Amato
Amathus o Amathous (griego antiguo: Ἀμαθοῦς) fue una ciudad antigua y una de las antiguas ciudades reales de Chipre hasta alrededor del 300 a. Algunos de sus impresionantes restos se pueden ver hoy en la costa sur frente a Agios Tychonas, a unas 24 millas (39 km) al oeste de Larnaca y a 6 millas (9,7 km) al este de Limassol. Su antiguo santuario de culto a Afrodita fue el segundo más importante de Chipre, su tierra natal, después de Paphos.
El trabajo arqueológico ha continuado recientemente en el sitio y muchos hallazgos se exhiben en el Museo de Limassol.
Historia
Prehistoria y era antigua
La prehistoria de Amathus sobrevive tanto en el mito como en la arqueología. La arqueología ha detectado actividad humana desde la primera Edad del Hierro, c. 1100 a. El legendario fundador de la ciudad fue Cinyras, vinculado con el nacimiento de Adonis, quien llamó a la ciudad en honor a su madre Amatous. Según una versión de la leyenda de Ariadna anotada por Plutarco, Teseo abandonó a Ariadna en Amatousa, donde murió al dar a luz a su hijo y fue enterrada en una tumba sagrada. Según la fuente de Plutarco, los amatousianos llamaron a la arboleda sagrada donde se encontraba su santuario el Bosque de Afrodita Ariadna. Un mito más puramente helénico tendría a Amathus asentado en su lugar por uno de los hijos de Heracles, lo que explica el hecho de que fue adorado allí.
Se decía en la antigüedad que el pueblo de Amathus era autóctono, probablemente eteociprio o "pelasgo". Su idioma no griego está confirmado en el sitio por inscripciones eteocipriotas en el silabario chipriota, que es el único en el mundo Egeo que sobrevivió al colapso de la Edad del Bronce y continuó usándose hasta el siglo IV a.
Amathus se construyó sobre los acantilados costeros con un puerto natural y floreció en una fecha temprana, por lo que pronto requirió varios cementerios. Los griegos de Eubea dejaron su cerámica en Amathus desde el siglo X a. Durante la época posfenicia del siglo VIII a. C. se erigió un palacio y se construyó también un puerto, que sirvió al comercio con griegos y levantinos. Un cementerio especial para niños, un tophet sirvió a la cultura de los fenicios. Para los helenos, en lo alto del acantilado se construyó un templo, que se convirtió en un lugar de culto dedicado a Afrodita, en su particular presencia local como Afrodita Amathusia junto con un Afrodita masculino barbudo llamado Afrodita. Los excavadores descubrieron la etapa final del Templo de Afrodita, también conocido como Afrodisias, que data aproximadamente del siglo I a.C. Según la leyenda, era el lugar donde se celebraba la Adonia festiva, en la que los atletas competían en la caza del jabalí durante las competiciones deportivas; también compitieron en baile y canto, todo en honor de Adonis.
Los restos más antiguos encontrados hasta ahora en el sitio son tumbas de principios de la Edad del Hierro con influencias grecofenicias (1000-600 a. C.). Amathus se identifica con Kartihadasti (fenicio "New-Town") en la lista de tributos chipriota de Esarhaddon de Asiria (668 a. C.). Ciertamente mantuvo fuertes simpatías fenicias, ya que fue su negativa a unirse a la liga filahelena de Onesilo de Salamina lo que provocó la rebelión de Chipre contra la Persia aqueménida en 500-494 a. C., cuando Amathus fue sitiado sin éxito y se vengó con la captura y ejecución de Onesilos. Herodoto informa
- "Porque los había asediado, los Amathusianos cortaron la cabeza de Onesilos y la trajeron a Amathous, donde la colgaron por encima de las puertas. Mientras colgaba allí vacío, un enjambre de abejas entró y lo llenó de panal. Cuando buscaban consejo sobre este evento, un oráculo les dijo que bajaran la cabeza y la enterraran, y que hicieran sacrificio anual a Onesilos como héroe, diciendo que sería mejor para ellos si hicieran esto. Los Amathusianos hicieron lo que les dijeron y todavía realizan estos ritos en mi día." ()Historias 5.114)
Amathus era un reino rico y densamente poblado con una agricultura floreciente (granos y ovejas) y minas de cobre situadas muy cerca del noreste de Kalavasos.
época helenística
Alrededor de 385-380 a. C., Amathus, aliado con Citium y Soli, se opuso de manera similar al filoheleno Evagoras de Salamina; e incluso después de Alejandro, la ciudad resistió la anexión y se vio obligada a entregar rehenes a Seleuco. Su importancia política ahora había terminado, pero su templo de Adonis y Afrodita Amathusia siguió siendo famoso en la época romana. El epíteto Amathusia en la poesía romana a menudo significa poco más que "chipriota," pero dando fe de la fama de la ciudad.
Del siglo IV a.C. se conservan los pedestales de dos esculturas donadas por el último Basileo de Amatoso, Androcles, que representan a sus dos hijos, Oresteo y Andrágoras. Sus inscripciones están tanto en Eteociprio como en Griego.
El declive de Amathus a menudo se mide por los regalos ptolemaicos a Argos, donde Amathus donó solo 40 dracmas en 170-160 a. C., pero Kition y Salamina dieron 208, Kourion 172 y Paphos 100. Sin embargo, esta cifra contradice la teoría arqueológica. evidencia de nuevos edificios en este período que incluyen un balneion, un baño, un gimnasio, así como fortificaciones de la Acrópolis, incluida una nueva torre. El puerto de Paphos parece haber perdido tráfico en comparación con Amathus en el período ptolemaico, una indicación de que Paphos, como capital de la isla, quizás ofreció menos dracmas que las otras ciudades por diferentes razones, como Amathus.
época romana
En la era romana, Amathus se convirtió en la capital de una de las cuatro regiones administrativas de Chipre.
Se construyó un templo romano en el siglo I d.C. sobre el predecesor helenístico. Las instalaciones del templo siguieron siendo tan importantes en la época romana que 'Amathusia' se utilizó como sinónimo de 'chipriota'.
Antigüedad Tardía y Edad Media
Más tarde, en el siglo IV d.C., Amasus se convirtió en la sede de un obispo cristiano y continuó prosperando hasta el período bizantino. De sus obispos, Heliodoro estuvo en el Concilio de Calcedonia en 451 y Alejandro en el Segundo Concilio de Nicea en 787. A fines del siglo VI, nació San Ioannis Eleimonas (Juan el Caritativo), protector de los Caballeros de San Juan. en Amathus y después de 614 envió a Theodorus, obispo de Amathus, a Jerusalén para rescatar algunos esclavos.
Hoy, Amathus es una sede de la Iglesia de Chipre y también figura (bajo el nombre "Amathus in Cypro", para distinguirlo de "Amathus in Transjordan") como una sede titular por la Iglesia Católica, que sin embargo, de acuerdo con la práctica adoptada después del Concilio Vaticano II, no ha hecho nombramientos para el obispado desde la muerte del último obispo titular latino en 1984.
Anastasius Sinaita, el famoso y prolífico monje del monasterio de Santa Catalina del siglo VII, nació aquí. Se cree que salió de Chipre después de la conquista árabe de la isla en 649, se dirigió a Tierra Santa y finalmente se convirtió en monje en el Sinaí.
Amathus decayó y ya estaba casi desierta cuando Richard Plantagenet ganó Chipre al vencer a Isaac Comnenus en 1191. Las tumbas fueron saqueadas y las piedras de los hermosos edificios fueron traídas a Limassol para ser usadas en nuevas construcciones. Mucho más tarde, en 1869, se utilizó una gran cantidad de bloques de piedra de Amathus para la construcción del Canal de Suez. Una iglesia bizantina en ruinas marca su sitio.
En tiempos modernos
Un nuevo asentamiento cerca de Amathus pero más al interior, Agios Tychonas, lleva el nombre del obispo San Tychon de Amathus. El sitio de las ruinas está dentro de los límites de este pueblo, aunque la expansión de la zona turística de Limassol ha amenazado las ruinas: se especula que algunos de los hoteles están encima de la necrópolis de Amathus.
El sitio y la arqueología
La ciudad había desaparecido, a excepción de fragmentos de muralla y de una gran urna de piedra en la acrópolis, que data del siglo VI a.C., de la cual se llevó una vasija similar al Musée du Louvre en 1867. Mide 1,85 m (6 ft 1 in) de alto y pesa 14 toneladas. Fue realizada en una sola pieza de piedra y tiene cuatro asas curvas talladas con toros. En la década de 1870, Luigi Palma di Cesnola excavó la necrópolis de Amathus, como en otras partes de Chipre, enriqueciendo las primeras colecciones del Museo Metropolitano de Arte; algunos objetos fueron al Museo Británico. Las excavaciones arqueológicas conjuntas chipriotas-francesas más modernas comenzaron en 1980 y aún continúan. Se han excavado la Acrópolis, el Templo de Afrodita, el ágora, las murallas de la ciudad, la basílica y el puerto.
Otros objetos arqueológicos encontrados durante las excavaciones se conservan tanto en el Museo de Chipre en Nicosia como en el Museo Arqueológico del Distrito de Limassol.
En el ágora hay columnas de mármol decoradas con espirales y enormes plazas empedradas. En el lado costero de la ciudad hay una basílica paleocristiana con pisos de mosaico decorados con piedras semipreciosas. Además, cerca de la carretera escalonada que conduce al Templo, situado en lo alto del acantilado, se han descubierto varias casas construidas en hilera que datan del período helenístico. En los extremos este y oeste de la ciudad están situadas las dos acrópolis donde se han encontrado varias tumbas, muchas de las cuales están intactas.
No muy lejos se encuentran dos pequeños santuarios con exvotos de terracota de la época grecofenicia, pero no se ha identificado la ubicación de los grandes santuarios de Adonis y Afrodita (M. Ohnefalsch-Richter, Kypros, i. ch.1).
Galería
Amphora de tumba 52, Amathus, siglo VI a.C., Museo Británico
in-situ copy of massive stone vase (original in the Louvre)
El jarrón original transferido en el Louvre)
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