Amapola

Poppies on Lake Geneva, Montreux

La adormidera es una planta con flores perteneciente a la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae. Las amapolas son plantas herbáceas, a menudo cultivadas por sus coloridas flores. Una especie de amapola, Papaver somniferum, es la fuente del opio, una mezcla de drogas narcóticas que contiene poderosos alcaloides medicinales como la morfina y se ha utilizado desde la antigüedad como analgésico y narcótico y como droga recreativa. También produce semillas comestibles. Tras la guerra de trincheras en los campos de amapolas de Flandes, Bélgica, durante la Primera Guerra Mundial, las amapolas se han convertido en un símbolo del recuerdo de los soldados que han muerto durante la guerra, especialmente en el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y otros reinos de la Commonwealth.

Descripción

Las amapolas son plantas herbáceas anuales, bienales o perennes de vida corta. Algunas especies son monocárpicas y mueren después de la floración. Las amapolas pueden medir más de un metro de altura con flores de hasta 15 centímetros de ancho. Las flores de las especies (no de los cultivares) tienen 4 o 6 pétalos, muchos estambres que forman un verticilo conspicuo en el centro de la flor y un ovario de 2 a muchos carpelos fusionados. Los pétalos son vistosos, pueden ser de casi cualquier color y algunos tienen marcas. Los pétalos se arrugan en el capullo y cuando termina la floración, los pétalos a menudo quedan planos antes de caerse. En las zonas templadas, las amapolas florecen desde la primavera hasta principios del verano. La mayoría de las especies secretan látex cuando se lesionan. Las abejas utilizan las amapolas como fuente de polen. El polen de la amapola oriental, Papaver orientale, es de color azul oscuro, el de la amapola de campo o maíz (Papaver rhoeas) es de color gris a verde oscuro. La adormidera, Papaver somniferum, crece de forma silvestre en el este y sur de Asia y en el sudeste de Europa. Se cree que se originó en la región mediterránea.

Una flor glaucium flavum

Las amapolas pertenecen a la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae, que incluye los siguientes géneros:

• Papaver – Papaver rhoeas, Papaver somniferum, Papaver orientale, Papaver nudicaule, Papaver cambricum
• Eschscholzia – Eschscholzia californica
• Meconopsis – Meconopsis napaulensis
• Glaucium - las amapolas calientes incluyendo Glaucium flavum y Plano de maíz Glaucium
• Stylophorum – amapola de celandina
• Argemone - perrito de mierda
• Romneya – amapola matilija y parientes
• Canbya - Pygmy amapola
• Stylomecon – viento amapola
• Arctomecon – desert bearpaw poppy
• Hunnemannia - Tulip poppy
• Dendromecon - amapola de árbol

Usos y cultivo

Tallos de amapola junto a frascos de semillas azules, grises y de adormidera blanca utilizados para pasteles.

Las flores de la mayoría de las especies de amapola son atractivas y se cultivan ampliamente como plantas ornamentales anuales o perennes. Esto ha dado como resultado una serie de cultivos de importancia comercial, como la amapola Shirley, un cultivo de Papaver rhoeas y formas semidobles o dobles (flore plena) de la amapola de opio Papaver somniferum y amapola oriental (Papaver orientale). También se cultivan amapolas de varios otros géneros en los jardines.

Las semillas de amapola son ricas en aceite, carbohidratos, calcio y proteínas. El aceite de amapola se usa a menudo como aceite para cocinar, aceite para aderezos para ensaladas o en productos como la margarina. El aceite de amapola también se puede agregar a las especias para pasteles o panes. Los productos de amapola también se utilizan en diferentes pinturas, barnices y algunos cosméticos.

Los cultivadores de amapola son entrevistados en un campo de amapola.

Algunas especies tienen otros usos, principalmente como fuentes de medicamentos y alimentos. La adormidera se cultiva ampliamente y su producción mundial es supervisada por organismos internacionales. Se utiliza para la producción de látex seco y opio, principal precursor de opiáceos narcóticos y analgésicos como la morfina, la heroína y la codeína.

Medicina tradicional

Las semillas de amapola contienen pequeñas cantidades de morfina y codeína, que son medicamentos para aliviar el dolor. Las semillas de amapola y los aceites fijos también pueden no ser narcóticos porque cuando se cosechan unos veinte días después de que se abre la flor, la morfina ya no está presente. El cultivo de la amapola está estrictamente regulado en todo el mundo, con la excepción de la India, donde se produce legalmente la goma de opio, que también contiene el analgésico tebaína.

Historia

Papaver somniferum fue domesticado por los pueblos indígenas de Europa occidental y central entre el 6000 y el 3500 a.C. Sin embargo, se cree que sus orígenes pueden provenir del pueblo sumerio, donde se reconoció el primer uso del opio. Las amapolas y el opio dieron la vuelta al mundo por la ruta de la seda. Se han descubierto jarritos que se asemejan a vainas de semillas de amapola con trazas de opio y la flor apareció en joyas y en piezas de arte en el Antiguo Egipto, fechadas entre 1550 y 1292 a.

La erradicación del cultivo de amapola se produjo a principios del siglo XX a través de conferencias internacionales debido a preocupaciones de seguridad asociadas con la producción de opio. En la década de 1970, la guerra estadounidense contra las drogas apuntó a la producción turca de la planta, lo que llevó a una opinión popular más negativa de los EE. UU.

En la cultura

El nombre de pila de la niña es "Poppy" se toma del nombre de la flor.

En México, Grupo Modelo, los fabricantes de la cerveza Corona, utilizaron flores rojas de amapola en la mayoría de sus imágenes publicitarias hasta la década de 1960.

Moneda

En el reverso del billete de 500 denarios macedonios, emitido en 1996 y 2003, se representa una flor de amapola. La amapola también forma parte del escudo de armas de Macedonia del Norte.

Canadá ha emitido cuartos especiales (monedas de 25 centavos) con una amapola roja en el reverso en 2004, 2008, 2010 y 2015. La moneda canadiense "poppy" Quarter fue la primera moneda en circulación de color del mundo.

Simbolismo

Campo con amapolas, 1889, por Vincent van Gogh

Las amapolas se han utilizado durante mucho tiempo como símbolo del sueño, la paz y la muerte: el sueño porque el opio extraído de ellas es un sedante y la muerte debido al color rojo sangre común de la amapola roja en particular. En los mitos griegos y romanos, las amapolas se usaban como ofrendas a los muertos. Las amapolas utilizadas como emblemas en las lápidas simbolizan el sueño eterno. Este simbolismo fue evocado en la novela infantil de L. Frank Baum de 1900 El maravilloso mago de Oz, en la que un campo de amapolas mágicas amenazaba con hacer que los protagonistas durmieran para siempre. Una segunda interpretación de las amapolas en la mitología clásica es que el color escarlata brillante significa una promesa de resurrección después de la muerte.

La amapola de flores rojas se considera extraoficialmente como la flor nacional de los albaneses en Albania, Kosovo y otros lugares. Esto se debe a sus colores rojo y negro, los mismos colores de la bandera de Albania. Las amapolas rojas también son la flor nacional de Polonia. La amapola de California, Eschscholzia californica, es la flor del estado de California.

El poderoso simbolismo de Papaver rhoeas ha sido tomado prestado por varias campañas de promoción, como White Poppy y Simon Topping's black poppy.

Conmemoración de muertos en guerra

Una amapola de recuerdo canadiense usada en la solapa.

La amapola del recuerdo de la guerra es Papaver rhoeas, la amapola de maíz de flores rojas. Esta amapola es una planta común de suelo perturbado en Europa y se encuentra en muchos lugares, incluido Flandes, que es el escenario del famoso poema "In Flanders Fields" por el cirujano y soldado canadiense John McCrae. En Canadá, el Reino Unido, Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda, se usan amapolas artificiales (plástico en Canadá, papel en el Reino Unido, Australia, Sudáfrica, Malta y Nueva Zelanda) para conmemorar a quienes murieron en la guerra. Esta forma de conmemoración está asociada con el Día del Recuerdo, que cae el 11 de noviembre. En Canadá, Australia y el Reino Unido, las amapolas a menudo se usan desde principios de noviembre hasta el 11, o el Domingo del Recuerdo si cae en una fecha posterior. En Nueva Zelanda y Australia, los soldados también se conmemoran el día de ANZAC (25 de abril), aunque la amapola todavía se usa comúnmente alrededor del Día del Recuerdo. El uso de amapolas ha sido una costumbre desde 1924 en los Estados Unidos. A Moina Michael de Georgia se le acredita como la fundadora de Memorial Poppy en los Estados Unidos.

Las amapolas artificiales (llamadas "Buddy Poppies") se usan en los veteranos' campaña de ayuda de los Veteranos de Guerras Extranjeras, que proporciona dinero a los veteranos que ensamblan las amapolas y varios programas de ayuda a los veteranos y sus familias.