Alois Brunner

Alois Brunner (8 de abril de 1912 - c. diciembre de 2001) fue un oficial austriaco que ocupó el rango de SS-Hauptsturmführer (capitán) durante la Segunda Guerra Mundial. Brunner desempeñó un papel importante en la implementación del Holocausto al reunir y deportar judíos en la Austria, Grecia, Macedonia, Francia y Eslovaquia ocupadas. Era conocido como la mano derecha del arquitecto de Final Solution, Adolf Eichmann.

Brunner fue responsable de enviar a más de 100.000 judíos europeos de Austria, Grecia, Francia y Eslovaquia a guetos y campos de concentración en Europa del Este. Al comienzo de la guerra, supervisó la deportación de 47.000 judíos austriacos a campos. En Grecia, 43.000 judíos fueron deportados en dos meses mientras estuvo estacionado en Tesalónica. Luego se convirtió en comandante del campo de internamiento de Drancy en las afueras de París desde junio de 1943 hasta agosto de 1944, durante el cual casi 24.000 hombres, mujeres y niños fueron enviados a las cámaras de gas. Su último encargo involucró la destrucción de la comunidad judía de Eslovaquia.

Después de escapar por los pelos de los Aliados inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Brunner logró eludir la captura y huyó de Alemania Occidental en 1954, primero a Egipto y luego a Siria, donde permaneció hasta su muerte. Fue objeto de muchas persecuciones, investigaciones e intentos de asesinato a lo largo de los años por parte de diferentes grupos, incluido el Centro Simon Wiesenthal, los Klarsfeld y el Mossad. Fue condenado a muerte in absentia en Francia en 1954 por crímenes contra la humanidad, posteriormente conmutada por cadena perpetua in absentia en 2001. Perdió un ojo y luego los dedos de su mano izquierda como resultado de cartas bomba enviadas a él en 1961 y 1980, según se informa por la inteligencia israelí. El gobierno sirio de Hafez al-Assad estuvo a punto de extraditarlo a Alemania Oriental antes de que este plan fuera detenido por la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989. Brunner escapó de todos los intentos de capturarlo o matarlo y no se arrepintió de sus actividades. Durante su larga residencia en Siria, según los informes, a Brunner se le concedió asilo, un salario generoso y protección por parte del gobernante Partido Baath a cambio de su consejo sobre técnicas efectivas de tortura e interrogatorio utilizadas por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Desde la década de 1990 y durante dos décadas, Brunner fue uno de los criminales de guerra nazis más buscados. En noviembre de 2014, el Centro Simon Wiesenthal informó que Brunner había muerto en Siria en 2010 y que estaba enterrado en algún lugar de Damasco. Se desconocía la fecha exacta y el lugar de la muerte de Brunner. Sin embargo, información reciente basada en nueva evidencia descubierta durante una investigación de 2017 apunta a diciembre de 2001 como el momento de su muerte en Damasco, Siria.

Primeros años

Alois Brunner nació el 8 de abril de 1912 en la ciudad de Vas, Austria-Hungría (ahora Rohrbrunn, Burgenland, Austria), hijo de Joseph Brunner y Ann Kruise. Se unió al Partido Nazi a la edad de dieciséis años y al Sturmabteilung (SA) un año después. En 1933, Brunner se mudó a Alemania, donde se unió al grupo paramilitar nazi Legión Austriaca. Después de la anexión de Austria en 1938, se ofreció como voluntario en las SS y fue asignado al personal de la Oficina Central para la Emigración Judía en Viena, convirtiéndose en su director en 1939. Tras la ocupación alemana de las tierras checas el 15 de marzo de 1939, fue enviado a la Protectorado de Bohemia y Moravia para acelerar la emigración de judíos checos. Brunner se hizo conocido como la mano derecha de Adolf Eichmann.

Segunda Guerra Mundial

Después de que comenzara la guerra, Brunner trabajó en estrecha colaboración con Eichmann en el Plan Nisko, un intento fallido de establecer una reserva judía en Polonia. En octubre de 1939, Brunner logró organizar la deportación de más de 1500 judíos vieneses a Nisko, Polonia. Con el tiempo, Brunner supervisó la deportación de 56.000 judíos austriacos. En octubre de 1942, fue trasladado a Berlín para implementar allí su método.

Brunner tenía el rango de SS-Hauptsturmführer (capitán) cuando organizó las deportaciones a los campos de concentración nazis desde la Francia de Vichy y Eslovaquia. Fue comandante de un tren de judíos deportados de Viena a Riga en febrero de 1942. En el camino, Brunner disparó y mató al financiero judío Siegmund Bosel, quien, aunque enfermo, había sido sacado de un hospital de Viena y colocado en el tren. Según la historiadora Gertrude Schneider, quien de niña fue deportada a Riga en el mismo tren, pero sobrevivió al Holocausto:

Alois Brunner encadenó a Bosel, todavía en su pijama, a la plataforma del primer coche, nuestro coche, y lo castigó por haber sido un lucrativo. El viejo pidió repetidamente misericordia; estaba muy enfermo, y era amargamente frío. Finalmente Brunner se cansó del juego y le disparó. Después, entró al coche y preguntó si alguien había oído algo. Después de estar seguro de que nadie lo tenía, parecía satisfecho y abandonado.

Antes de ser nombrado comandante del campo de internamiento de Drancy, cerca de París, en junio de 1943, Brunner deportó a 43.000 judíos de Viena ya 46.000 de Salónica. Fue enviado personalmente por Eichmann en 1944 a Eslovaquia para supervisar la deportación de judíos. En los últimos días del Tercer Reich logró deportar a otros 13.500 de Eslovaquia a Theresienstadt, Sachsenhausen, Bergen-Belsen y Stutthof, de los cuales sobrevivieron algunos; el resto, incluidos todos los niños, fueron enviados a Auschwitz, donde no se sabe que haya sobrevivido ninguno. Según algunos relatos, Brunner fue responsable de la deportación de 129.000 personas a campos de exterminio.

Mientras se desempeñaba como comandante en Drancy, Brunner fue recordado por su brutalidad excepcional. Él personalmente realizó interrogatorios de nuevos prisioneros, y los sobrevivientes del campo han afirmado que su oficina estaba cubierta de manchas de sangre y agujeros de bala. Instituyó la tortura incluso para delitos leves. Como era personalmente responsable ante Eichmann, eludió la típica cadena de mando que incluía a Helmut Knochen, el jefe de las SS en París, y Heinz Rothke, el experto en asuntos judíos de la policía alemana. Introdujo un rígido sistema de categorización para controlar a los reclusos utilizando información sobre su raza y etnia derivada de los interrogatorios. Engañó deliberadamente a los prisioneros sobre el nivel de vida de sus destinos en los campos de exterminio del Gobierno General, incluido Auschwitz-Birkenau. Brunner también dirigió redadas de judíos en la Administración Militar Italiana de Francia cuando los alemanes asumieron el control en 1943 luego del Armisticio de Cassibile, terminaron con todas las exenciones legales que impedían que los judíos fueran deportados por la Francia de Vichy y extendieron las deportaciones a judíos de nacionalidad francesa.. Continuó con las deportaciones y los arrestos incluso cuando los Aliados y las Fuerzas Francesas Libres avanzaban hacia París.

Mientras la Wehrmacht ya se retiraba de Francia, Brunner hizo arrestar y deportar a 1.327 niños judíos en París entre el 20 y el 24 de julio de 1944. Brunner salió de París el 17 de agosto de 1944, una semana antes de la liberación de París, el último tren desde el campo de tránsito de Drancy con cincuenta y una personas deportadas, incluido Georges André Kohn (Bullenhuser Damm) y otro personal militar alemán. Su intención era utilizar a los deportados como posibles rehenes.

Brunner hizo que 23.500 judíos de todas las edades fueran deportados de Francia a los campos de concentración. Desde el 30 de septiembre de 1944 hasta el 31 de marzo de 1945, aplastó el movimiento clandestino judío en Eslovaquia y dirigió el campo de concentración de Sereď, desde donde deportó a aproximadamente 11.500 personas a Auschwitz, Sachsenhausen, Bergen-Belsen y Terezín para su exterminio.

Huida de posguerra y fuga a Siria

En una entrevista de 1985 con la revista de Alemania Occidental Bunte, Brunner describió cómo escapó de ser capturado por los Aliados inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Al parecer, la identidad de Brunner se confundió con la de otro miembro de las SS con el mismo apellido, Anton Brunner, que fue ejecutado por crímenes de guerra. Alois, como Josef Mengele, no tenía el tatuaje del tipo de sangre SS, lo que impedía que su identidad fuera detectada en un campo de prisioneros aliado. Anton Brunner, que había trabajado en Viena deportando judíos, fue confundido después de la guerra con Alois debido al apellido compartido, incluso por historiadores como Gerald Reitlinger.

Afirmando que había "recibido documentos oficiales con un nombre falso de las autoridades estadounidenses", Brunner afirmó que había encontrado trabajo como conductor para el ejército de los Estados Unidos en el período posterior a la guerra.

Se ha alegado que Brunner encontró una relación de trabajo después de la Segunda Guerra Mundial con la Organización Gehlen.

Huyó de Alemania Occidental recién en 1954, con un pasaporte falso de la Cruz Roja, primero a Roma, luego a Egipto, donde trabajó como traficante de armas, y luego a Siria, donde adoptó el seudónimo de Dr. Georg Fischer. En Siria, fue contratado como asesor del gobierno. Se desconoce la naturaleza exacta de su trabajo. Siria había negado durante mucho tiempo la entrada a los investigadores franceses, así como al cazador de nazis Serge Klarsfeld, quien pasó casi 15 años llevando el caso a los tribunales de Francia. Simon Wiesenthal intentó sin éxito rastrear el paradero de Brunner. Sin embargo, la Alemania Oriental comunista, dirigida por Erich Honecker, negoció con Siria a fines de la década de 1980 para extraditar y arrestar a Brunner en Berlín. El gobierno de Siria bajo Hafez al-Assad estuvo cerca de extraditar a Brunner a Alemania Oriental, pero la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989 cortó los contactos y detuvo el plan de extradición.

En la entrevista con Bunte, se cita a Brunner diciendo que no se arrepiente de nada y que todos los judíos merecían su destino. En una entrevista telefónica de 1987 con Chuck Ashman, publicada en el Chicago Sun Times, se informó que Brunner dijo: "Todos [los judíos] merecían morir porque eran el diablo".;s agentes y basura humana. No me arrepiento y lo volvería a hacer." (Si bien nunca se discutió directamente la atribución de esta cita a Brunner, Ashman era una figura controvertida entre sus pares como periodistas, y anteriormente había sido condenado por fraude con cheques). En una entrevista con el neonazi austriaco Gerd Honsik, Brunner negó las afirmaciones de cámaras de gas.

Hasta principios de la década de 1990, vivió en un edificio de apartamentos en 7 Rue Haddad en Damasco, se reunía con extranjeros y ocasionalmente lo fotografiaban. En la década de 1990, la Embajada de Francia recibió informes de que Brunner se reunía regularmente y tomaba el té con ex ciudadanos de Alemania Oriental. Según The Guardian, testigos confiables lo vieron con vida por última vez en 1992.

En diciembre de 1999, surgieron informes no confirmados de que Brunner había muerto en 1996 y había sido enterrado en un cementerio de Damasco. Sin embargo, según los informes, ese mismo año fue visto en el hotel Meridian de Damasco por periodistas alemanes, donde se decía que vivía bajo protección policial. El último avistamiento informado de él fue en el Hotel Meridian a fines de 2001 por periodistas alemanes.

En 2011, Der Spiegel informó que el servicio de inteligencia alemán Bundesnachrichtendienst había destruido su archivo sobre Brunner en la década de 1990, y que los comentarios en los archivos restantes contienen afirmaciones contradictorias sobre si Brunner había trabajado para el BND. en algún momento.

Intentos de asesinato

En 1961 y 1980, se enviaron cartas bomba a Brunner mientras residía en Siria. Como resultado de la carta bomba que recibió en 1961, perdió un ojo y en 1980 perdió los dedos de la mano izquierda cuando el paquete explotó en sus manos. Un artículo de 2018 en Newsweek del periodista Ronen Bergman reveló que la bomba de 1961 fue enviada por la Unidad de Inteligencia Militar 188, una rama de las Fuerzas de Defensa de Israel, y fue el primer objetivo de un nuevo método de carta bomba que fue desarrollado para su despliegue contra científicos ex-nazis que trabajan para Gamal Abdel Nasser en el desarrollo de misiles dirigidos a Israel. El artículo, extraído del libro Rise and Kill First de Bergman, dice que Brunner fue localizado por el espía israelí Eli Cohen. Según información difundida por la agencia de inteligencia israelí Mossad, estuvo detrás de la bomba de 1980.

Condenas en ausencia

Alemania y otros países solicitaron sin éxito su extradición. Fue condenado dos veces a muerte en rebeldía en la década de 1950; una de esas condenas fue en Francia en 1954. En agosto de 1987, una "notificación roja" fue emitido para él. En 1995, los fiscales estatales alemanes en Colonia y Frankfurt ofrecieron una recompensa de 330.000 dólares por información que condujera a su arresto.

El 2 de marzo de 2001, un tribunal francés lo declaró culpable en rebeldía por crímenes contra la humanidad, incluido el arresto y la deportación de 345 huérfanos de la región de París (que no habían sido juzgados en la juicios anteriores) y fue condenado a cadena perpetua. Según Serge Klarsfeld, el juicio fue en gran medida simbólico, un esfuerzo por honrar la memoria de las víctimas. Según los informes, el propio padre de Klarsfeld, arrestado en 1943, fue una de las víctimas de Brunner.

Intentos posteriores de localización

En 2004, la serie de televisión Historia sin resolver, en un episodio titulado 'Cazando nazis', usó un software de reconocimiento facial para comparar la fotografía oficial de las SS de Alois Brunner con una foto reciente de "Georg Fischer" de Damasco, y obtuvo una coincidencia de 8,1 puntos sobre 10, que afirmaron, a pesar del transcurso de más de 50 años de envejecimiento, equivalente a una coincidencia con un 95 % de certeza.

En 2005, la policía brasileña supuestamente estaba investigando si un sospechoso que vivía en el país con un nombre falso era en realidad Alois Brunner. El subcomandante Asher Ben-Artzi, jefe de la Sección de Enlace Extranjero e Interpol de Israel, transmitió una solicitud brasileña de huellas dactilares de Brunner al cazador de nazis Efraim Zuroff, jefe del Centro Simon Wiesenthal en Jerusalén, pero Zuroff no pude encontrar ninguno.

En julio de 2007, el Ministerio de Justicia de Austria declaró que pagaría 50.000 euros por información que condujera a su arresto y extradición a Austria.

En marzo de 2009, el Centro Simon Wiesenthal reconoció el "delgado" posibilidad de que Brunner siga vivo. En 2011, algunos informes de los medios lo incluyeron en una lista de 'Los más buscados del mundo'. criminales

En 2013, el Centro Simon Wiesenthal describió a Brunner como "el criminal de guerra nazi impune más importante que aún puede estar vivo". Brunner fue visto por última vez en 2001 en Siria, cuyo gobierno rechazó durante mucho tiempo los esfuerzos internacionales para localizarlo o detenerlo, pero se presume muerto en 2012.

In April 2014, Brunner was removed from the Simon Wiesenthal Center 's list of most-wanted Nazi war criminals.

Muerte

El 30 de noviembre de 2014, el Centro Simon Wiesenthal informó haber recibido información fidedigna de que Brunner había muerto en Siria en 2010. Tendría 97 o 98 años. En parte debido a la Guerra Civil Siria en curso, se desconocía la fecha exacta y el lugar de la muerte.

Según el director del Centro Wiesenthal, Efraim Zuroff, la información provino de una fuente "confiable" ex agente del servicio secreto alemán que había servido en el Medio Oriente. La información también fue reportada en la prensa. La nueva evidencia reveló que Brunner fue enterrado en un lugar desconocido en Damasco alrededor de 2010, sin arrepentirse de sus crímenes hasta el final. Zuroff dijo que, debido a la guerra civil en Siria, la ubicación exacta de la tumba de Brunner era desconocida.

En 2017, la revista trimestral francesa XXI [fr] publicó una investigación sobre los últimos años de Brunner en Siria por los periodistas Hédi Aouidj y Mathieu Palain. Tres ex guardias de seguridad a cargo de la protección de Brunner relataron cómo la familia Assad lo usó para capacitar al personal de los servicios de inteligencia y luego lo mantuvieron bajo arresto domiciliario en un sótano de Damasco durante la década de 1990 hasta su muerte en diciembre de 2001. Uno de los ex guardias dijo que Brunner, que se hacía llamar Abu Hussein, "sufrió y lloró mucho en sus últimos años", "ni siquiera podía lavarse" y comió solo "un huevo o una papa" un día. Según el informe en el momento de su muerte, el cuerpo de Brunner fue lavado según los ritos islámicos. Brunner fue enterrado en secreto, por la noche en el cementerio Al-Affif de Damasco. Serge Klarsfeld calificó el informe de "altamente creíble".