilla facial sólo se filmó en una toma.

La banda sonora de American Psycho incluye música pop de los años 80 con licencia de una variedad de artistas, entre ellos David Bowie, Phil Collins, The Cure, Mediæval Bæbes, New Order y Eric B. & Rakim. Debido a la naturaleza controvertida de la película, obtener los derechos resultó difícil. Aunque la producción pudo obtener los derechos de todas las canciones necesarias, Whitney Houston se negó a permitir el uso de su interpretación de "The Greatest Love of All", por lo que se tuvo que utilizar un arreglo orquestal en su lugar. La canción de Huey Lewis and the News "Hip to Be Square" aparece en la película y estaba destinada a estar en el álbum de la banda sonora, pero fue eliminada, lo que obligó a Koch Records a retirar aproximadamente 100.000 copias. El presidente de Koch Records, Bob Frank, dijo que la eliminación se debió a que Huey Lewis se opuso a la violencia de la película, pero en 2013, Lewis dijo que la historia de Frank era "totalmente inventada". El representante de Lewis, Bob Brown, dijo que "Hip to Be Square" se incluyó en el álbum sin su permiso, lo que especuló que era un truco publicitario.

La banda sonora original fue compuesta por el músico galés y cofundador de Velvet Underground, John Cale, quien también compuso la banda sonora de I Shot Andy Warhol, junto a M.J. Mynarski. Cale se unió porque, al igual que I Shot Andy Warhol, encontró inteligente el guión de Harron. Compuso en su estudio usando un sampler y envió el archivo de música a alguien que lo convirtió en una composición y contrató músicos para grabarlo. Harron describió el trabajo de Cale como "un sonido conmovedor, incluso melancólico, para complementar el brillo pop de la banda sonora". Cale no participó en la selección de música autorizada y mezcla de sonido, aunque, para una escena que Harron quería que fuera inquietante, sugirió usar ruidos de animales, como las cintas de conejos gritando que la Oficina Federal de Investigaciones usó contra los Davidianos durante el asedio de Waco. El álbum de la banda sonora se lanzó el 4 de abril de 2000.

Como promoción, uno podría registrarse para recibir correos electrónicos "de" Patrick Bateman, supuestamente a su terapeuta. Los correos electrónicos, escritos por un escritor adjunto a la película y aprobados por el autor del libro Bret Easton Ellis, siguen la vida de Bateman desde los eventos de la película. Habla de acontecimientos como su matrimonio con (y inminente acuerdo de divorcio con) su ex secretaria, Jean, su completa adoración por su hijo, Patrick Jr., y sus esfuerzos por triunfar sobre sus rivales comerciales. Los correos electrónicos también describen o mencionan interacciones con otros personajes de la novela, incluidos Timothy Price (Bryce en la versión cinematográfica), Evelyn, Luis, Courtney, David, el detective Kimball y Marcus. Sin embargo, la estrella de la película, Christian Bale, no estaba contento con este tipo de marketing: "Mi principal objeción es que algunas personas piensan que seré yo quien responda esos correos electrónicos. No me gusta eso... Creo que la película se sostiene por sí misma y debería atraer a un público que sepa apreciar la sátira inteligente. No es una película de terror, pero tampoco es American Pie. El marketing debería reflejar eso.

Lionsgate gastó 51.000 dólares en un juego de bolsa online, Make a Killing with American Psycho, que invitaba a los jugadores a invertir en películas, actores o músicos utilizando dinero falso de Hollywood. Esta estrategia de marketing no ayudó mucho a la taquilla de la película, pero el copresidente del estudio, Tom Ortenberg, afirmó que fue un éxito: "El objetivo era ganar exposición y conocimiento para la película, y lo conseguimos. Lionsgate obtendrá una ganancia considerable con la película".

American Psycho se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2000. La Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA) inicialmente le dio a la película una clasificación NC-17 por una escena en la que Bateman tiene un trío con dos prostitutas. Los productores eliminaron aproximadamente 18 segundos de metraje para obtener una versión de la película con clasificación R.

Se lanzó una edición especial en DVD el 21 de julio de 2005. En los EE. UU., se lanzaron dos versiones de la película: una versión con clasificación R y otra sin clasificación. Para la versión editada y el lanzamiento cinematográfico con clasificación R en los EE. UU., los productores eliminaron unos 18 segundos de metraje de una escena en la que Bateman tiene un trío con dos prostitutas. También se editó algo de diálogo: Bateman le ordena a una prostituta, Christie, que se incline para que otra, Sabrina, pueda "ver tu ano", que fue editado para "ver tu ano". La versión sin editar también muestra a Bateman recibiendo sexo oral de Christie. La versión sin cortes se lanzó en Blu-ray el 6 de febrero de 2007. Se lanzó un Blu-ray 4K con la versión sin cortes el 25 de septiembre de 2018 en los EE. UU. y el 15 de octubre en el Reino Unido. Sony Pictures Home Entertainment también lanzó la película en formato Blu-ray en Australia, España, Polonia, Rusia, Sudáfrica, Bulgaria, China, República Checa, Hungría, Portugal, Tailandia y Taiwán en diciembre de 2008.

American Psycho debutó en el Festival de Cine de Sundance, donde polarizó a la audiencia y a los críticos; algunos elogiaron la película por su guión y la actuación de Christian Bale, y otros la criticaron por su naturaleza violenta. Tras su estreno en cines, la película recibió críticas positivas en publicaciones cruciales, incluido The New York Times, que la calificó como un "clásico de comedia de terror mezquino y soso". En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 68% basado en 154 críticas, con una calificación promedio de 6.2/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Si bien no alcanza la sátira mortal de la novela de Bret Easton Ellis, American Psycho aún encuentra su propia mezcla de terror y humor, gracias en parte a una actuación apropiadamente espeluznante de Christian Bale". Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, le asignó a la película una puntuación de 64 sobre 100, basándose en 35 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "D" en una escala de A+ a F.

Roger Ebert le dio a la película tres de cuatro estrellas, elogiando la perspectiva femenina aportada por Harron y Turner porque retratan a Bateman no como una aberración psicológicamente perturbada, sino como un cierto tipo de comportamiento masculino egoísta, impulsado por el ego, llevado al extremo. Ebert también describió a Bale como "heroico en la forma en que permite que el personaje salte alegremente hacia la despreciabilidad; no hay instinto de autoconservación aquí, y esa es una marca de un buen actor". En su crítica para el Los Angeles Times, Kenneth Turan escribió: "La dura verdad es que cuanto más puedan los espectadores modelarse a sí mismos como el protagonista Bateman, cuanto más puedan distanciarse de la realidad humana de la violencia resbaladiza que llena la pantalla y tomarlo todo como una especie de broma genial, más probabilidades habrá de que disfruten de esta obra muerta e inútil". David Ansen, de la revista Newsweek, escribió: "Pero después de una hora de diseccionar la "cultura del materialismo, el narcisismo y la codicia de los años 80, la película comienza a repetirse. Se vuelve más espeluznante y surrealista, pero no más interesante". En su crítica de The Village Voice, J. Hoberman escribió: "En todo caso, Bale es demasiado conocedor. Trabaja con entusiasmo dentro de las limitaciones de las comillas que Harron pone alrededor de su actuación".

Peter Travers de Rolling Stone escribió: "Siempre que Harron excava bajo la deslumbrante superficie en busca de sentimientos que no han sido desensibilizados, la horrorosa y divertida American Psycho todavía puede tocar una fibra sensible". En una crítica algo positiva para la revista Slate, David Edelstein destacó la brutalidad atenuada y el contenido sexual en comparación con la novela y escribió que el momento en que Bateman perdona a su secretaria es cuando "esta película unidimensional florece como una flor". Owen Gleiberman le dio a la película una "A−" Calificación, escribiendo para Entertainment Weekly: "Al tratar el libro como materia prima para un ejercicio exuberantemente perverso de "nostalgia de los 80, Harron reelabora los años del go-go como un modelo para la cultura de consumo/moda/imagen despreocupada y de lavado de cerebro que surgió de ellos. Ha hecho una película que es realmente una parábola de la actualidad". Richard Corliss de la revista Time escribió que "Harron y la coguionista Guinevere Turner entienden el libro y quieren que su película sea entendida como una comedia de época sobre costumbres". A.O. Scott (también de The New York Times) también elogió la película.

Bloody Disgusting clasificó la película en el puesto número 19 de su lista de las 20 mejores películas de terror de la década, y el artículo elogió la "perturbadora y oscuramente hilarante interpretación de Christian Bale como el asesino en serie y empresario de Manhattan Patrick Bateman, un papel que, en retrospectiva, no podría haber sido interpretado por ningún otro actor... En su mejor momento, la película refleja nuestro propio narcisismo y la cultura estadounidense superficial de la que surgió, con una eficacia penetrante. Gran parte del mérito de esto puede atribuírsele a la directora Mary Harron, cuyas tendencias excéntricas son un buen complemento para el estilo único de Ellis".

El autor original Ellis dijo: "No pensé que American Psycho fuera un libro que necesitara ser convertido en película", ya que "el medio del cine exige respuestas", lo que haría que el libro fuera "infinitamente menos interesante". También dijo que, si bien el libro intentó agregar ambigüedad a los eventos y a la confiabilidad de Bateman como narrador, la película pareció hacerlos completamente literales antes de confundir el tema al final. En una aparición en 2014 en el podcast WTF with Marc Maron, Ellis indicó que sus sentimientos hacia la película eran más mixtos que negativos; Ellis reiteró su opinión de que su concepción de Bateman como un narrador poco fiable no hizo una transición completamente exitosa de la página a la pantalla, añadiendo que la narración de Bateman era tan poco fiable que incluso él, como autor del libro, no sabía si Bateman estaba describiendo honestamente los hechos que realmente sucedieron o si estaba mintiendo o incluso alucinando. Ellis apreció que la película aclarara el humor para el público que confundió la violencia de la novela con misoginia flagrante en oposición a la sátira deliberadamente exagerada que él había pretendido, y le gustó que le diera a su novela "una segunda vida" al presentarla a nuevos lectores. En última instancia, Ellis dijo "la película estaba bien, la película estaba bien. Simplemente no pensé que fuera necesario hacerla".

Desde mediados de la década de 2000, la película ha atraído a un número considerable de seguidores de culto, que ha crecido en la década de 2010 en varias plataformas de redes sociales.

En 2002 se estrenó una secuela directa a video, American Psycho 2, dirigida por Morgan J. Freeman y protagonizada por Mila Kunis. La única conexión de la secuela con la original es la muerte de Patrick Bateman (interpretado por Michael Kremko con una máscara facial), que se muestra brevemente en un flashback. La película fue criticada por el autor de American Psycho, Bret Easton Ellis. En 2005, Kunis expresó su vergüenza por la película y se manifestó en contra de la idea de una secuela.

La banda finlandesa de death metal melódico Children of Bodom utilizó el monólogo final de la película "Mi dolor es constante y agudo y no espero un mundo mejor para nadie" como transición entre dos canciones de su álbum de 2003 Hate Crew Deathroll.

La influencia de la película se puede ver en el video musical de Kanye West 'Love Lockdown' y en el video musical de Maroon 5 'Animals'.

En 2013, FX y Lionsgate estaban desarrollando una serie de televisión de American Psycho que habría servido como secuela de la película. Se ambientaría en el presente, con Patrick Bateman, de unos 50 años, preparando a un aprendiz (Andrew Low) para que fuera como él. A partir de 2024, se presume que se canceló o se encuentra en un estado de desarrollo catastrófico.

El personaje Bateman atribuye erróneamente una cita de Edmund Kemper a Ed Gein, lo que ha llevado a que otros la confundan con tal frase; Bateman dice: “¿Sabes lo que dijo Ed Gein sobre las mujeres?... Dijo: “Cuando veo a una chica guapa caminando por la calle, pienso dos cosas. Una parte de mí quiere salir con ella, hablar con ella, ser realmente agradable y dulce y tratarla bien... [la otra parte se pregunta] cómo se vería su cabeza en un palo”.

Funny or Die recreó la escena de "Hip to be Square" con Huey Lewis en el papel de Bateman y "Weird Al" Yankovic en el papel de Allen. En la escena, Lewis habla de los méritos artísticos de la película American Psycho y muestra la escena real. Termina con Lewis matando a Yankovic diciendo "¡Intenta parodiar una de mis canciones ahora, estúpido bastardo!". A continuación, el video reproduce "I Want a New Duck", la parodia de Yankovic de la canción de Huey Lewis and the News "I Want a New Drug".

La banda estadounidense de metalcore Ice Nine Kills escribió una canción basada en la película para su álbum de 2021 The Silver Scream 2: Welcome to Horrorwood llamada "Hip to Be Scared" y cuenta con la participación del vocalista de Papa Roach, Jacoby Shaddix.

La película es frecuentemente tema de memes y algunos han dicho que es relevante debido a sus temas y naturaleza satírica; por otro lado, sin embargo, el personaje de Patrick Bateman ha sido objeto de una adoración poco irónica entre los hombres atraídos por la idea del "hombre sigma" y los ideales capitalistas de la "cultura del ajetreo" propugnados por Bateman, a pesar de que la película critica duramente al capitalismo y el papel de los hombres en la sociedad.

• Sitio oficial
• American Psycho at IMD b
• American Psycho at AllMovie
• American Psycho en Box Office Mojo
• American Psycho en Metacrítica
• American Psycho at Rotten Tomatoes
• Yahoo! Películas: American Psycho (2000) en el Wayback Machine (20 de diciembre de 2008)
• Am.Psycho2000 e-mails
• Bret Easton Ellis habla adaptación de películas en SCAD