AltaVista

AltaVista fue un motor de búsqueda web creado en 1995. Se convirtió en uno de los primeros motores de búsqueda más utilizados, pero perdió terreno frente a Google y fue comprado por Yahoo! en 2003, que conservó la marca, pero basó todas las búsquedas de AltaVista en su propio motor de búsqueda. El 8 de julio de 2013, Yahoo! cerró el servicio y desde entonces el dominio ha sido redirigido al propio sitio de búsqueda de Yahoo!.

Etimología

La palabra "AltaVista" se forma a partir de las palabras para "vista alta" o "vista superior" en español (alta + vista); por lo tanto, se traduce coloquialmente como "descripción general".

Orígenes

AltaVista fue creado por investigadores del Network Systems Laboratory de Digital Equipment Corporation y del Western Research Laboratory que intentaban proporcionar servicios para facilitar la búsqueda de archivos en la red pública. A Paul Flaherty se le ocurrió la idea original, junto con Louis Monier y Michael Burrows, quienes escribieron el rastreador web y el indexador, respectivamente. El nombre "AltaVista" fue elegido en relación con el entorno de su empresa en Palo Alto, California. AltaVista se lanzó públicamente como motor de búsqueda en Internet el 15 de diciembre de 1995.

Ilene H. Lang fue la directora ejecutiva fundadora de AltaVista después de ser contratada por Digital Equipment Corporation para desarrollar su negocio de software.

En el lanzamiento, el servicio tenía dos innovaciones que lo situaban por delante de otros motores de búsqueda disponibles en ese momento: utilizaba un rastreador rápido de subprocesos múltiples (Scooter) que podía cubrir muchas más páginas web de las que se creía que existían en ese momento. tiempo, y tenía una búsqueda de back-end eficiente, ejecutándose en hardware avanzado.

Popularidad y tecnologías

AltaVista fue la primera base de datos de texto completo con capacidad de búsqueda en la World Wide Web con una interfaz sencilla.

En 1998, utilizaba 20 máquinas multiprocesador que utilizaban el procesador Alpha de 64 bits de DEC. Juntas, las máquinas de back-end tenían 130 GB de RAM y 500 GB de espacio en el disco duro y recibían 13 millones de consultas cada día. Otra característica distintiva de AltaVista fue su interfaz minimalista, que se perdió cuando se convirtió en un portal web, pero que recuperó cuando reorientó sus esfuerzos hacia su función de búsqueda. También permitió al usuario limitar los resultados de búsqueda de un dominio, reduciendo la probabilidad de obtener múltiples resultados de la misma fuente.

El sitio de AltaVista fue un éxito inmediato. El tráfico aumentó constantemente desde 300.000 visitas el primer día a más de 80 millones de visitas por día dos años después. La capacidad de realizar búsquedas en la Web, y en el servicio de AltaVista en particular, se convirtió en tema de numerosos artículos e incluso de algunos libros. El sitio AltaVista se convirtió en uno de los principales destinos de la Web y en 1997 obtuvo 50 millones de dólares en ingresos por patrocinio. Fue el undécimo sitio web más visitado en 1998 y 2000.

AltaVista fue el motor de búsqueda preferido por los investigadores profesionales en el "Internet Search-Off" estudio en febrero de 1998, y el 45 por ciento de los investigadores lo eligió. El segundo lugar lo ocupó HotBot con un 20 por ciento.

Al utilizar los datos recopilados por el rastreador, los empleados de AltaVista, junto con otros de IBM y Compaq, fueron los primeros en analizar la fuerza de las conexiones dentro de la incipiente World Wide Web en un estudio fundamental realizado en 2000.

En 2000, AltaVista fue utilizado por el 17,7% de los usuarios de Internet, mientras que Google fue utilizado por sólo el 7% de los usuarios de Internet, según Media Metrix.

Transacciones comerciales

En 1996, AltaVista se convirtió en el proveedor exclusivo de resultados de búsqueda de Yahoo!. En 1998, Digital se vendió a Compaq y, en 1999, Compaq rediseñó AltaVista como un portal web, con la esperanza de competir con Yahoo!. Bajo la dirección del director ejecutivo, Rod Schrock, AltaVista abandonó su página de búsqueda simplificada y se centró en agregar funciones como compras y correo electrónico gratuito. En junio de 1998, Compaq pagó a AltaVista Technology Incorporated (ATI) 3,3 millones de dólares por el nombre de dominio altavista.com; Jack Marshall, cofundador de ATI, había registrado el nombre en 1994.

En junio de 1999, Compaq vendió una participación mayoritaria en AltaVista a CMGI, una empresa de inversión en Internet. CMGI solicitó una oferta pública inicial (IPO) para AltaVista que tendría lugar en abril de 2000, pero cuando la burbuja de Internet colapsó, la IPO fue cancelada. Mientras tanto, quedó claro que la estrategia del portal web de AltaVista no tuvo éxito y el servicio de búsqueda comenzó a perder participación de mercado, especialmente frente a Google. Después de una serie de despidos y varios cambios de administración, AltaVista gradualmente abandonó las funciones de su portal y se reenfocó en la búsqueda. En 2002, AltaVista había mejorado la calidad y frescura de sus resultados y rediseñado su interfaz de usuario.

En febrero de 2003, AltaVista fue comprada por Overture Services, Inc. por 140 millones de dólares. En julio de 2003, Yahoo! adquirió Overture. Después de Yahoo! compró Overture, AltaVista utilizó el mismo índice de búsqueda que Yahoo! Búsqueda: el mismo motor de búsqueda al que había proporcionado resultados anteriormente.

En diciembre de 2010, Yahoo! Un empleado filtró diapositivas de PowerPoint que indicaban que el motor de búsqueda cerraría como parte de una consolidación en Yahoo!.

Servicios gratuitos

AltaVista proporcionó Babel Fish, una aplicación de traducción automática basada en Web que traducía texto o páginas web de uno de varios idiomas a otro. Posteriormente fue reemplazado por Yahoo! Babel Fish en mayo de 2008 y ahora redirige al servicio de traducción de Bing.

AltaVista también proporcionó un servicio de correo electrónico gratuito que tenía 200.000 cuentas de correo electrónico registradas activas utilizando el sitio web "altavista.com" dominio y otros antes de cerrar en marzo de 2002. Se cerraron las cuentas nacionales de EE. UU.; otros fueron vendidos a Mail.com.

Primer sistema CAPTCHA

Para luchar contra los crecientes robots maliciosos de Internet, AltaVista implementó los primeros esquemas CAPTCHA prácticos para proteger contra registros de cuentas fraudulentos. Lo implementaron específicamente para evitar que los robots agreguen URL a su motor de búsqueda web.

Apagar

El 28 de junio de 2013, Yahoo! anunció en su página de Tumblr que AltaVista cerraría el 8 de julio de 2013. Desde el día en que AltaVista cerró, las visitas a la página de inicio de AltaVista se redirigen a la página principal de Yahoo!.