Alma en pena
Un banshee (BAN-shee; irlandés moderno bean sí, de Irlandés antiguo: ben síde [bʲen ˈʃiːðʲe], "mujer del montículo de hadas" o "mujer hada") es un espíritu femenino en el folclore irlandés que anuncia la muerte de una familia. miembro, generalmente mediante gritos, lamentos, chillidos o lamentos. Su nombre está relacionado con los túmulos o "montículos" de importancia mitológica. que salpican el campo irlandés, que se conocen como síde (singular síd) en irlandés antiguo.
Descripción
A veces tiene el cabello largo y suelto y usa una capa gris sobre un vestido verde, y sus ojos están rojos por el llanto continuo. Puede estar vestida de blanco con cabello rojo y una tez espantosa, según un relato de primera mano de Ann, Lady Fanshawe en sus Memorias. Lady Wilde en Ancient Legends of Ireland proporciona otro:
El tamaño de la banshee es otra característica física que difiere entre las cuentas regionales. Aunque se registran algunos relatos de su posición antinaturalmente alta, la mayoría de los cuentos que describen su altura declaran la estatura de la banshee tan corta, en cualquier lugar entre un pie y cuatro pies. Su excepcional dureza a menudo va al lado de la descripción de ella como una anciana, aunque también puede ser destinado a enfatizar su estado como una criatura de hadas.
En O'Brien's Irish-English Dictionary, la entrada para Síth-Bhróg dice:
"hence" bean-síghe, plural mná-síghe, la familia o la familia de mujeres, supuestamente por el pueblo común para ser tan afectados a ciertas familias que se oye cantar lamentaciones de luto sobre sus casas por la noche, siempre que cualquiera de las familias trabaje bajo una enfermedad que va a terminar por la muerte, pero no se cree que las familias que no son de una antigua y noble Stock sean honradas con este privilegio de hadas".
A veces, la banshee asume la forma de una virgen de dulce canto de la familia que murió joven, y los poderes invisibles le han encomendado la misión de convertirse en el presagio de la perdición venidera para sus parientes mortales. O se la puede ver de noche como una mujer amortajada, agazapada bajo los árboles, lamentándose con el rostro velado, o volando a la luz de la luna, llorando amargamente. El grito de este espíritu es más lúgubre que todos los demás sonidos de la tierra, y presagia una muerte segura para algún miembro de la familia cada vez que se escucha en el silencio de la noche.
Lamento
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En Irlanda y partes de Escocia, una parte tradicional del duelo es la mujer que llora (bean chaointe), que se lamenta, en irlandés: Caoineadh, pronunciado [ˈkiːnʲiː] (Munster dialecto), [ˈkiːnʲə] (Dialecto de Connaught) o [ˈkiːnʲuː] (dialecto del Ulster), caoin que significa "llorar, gemir". En algunos casos, esta mujer entusiasta puede ser una profesional, y las mejores entusiastas tendrían una gran demanda.
La leyenda irlandesa habla de un lamento cantado por una mujer hada, o banshee. La cantaba cuando un miembro de la familia moría o estaba a punto de morir, incluso si la persona había muerto lejos y aún no llegaba la noticia de su muerte. En esos casos, su llanto sería el primer aviso que el hogar tuviera de la muerte.
El alma en pena también predice la muerte. Si alguien está a punto de entrar en una situación en la que es poco probable que salga con vida, advertirá a las personas gritando o lamentándose, dando lugar a un alma en pena que también se conoce como mujer que llora.
A menudo se afirma que el alma en pena lamenta solo a los descendientes de la estirpe milesia pura de Irlanda, a veces aclarados como apellidos con el prefijo O' y Mac, y algunas cuentas incluso afirman que cada familia tiene su propia alma en pena. Sin embargo, un relato también incluía a los Geraldine, ya que aparentemente se habían vuelto "más irlandeses que los propios irlandeses", contrarrestando la tradición que atribuye a los banshees exclusivamente a los de origen milesio. Otras excepciones fueron el Bunworth Banshee, que anunció la muerte del reverendo Charles Bunworth, un nombre de origen anglosajón, y el Rossmore banshee, que supuestamente anunció la muerte de un miembro de la familia del barón Rossmore, cuya ascendencia era predominantemente escocés y holandés.
Cuando aparecen varias banshees a la vez, indica la muerte de alguien grande o sagrado. Los cuentos a veces cuentan que la mujer, aunque se la llama hada, era un fantasma, a menudo de una mujer asesinada específica, o una madre que murió al dar a luz.
Origen
La mayoría de los apellidos asociados con banshees, aunque no todos, tienen el prefijo Ó o Mc/Mac, es decir, apellidos de origen goidélico, que indican una familia nativa del Tierras celtas insulares en lugar de las de los nórdicos, anglosajones o normandos. Los relatos se remontan a 1380 hasta la publicación de Cathreim Thoirdhealbhaigh (Triumphs of Torlough) de Sean mac Craith. También se pueden encontrar menciones de banshees en la literatura normanda de esa época.
Se cree que la banshee Ua Briain se llama Aibell y es la gobernante de otras 25 banshees que siempre estarían a su servicio. Es posible que esta historia en particular sea la fuente de la idea de que los lamentos de numerosas banshees significan la muerte de una gran persona.
En algunas partes de Leinster, se la conoce como la bean chaointe (mujer quejumbrosa) cuyo gemido puede ser tan penetrante que rompe el cristal. En el folclore escocés, una criatura similar se conoce como bean nighe o ban nigheachain (pequeña lavandera) o nigheag na h-àth (pequeña lavadora en el vado) y se ve lavar las ropas o armaduras ensangrentadas de los que están a punto de morir. En el folclore galés, una criatura similar se conoce como cyhyraeth.
En la cultura popular
Las banshees, o criaturas basadas en ellas, han aparecido de muchas formas en la cultura popular.