Amarga
Bitterroot (Lewisia rediviva) es una pequeña hierba perenne de la familia Montiaceae. Su epíteto específico rediviva ("revivido, renacido") se refiere a su capacidad para regenerarse a partir de raíces secas y aparentemente muertas.
El género Lewisia se trasladó en 2009 de la familia de la verdolaga (Portulacaceae) con la adopción del sistema APG III, que estableció la familia Montiaceae.
Descripción
Lewisia rediviva es una planta perenne de porte bajo con raíz principal carnosa y base simple o ramificada. Los tallos de las flores no tienen hojas, de 1 a 3 centímetros (3⁄8–1+1⁄< span class="den">8 pulgadas) de alto, con una espiral de 5 a 6 brácteas lineales en la punta de 5 a 10 mm de largo. Aparece una sola flor en cada tallo con 5 a 9 sépalos de forma ovalada. Varían en color desde blanquecino hasta rosa intenso o lavanda. La floración ocurre de abril a julio. Los pétalos (generalmente unos 15) tienen forma oblonga y miden entre 18 y 35 milímetros (3⁄4–1+ 3⁄8 in) de largo. En la madurez, la raíz amarga produce cápsulas en forma de huevo con 6 a 20 semillas casi redondas.
Las raíces gruesas entran en temporada en primavera y pueden sobrevivir en condiciones extremadamente secas. Si se recolectan lo suficientemente temprano en la temporada, se pueden pelar, hervir y convertir en un alimento gelatinoso.
Distribución
La planta es originaria del oeste de América del Norte desde elevaciones bajas a moderadas en pastizales, matorrales abiertos, bosques en suelos secos rocosos o con grava. Su área de distribución se extiende desde el sur de la Columbia Británica, a través de Washington y Oregón, al oeste de Cascade Range hasta el sur de California, y al este hasta el oeste de Montana, Wyoming, el norte de Colorado y el norte de Arizona.
Historia y cultura
Los cazadores franceses conocían la planta como racine amère (raíz amarga). Los nombres nativos americanos incluyen spetlum/sp̓eƛ̓m̓ o spetlem ("pelado a mano"), nakamtcu (Ktanxa: naqam¢u), y mo'ôtáa-heséeo'ôtse (Cheyenne, "medicina negra").
Las raíces fueron consumidas por tribus como los Shoshone y los Flathead Indians como un manjar poco frecuente. Tradicionalmente, los Ktunaxa cocinaban amarga con urogallo. Para los Ktunaxa, la raíz amarga se come con azúcar; otras tribus prefieren comerlo con sal. Los Lemhi Shoshone creían que el pequeño núcleo rojo que se encuentra en la raíz primaria superior tenía poderes especiales, en particular, poder detener el ataque de un oso. Los indios de las llanuras pelaban y hervían la raíz antes de su consumo.
Meriwether Lewis comió amarga en 1805 y 1806 durante la expedición de Lewis y Clark. Los especímenes que trajo fueron identificados y recibieron su nombre científico, Lewisia rediviva, por un botánico germano-estadounidense, Frederick Pursh. Basado en el manuscrito de Lewis y Clark, Pursh lo denominó "spatlum"; esto aparentemente era en realidad un nombre de Salishan para "tabaco".
La raíz amarga fue seleccionada como la flor del estado de Montana en 1895.
Tres características geográficas principales: las montañas Bitterroot (que corren de norte a sur y forman la división entre Idaho y Montana), el valle de Bitterroot y el río Bitterroot (que fluye de sur a norte y termina en el río Clark Fork en la ciudad). de Missoula) – deben el origen de sus nombres a esta flor.
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