Amaranto viridis

Amaranthus viridis es una especie cosmopolita de la familia botánica Amaranthaceae y se conoce comúnmente como amaranto delgado o amaranto verde.

Descripción

Amaranthus viridis es una hierba anual con un tallo erguido de color verde claro que crece entre 60 y 80 cm de altura. De la base emergen numerosas ramas y las hojas son ovadas, de 3 a 6 cm de largo, 2 a 4 cm de ancho, con pecíolos largos de unos 5 cm. La planta tiene panículas terminales con pocas ramas y pequeñas flores verdes con 3 estambres.

Usos

Amaranthus viridis se come como verdura hervida o como verdura en muchas partes del mundo.

En el estado de Manipur, en el noreste de la India, se le conoce como cheng-kruk; también se come como verdura en el sur de la India, especialmente en Kerala, donde se la conoce como kuppacheera കുപ്പച്ചീര. Es una verdura común en la cocina bengalí, donde se la llama note shak ("shak" significa verdura de hoja). Es una verdura muy común que se utiliza en la cocina de Odia como Saaga, concretamente como Kosila Saaga o Marshi Saag en las zonas rurales.

También se come como verdura en algunas partes de África. Las hojas de esta planta, conocida como massaagu en dhivehi, se han utilizado en la dieta de las Maldivas. durante siglos en platos como mas huni. El nombre yoruba en África occidental para esta planta es Ewe Tete y se utiliza con fines medicinales y espirituales.

En el siglo XIX A. viridus, o amaranto verde, era un alimento en Australia. El botánico Joseph Maiden escribió en 1889: "Es un excelente sustituto de las espinacas, siendo muy superior a muchas de las hojas de remolacha blanca que se venden como espinacas en Sydney. Después de las espinacas, se parece más a las hojas de ortiga hervidas, que cuando son tiernas se utilizan en Inglaterra y son excelentes. Este amaranto debe cocinarse como espinacas y, a medida que se conozca más, seguramente será popular, excepto entre las personas que consideren que está por debajo de su dignidad tener algo que ver con una maleza tan común."

El amaranto verde también tiene racimos de semillas comestibles con forma de nuez, que se pueden comer como refrigerio o usarse en galletas. Se puede preparar una papilla hirviendo las semillas en agua. A diferencia de otros amarantos, las semillas se pueden cosechar fácilmente raspando las espigas maduras de las semillas entre los dedos.

Amaranthus viridis se utiliza como hierba medicinal en la medicina ayurvédica tradicional, bajo el nombre sánscrito Tanduliya.

Nutrición

El Amaranto Verde puede contener hasta un 38% de proteína en peso seco. Las hojas y semillas contienen lisina, un aminoácido esencial.

Plantas relacionadas

También se come el estrechamente relacionado Amaranthus blitum. En Jamaica se le conoce como callaloo. En Grecia, se conoce como vlita.

Amaranthus retroflexus también es comestible y, a veces, recibe el nombre de "amaranto verde".