Amakuni
Amakuni Yasutsuna (天國 安綱) es el legendario herrero que supuestamente creó la primera espada larga de un solo filo (tachi) con curvatura a lo largo del borde en la provincia de Yamato alrededor del año 700 d.C. Era el jefe de un grupo de herreros empleados por el Emperador de Japón para fabricar armas para sus guerreros. Su hijo, Amakura, fue el sucesor de su obra. Aunque casi no existen ejemplos modernos de obras firmadas por Amakuni, la leyenda cuenta que la katana de doble filo, Kogarasu Maru, fue forjada por este hombre. Se desconoce el verdadero autor de esta obra, aunque guarda similitudes con trabajos de varias escuelas de Yamato, por lo que se cree que es un ejemplo temprano de trabajo de esta provincia.
La leyenda
Un día, Amakuni y su hijo, Amakura, estaban parados en la puerta de su tienda, observando a los guerreros del Emperador regresar de la batalla. Aunque ya lo había hecho en ocasiones anteriores, el Emperador no dio a Amakuni ninguna señal de reconocimiento. Habiendo siempre considerado estos gestos como una señal de agradecimiento por sus esfuerzos y arduo trabajo, Amakuni de repente notó que casi la mitad de los guerreros que regresaban llevaban espadas rotas.
Decididos a hacer las cosas bien, Amakuni y Amakura fueron a reunir los restos de las espadas y las examinaron. Parecía que las razones principales de la rotura eran que las espadas habían sido forjadas incorrectamente y que los soldados habían golpeado con ellas objetos duros, probablemente armaduras u otras armas. Una vez más, el sutil pero audible rechazo del Emperador pasó por su mente. Las lágrimas llenaron los ojos de Amakuni y se dijo a sí mismo: "Si van a usar nuestras espadas para tal corte, haré una que no se rompa".
Con este voto, Amakuni y su hijo se encerraron en la fragua y oraron durante siete días y siete noches a los dioses sintoístas. Luego, Amakuni seleccionó el mejor mineral de arena de hierro que pudo obtener y lo refinó para convertirlo en acero. Trabajando sin descanso, los dos trabajaron en su tarea aparentemente imposible. Treinta y un días después, Amakuni y su hijo salieron demacrados y cansados de la fragua con una espada de un solo filo con curvatura. Sin dejarse intimidar por los otros herreros, que creían que estaban locos, Amakuni y Amakura molieron y pulieron la nueva espada.
Durante los meses siguientes, Amakuni y su hijo continuaron con su trabajo, forjando muchos tipos de espadas mejoradas. En la primavera siguiente hubo otra guerra. De nuevo el samurái regresó y, al pasar, contó más de treinta y una espadas con hojas perfectas e intactas. Cuando el Emperador pasó, sonrió y dijo: "Eres un experto fabricante de espadas". Ninguna de las espadas que has fabricado falló en esta batalla." Amakuni se alegró y una vez más sintió que la vida era plena y alegre.
No se sabe cuándo murió Amakuni, aunque la leyenda dice que obtuvo la inmortalidad gracias a la gran cantidad de sangre derramada por las espadas que creó.