Alicia Walton

Alice Louise Walton (nacido el 7 de octubre de 1949) es una heredera americana a la fortuna de Walmart como hija del fundador Sam Walton. En septiembre de 2016, poseía más de $11 mil millones en acciones de Walmart. A partir de noviembre de 2023, Walton tiene un valor neto de 71 mil millones de dólares, haciéndola la 17a persona más rica y la segunda mujer más rica del mundo según Bloomberg Billionaires Index, después de Françoise Bettencourt Meyers.

Vida temprana y educación

Walton nació en Newport, Arkansas. Se crió junto con sus tres hermanos en Bentonville, Arkansas, y se graduó de la escuela secundaria de Bentonville en 1966. Se graduó de la Universidad Trinity en San Antonio, Texas, con una licenciatura en economía.

Carrera

Al principio de su carrera, Walton fue analista de acciones y gestora de fondos para First Commerce Corporation y dirigió las actividades de inversión en Arvest Bank Group. También fue corredora de bolsa para EF Hutton. En 1988, Walton fundó Llama Company, un banco de inversión, donde fue presidenta, directora ejecutiva y directora general.

Walton fue la primera persona en presidir el Consejo del Noroeste de Arkansas y desempeñó un papel importante en el desarrollo del Aeropuerto Regional del Noroeste de Arkansas, que se inauguró en 1998. En ese momento, los líderes empresariales y cívicos del Consejo del Noroeste de Arkansas descubrieron la necesidad de un aeropuerto regional de 109 millones de dólares en su rincón del estado. Walton proporcionó 15 millones de dólares en financiación inicial para la construcción y Llama Company suscribió un bono de 79,5 millones de dólares. La Autoridad del Aeropuerto Regional del Noroeste de Arkansas reconoció las contribuciones de Walton a la creación del aeropuerto y denominó a la terminal Edificio de la Terminal Alice L. Walton. Fue incluida en el Salón de la Fama de la Aviación de Arkansas en 2001.

La empresa Llama cerró en 1998.

En su autobiografía de 1992, Made in America, Sam Walton comentó que Alice era "la más parecida a mí, una inconformista, pero incluso más volátil que yo".

Arte

Walton y su madre solían pintar acuarelas en sus viajes de campamento. La primera obra de arte que Walton compró fue una copia de Desnudo azul de Picasso cuando tenía diez años; le costó cinco semanas de paga. Su primera compra de obras de arte de calidad de museo fueron dos acuarelas de Winslow Homer a fines de los años 80.

En diciembre de 2004, Walton compró obras de arte de la colección de Daniel y Rita Fraad vendidas en Sotheby's, en Nueva York. En 2005, Walton compró la famosa pintura de Asher Brown Durand, Kindred Spirits, en una subasta a sobre cerrado por un supuesto precio de 35 millones de dólares. La pintura de 1849, un homenaje al pintor de la Escuela del Río Hudson Thomas Cole, había sido donada a la Biblioteca Pública de Nueva York en 1904 por Julia Bryant, la hija del poeta romántico y editor de periódicos de Nueva York William Cullen Bryant, que aparece representado en la pintura con Cole. También ha comprado obras de los pintores estadounidenses Winslow Homer y Edward Hopper, así como un notable retrato de George Washington de Charles Willson Peale, en preparación para la inauguración de Crystal Bridges. En 2009, Walton adquirió Rosie the Riveter de Norman Rockwell por 4,9 millones de dólares.

El intento de Walton de dejar de fumar la inspiró a comprar un cuadro que recuerda a un cuadro anterior de John Singer Sargent realizado por Alfred Maurer, en el que se representa a una mujer de cuerpo entero fumando. Otro cuadro, de Tom Wesselmann, titulado "Fumadora n.° 9", representa una mano y una boca hiperrealistas e incorpóreas fumando un cigarrillo.

En una entrevista de 2011, habló de adquirir grandes obras de otros artistas, entre ellos Marsden Hartley y Andrew Wyeth, diciendo que amaba la emoción y la espiritualidad que expresaron. Otros artistas cuya obra ha comprado Walton incluyen Georgia O'Keeffe, Mark Rothko, Edward Hopper, Kehinde Wiley y Titus Kaphar.

El interés de Walton por el arte llevó a la Walton Family Foundation a desarrollar el Museo de Arte Americano Crystal Bridges en Bentonville, Arkansas. El arquitecto Moshe Safdie diseñó el museo de 200.000 pies cuadrados, que se construyó en 120 acres de tierra de la familia Walton. Crystal Bridges abrió en 2011 y ha sido visitado más de 5 millones de veces hasta 2021. La entrada es gratuita. Walton dice que su motivación para el museo fue dar acceso al arte a personas que nunca lo habían tenido.

Contribuciones políticas

Alice Walton fue la vigésima mayor contribuyente individual a 527 comités en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004, donando 2,6 millones de dólares al grupo conservador Progress for America. En enero de 2012, Walton había aportado 200.000 dólares a Restore Our Future, el super PAC asociado a la campaña presidencial de Mitt Romney. En 2016, Walton donó 353.400 dólares al Hillary Victory Fund, un comité conjunto de recaudación de fondos que apoya a Hillary Clinton y otros demócratas.

Filantropía

En 2016, Walton donó 225 millones de dólares de un total de 407 millones de dólares de los herederos de Walmart al Walton Family Holdings Trust, que financia la filantropía de la familia.

Walton formó la Fundación Alice L. Walton en 2017. La fundación promueve las artes, la educación, la salud y la mejora de las oportunidades económicas. En 2020, la fundación otorgó a la Universidad de Central Arkansas $3 millones en fondos para su programa de bellas artes. Ese año, la fundación también otorgó una subvención de $1.28 millones a la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas para expandir su programa de suministro de alimentos saludables en las escuelas. En 2022, la fundación de Walton otorgó una subvención de $3.5 millones al Banco de Alimentos del Noroeste de Arkansas: $3 millones para apoyar la construcción de un centro de distribución de alimentos y $500,000 para comprar y distribuir alimentos.

También en 2017, Walton formó la Art Bridges Foundation, que colabora con museos pequeños y regionales con menos acceso a recursos culturales. La fundación proporciona financiación, préstamos de colecciones y exposiciones itinerantes, y crea programas de arte con museos. Walton ha dicho que su objetivo es reducir la cantidad de arte que se guarda en los almacenes. En septiembre de 2021, la fundación tenía aproximadamente 30 exposiciones itinerantes por todo Estados Unidos. El programa Arts Bridges Fellows ofrece oportunidades para que personas de grupos históricamente subrepresentados trabajen con sus socios de museos. Además, Walton ha donado 10 millones de dólares al Museo de Arte Americano Crystal Bridges y se ha asociado con la Fundación Ford a través de Art Bridges para financiar programas destinados a mejorar la diversidad en el liderazgo artístico.

Atención sanitaria

En 2019, Walton fundó el Whole Health Institute. El instituto trabaja con sistemas de salud, empleadores y comunidades para construir y ampliar el acceso a la atención médica integral. En marzo de 2021, Walton anunció que el instituto construiría una escuela de medicina sin fines de lucro en Bentonville llamada Escuela de Medicina Alice L. Walton. La escuela se centrará en la medicina alopática y los graduados recibirán un título de doctor en medicina. El campus estará ubicado cerca de Crystal Bridges. Se espera que la construcción comience en 2023 y que la primera clase se inscriba en 2025, a la espera de la acreditación.

En 2021, la Fundación Alice L. Walton se asoció con la Clínica Cleveland para evaluar la atención médica en el noroeste de Arkansas. Después de esa evaluación, en 2022, la fundación y el Sistema Médico Regional de Washington anunciaron planes para crear un sistema médico sin fines de lucro destinado a capacitar a médicos en campos de atención especializada como oncología, cardiología y neurología.

Vida personal

Walton se casó con un destacado banquero de inversiones de Luisiana en 1974, a los 24 años. Se divorciaron dos años y medio después. Según Forbes, poco después se casó con "el contratista que construyó su piscina", "pero también se divorciaron rápidamente".

Walton ha estado involucrada en múltiples accidentes automovilísticos, uno de ellos fatal. Perdió el control de un Jeep alquilado durante una reunión familiar de Acción de Gracias en 1983 cerca de Acapulco y se precipitó por un barranco, destrozándose la pierna. Fue trasladada en avión desde México y se sometió a más de dos docenas de cirugías; sufre un dolor persistente por sus heridas. En abril de 1989, atropelló y mató a Oleta Hardin, de 50 años, que había pisado una carretera en Fayetteville, Arkansas. En 1998, chocó contra un medidor de gasolina mientras conducía bajo los efectos del alcohol. Pagó una multa de $925. En 2021, fue arrestada por conducir bajo los efectos del alcohol en el condado de Parker, Texas. El oficial que la arrestó fue suspendido y el fiscal de distrito permitió que el plazo de prescripción de los cargos expirara.

En 1998, Walton se mudó a un rancho en Millsap, Texas, llamado Walton's Rocking W Ranch. Amante de los caballos, era conocida por tener buen ojo para determinar qué caballos de dos meses crecerían y se convertirían en campeones del corte. Walton puso la granja a la venta en 2015 y se mudó a Fort Worth, Texas, citando la necesidad de centrarse en el Museo de Arte Americano Crystal Bridges. Regresó a Bentonville en 2020.

Reconocimiento

• Hora revista la gente más influyente del mundo, 2012
• Archivos de Smithsonian Institution de American Art Medal, 2013
• International Women's Forum hall of fame inductee, 2018
• Medalla J. Paul Getty, 2020