Alvin Kraenzlein

Alvin Christian "Al" Kraenzlein (12 de diciembre de 1876 - 6 de enero de 1928) fue un atleta de atletismo estadounidense conocido como "el padre de la técnica moderna de vallas". Fue el primer deportista en la historia de los Juegos Olímpicos en ganar cuatro medallas de oro individuales en una sola disciplina en los Juegos Olímpicos de Verano de 1900 en París. En 2016, Alvin Kraenzlein es el único atleta de atletismo que ha ganado cuatro títulos individuales en una Olimpiada. Kraenzlein también es conocido por desarrollar una técnica pionera de vallas con la pierna estirada, que le permitió establecer dos récords mundiales de vallas. Es miembro del Salón de la Fama Olímpica (1984) y del Salón de la Fama Nacional de Atletismo (1974).

Primeros años

Kraenzlein nació en Minneapolis, Minnesota, hijo de Johann Georg Kränzlein, un cervecero, y Maria Augusta Schmidt, ambos de origen alemán. Después de que su familia se mudó a Milwaukee, Wisconsin, asistió a la escuela secundaria East Side de Milwaukee, donde se involucró en los deportes. En 1895, durante el Campeonato Interescolar de Wisconsin, ganó los primeros lugares en carrera de 100 yardas, vallas de 120 yardas de altura, vallas bajas de 220 yardas, salto de altura y lanzamiento de peso.

Asistió a la Universidad de Wisconsin, donde estudió ingeniería. En 1896, ganó las 220 yardas con vallas bajas, el salto de altura y quedó segundo en las 100 yardas de carrera y lanzamiento de peso en la competencia de atletismo para estudiantes de primer y segundo año. Durante el Campeonato de la Conferencia Atlética Intercolegial de 1897, Kraenzlein ganó las 220 yardas con vallas bajas y el salto de altura. Lideró al equipo de Wisconsin al título por equipos. También ganó el título de la Unión Atlética Amateur (AAU) de 1897 en las 220 yardas con vallas bajas. En 1897, Kraenzlein estableció un récord mundial bajo techo de 36,6 segundos en las 300 yardas con vallas bajas.

En 1898, después de ser reclutado por Mike Murphy, el entrenador de atletismo de la Universidad de Pensilvania, se mudó a Filadelfia, donde estudió en la Facultad de Odontología y se graduó en 1900.

Después de ganar su primer título nacional de atletismo en 1897, la carrera de 220 yardas con vallas en el campeonato de la AAU, Kraenzlein ganó cinco títulos de la AAU en eventos de vallas y salto de longitud, y ocho títulos de la Asociación Intercolegial de Atletas Amateur de América en carrera, vallas y y el salto de longitud. Mientras estudiaba en la Universidad de Filadelfia, estableció récords mundiales de 120 metros de altura con vallas y 220 metros de vallas bajas, los últimos en pie en un cuarto de siglo. En 1899, Kraenzlein estableció el récord mundial de salto de longitud de 24'. 3 1/2". Fue líder del equipo de atletismo de Penn que ganó cuatro títulos IC4A consecutivos por equipos.

Kraenzlein se destacó por su técnica de vallas, ya que fue uno de los primeros en practicar el método moderno de despeje de vallas con la pierna adelantada (la primera pierna sobre la valla permanece recta y paralela al suelo). Arthur Croome de Gran Bretaña intentó por primera vez el estilo de pierna recta en 1886, sin embargo, Kraenzlein lo perfeccionó y lo convirtió en una técnica convencional. Este fue un avance significativo, ya que permitió a los atletas superar los obstáculos sin reducir la velocidad.

Did you mean:

The world 's spotlight

En 1900, Kraenzlein estaba entrenando para los Juegos Olímpicos de Verano en Inglaterra. Ganó el Campeonato de la Asociación Atlética Amateur Británica en Londres en las 120 yardas con vallas y el salto de longitud antes de participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1900 en París, donde estableció un récord mundial en las 120 yardas con vallas en pistas de césped.

Kraenzlein se convirtió en el atleta más exitoso de los Juegos Olímpicos de 1900. Allí, durante tres días de competición, ganó cuatro títulos, estableciendo cada vez un nuevo récord olímpico:

• 60 metros sprint (7,0 segundos)
• Hurtos altos de 110 metros (15.4 segundos)
• 200 metros de obstáculos bajos (25,4 segundos)
• Salto largo (7.185 m (23' 6 3/4")

En los 60 metros, corrió tanto la fase preliminar como la final en 7,0 segundos, derrotando a Walter Tewksbury por centímetros desnudos en la final. En su victoria en salto de longitud, Kraenzlein derrotó por un solo centímetro al medallista de plata Meyer Prinstein, su gran rival de la Universidad de Syracuse. La marca de Prinstein estaba fijada en la clasificación y no asistió a la final porque se celebró en domingo. Se dijo que los dos tenían un acuerdo informal para no competir el domingo, y cuando Prinstein se enteró de que Kraenzlein apareció se volvió violento, supuestamente golpeando a Kraenzlein según algunos relatos (otros afirman que Prinstein fue inmovilizado antes de que pudiera asestar el golpe).

Entrenamiento

Después de los Juegos Olímpicos de 1900, Kraenzlein se retiró de la competición atlética a finales de 1900, como propietario de seis récords mundiales y cuatro olímpicos. Regresó a Milwaukee y comenzó una práctica dental. También se convirtió en director de la Asociación Atlética de Milwaukee. En 1902, después de regresar a Filadelfia, se casó con Claudine Gilman, a quien conocía desde su época de estudiante. Practicó odontología en Filadelfia hasta 1906, cuando se convirtió en entrenador de atletismo en la Academia Mercersburg, una escuela preparatoria selectiva en Pensilvania. Entre sus alumnos se encontraba Ralph Craig, futuro campeón olímpico en los 100 y 200 metros en los Juegos Olímpicos de 1912.

De 1910 a 1913 fue el entrenador principal de atletismo y fútbol (en 1910-1911) en la Universidad de Michigan.

En 1913 firmó un contrato de cinco años por 50.000 dólares con el gobierno alemán para entrenar al equipo de atletismo olímpico alemán de 1916 (este contrato fue cancelado debido al estallido de la Primera Guerra Mundial). Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, Kraenzlein sirvió en el ejército de los EE. UU. como especialista en entrenamiento físico. Cuando terminó la guerra, se convirtió en entrenador asistente del equipo de atletismo de la Universidad de Pensilvania. También entrenó en campamentos de verano y en el Club de Golf y Tenis de La Habana en Cuba durante el invierno.

Did you mean:

In late 1927, he became affiliated with bouts of pleurisy. Kraenzlein died in early 1928 of endocarditis in Wilkes-Barre, Pennsylvania.