Alkanna tintoria

Alkanna tinctoria, la alkanet del tintorero o simplemente alkanet, es una planta herbácea con flores en la familia de las borrajas Boraginaceae. Sus raíces se utilizan para producir un tinte rojo. La planta también se conoce como tintoreros' bugloss, orchanet, bugloss español, o bugloss de Languedoc. Es originaria de la región mediterránea. A. tinctoria tiene 30 cromosomas y se considera disploide a nivel tetraploide (4x + 2).

A. tinctoria tiene una flor azul brillante. La planta tiene una raíz de aspecto negruzco por fuera, pero de color rojo azulado por dentro, con un núcleo blanquecino. La raíz produce un fino material colorante rojo, que se ha utilizado como tinte en la región mediterránea desde la antigüedad. El colorante de sus raíces es soluble en alcohol, éter y aceites, pero es insoluble en agua. Se utiliza para dar color a vinos y tinturas alcohólicas, a aceites vegetales y barnices.

En polvo y mezclada con aceite, la raíz de alkanet se usa como tinte para madera. Cuando se mezcla en un ambiente aceitoso, imparte un color carmesí al aceite, que cuando se aplica a una madera, mueve el color de la madera hacia el palo de rosa marrón rojizo oscuro y acentúa la veta de la madera.

Alkanet se usa tradicionalmente en la comida india con el nombre ratan jot, y presta su color rojo a algunas versiones del plato de curry rogan josh. En Australia, alkanet está aprobado para su uso como colorante alimentario, pero en la Unión Europea no lo está.

Se ha utilizado como colorante para pintalabios y colorete.

En ambientes alcalinos, el tinte alkanet tiene un color azul, y el color cambia a carmesí al agregarle un ácido. El color es rojo a pH 6,1, púrpura a 8,8 y azul a pH 10.

El agente colorante en A. La raíz de tinctoria se ha aislado químicamente y se ha denominado alcanina.

En la medicina popular, también se usa para tratar abscesos e inflamaciones.

En inglés a finales de la época medieval, el nombre alkanet significaba A. tinctoria. En los siglos transcurridos desde entonces, el nombre se ha utilizado de manera informal para algunas otras plantas relacionadas botánicamente; véase Alkanet.