Amaranto

Amaranthus es un género cosmopolita de plantas anuales o perennes de vida corta conocidas colectivamente como amarantos. Algunas especies de amaranto se cultivan como hortalizas de hoja, pseudocereales y plantas ornamentales. Las cimas parecidas a amentos de flores densamente agrupadas crecen en verano u otoño. El amaranto varía en el color de la flor, la hoja y el tallo con una gama de pigmentos llamativos desde el espectro del granate al carmesí y puede crecer longitudinalmente de 1 a 2,5 metros (3 a 8 pies) de altura con un tallo cilíndrico, suculento y fibroso que es hueco con surcos y bractéolas cuando maduran. Hay aproximadamente 75 especies en el género, 10 de las cuales son dioicas y nativas de América del Norte y las 65 especies monoicas restantes son endémicas de todos los continentes (excepto la Antártida) desde las tierras bajas tropicales hasta el Himalaya. Los miembros de este género comparten muchas características y usos con miembros del género estrechamente relacionado Celosia. El grano de amaranto se recoge del género. También se comen las hojas de algunas especies.

Descripción

Grano amaranto (izquierda) y trigo (derecha)

El amaranto es una planta herbácea o arbusto que es anual o perenne en todo el género. Las flores varían interespecíficamente de la presencia de 3 o 5 tépalos y estambres, mientras que una estructura de grano de polen de 7 poros permanece constante en toda la familia. Las especies de todo el género contienen anillos concéntricos de haces vasculares y fijan el carbono de manera eficiente con una vía fotosintética C4. Las hojas miden aproximadamente entre 6,5 y 15 centímetros (2+1 ⁄2–6 pulgadas) y de forma ovalada o elíptica que son opuestas o alternas entre especies, aunque la mayoría de las hojas son enteras y simples con márgenes enteros.

El amaranto tiene una raíz primaria con estructuras de raíces fibrosas secundarias que se extienden más profundamente. Las inflorescencias tienen la forma de una gran panícula que varía de terminal a axial, color y sexo. La borla de fluorescencia está erecta o doblada y varía en ancho y largo entre especies. Las flores son radialmente simétricas y bisexuales o unisexuales con perianto muy pequeño y erizado y brácteas puntiagudas. Las especies de este género pueden ser monáceas (p. ej., A. hybridus,) o dioicas (p. ej., A. palmeri). Los frutos tienen forma de cápsulas denominadas pixdio unilocular que se abren en la madurez. La parte superior (opérculo) del pixdio unilocular libera la urna que contiene la semilla. Las semillas tienen forma circular de 1 a 1,5 milímetros de diámetro y varían en color con una cubierta de semilla suave y brillante. La panícula se cosecha 200 días después del cultivo con aproximadamente 1000 a 3000 semillas cosechadas por gramo.

Química

El grano de amaranto contiene fitoquímicos que no están definidos como nutrientes y pueden ser factores antinutrientes, como polifenoles, saponinas, taninos y oxalatos. Estos compuestos se reducen en contenido y efecto antinutriente al cocinarlos.

Taxonomía

Amaranthus muestra una gran variedad de diversidad morfológica entre e incluso dentro de ciertas especies. Amaranthus es parte de Amaranthaceae que forma parte del grupo más grande de Carophyllales. Aunque la familia (Amaranthaceae) es distintiva, el género tiene pocos caracteres distintivos entre las 75 especies presentes en los seis continentes. Esto complica la taxonomía y Amaranthus generalmente se ha considerado entre los sistemáticos como un "difícil" género y se hibridan a menudo.

En 1955, Sauer clasificó el género en dos subgéneros, diferenciando únicamente entre especies monoicas y dioicas: Acnida (L.) Aellen ex K.R. Robertson y Amaranto. Aunque esta clasificación fue ampliamente aceptada, se necesitaba (y aún se necesita) una clasificación infragenérica adicional para diferenciar este grupo tan diverso. Mosyakin y Robertson 1996 luego se dividieron en tres subgéneros: Acnida, Amaranthus y Albersia. El soporte para la adición de la subdivisión Albersia debido a su circuncisos, frutos indehiscentes acoplados con tres tépalos elípticos a lineales para ser caracteres exclusivos de los miembros de este subgénero. La clasificación de estos grupos se apoya aún más con una combinación de caracteres florales, estrategias reproductivas, distribución geográfica y evidencia molecular.

Las filogenias de Amaranthus utilizando parsimonia máxima y análisis bayesiano de genes nucleares y de cloroplastos sugieren cinco clados dentro del género: Diecious / Pumilus, Hybris, Galápagos, Euroasiático/ Sudafricano, Australiano (ESA), ESA + Sudamericana.

Amaranthus incluye tres subgéneros reconocidos y 75 especies, aunque el número de especies es cuestionable debido a la hibridación y los conceptos de especie. La clasificación infragenérica se centra en la inflorescencia, los caracteres de la flor y si una especie es monoica/dioica, como en la clasificación sugerida por Sauer (1955). La morfología de las bractéolas presente en el tallo se utiliza para la clasificación taxonómica del amaranto. Las especies silvestres tienen bractéolas más largas en comparación con las especies cultivadas. Una clasificación infragenérica modificada de Amaranthus incluye tres subgéneros: Acnida, Amaranthus y Albersia, con la taxonomía más diferenciada por secciones dentro de cada uno de los subgéneros.

Hay casi certeza de que A. hypochondriacus es el ancestro común de las especies de granos cultivadas, sin embargo, la serie posterior de domesticación que seguirá no está clara. Ha habido hipótesis opuestas de un evento de domesticación único en lugar de múltiples de las tres especies de granos. Existe evidencia de apoyo filogenético y geográfico para agrupaciones claras que indican eventos de domesticación separados en América del Sur y América Central. A. hybridus puede derivar de América del Sur, mientras que A. caudatus, A. hypochondriacus, y A. quentiensis son nativas de América Central y del Norte.

Especies

Las especies incluyen:

Etimología

"Amaranto" deriva del griego ἀμάραντος (amárantos), "inmarcesible", con la palabra griega para "flor", ἄνθος (ánthos), teniendo en cuenta el desarrollo de la palabra como amaranto, la flor que no se marchita. Amarant es una variante arcaica. El nombre se aplicó por primera vez a la Celosia relacionada (Amaranthus y Celosia comparten flores secas de larga duración), como Amaranthus las plantas aún no se conocían en Europa.

Ecología

Las especies de malezas de amaranto tienen un período prolongado de germinación, un crecimiento rápido y altas tasas de producción de semillas, y han causado problemas a los agricultores desde mediados de la década de 1990. Esto se debe en parte a la reducción de la labranza, la reducción del uso de herbicidas y la evolución de la resistencia a los herbicidas en varias especies donde los herbicidas se han aplicado con mayor frecuencia. Las siguientes 9 especies de Amaranthus se consideran malezas invasoras y nocivas en los EE. UU. y Canadá: A. Alba, A. blitoides, A. híbrido, A. palmeri, A. powellii, A. retroflejo, A. espinoso, A. tuberculatus, y A. viridis.

Una nueva cepa resistente a herbicidas de A. ha aparecido palmeri; es resistente al glifosato y, por lo tanto, los herbicidas que usan este químico no pueden matarlo. Además, esta planta puede sobrevivir en condiciones difíciles. La especie Amaranthus palmeri (amaranto Palmer) provoca la mayor reducción en los rendimientos de soja y tiene el potencial de reducir los rendimientos entre un 17 y un 68 % en experimentos de campo. El amaranto palmero se encuentra entre las "cinco malas hierbas más problemáticas" en el sureste de los Estados Unidos y ya ha desarrollado resistencias a los herbicidas de dinitroanilina y a los inhibidores de la acetolactato sintasa. Esto hace que la identificación adecuada de las especies de Amaranthus en la etapa de plántula sea esencial para los agricultores. Es necesario aplicar un control adecuado de malezas antes de que la especie colonice con éxito el campo de cultivo y provoque reducciones significativas en el rendimiento.

Un linaje evolutivo de alrededor de 90 especies dentro del género ha adquirido la vía de fijación de carbono C4, lo que aumenta su eficiencia fotosintética. Esto probablemente ocurrió en el Mioceno.

Usos

Todas las partes de la planta se consideran comestibles, aunque algunas pueden tener espinas afiladas que deben quitarse antes del consumo.

Nutrición

El grano de amaranto crudo por peso tiene un 12 % de agua, un 65 % de carbohidratos (incluido un 7 % de fibra dietética), un 14 % de proteína y un 7 % de grasa (tabla). 100 gramos (3+1⁄2-onza) de grano de amaranto crudo proporciona 1,550 kilojulios (371 kilocalorías) de energía alimentaria y es una fuente rica (20% o más del valor diario, DV) de proteína, fibra dietética, ácido pantoténico, vitamina B6, folato y varios minerales dietéticos (tabla). El amaranto crudo es particularmente rico en manganeso (159 % DV), fósforo (80 % DV), magnesio (70 % DV), hierro (59 % DV) y selenio (34 % DV). Cocinar disminuye sustancialmente su valor nutricional en todos los nutrientes, y solo los minerales dietéticos permanecen en niveles moderados. Las hojas de amaranto cocidas son una rica fuente de vitamina A, vitamina C, calcio y manganeso, con niveles moderados de ácido fólico, hierro, magnesio y potasio. El amaranto no contiene gluten.

Historia

El rango nativo del género es cosmopolita. En la época prehispánica, el amaranto era cultivado por los aztecas y sus comunidades tributarias en una cantidad muy similar al maíz. Conocido por los aztecas como huāuhtli, se cree que el amaranto representó hasta el 80 % de su consumo de energía antes la conquista española. Otro uso importante del amaranto en Mesoamérica fue en bebidas y alimentos rituales. Hasta el día de hoy, los granos de amaranto se tuestan como palomitas de maíz y se mezclan con miel, melaza o chocolate para hacer una golosina llamada alegría< /span>, que significa "alegría" en español.

Si bien se cree que todas las especies son nativas del Nuevo Mundo, varias se han cultivado e introducido en regiones cálidas de todo el mundo. La distribución cosmopolita del amaranto lo convierte en una de las muchas plantas que proporcionan evidencia del contacto oceánico precolombino. La evidencia arqueológica más antigua de amaranto en el Viejo Mundo se encontró en una excavación en Narhan, India, que data del 1000 al 800 a.

Debido a su importancia como símbolo de la cultura indígena, su palatabilidad, facilidad de cocción y una proteína que se adapta particularmente bien a las necesidades nutricionales humanas, el interés en las semillas de amaranto (especialmente A. cruentus y A. hypochondriacus) revividos en la década de 1970. Se recuperó en México de variedades silvestres y ahora se cultiva comercialmente. Es un refrigerio popular en México, a veces mezclado con chocolate o arroz inflado, y su uso se ha extendido a Europa y otras partes de América del Norte.

Semilla

Se crían varias especies para amaranto "en grano" en Asia y las Américas. El amaranto y su pariente la quinua se consideran pseudocereales debido a sus similitudes con los cereales en sabor y cocción. La propagación del Amaranthus es fruto de un esfuerzo conjunto de estrategias de expansión, adaptación y fecundación humana. El grano de amaranto ha sido utilizado como alimento por los seres humanos de varias maneras. El grano se puede moler en una harina para usar como otras harinas de grano. Se puede reventar como palomitas de maíz o en copos como avena.

Se han encontrado semillas de grano de amaranto en el departamento de Antofagasta de la Sierra, Catamarca, Argentina, en el sur del desierto de la Puna del norte de Argentina, que datan de hace 4.500 años, con evidencia que sugiere un uso anterior. Evidencia arqueológica de semillas de A. hipocondríaco y A. crutenus encontrado en una cueva en Tehuacán, México, sugiere que el amaranto era parte de la civilización azteca en el siglo XV.

Los antiguos granos de amaranto que aún se utilizan incluyen las tres especies Amaranthus caudatus, A. cruentus, y A. hipocondríaco. La evidencia de los polimorfismos de un solo nucleótido y la estructura cromosómica respalda a A. hypochondriacus como el ancestro común de las tres especies de cereales.

Se ha propuesto como un cultivo nativo de bajo costo que podría ser cultivado por indígenas en áreas rurales por varias razones:

• Una pequeña cantidad de plantas de semillas un área grande (ver tasa 1 kg/ha).
• Los rendimientos son altos en comparación con la tasa de siembra: 1.000 kg o más por hectárea.
• Se cosecha fácilmente y se procesa fácilmente, después de la cosecha, ya que no hay cascos para eliminar.
• Sus semillas son una fuente de proteína.
• Tiene rico contenido de los minerales dietéticos, calcio, magnesio, fósforo y potasio.
• En formas cocinadas y comestibles, el amaranto conserva contenido adecuado de varios minerales dietéticos.
• Es fácil cocinar. Boil en agua con dos veces la cantidad de agua como grano por volumen (o 2,4 veces más agua por peso). La semilla de amaranto también se puede picar una cucharada a la vez en una sartén caliente sin aceite, sacudido cada pocos segundos para evitar quemarse.
• Crece rápido y, en tres especies cultivadas, las grandes cabezas de semilla pueden pesar hasta 1 kg y contener media mil millones de semillas pequeñas.

En los Estados Unidos, el cultivo de amaranto se utiliza principalmente para la producción de semillas. La mayoría del amaranto en los productos alimenticios estadounidenses comienza como harina molida, mezclada con trigo u otras harinas para crear cereales, galletas saladas, bizcochos, pan u otros productos horneados. A pesar de los estudios de utilización que muestran que el amaranto se puede mezclar con otras harinas a niveles superiores al 50 % sin afectar las propiedades funcionales o el sabor, la mayoría de los productos comerciales usan amaranto solo como una porción menor de sus ingredientes a pesar de que se comercializan como "amaranto" productos

Hojas, raíces y tallos

Thoran tradicional de estilo Kerala del sur Cheera hojas

Las especies de amaranto se cultivan y consumen como verdura de hoja en muchas partes del mundo. Cuatro especies de Amaranthus están documentadas como hortalizas cultivadas en el este de Asia: Amaranthus cruentus, Amaranthus blitum, Amaranthus dubius y Amaranthus tricolor< /i>.

Asia

En Indonesia y Malasia, la hoja de amaranto se llama bayam (aunque desde entonces la palabra ha sido prestado para referirse a la espinaca, en un género diferente). En Filipinas, la palabra ilocano para la planta es kalunay; la palabra tagalo para la planta es kilitis o kulitis.

En Uttar Pradesh y Bihar en India, se llama chaulai y es una verdura de hoja roja popular (referida en la clase de preparaciones vegetales llamadas laal saag). Se llama chua en el área de Kumaun de Uttarakhand, donde es una popular verdura de color verde rojizo. En Karnataka, India, se llama harive soppu (ಹರಿವೆ ಸೊಪ್ಪು). Se utiliza para preparar curry como hulee, palya, majjigay-hulee, etc. En Kerala, se llama cheera y se consume salteando las hojas con especias y chiles rojos para hacer un plato llamado cheera thoran. En Tamil Nadu, se llama mulaikkira y se consume regularmente como plato favorito, donde las verduras se cuecen al vapor y se machacan con un ligero condimento de sal, chile rojo y comino. Se llama keerai masial. En los estados de Andhra Pradesh y Telangana y otras regiones de habla telugu del país, esta hoja se llama "Thotakura" y se cocina como un curry independiente, se agrega como parte de una mezcla de curry de vegetales de hojas o se agrega en la preparación de un popular dal llamado thotakura pappu en (telugu). En Maharashtra, se llama shravani maath y está disponible en rojo y color blanco. En Orissa, se llama khada saga, se usa para preparar saga bhaja, en el que la hoja se fríe con chile y cebolla. En Bengala Occidental, la variante verde se llama Notey Shaak (নটে শাক) y la variante roja se llama Laal Shaak (লাল শাক).

En China, las hojas y los tallos se utilizan como verdura salteada o en sopas. En Vietnam, se llama rau dền y se usa para hacer sopa. Dos especies son populares como vegetales comestibles en Vietnam: dền đỏ (Amaranthus tricolor) y dền cơm o dền trắng (Amaranthus viridis).

África

Una planta alimenticia tradicional en África, el amaranto tiene el potencial de mejorar la nutrición, impulsar la seguridad alimentaria, fomentar el desarrollo rural y apoyar el cuidado sostenible de la tierra.

En las regiones bantúes de Uganda y el oeste de Kenia, se conoce como doodo o litoto. También es conocido entre los Kalenjin como un cultivo de sequía (chepkerta). En lingala (hablado en el Congo), se conoce como lɛngalɛnga o bítɛkutɛku. En Nigeria, es un vegetal común y va con todos los platos de almidón de Nigeria. Se conoce en yoruba como shoko, una forma abreviada de shokoyokoto (que significa "engordar al esposo"), o arowo jeja (que significa "nos sobra dinero para pescar"). En Botswana, se conoce como morug y se cocina como una verdura verde básica.

Europa

En Grecia, el amaranto morado (Amaranthus Blitum) es un plato popular llamado βλήτα, vlita o vleeta. Se hierve, luego se sirve con aceite de oliva y jugo de limón como una ensalada, a veces junto con pescado frito. Los griegos dejan de cosechar la planta (que también crece de forma silvestre) cuando empieza a florecer a finales de agosto.

América

En Brasil, el amaranto verde era, y hasta cierto punto todavía lo es, a menudo considerado una especie invasora como todas las demás especies de amaranto (excepto el cultivar A. caudatus generalmente importado), aunque algunos han tradicionalmente apreciado como un vegetal de hoja, bajo los nombres de caruru o bredo, que se consume cocido, generalmente acompañando al alimento básico, arroz y frijoles.

En el Caribe, las hojas se llaman bhaji en Trinidad y callaloo en Jamaica, y se saltean con cebolla, ajo y tomates, o a veces se usan en una sopa. llamada sopa de pimiento.

Petróleo

Constituyendo alrededor del 5 % de los ácidos grasos totales del amaranto, el escualeno se extrae como una alternativa vegetal al aceite de tiburón, que es más caro, para su uso en suplementos dietéticos y cosméticos.

Tintes

Las flores del 'Hopi Red Dye' El amaranto fue utilizado por los Hopi (una tribu en el oeste de los Estados Unidos) como fuente de un tinte rojo intenso. También se denominó "amaranto" a un colorante sintético. por su similitud en color con los pigmentos naturales de amaranto conocidos como betalaínas. Este tinte sintético también se conoce como Red No. 2 en América del Norte y E123 en la Unión Europea.

Ornamentos

A. hipocondriacus Floreciendo

El género también contiene varias plantas ornamentales conocidas, como Amaranthus caudatus (amor-mentira-sangre), una planta anual vigorosa y resistente con flores de color púrpura oscuro agrupadas en hermosas espigas caídas. Otro anuario indio, A. hypochondriacus (pluma del príncipe), tiene hojas en forma de lanza, con venas profundas, de color púrpura en la parte inferior de la cara, y flores de color carmesí profundo densamente agrupadas en espigas erectas.

Los amarantos se registran como plantas alimenticias para algunas especies de lepidópteros (mariposas y polillas), incluida la polilla de la nuez moscada y varias polillas del género Coleophora: C. amarantela, C. enchorda (se alimenta exclusivamente de Amaranthus), C. inmortalis (se alimenta exclusivamente de Amaranthus), C. lineapulvella, y C. versurella (registrado en A. spinosus).

Cultura

Diego Durán describió las festividades del dios azteca Huitzilopochtli. El mes azteca de Panquetzaliztli (del 7 de diciembre al 26 de diciembre) fue dedicado a Huitzilopochtli. La gente decoraba sus casas y árboles con banderas de papel; se realizaban carreras rituales, procesiones, danzas, cantos, rezos y finalmente sacrificios humanos. Este era uno de los festivales aztecas más importantes y la gente se preparaba para todo el mes. Ayunaron o comieron muy poco; Se hizo una estatua del dios con semillas de amaranto y miel, y al final del mes, se cortaba en pedazos pequeños para que todos pudieran comer un pedazo del dios. Después de la conquista española, se prohibió el cultivo de amaranto, mientras que algunas de las festividades se incluyeron en la celebración navideña.

El amaranto se asocia con la longevidad y, poéticamente, con la muerte y la inmortalidad. Las guirnaldas de amaranto se usaban en el luto de Aquiles.

El Paradise Lost de John Milton retrata un vistoso amaranto en el Jardín del Edén, "removido'd del Cielo'n" cuando florece porque las flores "sombrean la fuente de la vida". Él describe el amaranto como "inmortal" en referencia a las flores que generalmente no se marchitan y conservan tonos de color rojizo brillante, incluso cuando están muertas; referido en una especie como "amor-mentira-sangrado".

Galería

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  Amor-sangrado (A. caudatus)

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  Amaranto verdeA. híbrido)

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  Seabeach amaranth ()A. pumilus), un amaranto en la lista de especies amenazadas federal

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  Amaranto de raíz roja (A. retroflexusDe Thomé, Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz 1885

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  Amaranto espinal (A. spinosus)

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  Amaranto verdeA. viridis)

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  Popping amaranth ()Amaranthus sp.)

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  Amaranto de Chilpancingo