Ámbar dominicano

ámbar dominicano es ámbar de la República Dominicana derivado de la resina del árbol extinto Hymenaea protera.

El ámbar dominicano se diferencia del ámbar báltico por ser casi siempre transparente y por tener un mayor número de inclusiones fósiles. Esto ha permitido la reconstrucción detallada del ecosistema de un bosque tropical desaparecido hace mucho tiempo.

Edad

La edad del ámbar ha sido controvertida. Un estudio realizado a principios de la década de 1990 arrojó una fecha de hasta 40 millones de años. Sin embargo, otros autores han sugerido una fecha en el Mioceno, de entre 20 y 15 millones de años, basándose en microfósiles marinos encontrados en el sedimento que contiene el ámbar.

Sitios mineros

Hay tres sitios principales en República Dominicana donde se encuentra el ámbar: La Cordillera Septentrional, en el norte, y Bayaguana y Sabana de la Mar, en el este. En la zona norte, la unidad portadora de ámbar está formada por rocas clásticas, lavadas con fragmentos de arenisca y otros sedimentos que se acumularon en un ambiente deltaico, incluso en aguas de cierta profundidad.

En la zona oriental, el ámbar se encuentra en una formación de sedimentos de arena laminada rica en materia orgánica, arcilla arenosa, lignito intercalado y también en algunos lechos solvatados de grava y calcarenita.

Ambas áreas parecen haber sido parte de la misma cuenca sedimentaria, pero luego fueron perturbadas por movimientos a lo largo de fallas importantes.

Minería

El ámbar dominicano, especialmente el ámbar azul dominicano, se extrae mediante campana, lo cual es extremadamente peligroso. La campana es básicamente una trinchera excavada con las herramientas disponibles. Los machetes hacen la salida, eventualmente pueden participar algunas palas, picos y martillos. El pozo en sí es lo más profundo o seguro posible, a veces vertical, a veces horizontal, pero nunca nivelado. Serpentea por las laderas de las colinas, cae, se une a otros, sube y emerge en otra parte. 'Foxhole' Esto es cierto: rara vez los fosos son lo suficientemente grandes como para estar de pie, y en ese caso sólo en la entrada. Los mineros se arrastran de rodillas usando picos de mango corto, palas y machetes.

Hay pocas o ninguna medida de seguridad. Un pilar o algo así puede contener el techo de vez en cuando, pero sólo si el área se ha derrumbado previamente. Las velas son la única fuente de luz. La humedad dentro de las minas es del 100%. Dado que los agujeros están situados en lo alto de las laderas de las montañas y en lo profundo de dichas montañas, la temperatura es fresca y soportable, pero después de varias horas el aire se vuelve viciado. Cuando llueve, las minas se ven obligadas a cerrar. Los agujeros se llenan rápidamente de agua y no tiene mucho sentido volver a bombearla (aunque a veces se hace) porque las paredes no aseguradas pueden desmoronarse.

Variaciones

ámbar dominicano se puede encontrar en muchos colores, además del obvio ámbar. Los colores amarillo y miel son bastante comunes. También hay rojo y verde en pequeñas cantidades y el raro ámbar azul (fluorescente).

Según se informa, el ámbar azul se encuentra principalmente en la mina Palo Quemado al sur de La Cumbre.

El Museo del Ámbar Dominicano, en Puerto Plata, así como el Museo del Mundo del Ámbar en Santo Domingo tienen colecciones de especímenes de ámbar.

Paleobiología

Se han descrito numerosos organismos a partir de especímenes de ámbar, entre ellos:

Protozoos

• Paleoleishmania neotropicum
• Trypanosoma antiquus

Flora

• Discoflorus neotropicus
• Hymenaea protera
• Palaeoraphe
• Roystonea palaea

Hongos

• Parmelia ambra

Fauna