Altas Llanuras (Australia)

Las Altas Llanuras del sureste de Australia son una subregión, o más estrictamente una cadena de áreas adyacentes, dentro y adyacentes a los Alpes australianos, parte de la Gran Cordillera Divisoria. Se utilizaron durante mucho tiempo para el pastoreo de verano, en algunos casos desde la década de 1830. Gran parte de la subregión son ahora parques nacionales.

Ubicación y características

La región de las Altas Llanuras, que constaba de una meseta erosionada dividida por profundos desfiladeros, proporcionaba potreros naturales. Las áreas más altas eran pastos naturales, y las áreas más bajas fueron limpiadas del bosque nativo por los colonos, algunos de los cuales tenían licencias de pastoreo mientras que otros eran simplemente ocupantes ilegales. Las vallas sólo eran necesarias para los corrales, ya que durante el verano el ganado no tenía ningún incentivo para adentrarse en los bosques o descender por los escarpados desfiladeros. Sin embargo, era esencial reunir al ganado en otoño antes de que el clima más frío, e incluso las nevadas, lo empujaran hacia las gargantas. Si esto sucediera debido a una nevada inusualmente temprana u otros factores, el ganado podría perderse o volverse salvaje.

Historia europea

Conducir ganado hacia y desde estos pastos de verano (una práctica conocida como pastoralismo yaylag) presentaba enormes desafíos para la equitación. En esta parte del mundo, los senderos más fáciles normalmente siguen las crestas, no los valles. Los intentos de los primeros exploradores de seguir los valles terminaron en escarpados acantilados. Sin embargo, persuadir al ganado para que subiera un espolón estrecho para seguir una ruta de cresta requería habilidad y coraje. Estas rutas tampoco eran aptas para todos los vehículos excepto para los de ruedas más fuertes, y eran lentas y arriesgadas incluso para los carros de bueyes, por lo que los caballos de carga eran la forma más común de transportar carga.

Algunas de las historias y poemas favoritos de Australia se originaron en esta área, en particular "El hombre del río Nieve" por Banjo Paterson.