Alfredo Ovando Candia
Alfredo Ovando Candía (6 de abril de 1918 - 24 de enero de 1982) fue el comandante de las Fuerzas Aéreas de Bolivia y embajador que se desempeñó como el 48.º presidente de Bolivia dos veces de manera no consecutiva, primero como copresidente con René Barrientos de 1965 a 1966 y luego como presidente de facto de 1969 a 1970.
Primeros años
Ovando nació en Cobija de una familia de inmigrantes de clase media alta de Extremadura, España y Piamonte, Italia. Comenzó su larga carrera militar a principios de la década de 1930, cuando sirvió en la Guerra de Chaco contra Paraguay. Originalmente bastante apolítico, fue elegido (entre otros) para dirigir las Fuerzas Armadas reconstituidas de Bolivia tras la Revolución de 1952 que instaló en el poder el partido reformista Movimiento Nacionalista Revolucionario, más conocido como el MNR. Ovando vivió la relativa privación, reducción de presupuestos y pérdida de prestigio del ejército boliviano derrotado durante los primeros años del gobierno de la RMN. A principios de la década de 1960, el Presidente Víctor Paz Estenssoro llegó a depender más fuertemente de los militares frente a crecientes divisiones políticas entre las élites gobernantes. Igualmente importante en este renacimiento fue la considerable presión ejercida por los Estados Unidos para modernizar y equipar a las tropas por un papel decididamente más político: el de luchar contra posibles insurgencias comunistas de estilo cubano.
El golpe de Estado de 1964 y el copresidente
Cuando Paz Estenssoro enmendó la Constitución en 1964 para poder presentarse a la reelección (una medida muy mal vista en el mundo en gran medida personalista de la política boliviana), el general Ovando, junto con el vicepresidente y ex El jefe de la Fuerza Aérea, René Barrientos, derrocó a Paz del poder. Gobernaron juntos en una Junta (a veces llamada "La Copresidencia") hasta enero de 1966, cuando Barrientos renunció para registrarse como candidato. En ese momento Ovando se convirtió en presidente único, llevando al país a las elecciones de las que salió victorioso el popular Barrientos. Una vez que el nuevo presidente prestó juramento en agosto de 1966, Ovando regresó a su cargo como Comandante de la Fuerza Aérea de Bolivia.
Comandante de las fuerzas armadas y presidente en funciones, 1966-69
Poco carismático pero tenaz, Ovando estaba esperando el momento oportuno, contando con el hecho de que sería la opción lógica para presentarse a las elecciones una vez que Barrientos gobernara. El mandato terminó en 1970, tal vez con alguna "ayuda" de la administración saliente. Sin embargo, pronto surgieron diferencias importantes entre Ovando y el presidente, especialmente con respecto a la masacre de mineros en Siglo XX en junio de 1967, y el llamado Asunto Arguedas de 1968. A principios de 1967, se descubrió que una fuerza guerrillera estaba operando en el suroeste rural de Bolivia bajo el liderazgo del revolucionario argentino-cubano Ernesto "Che" Guevara. Si bien la insurgencia popular fue finalmente aplastada por las tropas militares bolivianas entrenadas por Estados Unidos bajo el mando de la CIA estadounidense, Guevara fue capturado y ejecutado en octubre de 1967. Este evento fomentó un importante escándalo derivado que surgió en 1968. Ese año, Barrientos & # 39; Su amigo de confianza y Ministro del Interior, Antonio Arguedas, desapareció con el diario capturado del Che Guevara, que pronto apareció en La Habana. Desde el extranjero, Arguedas confesó haber sido siempre un partidario clandestino del marxismo y denunció que Barrientos y muchos de sus ayudantes estaban en la nómina de la CIA. Este acontecimiento avergonzó a Barrientos, graduado de la Escuela Militar de las Américas (SOA), calificándolo de títere controlado por Estados Unidos, y llevó a Ovando a distanciarse del presidente con miras a las elecciones previstas para 1970. (Es notorio que la SOA estadounidense entrenó a muchos dictadores y escuadrones de la muerte latinoamericanos en tácticas de contrainsurgencia y técnicas de tortura y desaparición).
Las preocupaciones resultaron innecesarias, ya que Barrientos murió en un trágico accidente de helicóptero el 27 de abril de 1969. Su vicepresidente, un político demócrata cristiano poco conocido llamado Luis Adolfo Siles, juró como presidente poco después, de acuerdo con el Constitución. Siles' Las malas relaciones con Ovando llevaron a Siles a apoyar la candidatura del popular alcalde de La Paz, Armando Escobar, como verdadero sucesor del ahora constantemente elogiado Barrientos, amenazando con arruinar los planes cuidadosamente trazados de Ovando. Además, Ovando había estado atravesando una metamorfosis política y había llegado a la conclusión de que tenía que girar hacia la izquierda para ser aceptable como presidente en la atmósfera ideológicamente sobrecargada de finales de los años sesenta. Los cambios que planeaba implementar podrían ser difíciles de implementar en presencia de un Congreso potencialmente hostil. Por estos motivos, Ovando decidió no esperar a las elecciones (que nadie podía garantizar su victoria, con el popular Escobar como candidato) y el 26 de septiembre de 1969 ejecutó un golpe de Estado que derrocó a Siles.
La dictadura de Ovando de 1969-70
La corta dictadura de Ovando (13 meses) fue difícil y estuvo marcada por la violencia política. Al asumir el cargo, se declaró partidario de cambios fundamentales destinados a mejorar las deplorables condiciones de vida de la gran mayoría de los bolivianos. Con este fin, nacionalizó las operaciones bolivianas de la Gulf Oil Corporation, con sede en Estados Unidos, y llamó a conocidos intelectuales de izquierda a formar parte de su gabinete. Ovando también anunció su adhesión política a los principios propugnados por otros militares llamados "izquierdistas" regímenes entonces de moda en América Latina, entre los cuales los más destacados fueron los regímenes de Juan Velasco en Perú y Omar Torrijos en Panamá.
La postura populista de Ovando sorprendió a muchos miembros conservadores del ejército boliviano y no logró satisfacer plenamente a las fuerzas cada vez más beligerantes de la izquierda, especialmente los trabajadores y estudiantes. Peor aún, los militares (en cuyo nombre sirvió) se habían polarizado, con algunos sectores apoyando al presidente e incluso pidiendo un mayor giro a la izquierda (el general Juan José Torres) y otros criticando a Ovando e instando a un gobierno más conservador, anticomunista y Postura pro estadounidense (General Rogelio Miranda). En junio de 1970, surgió un nuevo movimiento guerrillero marxista en las tierras bajas cercanas a La Paz, esta vez constituido principalmente por estudiantes universitarios bolivianos alineados con el proscrito Ejército de Liberación Nacional (ELN). El nuevo brote guerrillero fue fácilmente controlado, pero la respuesta de Ovando había sido más bien vacilante y tímida. Ofreció un generoso refugio seguro a los guerrilleros que abandonaron la lucha, por ejemplo, a diferencia de Barrientos. Convocatoria de "cabezas sobre púas" en 1967. Las fuerzas de derecha ya estaban hartas.
El golpe de estado de octubre de 1970 y la jubilación
El 6 de octubre de 1970, se produjo un golpe de estado antigubernamental a través de una junta de comandantes del ejército boliviano. Sin embargo, las fuerzas polarizadas de los militares estaban divididas en partes iguales. Se derramó mucha sangre en las calles de varias ciudades importantes, con guarniciones luchando entre sí en nombre de un bando u otro. Finalmente, el presidente Ovando buscó asilo en una embajada extranjera, creyendo que toda esperanza estaba perdida. Pero las fuerzas militares de izquierda se reafirmaron bajo el liderazgo combativo del general Juan José Torres y finalmente triunfaron. Avergonzado por su rápido abandono de la lucha y agotado por 13 agotadores meses en el cargo, Ovando acordó dejar la presidencia en manos de su amigo, el general Torres. Este último prestó juramento y recompensó a Ovando con la embajada de Bolivia en España. Ovando permaneció en Madrid hasta 1978, cuando regresó a Bolivia. En sus últimos años, apoyó la alianza progresista UDP del ex presidente Hernán Siles, pero por lo demás nunca volvió a participar en política activa. Murió en La Paz el 4 de enero de 1982, a la edad de 63 años. Su esposa falleció en 2014.