Ama de llaves (trabajadora doméstica)

Una ama de llaves (también llamada mujer necesaria) es una persona responsable de la supervisión del personal de limpieza de una casa. El ama de llaves también puede realizar ella misma las tareas de limpieza.

Historia

En las grandes casas de los siglos XVIII, XIX y principios del siglo XX, el ama de llaves podría ser una mujer de considerable poder en la arena doméstica. El ama de llaves de los tiempos pasados tenía su habitación (o habitaciones) limpiada por personal subalterno, sus comidas preparadas y la ropa cuidada, y con el mayordomo presidió la cena en el Servants Hall. A diferencia de la mayoría de los demás sirvientes, fue dirigida como la señora independientemente de su estado civil.

El jefe de familia actual en una gran casa vive de manera muy parecida, aunque menos hogares pueden permitirse grandes séquitos de sirvientes con una jerarquía elaborada. En algunos países esto se debe al salario mínimo.

El ama de llaves generalmente es contratada por la señora de la casa y depende de ella. El grado en que el ama de llaves supervisa al resto del personal varía de un hogar a otro. En general, el personal de una gran vivienda se divide en departamentos, con el ama de llaves a cargo de todo el personal femenino con la posible excepción del personal de cocina, que depende del cocinero, y el personal intermedio, que puede depender del mayordomo. ; en estos casos el cocinero y el mayordomo reportaban directamente a la señora de la casa.

En otros hogares, particularmente aquellos de personas muy ricas que mantienen varias residencias, el ama de llaves es el máximo jefe del personal del hogar y puede contratar y/o despedir al personal subalterno, sujeto a la aprobación de la señora de la casa, y hacer recomendaciones para el personal superior. En este caso, el cocinero y el mayordomo reportan a la señora de la casa a través del ama de llaves.

El ama de llaves, también llamada mujer necesaria, era un puesto en la administración pública y la casa real del Reino Unido. Las tareas eran serviles, tareas domésticas como vaciar los orinales.

La cocinera de hoy

En los países desarrollados, cada vez menos familias pueden permitirse el lujo de recibir ayuda interna como antes. Existen menos grandes familias hereditarias debido a las Guerras Mundiales, aunque existe un número considerable en lugares como el Reino Unido. Menos familias emplean personal debido a los avances de la tecnología y la falta de necesidad por estatus social.

En los países donde todavía hay una oferta disponible de mano de obra barata, es posible que las clases medias todavía puedan permitirse el lujo de contratar sirvientes. Para estos hogares, lo que queda de la otrora gran posición de ama de llaves principal es a menudo la de cocinera-ama de llaves. La cocinera y ama de llaves moderna realiza tareas de cocina y limpieza.

En países como Estados Unidos, Reino Unido, Francia y los países europeos, ha habido un aumento en el número de personas que emplean personal doméstico.

Amas de casa ficticias

La siguiente es una lista de personajes ficticios que desempeñan el papel de un ama de llaves tradicional que supervisa a otros sirvientes.

• Sra. Reynolds de Pemberley en la novela 1813 de Jane Austen Pride and Prejudice.
• Sra. Hodges de Donwell Abbey en la novela de Jane Austen 1815 Emma.
• Dorothy de Northanger Abbey en la novela de Jane Austen 1817 Northanger Abbey.
• Alice Fairfax de Thornfield Hall en la novela de Charlotte Brontë de 1847 Jane Eyre.
• Nelly Dean y Zillah de Thrushcross Grange y Wuthering Heights en la novela 1847 de Emily Brontë Wuthering Heights.
• La novela de la Sra. Medlock de Misselthwaite Manor en Frances Hodgson Burnett 1911 El jardín secreto.
• Sra. Twemlow del Castillo de Blandings en la novela de P. G. Wodehouse de 1915 Algo fresco.
• Elizabeth Russell de Fernly Park en la novela de Agatha Christie de 1926 El asesinato de Roger Ackroyd.
• Sra. Danvers de Manderley en la novela de Daphne du Maurier de 1938 Rebecca.
• La novela de la Sra. Macready en C. S. Lewis de 1950 El León, la Bruja y el Armario.
• Sra. Wilson de Gosford Park en la película de 2001 Gosford Park.
• Elsie Hughes de Downton Abbey en la serie de televisión Downton Abbey (2010–2015).