Alfred Deller

La tumba de Alfred Deller en la Iglesia de Todos los Santos, Boughton Aluph

Alfred George Deller, CBE (31 de mayo de 1912 - 16 de julio de 1979), fue un cantante inglés y una de las principales figuras en la popularización del retorno de la voz de contratenor en la música renacentista y barroca durante el siglo 20.

A veces se le conoce como el "padrino del contratenor". Su estilo para cantar canciones de laúd, con un uso extensivo de rubato y ornamentación improvisada, fue visto como radical y controvertido en su época, pero ahora se considera la norma.

Deller fue una figura influyente en el renacimiento de la música antigua: uno de los primeros defensores de la "interpretación de instrumentos originales" y uno de los primeros en traer esta forma a la conciencia popular a través de sus transmisiones en la BBC. También fundó el Stour Music Festival en 1962, uno de los primeros y más importantes festivales de música antigua del mundo.

Vida y carrera

Música de iglesia

Deller nació en Margate, un balneario en Kent. Cuando era niño, cantaba en el coro de su iglesia local. Cuando su voz se quebró, continuó cantando en su registro alto, y finalmente se estableció como contratenor. Deller fue empleado inicialmente como secretario laico en la Catedral de Canterbury de 1940 a 1947, antes de unirse al coro de la Catedral de St. Paul (1947-1962).

Carrera en solitario

De esta tradición coral, Deller surgió como solista, en gran parte como resultado de la admiración del compositor Michael Tippett, quien lo escuchó mientras estaba en Canterbury y reconoció la belleza única de su voz. Tippett lo presentó al público como un contratenor, en lugar de un contralto masculino. También se hizo más conocido con una transmisión de radio de Come ye Sons of Art de Henry Purcell en el tercer programa de la BBC cuando se lanzó esta estación en 1946. Se concentró en popularizar y grabando la música del barroco inglés y la música renacentista de compositores como John Dowland y Purcell.

Estilo

A lo largo del siglo XIX, la voz de contratenor solo había sobrevivido en la tradición de los coros de catedral compuestos exclusivamente por hombres. La voz de Deller sonó notablemente alta. Los conceptos erróneos sobre la voz de contratenor eran comunes en el momento en que Deller estaba ganando notoriedad por primera vez como cantante, que fue solo una cuestión de décadas después de la muerte del último castrati; Michael Chance cuenta la historia de que una mujer francesa, al escuchar cantar a Deller, exclamó 'Monsieur, vous êtes eunuque', a lo que Deller respondió: 'Creo que quiere decir 'único'. 39;, Señora."

Deller Consort

En 1948, Deller formó Deller Consort, un grupo dedicado a la interpretación históricamente informada. El grupo grabó música desde el siglo XIII y amplió significativamente las nociones populares del repertorio barroco, produciendo interpretaciones de época auténticas de alta calidad de las obras de Bach, Handel, Purcell, Dowland e incluso canciones populares.

La composición de Deller Consort cambió a lo largo de los años, en particular la línea principal (las sopranos April Cantelo, Honor Sheppard y Mary Thomas. Incluía varios barítonos (especialmente Maurice Bevan) y tenores (especialmente Philip Todd). Desde 1964, Alfred Deller& El hijo de #39, Mark, era miembro. En 1972, Deller Consort actuó para la serie de conciertos Peabody Mason en Boston.

A pesar de su experiencia dirigiendo al consorte, la dirección de orquestas de cámara de Deller atrajo algunos comentarios adversos con respecto a la técnica.

Colaboraciones

En 1960, Deller interpretó el papel de Oberon en la primera producción de la ópera de Benjamin Britten El sueño de una noche de verano. Britten escribió este papel pensando específicamente en Deller, aunque fue eliminado de las reposiciones de la obra en contra de los deseos del compositor, en gran parte debido a una mala técnica de interpretación. La pequeñez de su voz también fue un factor negativo en el proceso de casting en Covent Garden. Grabó la ópera, con el compositor dirigiendo en 1967. El estreno de 1960, transmitido por la BBC, ahora está disponible comercialmente y encuentra a Deller con una voz más fresca; Myfanwy Piper describió su canto de Oberón como "sobrenatural".

El laudista Desmond Dupré actuó con él, inicialmente como guitarrista; otros acompañantes incluyeron al clavecinista y musicólogo Walter Bergmann. En años posteriores, trabajó con el laudista Robert Spencer y los clavecinistas Harold Lester y William Christie. Sus grabaciones incluyen las canciones para laúd de Dowland, óperas de Handel, Sueño de una noche de verano de Britten, canciones y semióperas de Purcell (como The Fairy Queen). i>), canciones folklóricas tradicionales inglesas, obras de Thomas Tallis y el repertorio alto de Bach. Grabó para HMV, Vanguard Classics y Harmonia Mundi.

Deller también cantó las odas de John Blow y Henry Purcell como "Sound the trumpet" de Come Ye Sons of Art con el otro gran contratenor del momento, John Whitworth (1921-2013), quien es el favorito del crítico Richard Lawrence. por su magnífica voz.

Muerte

El 16 de julio de 1979, Deller murió después de un infarto que sufrió mientras trabajaba en Bolonia, Italia. Deller y su esposa están enterrados en el cementerio de Todos los Santos' Iglesia, Boughton Aluph, Kent.

Familia

Deller se casó con Kathleen Margaret ('Peggy') Lowe (1913–2006) en 1937. Tuvieron tres hijos; el mayor, Mark Deller, se convirtió en un cantante consumado por derecho propio y actuaba con frecuencia con su padre, por ejemplo, en el álbum de 1972 Folksongs. Otro hijo, Simon, se formó como profesor de música durante la década de 1960 y enseñó en la escuela de coro de la catedral de Guildford, y finalmente se convirtió en su director.

Honores

Deller fue comandante de la Orden del Imperio Británico.

En la catedral de Canterbury, una tablilla en el pasillo sur del quire conmemora a Deller y su trabajo.

El 31 de mayo de 2012, Todos los Santos' Church, Boughton Aluph realizó un concierto para celebrar el centenario de Deller. También hubo una exposición de pinturas y dibujos de John Ward, quien ilustró muchos de los primeros programas del festival de música. Después del concierto, el contratenor James Bowman plantó un árbol en memoria de Deller en el cementerio donde está enterrado.

Discografía seleccionada

Deller realizó al menos 136 grabaciones desde 1949 hasta su muerte en 1979. Las primeras fueron para HMV - His Master's Voice Recordings 1949-1954. Luego siguieron 13 años con Vanguard Records 1954-1967, bajo los sellos The Bach Guild en Europa y Amadeo en los Estados Unidos. Luego, después de un concierto en Avignon en 1967 donde Deller conoció a Bernard Coutaz, fundador de Harmonia Mundi France, Deller pasó los años restantes con el sello francés.

• Shakespeare Songs 1967
• Folksongs 1972
• John Dowland Lute Songs (con Robert Spencer, lute " The Consort of Six), Harmonia Mundi, 1978, liberado de junio de 2012, hmGold HMG50244.45