Alton Ellis

Alton Nehemiah Ellis OD (1 de septiembre de 1938 – 10 Octubre de 2008) fue un cantautor jamaicano. Uno de los innovadores del rocksteady, recibió el título informal de "Padrino del Rocksteady". En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Internacionales de Reggae y Música Mundial.

Vida temprana

Nacido Alton Nehemiah Ellis en Trenchtown, Kingston, Jamaica, Ellis se crió en una familia musical que incluía a sus hermanos mayores Leslie [quien actuó como uno de sus cantantes de respaldo y coescribió algunos de sus canciones], e Irving [conocido como 'Niney'], quien era un popular cantante y músico de steel pan en la costa norte de Jamaica. Aprendió a tocar el piano a una edad temprana. Asistió a Ebeneezer and Boys' Escuelas del pueblo, donde destacó tanto en la música como en el deporte. Mientras que en Boys' Town Ellis actuó como bailarina (en dúo) en el primer espectáculo que un director de escuela llamado Sr. Bailey había organizado para Vere Johns, quien había sido invitado a buscar talentos. Más tarde competiría en Vere Johns'; Hora de la Oportunidad. Después de ganar algunos concursos, pasó al canto, iniciando su carrera en 1959 como parte del dúo Alton & Eddy con Eddy Parkins.

Carrera

Ritmo y blues

Ellis y Parkins grabaron para Coxsone Dodd en Studio One, inicialmente en estilo R&B, y tuvieron un éxito en 1960 con "Muriel" (de la primera sesión de grabación de Dodd con orientación comercial en los estudios Federales), una canción que Ellis había escrito mientras trabajaba como obrero en una obra de construcción. A este éxito inicial le siguió el lanzamiento de "My Heaven", que al igual que "Muriel" Era una balada lenta de R&B con los trillizos instrumentales y la armonización vocal comunes a las baladas de ese período. Siguieron otros lanzamientos en estilo R&B: "Lullabye Angel", "I Know It All", "I'm Never Gonna Cry" y "tuyo". El dúo también grabó temas de R&B para el sello Randy de Vincent Chin, incluido "Let Me Dream". El dúo se separó después de que Parkins ganara un importante concurso de talentos y se mudara a los Estados Unidos. Ellis permaneció en Kingston, trabajando como impresor y, tras perder su trabajo, reinició su carrera musical, formando inicialmente un nuevo dúo con John Holt. Cuando Holt se unió a The Paragons, Ellis formó un nuevo grupo, The Flames. Ellis continuó trabajando para Dodd y también grabó para su archirrival, Duke Reid en su sello Treasure Isle. Al comienzo de su carrera, Ellis grabó con su hermana menor Hortense; Los primeros temas con Hortense como "Don't Gamble With Love" (1965) todavía eran del estilo R&B.

Ska y rocksteady

A mediados de la década de 1960, el ska avanzaba y el ritmo se desaceleraba hasta convertirse en rocksteady y se asociaba con la subcultura violenta de los chicos rudos en las salas de baile jamaicanas. Muchos artistas hicieron discos haciendo referencia a los rude boys, incluido Ellis, aunque sus discos eran consistentemente anti-rudie, incluidos "Don't Trouble People", "Dance Crasher" y & #34;Llora duro". Lanzar discos bajo el nombre de Alton Ellis and The Flames (cuya formación variada incluía a su hermano Leslie Ellis, David "Baby G" Gordon y Winston Jarrett); el grupo tuvo éxitos con "Girl I've Got a Date" y "Llora duro".

"Chica, tengo una cita" Grabada con Gladstone Anderson al piano, Paul Douglas a la batería, Hux Brown a la guitarra rítmica, Lynn Taitt a la guitarra y Jackie Jackson al bajo, se considera una de las canciones fundamentales del género rocksteady. La línea de bajo de "Girl I've Got a Date" supuestamente fue duplicado en otros éxitos internacionales "The Liquidator" (Harry J Allstars y "I'll Take You There" (The Staple Singers).

El lanzamiento de "Rock Steady" (1967) con el respaldo de Tommy McCook and the Supersonics, la primera canción que hizo referencia al nombre del nuevo género, anunció la nueva dirección que estaba tomando la música popular jamaicana. Ellis siguió teniendo éxitos para Treasure Isle; trabajando con artistas como Lloyd Charmers, Phyllis Dillon y The Heptones. Su álbum Mr Soul of Jamaica (con Tommy McCook and the Supersonics) está considerado como uno de los álbumes rocksteady definitivos.

Ellis realizó una gira por el Reino Unido en 1967 con Ken Boothe y la banda de sesión de Studio One, Soul Vendors, y a su regreso a Jamaica trabajó con Dodd, grabando los temas que se lanzarían como su álbum debut Alton Ellis Sings. Rock y amp; Alma. A finales de los años 1960 y principios de los 1970, Ellis grabó para algunos de los principales productores de Jamaica, incluidos Bunny Lee, Keith Hudson y Herman Chin Loy. También comenzó a producir sus propios discos, entre ellos "My Time Is The Right Time" (1968) y "El Mensaje". Tuvo dos hits con Lloyd Daley en "Deliver Us" (1970) y "Regreso a África" (1971), ambos lanzados en el Reino Unido con el sello discográfico Gas, una subsidiaria de Pama Records.

Ellis regresaba regularmente a Inglaterra, trabajaba con varios productores londinenses y, tras pasar unos años en Canadá, a partir de 1972 se estableció permanentemente en el Reino Unido. Ellis continuó grabando y actuando regularmente, grabando a principios de la década de 1980 para productores emergentes como Henry "Junjo" Lawes, Sugar Minott y King Jammy. También abrió la tienda de discos All-Tone en el sur de Londres y fundó un sello discográfico con el mismo nombre.

Ellis continuó activo en la escena del reggae hasta que su salud comenzó a deteriorarse. Sus últimos trabajos incluyen actuaciones por toda Europa con una banda de acompañamiento francesa llamada ASPO (About Some Precioux Oldies) a principios del siglo XXI. Grabado en Burdeos, Francia, Live with Aspo: Workin' on a Groovy Thing es el único álbum en vivo que Alton Ellis haya lanzado (2001).

En 2004, Ellis recibió la Orden de Distinción del gobierno de Jamaica en reconocimiento a sus logros.

En diciembre de 2007, ingresó en un hospital de Londres para recibir tratamiento por cáncer de ganglios linfáticos (enfermedad de Hodgkins), pero volvió a actuar en directo después de recibir quimioterapia.

Ellis murió de cáncer el 10 de octubre de 2008 en el Hospital Hammersmith de Londres. Su muerte provocó una declaración de la Ministra de Información, Cultura, Juventud y Deportes de Jamaica, Olivia "Babsy" Grange, quien dijo "aunque lloramos al gran Alton Ellis, debemos agradecer su monumental contribución al desarrollo de la música popular de Jamaica". El 3 de noviembre se celebró un funeral y una celebración de su vida, al que asistieron familiares, fans, personal de la industria musical y ministros del gobierno, con actuaciones tributo de estrellas como Mr. Fix It Winston Francis, Tinga Stewart, George Nooks, Tony Gregory, Ken Boothe, Judy Mowatt y Carlene Davis.

En 2012 se anunció que la sala principal del nuevo edificio multiusos de Trench Town se llamaría Auditorio Alton Ellis en su honor.

Era el hermano mayor de la fallecida Hortense Ellis y padre de más de veinte hijos, incluidos Noel Ellis y Christopher Ellis, ambos cantantes de reggae. También era tío de los comediantes jamaicanos Owen "Blakka" Ellis e Ian "ity" Ellis.

Legado

El "Loco Loco" riddim (el tema "Mad Mad" de Alton Ellis y la banda Sound Dimension fue lanzado en 1968 con el sello Coxsone) ha sido reutilizado o muestreado por muchos productores y artistas de hip-hop, dancehall y reggae. La reconocible línea descendente de la trompeta de tres notas fue reinterpretada por Henry "Junjo" Lawes, y finalmente se conocieron como las "Enfermedades" riddim reggae. "Enfermedades" se utiliza notablemente en la exitosa canción de Yellowman "Zungguzungguguzungguzeng", que a su vez ha sido muestreada y reinterpretada por una larga lista de artistas populares de hip-hop, incluidos KRS-One, The Notorious B.I.G., Tupac Shakur, Sublime y Blackstar. Esta constante reinterpretación y referencias han convertido a Ellis en una influencia importante pero poco conocida en la trayectoria del dancehall, el reggae y el hip hop.

Discografía

Álbumes

• Sings Rock and Soul (Studio Uno, 1967)
• El mejor (Coxsone, 1969)
• El domingo viene (Coxsone, 1970)
• Mayores éxitos (Count Shelly, 1973)
• Mr Soul of Jamaica (Treasure Isle, 1974)
• Todavía en el amor (Horse, 1977)
• Love to Share (Tercer Mundo, 1979)
• Showcase (Estudio Uno, 1984)
• Slummin ' (Abraham, 198?)
• Un nuevo día (Body Music, 1983)
• Soñación de día (Silver Camel, 1983)
• 25 Jubileo de Plata (Sky Note, 1984)
• Continuación (Tono All, 1985)
• Jubileo Volumen 2 (Sky Note, 1985)
• Aquí estoy. (Angella, 1988)
• Family Vibes (Tono All, 1992)
• Cry Tough (Reissue of Mayores éxitos (1973) con extras en Heartbeat, 1993)
• Hombre de Studio Uno (Tono All, 1994)
• Cambiar mi mente (Orchard, 2000)
• Más Alton Ellis (T.P., 2001)
• Vivir con Aspo: Trabajar en un Groovy Thing (Belleville International/Patate Records, 2001)
• Reggae Chronicles (Pickwick, Hallmark, 2006)

Con las Heptones

• Mr Ska Bean'a (Cha Cha, 1981)
• Alton Ellis Sings, Heptones Harmonise (1978–80) (Jet Star, 19??)

Con Wayne McGhie

• Wayne McGhie y los sonidos de la alegría (Birchmount, Canadá, 1970)

Con Hortense Ellis

• Alton & Hortense Ellis en Studio 1 (Heartbeat, 1990)

Compilaciones

• Todos mis lágrimas (1965–68) (Brook, 2006)
• Levántate hombre negro (1968–78) (Moll Selekta, 19?)
• Sé fiel a ti mismo (1965 a 73) (Trojan 2004)
• Prepárate para Rock Reggae Steady (1967–74) (Jamaican Gold, 1999)
• Muchos Moods de Alton Ellis (1978–80) (Tele-Tech, 1980)
• Mi tiempo es el momento adecuado (1966–71) (Westside, 2000)
• Reggae Valley of Decision (197X) (House of Reggae, 1996)
• Soul Groover (Trojan, 1997)
• Reggae Max (Jet Star, 1997)
• The Duke Reid Collection (Rhino, 1999)
• Soul of Jamaica (Bianco, 2001)
• Studio One Soul (Reissue, 2001)
• Me duele así (Esencial de oro, 2006)
• Reggae Chronicles (Hallmark, 2006)
• Muriel (Tono All, 2007)
• Historia del Señor Soul (Jahslams, 2009)