Altea (mitología)

Althaea o Althea (griego antiguo: Ἀλθαία Althaía "sanador" de ἀλθαίνω althaino, "curar", también "una especie de malva") era la reina de Calydon en la mitología griega.

Ilustración de Althea

Familia

Althaea era hija del rey Testio y Euritemis, y era hermana de Leda, Hipermnestra, Ificlo, Euipo. También fue esposa de Eneo, rey de Calidón, y madre de los hijos Meleagro, Toxeus, Thyreus (Pheres o Phereus), Clymenus, Agelaus (Ageleus), Periphas e hijas, Deianeira, Gorge, Melanippe y Eurymede (los dos últimos se incluyeron en las Meleagrids). Según algunos escritores, Meleagro fue el resultado de un enlace con el dios griego Ares, y Deianeira la descendencia de Althaea y el dios Dionisio. En algunos relatos, Anceo fue llamado su hijo por el dios Poseidón.

Mitología

Althaea es especialmente recordada en la historia antigua sobre el destino de su hijo Meleagro; se convirtieron en la causa de la muerte de los demás. Cuando nació Meleagro, las Moirai (las Parcas) predijeron que solo viviría hasta que un tizón que ardía en el hogar familiar fuera consumido por el fuego.

Oeneus y Mars durmieron una noche con Althaea, hija de Thestius. Cuando Meleager nació de ellos, de repente en el palacio aparecieron las Gordas, Clotho, Lachesis y Atropos. Así cantaron su destino: Clotho dijo que sería noble, Lachesis que sería valiente, pero Atropos mirando a una marca que se quema en el corazón y dijo: “Vivirá sólo mientras esta marca no se consuma”. Cuando Althaea, la madre, oyó esto, saltó de la cama, sacó la marca fatal, y la enterró en medio del palacio, para que no fuera destruida por el fuego.

En Esquilo' Portadoras de libaciones Althaea es mencionada por el Coro de esclavos cautivos, sirviendo a las mujeres de Clitemnestra, en un recuerdo de 'odios que se detuvieron ante nada'.

Que alguien cuya mente es firme recuerde esto, una vez que ha aprendido la historia de la hija de Testia, despiadado Althaea, que mató a su propio hijo. Contró una trama para quemar la marca que el destino asignado para abarcar su vida; se había mantenido desde el día que salió llorando de los lomos de su madre. Deliberadamente, engañosa, incendió lo que debía haber mantenido el ritmo con él de nacimiento a muerte. Brilló rojo brillante antes de que el fuego lo ennegreciera.

Meleagro se convirtió en un príncipe muy respetado. Una primavera, Eneo sacrificó las primicias de las estaciones a todos los dioses, omitiendo por error a Artemisa. Enfurecida por el desaire, Artemisa envió un jabalí de tamaño y fuerza antinaturales para arruinar la tierra de Calydon. Meleagro fue uno de los guerreros que cazaron al jabalí, junto con la famosa cazadora Atalanta y los hermanos de Altea. Meleagro asestó el golpe mortal al jabalí, pero le dio la piel a Atalanta porque se había enamorado de ella y porque ella le había asestado el primer y muchos golpes posteriores al animal. Cuando los hermanos de Altea, “pensando en burlarse de que una mujer recibiera el premio en la cara de los hombres, le quitaron la piel, alegando que les pertenecía por derecho de nacimiento si Meleagro no quería tomarla”, Meleagro se enfureció y mató a sus dos tíos.

Cuando Althaea se enteró de lo que había sucedido, recuperó la marca de donde la había escondido y la colocó de nuevo sobre el fuego, matándolo. Algunos dicen que ella y la esposa de Meleagro, Cleopatra, se ahorcaron más tarde, otros que ella se suicidó con una daga.

Árbol genealógico