Amarone

Amarone della Valpolicella, generalmente conocido como Amarone (, italiano: [amaˈroːne]), es una denominación DOCG italiana de vino tinto seco típicamente rico elaborado con uvas parcialmente secas de Corvina (45–95%, de las cuales hasta un 50 % podría sustituirse por Corvinone), Rondinella (5–30 %) y otras variedades de uva tinta aprobadas (hasta un 25 %).

Valpolicella se encuentra en la provincia de Verona, dentro de la gran región del Véneto.

In Italian, the name Amarone literally means "Great Bittern#34;; originally, this was to distinguish it from the Recioto produced in the same region, which is sweeter in taste.

Historia

Se han producido vinos notables en Valpolicella desde la antigüedad, pero el vino de Verona no se comercializó como Amarone antes de 1953. Se cree que la etiqueta Amarone fue acuñada por Adelino Lucchese en 1936.

Al vino se le asignó el estatus de Denominazione di Origine Controllata (DOC) en diciembre de 1990. El 4 de diciembre de 2009, Amarone y Recioto della Valpolicella fueron promovidos al estatus de Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). La producción total para la venta (incluyendo Recioto) en 2008 fue de 8,57 millones de botellas.

Proceso

Las uvas se cosechan maduras en las dos primeras semanas de octubre, eligiendo cuidadosamente los racimos que tienen frutos no demasiado cerca unos de otros, para permitir que fluya el aire. Las uvas se dejan secar, tradicionalmente en bastidores de bambú (arele en dialecto local) pero más comúnmente en cajas de plástico o madera. Este proceso se denomina appassimento o rasinate (secar y arrugar) en italiano. Este concentra los azúcares y sabores restantes gracias a la evaporación del agua y es similar a la producción del francés Vin de Paille. El orujo sobrante del prensado del Amarone se utiliza en la producción de Ripasso Valpolicellas.

Modern Amarone se produce en cámaras de secado especiales bajo condiciones controladas. Este enfoque minimiza la cantidad de manipulación de las uvas y ayuda a prevenir la aparición de Botrytis cinerea. En Amarone, la calidad de la piel de la uva es una preocupación primordial, ya que ese componente aporta los taninos, el color y la intensidad del sabor al vino. El proceso de desecación no solo concentra los jugos dentro de la uva, sino que también aumenta el contacto con la piel de las uvas. El proceso de secado crea una polimerización de los taninos en la piel que contribuye al equilibrio general del vino terminado.

Por lo general, la duración del proceso de secado es de 120 días, pero varía según el productor y la calidad de la cosecha. La consecuencia más evidente de este proceso es la pérdida de peso: 35 a 45% para uva Corvina, 30 a 40% para Molinara y 27 a 40% para Rondinella. Luego del proceso de secado que se completa a fines de enero o principios de febrero, las uvas se trituran y pasan por un proceso de fermentación seco a baja temperatura que puede durar hasta 30 o 50 días. El reducido contenido de agua puede ralentizar el proceso de fermentación, aumentando el riesgo de deterioro y posibles fallas en el vino, como una alta acidez volátil. Tras la fermentación, el vino debe pasar por un período de crianza de al menos 2 años (contados a partir del 1 de enero del año siguiente a la vendimia). El proceso de envejecimiento se lleva a cabo en barricas de madera, tradicionalmente en grandes toneles de roble, pero también se pueden utilizar toneles (500 lt) o barricas (225 lt) de roble francés o de Eslavonia.

Variaciones

Si la fermentación se detiene antes de tiempo, el vino resultante contendrá azúcar residual (más de 4 gramos de azúcar por litro) y producirá un vino más dulce conocido como Recioto della Valpolicella. Recioto era el vino tradicional producido según este método, y originalmente, Amarone eran vinos de Recioto que habían fermentado durante demasiado tiempo. A diferencia de Amarone, Recioto della Valpolicella se puede utilizar para producir un vino espumoso. Ripasso es un vino italiano producido cuando la Valpolicella parcialmente envejecida se pone en contacto con el orujo del Amarone. Por lo general, esto tendrá lugar en la primavera siguiente a la cosecha. El vino resultante es más tánico, con un color más profundo y con más alcohol y más extracto. La palabra Ripasso designa tanto la técnica de vinificación como el vino, y suele encontrarse en la etiqueta de un vino.

Características y defectos

El resultado final es un vino muy maduro, con sabor a pasas, con mucho cuerpo y muy poca acidez. El grado alcohólico supera fácilmente el 15% (el mínimo legal es el 14%) y el vino resultante rara vez sale al mercado hasta cinco años después de la vendimia, aunque esto no es un requisito legal.

El proceso de producción de este vino, que requiere mucha mano de obra, presenta un riesgo significativo para el desarrollo de varias fallas en el vino. El clima húmedo y lluvioso durante la cosecha puede hacer que las uvas se pudran antes de secarse, lo que requiere que los enólogos sean diligentes en la eliminación de los racimos podridos que pueden causar sabores a moho en el vino.