Alfred Richard Orage

Alfred Richard Orage (22 de enero de 1873 - 6 de noviembre de 1934) fue una figura británica influyente en la política socialista y la cultura modernista, ahora mejor conocido por editar la revista The New Age antes de la Primera Guerra Mundial. Mientras trabajaba como maestro de escuela en Leeds, se dedicó a diversos intereses, incluidos Platón, el Partido Laborista Independiente y la teosofía. En 1900 conoció a Holbrook Jackson y tres años más tarde cofundaron el Leeds Arts Club, que se convirtió en un centro de cultura modernista en Gran Bretaña. Después de 1924, Orage fue a Francia para trabajar con George Gurdjieff y luego Gurdjieff lo envió a los Estados Unidos para recaudar fondos y dar conferencias. Tradujo varias de las obras de Gurdjieff.

Vida temprana

James Alfred Orage nació en Dacre, cerca de Harrogate en West Riding de Yorkshire, en una familia inconformista, con una hermana. Generalmente se le conocía como Dickie, y finalmente abandonó el nombre James y adoptó el segundo nombre Alfred como primer nombre y Richard como segundo. Su padre, William, murió cuando Alfred tenía un año, y su madre, Sarah Anne, que tenía pocos medios económicos, regresó al pueblo familiar de Fenstanton, Huntingdonshire. Alfred se destacó en la escuela y fue enviado a la escuela de formación de Culham en Oxfordshire, donde también aprendió por sí mismo habilidades editoriales y obtuvo un puesto de profesor en Leeds, regresando a Yorkshire en el otoño de 1893.

Leeds: socialismo, teosofía y el Leeds Arts Club

En 1894 se convirtió en maestro de escuela en una escuela primaria de Leeds y ayudó a fundar la rama de Leeds del Partido Laborista Independiente (ILP). Escribió una columna literaria semanal para el periódico del ILP, el Labour Leader, de 1895 a 1897. Aportó una perspectiva filosófica al periódico, incluido en particular el pensamiento de Platón y el teósofo. Edward Carpenter, quien fue el mentor de Orage durante un tiempo. Orage dedicó siete años de estudio a Platón, de 1893 a 1900. Creó un círculo de discusión filosófica llamado Grupo Platón, incluido el arquitecto Thomas Butler Wilson, que era amigo de Jean, la esposa de Alfred.

A finales de la década de 1890, Orage estaba desilusionado con el socialismo convencional y recurrió por un tiempo a la teosofía. En 1896, Orage se casó con Jean Walker, una estudiante de arte del Royal College of Art que era un miembro apasionado de la Sociedad Teosófica. La pareja frecuentaba la sede de la Federación del Norte en Harrogate, donde Orage conoció a Annie Besant y otros teósofos destacados y comenzó a dar conferencias sobre misticismo, ocultismo e idealismo en Manchester y Leeds, además de publicar material en la Theosophical Review. Orage fue influenciado por la creencia de Edward Carpenter de que las mujeres estaban detrás de la nueva fuerza que traería cambios a la sociedad. Alfred y Jean abrieron una sucursal teósofa en Leeds llamada Alpha Centre, aunque ya existía una logia regular en la ciudad, y Jean la representó en Harrogate hasta 1900, cuando la logia de Leeds fue refundada por los Orage y Jean. Su prima, la señorita A. K. Kennedy. Jean dio una conferencia en la Conferencia de la Federación del Norte en 1904. Jean también ayudó a Alfred con las reuniones del consejo de la logia de Leeds. Jean era una excelente costurera y una aguda polemista; finalmente dejó a Alfred para seguir su carrera textil en Haslemere y luego trabajó en los telares para la firma de William Morris en Oxford Street, Londres.

En 1900 conoció a Holbrook Jackson en una librería de Leeds y le prestó una copia del Bhagavad-Gita. A cambio, Jackson le prestó Así habló Zaratustra de Friedrich Nietzsche, lo que llevó a Orage a estudiar en profundidad la obra de Nietzsche. Orage dedicó siete años de su vida al estudio de la filosofía de Nietzsche, de 1900 a 1907, y de 1907 a 1914 fue estudiante del Mahabharata.

En 1903, Orage, Jackson y el arquitecto Arthur J. Penty ayudaron a fundar el Leeds Arts Club con la intención de promover el trabajo de pensadores radicales, entre ellos G. B. Shaw, a quien Orage había conocido en 1898, Henrik Ibsen y Nietzsche. Durante este período, Orage volvió a las plataformas socialistas, pero en 1906 estaba decidido a combinar el socialismo de Carpenter con el pensamiento y la teosofía de Nietzsche.

En 1906, Beatrice Hastings, cuyo nombre real era Emily Alice Haigh y que provenía de Port Elizabeth, se convirtió en colaboradora habitual de la Nueva Era. En 1907, ella y Orage habían desarrollado una relación íntima. Como dijo más tarde la propia Beatrice Hastings, "Afrodita se divertía a nuestras expensas". Orage parece haber tenido un efecto magnético en muchas mujeres que frecuentaban sus conferencias y tanto Mary Gawthorpe como Millie Price han dejado relatos de sus relaciones sexuales con él.

Orage exploró sus nuevas ideas en varios libros. Vio el Übermensch de Nietzsche como una metáfora del "estado superior de conciencia" buscado por los místicos e intentó definir una ruta hacia este estado superior, insistiendo en que debe implicar un rechazo de la civilización y la moralidad convencional. Aprovechó una celebración de Dioniso para declarar que estaba a favor, no de un socialismo ordenado, sino de un movimiento anárquico.

En 1906 y 1907 Orage publicó tres libros: Consciousness: Animal, Human and Superhuman, basado en su experiencia con la teosofía; Friedrich Nietzsche: El espíritu dionisíaco de la época; y Nietzsche en Esquema y aforismo. La crítica racional de Orage a la teosofía provocó una refutación editorial de The Theosophical Review y en 1907 puso fin a su asociación con la Sociedad Teosófica. Los dos libros sobre Nietzsche fueron las primeras introducciones sistemáticas al pensamiento nietzscheano que se cree se publicaron en Gran Bretaña.

Editora en Londres

En 1906, Orage renunció a su puesto docente y se mudó a Londres, siguiendo a Arthur Penty, otro amigo del Leeds Art Club. En Londres, Orage intentó formar una liga para la restauración del sistema gremial, en el espíritu del socialismo descentralizado de William Morris. El fracaso de este proyecto le impulsó a comprar la revista semanal The New Age en 1907, en colaboración con Holbrook Jackson y con el apoyo de George Bernard Shaw. Orage transformó la revista para que encajara con su concepción de un foro para la política, la literatura y las artes. Aunque muchos colaboradores eran fabianos, se distanció hasta cierto punto de su política y buscó que la revista representara una amplia gama de puntos de vista políticos. Usó la revista para lanzar ataques a la política parlamentaria y argumentó la necesidad del utopismo. También atacó a la dirección sindical, al tiempo que ofreció cierto apoyo al sindicalismo, y trató de combinar el sindicalismo con su ideal de un sistema gremial revivido. La combinación de estas dos ideas dio como resultado el socialismo gremial, la filosofía política que Orage comenzó a defender alrededor de 1910, aunque el término específico "socialismo gremial" ya no existía. Parece no haber sido mencionado en forma impresa hasta que Bertrand Russell se refirió a él en su libro Ideales políticos (1917).

Entre 1908 y 1914, The New Age fue la revista pequeña más importante de Gran Bretaña. Fue fundamental para ser pionero en la vanguardia británica, desde el vorticismo hasta el imagismo, y entre sus contribuyentes se encontraban T.E. Hulme, Wyndham Lewis, Katherine Mansfield, Ezra Pound y Herbert Read. El éxito de Orage como editor estuvo relacionado con su talento como conversador y "unidor" de personas. Los modernistas de Londres habían estado dispersos entre 1905 y 1910, pero en gran parte gracias a Orage se creó una sensación de "movimiento" modernista a partir de 1910.

Política

Orage se declaró socialista y siguió a Georges Sorel al argumentar que los sindicatos deberían aplicar una política cada vez más agresiva en materia de acuerdos salariales y condiciones laborales. Aprobaba la creciente militancia de los sindicatos en la época anterior a la Primera Guerra Mundial y parece haber compartido la creencia de Sorel en la necesidad de una huelga general liderada por los sindicatos que condujera a una situación revolucionaria. Sin embargo, para Orage, el poder económico precede al poder político, y la reforma política es inútil sin una reforma económica.

En los primeros números de The New Age, Orage apoyó el movimiento por el sufragio femenino, pero se volvió cada vez más hostil a medida que la Unión Social y Política de Mujeres se hizo más prominente y más militante. Los artículos a favor de las sufragistas no se publicaron después de 1910, pero en las columnas de correspondencia se produjo un acalorado debate sobre el tema.

Durante la Primera Guerra Mundial, Orage defendió lo que consideraba los intereses de la clase trabajadora. El 6 de agosto de 1914, escribió en Notas de la semana en The New Age: "Creemos que Inglaterra es necesaria para el socialismo, como el socialismo es necesario para el mundo". El 14 de noviembre de 1918, Orage escribió sobre el próximo acuerdo de paz (plasmado en el Tratado de Versalles): "La próxima guerra mundial, si desgraciadamente hubiera otra, con toda probabilidad estará contenida en las cláusulas y condiciones adjuntas a ella". el actual acuerdo de paz."

Para entonces, Orage estaba convencido de que las dificultades de la clase trabajadora eran el resultado de las políticas monetarias de los bancos y los gobiernos. Si Gran Bretaña pudo eliminar la libra del patrón oro durante la guerra y restablecer el patrón oro después de la guerra, el patrón oro no era tan necesario como los oligarcas monetarios querían que el proletariado creyera que era. El 15 de julio de 1920, Orage escribió: ″Deberíamos ser los primeros en admitir que el tema del dinero es difícil de entender. Está 'destinado' ser, por la diminuta oligarquía que a través de él gobierna el mundo."

Después de la Primera Guerra Mundial, Orage fue influenciado por C. H. Douglas y se convirtió en partidario del movimiento de crédito social. El 2 de enero de 1919, Orage publicó el primer artículo de Douglas que apareció en The New Age, "A Mechanical View of Economics".

Con Gurdjieff

Orage había conocido a P. D. Ouspensky por primera vez en 1914. Las ideas de Ouspensky habían dejado una impresión duradera y cuando se mudó a Londres en 1921, Orage comenzó a asistir a sus conferencias sobre "Fragmentos de una enseñanza desconocida". 34;, base de su libro En busca de lo milagroso. A partir de ese momento, Orage se interesó cada vez menos por la literatura y el arte y, en cambio, centró la mayor parte de su atención en el misticismo. Su correspondencia con Harry Houdini sobre este tema lo impulsó a explorar ideas sobre el más allá. Volvió a la idea de que existen verdades absolutas y concluyó que están plasmadas en el Mahabharata.

En febrero de 1922, Ouspensky presentó a Orage a G. I. Gurdjieff. Orage vendió La Nueva Era y se mudó a París para estudiar en el Instituto para el Desarrollo Armonioso del Hombre. En 1924, Gurdjieff lo nombró para dirigir grupos de estudio en los Estados Unidos, cargo que ejerció durante siete años. Poco después de que Gurdjieff llegara a Nueva York desde Francia, el 13 de noviembre de 1930, depuso a Orage y disolvió sus grupos de estudio, creyendo que Orage les había estado enseñando incorrectamente: habían estado trabajando bajo la idea errónea de que la autoobservación podía practicarse en ausencia. del recuerdo de sí o en presencia de emociones negativas. A los miembros se les permitió continuar sus estudios con el propio Gurdjieff, después de prestar juramento de no comunicarse con Orage. Al enterarse de que Orage también había firmado el juramento, Gurdjieff lloró. Gurdjieff alguna vez había considerado a Orage como un amigo y hermano, y pensaba que Jessie era una mala elección como compañera. Orage era un fumador empedernido y Jessie bebía mucho. En la Tercera Serie de sus escritos, publicada de forma privada, Gurdjieff escribió sobre Orage y su esposa Jessie: ″su romance había terminado al casarse con la vendedora de 'Sunwise Turn' una joven estadounidense mimada desproporcionadamente con su posición..."

Orage, Ouspensky y C. Daly King enfatizaron ciertos aspectos del Sistema Gurdjieff mientras ignoraban otros. Según Gurdjieff, Orage hacía hincapié en la autoobservación. En Harlem, Nueva York, Jean Toomer, uno de los estudiantes de Orage en Greenwich Village, utilizó el trabajo de Gurdjieff para afrontar el problema del racismo.

En 1927, la primera esposa de Orage, Jean, le concedió el divorcio y en septiembre se casó con Jessie Richards Dwight (1901-1985), copropietaria de la librería Sunwise Turn donde Orage dio por primera vez una conferencia sobre el Sistema Gurdjieff.. Orage y Jessie tuvieron dos hijos, Richard y Ann. Mientras estaban en Nueva York, Orage y Jessie a menudo atendían a celebridades como Paul Robeson, recién salido de su gira por Londres. En 1930 Orage regresó a Inglaterra y en 1931 comenzó a publicar el New English Weekly. Permaneció en Londres hasta su muerte el 6 de noviembre de 1934.

Los Orage regresaron a Nueva York desde Inglaterra en el S.S. Washington el 29 de diciembre de 1930 y llegaron el jueves 8 de enero de 1931. Al día siguiente, mientras se hospedaban en el Hotel Irving, Orage Escribió una carta a Gurdjieff desvelándole un plan para la publicación de Todo y todo antes de fin de año y prometiéndole una cantidad sustancial de dinero. Durante un almuerzo en la ciudad de Nueva York el 21 de febrero de 1931, Achmed Abdulla, también conocido como Nadir Kahn, les dijo a los Orage que había conocido a Gurdjieff en el Tíbet y que Gurdjieff había sido conocido allí como Lama Dordjieff, un agente zarista y tutor del Dalai Lama. Orage también ayudó a Gurdjieff a traducir Encuentros con hombres notables del ruso al inglés, pero no se publicó durante su vida.

Últimos años

En Londres, Orage volvió a involucrarse en la política a través del movimiento de crédito social. Regresó a Nueva York el 8 de enero de 1931 en un intento de satisfacer las nuevas demandas de Gurdjieff, pero le dijo a su esposa que no enseñaría el Sistema Gurdjieff a ningún grupo después del final de la primavera. Orage estuvo en el muelle el 13 de marzo de 1931 para despedirse de Gurdjieff en su camino de regreso a Francia y los Orage zarparon de regreso a Inglaterra el 3 de julio.

En abril de 1932, Orage fundó una nueva revista, The New English Weekly. El primer poema publicado de Dylan Thomas, And Death Shall Have No Dominion, apareció en su número del 18 de mayo de 1933, pero para entonces la revista no se vendía bien y Orage atravesaba dificultades financieras.

En septiembre de 1933, Jessie dio a luz a una hija, Ann. En enero de 1934, el senador Bronson M. Cutting presentó el Plan de Crédito Social de Orage al Senado de los Estados Unidos, proponiendo que se convirtiera en una de las herramientas de la política económica de Roosevelt.

A principios de agosto de 1934, Gurdjieff pidió a Orage que preparara una nueva edición de El Heraldo del Bien Venido. El 20 de agosto, Orage escribió su última carta a Gurdjieff: "Estimado señor Gurdjieff: He encontrado muy poco que revisar..."

Hacia el final de su vida, Orage sufrió un fuerte dolor debajo del corazón. Esta dolencia había sido diagnosticada un par de años antes como simplemente funcional y no volvió a consultar al médico. Mientras transmitía un discurso como parte de la serie de la BBC, "Poverty in Plenty", exponiendo una vez más la doctrina del crédito social, experimentó un dolor insoportable, pero continuó como si nada. Después de salir del estudio, pasó la noche con su esposa y amigos e hizo planes para ver al médico al día siguiente, pero esa noche murió mientras dormía. Los antiguos alumnos del Sistema Gurdjieff de Orage hicieron que se inscribiera el eneagrama en su lápida.

Obras

• Friedrich Nietzsche: El Espíritu Dionisio de la Era (1906)
• Nietzsche en línea " Aphorism (1907)
• National Guilds: An Inquiry into the Wage System and the Way Out (1914) editor; una colección de artículos de La Nueva Era
• Un alfabeto de la economía (1918)
• Readers and Writers (1917-1921) (1922) as RHC
• Ejercicios y ensayos psicológicos (1930)
• El arte de la lectura (1930)
• El Manuscrito de Beelzebub de 1931 a su nieto (1931); traducido y editado por Alfred Richard Orage
• On Love: Forma libremente adaptada al Tibetano (Unicorn Press 1932)
• Ensayos seleccionados y escritos críticos (1935) editado por Herbert Read y Denis Saurat
• Escritos políticos y económicos de 'The New English Weekly', 1932-34, con una Sección Preliminar de 'The New Age' 1912 (1936), editado por Montgomery Butchart, con el consejo de Maurice Colbourne, T. S. Eliot, Philip Mairet, Will Dyson y otros
• Ensayos y aforismos (1954)
• La mente activa: aventuras en la conciencia (1954)
• Orage como crítico (1974), editado por Wallace Martin
• Conciencia: Animal, Humano y Superman (1978)
• A. Comentarios de R. Orage sobre "Todo y todo" de Gurdjieff, editado por C. S. Nott