Alfred Deakin

Alfred Deakin (3 de agosto de 1856 - 7 de octubre de 1919) fue un político australiano que se desempeñó como segundo Primer Ministro de Australia. Fue líder del movimiento por la Federación, que se produjo en 1901. Durante sus tres mandatos como primer ministro durante la década siguiente (1903–1904, 1905–1908, 1909–1910), desempeñó un papel clave en el establecimiento de instituciones nacionales.

Deakin nació en Melbourne de padres de clase media. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria en 1879, a los 23 años, además de trabajar como abogado y periodista. Ocupó cargos ministeriales esporádicamente a partir de 1883, sirviendo dos veces como Fiscal General de Victoria y alineándose con reformadores liberales y radicales. En la década de 1890, Deakin se convirtió en una de las principales figuras del movimiento por la federación de las colonias australianas. Fue delegado a las convenciones federales y sirvió en los comités que redactaron la constitución federal. Más tarde hizo campaña en una serie de referéndums y presionó al gobierno británico para su adopción.

Después de la Federación en 1901, Deakin se convirtió en el Fiscal General inaugural de Australia en el ministerio dirigido por su amigo cercano Edmund Barton. Sucedió a Barton como primer ministro en septiembre de 1903. Dos elecciones posteriores en 1903 y 1906 produjeron una división equitativa entre tres partidos, con los Proteccionistas Liberales de Deakin ocupando un punto medio efectivo entre los Comerciantes Libres y el Partido Laborista Australiano (ALP). Dejó el cargo en abril de 1904 luego de un primer mandato improductivo, pero regresó en julio de 1905 y pudo formar un gobierno funcional con el apoyo de la ALP. Renunció al cargo nuevamente en agosto de 1908.

En 1909, en lo que se conoció como la Fusión, Deakin condujo de manera controvertida a sus seguidores a unirse a los Comerciantes Libres. Su alianza, basada en el antisocialismo, marcó el comienzo de un sistema bipartidista en la política federal y le permitió formar el primer gobierno mayoritario de Australia. Deakin consideró su último mandato como primer ministro, de junio de 1909 a abril de 1910, como el más productivo. Sin embargo, para su sorpresa, el ALP obtuvo la mayoría en ambas cámaras en las elecciones de 1910. Se retiró de la política en 1913, en las primeras etapas de una condición neurológica degenerativa que lo llevó a la muerte a la edad de 63 años.

Deakin es considerado uno de los primeros ministros más influyentes de Australia. Fue el principal arquitecto del "acuerdo australiano", cuyas características (la política de la Australia Blanca, el arbitraje obligatorio, el proteccionismo, el paternalismo estatal y el apoyo al Imperio Británico) formaron la base del marco socioeconómico de Australia hasta bien entrado el siglo XX. siglo.

Vida temprana

Nacimiento y antecedentes familiares

Deakin nació el 3 de agosto de 1856 en la casa de campo de sus padres en 90 George Street, Fitzroy, Melbourne, Victoria. Era de ascendencia inglesa y galesa, el menor de dos hijos de Sarah (de soltera Bill) y William Deakin. Su padre dejó la escuela a los 14 años y se convirtió en vendedor ambulante. Conoció a su futura esposa mientras viajaba por Abergavenny y se casaron en Grosmont en 1849. Gran Bretaña estaba experimentando una depresión económica asociada con el pánico de 1847 y decidieron emigrar a Australia. Los Deakins llegaron a Adelaida, Australia Meridional, en marzo de 1850.Su primera hija, Catherine (conocida como Kate), nació en julio de 1850, momento en el que su padre trabajaba como tendero y oficinista. La familia se mudó a Melbourne como resultado de la fiebre del oro victoriana, que comenzó al año siguiente. William Deakin inicialmente luchó por encontrar un empleo estable, pero luego se involucró en el comercio de transporte y entrenamiento, transportando personas y mercancías; figuraba como transportista en el momento del nacimiento de su hijo en 1856. A principios de la década de 1870, trabajaba con Cobb & Co. como gerente, inspector y contador, ganando un salario que le permitía a él y a su familia mantener una cómoda estilo de vida de clase media.

Infancia y educación

Deakin pasó sus primeros años en Fitzroy, luego vivió brevemente en Emerald Hill (ahora South Melbourne) antes de que su familia se estableciera en South Yarra alrededor de 1863. En lugar de construir una casa completamente nueva, su padre transportó una cabaña de madera de Fitzroy a South Yarra y luego lo tenía como un ladrillo. Sus padres y su hermana vivirían allí por el resto de sus vidas. A la edad de cuatro años, enviaron a Deakin a reunirse con su hermana de diez años en Kyneton, un pequeño pueblo rural donde asistía a un internado para niñas dirigido por las hermanas Thompson. Era el único alumno varón de la escuela. Era inusual que los niños fueran enviados lejos a una edad tan temprana, y su biógrafa Judith Brett ha especulado que su madre pudo haber estado sufriendo un episodio de depresión o recuperándose de un mortinato.Las hermanas Thompson finalmente trasladaron su escuela a Melbourne, a la que Deakin siguió asistiendo hasta la edad de siete años. A principios de 1864, se matriculó en Melbourne Grammar School como alumno de día. Asistió a Melbourne Grammar durante ocho años, donde fue un buen estudiante sin sobresalir académicamente. Más tarde recordó que había sido "un alumno incesantemente inquieto, aleatorio y, a veces, estudiadamente travieso", y lamentó que no lo hubieran hecho trabajar más duro. Deakin también era un apasionado del fútbol australiano, un juego que jugó durante su juventud, aunque no se sabe en qué clubes o equipos jugó.

En 1871, a los 15 años, Deakin aprobó el examen de matriculación de la Universidad de Melbourne. Tenía la ambición de convertirse en abogado y comenzó a asistir a clases nocturnas al año siguiente. No podía permitirse el lujo de estudiar a tiempo completo, trabajando durante el día como maestro de escuela y tutor privado. En ese momento, el Colegio de Abogados de Victoria no requería un título universitario completo para la admisión, solo calificaciones aprobatorias en materias legales relevantes. En consecuencia, Deakin fue admitido en el colegio de abogados en septiembre de 1877, a los 21 años, sin siquiera graduarse de la universidad. Según su biógrafo John La Nauze, sus estudios jurídicos fueron "la parte menos importante de su educación" durante su etapa universitaria. Fue un orador frecuente en la Sociedad de Debate de la Universidad de Melbourne, donde fue asesorado por Charles Henry Pearson,y también estuvo involucrado en la Sociedad Ecléctica. Pasó gran parte de su tiempo libre leyendo, "desde Chaucer hasta los grandes escritores de su tiempo". Durante algún tiempo, Deakin estuvo "más interesado en los sueños de ser dramaturgo, poeta o filósofo" que en abogado. Escribió numerosas obras de verso blanco y poesía narrativa, y en 1875 publicó Quentin Massys, un drama en cinco actos.

Deakin inicialmente tuvo dificultades para obtener informes como abogado. En mayo de 1878 conoció a David Syme, propietario del diario de Melbourne The Age, quien le pagó por contribuir con reseñas, editoriales y artículos sobre política y literatura. En 1880, se convirtió en editor de The Leader, el semanario de The Age. Durante este período, Syme lo convirtió de apoyar el libre comercio al proteccionismo. Se volvió activo en la Asociación de Nativos de Australia y comenzó a practicar el vegetarianismo. Se convirtió en un espiritualista de por vida, ocupando el cargo de presidente de la Unión de Espiritualistas de Victoria.

Política victoriana

Deakin representó la sede en gran parte rural de West Bourke en la Asamblea Legislativa de Victoria en febrero de 1879, como partidario de la reforma del Consejo Legislativo, la protección para fomentar la fabricación y la introducción de un impuesto territorial para dividir las grandes propiedades agrícolas, y ganó por 79 votos. Debido a que varios votantes se vieron privados de sus derechos por la escasez de papeletas de voto, usó su discurso inaugural para anunciar su renuncia; perdió la elección parcial posterior por 15 votos, perdió por poco el escaño en las elecciones generales de febrero de 1880, pero lo ganó en otra elección general anticipada en julio de 1880. El primer ministro radical, Graham Berry, le ofreció el cargo de Fiscal General. en agosto, pero Deakin lo rechazó.

En 1882, Deakin se casó con Elizabeth Martha Anne ("Pattie") Browne, hija de un conocido espiritista. Vivieron con los padres de Deakin hasta 1887, cuando se mudaron a "Llanarth", en Walsh Street, South Yarra. Tuvieron tres hijas, Ivy (n. 1883), Stella (n. 1886) y Vera (n. 1891).

Deakin se convirtió en Comisionado de Obras Públicas y Abastecimiento de Agua en 1883, y al año siguiente se convirtió en Procurador General y Ministro de Obras Públicas. En 1885, Deakin aseguró la aprobación de la Ley de Fábricas y Tiendas, pionera en la colonia, que hizo cumplir la regulación de las condiciones de empleo y las horas de trabajo. En diciembre de 1884 fue a los Estados Unidos para investigar el riego y presentó un informe en junio de 1885, Irrigation in Western America. Percival Serle describió este informe como "una pieza notable de observación precisa, y fue inmediatamente reimpreso por el gobierno de los Estados Unidos". En junio de 1886, introdujo legislación para nacionalizar los derechos de agua y proporcionar ayuda estatal para obras de irrigación que ayudaron a establecer la irrigación en Australia.

En 1885, Deakin se convirtió en Secretario Jefe y Comisionado para el Suministro de Agua y, desde 1890, Ministro de Salud y, brevemente, Procurador General. En 1887 encabezó la delegación de Victoria en la Conferencia Imperial de Londres, donde abogó enérgicamente por la reducción de los pagos coloniales para la defensa proporcionada por la Marina británica y por una mejor consulta en relación con las Nuevas Hébridas. En 1889, se convirtió en miembro de la sede de Melbourne de Essendon y Flemington.

El gobierno fue derrocado en 1890 por el uso de la milicia para proteger a los trabajadores no sindicalizados durante la huelga marítima. Además, Deakin perdió su fortuna y la fortuna de su padre en la crisis inmobiliaria de 1893 y tuvo que volver al bar para restaurar sus finanzas. En 1892, defendió sin éxito al asesino en masa Frederick Bailey Deeming y ayudó a la defensa en el juicio por difamación de 1893-1894 contra David Syme.

Camino a la federacion

Después de 1890, Deakin rechazó todas las ofertas de puestos en el gabinete y dedicó su atención al movimiento por la federación. Fue delegado de Victoria en la Conferencia Federal de Australasia, convocada por Sir Henry Parkes en Melbourne en 1890, que acordó celebrar una convención intercolonial para redactar una constitución federal. Fue uno de los principales negociadores en las Convenciones Federales de 1891, que produjeron un proyecto de constitución que contenía gran parte de la Constitución de Australia, como finalmente se promulgó en 1900. Deakin también fue delegado de la segunda Convención Federal de Australasia, que se inauguró en Adelaida en marzo. 1897 y concluyó en Melbourne en enero de 1898. Se opuso a los planes conservadores para la elección indirecta de senadores, intentó debilitar los poderes del Senado, en particular tratando de evitar que pudiera derrotar los proyectos de ley de dinero,Deakin a menudo tuvo que reconciliar diferencias y encontrar formas de salir de dificultades aparentemente imposibles. Entre y después de estas reuniones, viajó por el país dirigiéndose a reuniones públicas y fue en parte responsable de la gran mayoría en Victoria en cada referéndum.

En 1900, Deakin viajó a Londres con Edmund Barton y Charles Kingston para supervisar la aprobación del proyecto de ley de la federación en el Parlamento Imperial y participó en las negociaciones con Joseph Chamberlain, el Secretario Colonial, quien insistió en el derecho de apelación ante el Tribunal Superior. al Consejo Privado. Finalmente se llegó a un compromiso, según el cual los asuntos constitucionales (inter se) podrían finalizarse en el Tribunal Superior, pero otros asuntos podrían apelarse ante el Consejo Privado.

Deakin se definió a sí mismo como un "británico australiano independiente", que favorecía una Australia autónoma pero leal al Imperio Británico. Ciertamente no vio la federación como una marca de la independencia de Australia de Gran Bretaña. Por el contrario, Deakin era partidario de una unidad más estrecha del imperio y se desempeñaba como presidente de la rama victoriana de la Liga de la Federación Imperial, una causa que creía que era un trampolín hacia una unidad mundial más espiritual.

Fiscal General, 1901-1903

En 1901, Deakin fue elegido miembro del primer parlamento federal como diputado por Ballaarat y se convirtió en fiscal general del ministerio encabezado por Edmund Barton. Fue activo, especialmente en la redacción de proyectos de ley para la Función Pública, el arbitraje y la Alta Corte. Su discurso de segunda lectura sobre el proyecto de ley de restricción de inmigración para implementar la política de Australia Blanca se destacó por su flagrante racismo, incluido el argumento de que era necesario excluir a los japoneses debido a sus buenas cualidades, lo que los colocaría en una ventaja sobre los australianos europeos. Su discurso de marzo de 1902 a favor del proyecto de ley que establece el Tribunal Superior de Australia ayudó a superar una oposición significativa a su establecimiento.

Deakin intentó renunciar al gabinete en abril de 1902 y escribió dos cartas de renuncia a Barton. La causa principal fue su oposición al aumento salarial del 50% propuesto por el gobierno para los parlamentarios, pero su esposa también tenía problemas de salud. Le escribió a Barton que "mi jubilación será un alivio de una tensión que a veces ha sido severa", y esperaba seguir ayudando al gobierno como diputado. Barton respondió que su partida "me rompería el corazón" y "arruinaría el ministerio". Estuvo de acuerdo en abandonar el aumento salarial propuesto y Deakin acordó continuar como ministro.

En mayo de 1902, Barton abandonó el país para asistir a la coronación de Eduardo VII y la Conferencia Colonial de 1902. Deakin se desempeñó como primer ministro interino hasta el regreso de Barton en octubre de 1902. Durante este tiempo, se ocupó de la renuncia del gobernador general Lord Hopetoun por una disputa salarial y un conflicto con el gobierno de Australia del Sur sobre el poder de asuntos exteriores, que se resolvió a favor de el Gobierno federal. También aseguró la aprobación del Arancel de Aduanas de 1902, que el Senado había devuelto dos veces a la Cámara con una serie de enmiendas propuestas. En vista de la urgente necesidad de ingresos del gobierno, Deakin convenció con éxito a la Cámara y a sus colegas ministros para que aceptaran las enmiendas, pero de una manera que evitó sentar un nuevo precedente constitucional sobre los proyectos de ley de dinero.

Deakin continuó sus esfuerzos para establecer un poder judicial federal cuando el parlamento se reanudó en mayo de 1903. El gobierno finalmente aprobó un proyecto de ley de compromiso, la Ley del Poder Judicial de 1903, que estableció un Tribunal Superior de tres jueces. Se hicieron concesiones sobre el número de jueces (tres en lugar de cinco), así como sobre sus salarios y derechos de pensión.En julio de 1903, Deakin recibió la tarea de asegurar la aprobación del proyecto de ley de conciliación y arbitraje que había sido redactado por Charles Kingston. Pronunció el discurso de segunda lectura sobre el proyecto de ley con poca antelación, luego de la sorpresiva renuncia de Kingston al gabinete. Argumentó que el proyecto de ley, que introduciría un esquema de arbitraje obligatorio para disputas laborales, "llevaría tanto al empleador como al empleado ante el tribunal de un tribunal que impartiría justicia imparcial". Sin embargo, a principios de septiembre el gobierno abandonó inesperadamente el proyecto de ley. El ALP, con el "apoyo travieso" de la oposición, había aprobado una enmienda que extendía sus disposiciones a los trabajadores ferroviarios estatales, que Deakin consideró inconstitucional. Recibió gran parte de las críticas por la decisión de retirar el proyecto de ley.

Primer Ministro, 1903-1904

Después de la aprobación de la Ley del Poder Judicial, el gabinete comenzó a considerar quién ocuparía los puestos recién creados en el Tribunal Superior. Animado por sus colegas, Barton decidió retirarse de la política y aceptar el cargo de juez puisne. Deakin fue su presunto sucesor y no enfrentó una oposición significativa por parte del gobierno y sus partidarios. El único obstáculo fue su propia voluntad de asumir el papel, y expresó dudas sobre su idoneidad para el puesto en entradas de diario y cartas a amigos.Consideró seriamente permitir que William Lyne se hiciera cargo del gobierno, pero Lyne no pudo o no quiso hacerlo. Después de que el gabinete confirmara el nombramiento de Barton para el Tribunal Superior, Deakin prestó juramento como primer ministro el 24 de septiembre de 1903 en la Casa de Gobierno de Melbourne. Renunció a la fiscalía general y asumió la cartera de asuntos externos de Barton. El nuevo ministerio se mantuvo sin cambios, aparte de las adiciones de Austin Chapman y Thomas Playford para reemplazar a Barton y Richard O'Connor (otro designado por el Tribunal Superior). Lyne recibió el segundo rango en el gabinete.

Elecciones de 1903 y los "tres onces"

El parlamento se disolvió un mes después de que Deakin asumiera el cargo, con una elección federal convocada para mediados de diciembre. Fue el primer primer ministro en convocar elecciones anticipadas, para tomar a sus oponentes con la guardia baja y aprovecharse de una gran cantidad de votantes femeninas educadas urbanas que podían emitir su voto por primera vez.

Deakin describió la plataforma del gobierno en un discurso en Ballarat el 29 de octubre de 1903. Hizo un llamado a los votantes para que se unieran detrás de la "paz fiscal y el comercio preferencial por una Australia Blanca". La "paz fiscal" a la que se refirió fue el final del conflicto sobre el arancel recientemente promulgado, mientras que el "comercio preferencial" se refirió a la idea de Preferencia Imperial, que Deakin esperaba acercaría a Australia a Gran Bretaña y al resto del Imperio. Reid continuó haciendo campaña por el libre comercio sin restricciones, mientras que ALP se centró en cuestiones de clase, en particular la necesidad de un arbitraje obligatorio, y fue recompensado con grandes ganancias en ambas cámaras. El resultado final en la Cámara fue un empate a tres bandas entre los liberales proteccionistas de Deakin, los librecambistas de Reid y Chris Watson.

Inspirado por la serie Ashes en curso, en un discurso de enero de 1904, Deakin usó una analogía deportiva poco característica para pedir el establecimiento de un gobierno mayoritario y un sistema bipartidista:

¿Qué tipo de juego de cricket podrías tener, si tuvieras tres onces en el campo en lugar de dos, y uno jugara a veces en un lado, a veces en el otro y a veces solo?

Continuó calificando de "absolutamente imprescindible" que los tres partidos se reduzcan a dos "lo antes posible", aunque afirmó que no estaba seguro de qué partidos deberían fusionarse. La analogía de Deakin pasó a ser de uso común para describir el sistema de partidos inestable en la primera década después de la Federación. Sin embargo, según Brett (2017), la analogía era imperfecta, ya que, de manera realista, el Partido Laborista y los Comerciantes Libres nunca aceptarían una alianza; El partido de Deakin era un socio obligado en cualquier gobierno de coalición.

Derrota y renuncia

Deakin trató de formar un "entendimiento" con el ALP durante el receso parlamentario después de las elecciones, pero logró pocos avances. Cuando se reanudó el parlamento en marzo de 1904, presentó un proyecto de ley de conciliación y arbitraje modificado, pero ignoró las solicitudes de los laboristas para que sus disposiciones se extendieran a los servidores públicos estatales. Creía que el gobierno no tenía la autoridad constitucional para hacerlo, mientras que el ALP (y algunos radicales dentro de su propio partido) pensaban que el asunto debería ser resuelto por el Tribunal Superior. El 22 de abril, Andrew Fisher hizo una moción para que se enmendara el proyecto de ley para cubrir a los servidores públicos estatales. La enmienda fue aprobada por 38 votos contra 29, lo que Deakin trató como una moción de desconfianza en su gobierno.

Se han debatido las motivaciones de Deakin para renunciar al cargo. No estaba obligado a renunciar, ya que la ALP no tenía la intención de que la enmienda fuera tratada como una moción de confianza. Se ha sugerido que pensó que obligar a Watson a asumir el cargo sin preparación demostraría la debilidad del ALP como partido de gobierno. Sin embargo, sus diarios también sugieren que estaba bajo una tensión personal considerable y podría haber estado "simplemente cortejando la derrota para liberarse de la carga del cargo".

Fuera del cargo, 1904-1905

Deakin prometió extender "el máximo juego limpio" al nuevo gobierno de Watson y permitió que HB Higgins se uniera al gobierno como fiscal general. Los Proteccionistas Liberales estaban divididos entre radicales que buscaban una alianza con la ALP y antisocialistas que buscaban una alianza con los Comerciantes Libres; Reid continuó como líder de la oposición.A pesar de la falta de mayoría en el partido, el caucus del ALP no autorizó de inmediato a Watson a buscar una alianza y, en cambio, Deakin negoció un borrador de acuerdo con los Comerciantes Libres en el que Reid se convertiría en primer ministro. El propio Deakin seguiría siendo el líder del partido, pero se retiraría a los bancos traseros, ya que no deseaba verse obligado por la solidaridad del gabinete. Los Proteccionistas Liberales rechazaron el acuerdo, según John Forrest por renuencia a servir en un ministerio que Deakin no dirigió.

Watson intentó formar una alianza con los liberales proteccionistas en junio de 1904, pero fue rechazado. Deakin sintió que el poder de los proteccionistas se vería disminuido por la disciplina del partido laborista. Explicó su toma de decisiones en un discurso de agosto ante la Liga Política Nacional, una nueva organización antisocialista en Ballarat. Su discurso no atacó al gobierno por motivos políticos, sino que condenó los principios de la ALP de solidaridad de bancada y control organizativo sobre el partido parlamentario. Se vio a sí mismo como un liberal progresista dividido entre el obstruccionismo conservador por un lado y el colectivismo materialista laborista por el otro. Dos días después La Era, editado por su amigo David Syme, publicó un editorial mordaz calificando su discurso de "reflexiones trascendentales" y afirmando que se había "perdido en las nubes entre cuestiones político-filosóficas" en lugar de ofrecer un liderazgo sustantivo. Esto llevó a una gran pelea entre los dos, y Deakin le escribió a Syme que "este incidente lo había perturbado más profundamente que cualquier otro durante mi vida política".

El gobierno de Watson cayó menos de dos semanas después del discurso de Deakin en Ballarat, que Reid pudo haber tomado como una señal para desafiar el status quo. Mientras se debatía el Proyecto de Ley de Conciliación y Arbitraje revivido, la mayoría de los Proteccionistas Liberales se unieron a los Comerciantes Libres para oponerse a una moción de procedimiento sobre una enmienda. Watson tomó la votación como una moción de censura y renunció. Muchos miembros de ALP se sintieron traicionados por Deakin, y Billy Hughes lo acusó de hipocresía en discursos que luego le dijo a Atlee Hunt que habían sido deliberadamente provocativos. Deakin, en respuesta, atacó personalmente a Hughes, comparándolo con un "pillastre mal educado que uno vio arrastrado de una tienda de tartas pateando, chillando y arañando". Eventualmente se disculpó en la Cámara por su reacción.Deakin se negó a unirse al gobierno de Reid, pero prestó su apoyo y alentó a los proteccionistas (incluido su ex tesorero George Turner) a aceptar puestos ministeriales; otros dentro del partido se unieron al banco cruzado. Él y Reid acordaron una "tregua fiscal" en la que el tema de la tarifa no se plantearía hasta las próximas elecciones.

Deakin mantuvo un "silencio público enigmático" sobre las acciones del gobierno de Reid, particularmente durante el largo receso parlamentario de diciembre de 1904 a junio de 1905. Durante este tiempo, consideró seriamente dejar la política. Lo habían contratado para escribir artículos anónimos mensuales para el National Review, además de sus artículos semanales para el Morning Post. Sin embargo, su principal interés estaba en la religión, particularmente en el papel del predicador. Se reunió con el fundador del Ejército de Salvación, William Booth, en varias ocasiones, e incluso presidió una de las reuniones de Booth en el Royal Exhibition Building.En sus cuadernos redactó sermones y "pesó lo religioso frente a la vida política, el predicador frente al legislador, y ambos frente al fin último de la existencia". A fines de 1904, Deakin compró 7 acres (2,8 ha) en Point Lonsdale. Llamó a la propiedad "Ballara" y trasladó una casa de madera al terreno, que sirvió como casa de vacaciones por el resto de su vida.

"Aviso para dejar de fumar"

Los partidarios de Deakin comenzaron a presionarlo para que buscara un regreso al gobierno en 1905. Se revitalizó con un viaje a Australia Occidental a principios de año, donde quedó impresionado por el desarrollo de Eastern Goldfields y recibió el aliento de John Forrest y Austin Chapman. Lo que es más importante, Chris Watson escribió en privado que tendría el "apoyo activo" del Partido Laborista si volvía a ocupar el cargo.

El 24 de junio de 1905, el fin de semana anterior a la reanudación del parlamento, Deakin pronunció un discurso de dos horas ante sus electores en Ballarat. Reivindicó el punto medio pragmático para su partido, criticando las políticas de Labor y Free Traders como vagas y poco prácticas, y además acusó a Reid de romper su tregua fiscal. La importancia de su discurso se elevó dos días después cuando The Age declaró que "el discurso de Ballarat del Sr. Deakin, leído de cualquier manera, es un aviso al Sr. Reid para que renuncie". Aunque Deakin negó que esta interpretación fuera correcta, Reid interpretó que significaba que había retirado su apoyo y así lo declaró en el parlamento.Deakin luego movió con éxito una enmienda a la dirección en respuesta, mientras negaba que hubiera sido premeditado. Por convención, esto fue tratado como una moción de censura. Reid buscó una disolución y una elección anticipada, pero el gobernador general, Lord Northcote, se lo negó; Luego se encargó a Deakin que formara un nuevo gobierno.

Primer Ministro, 1905-1908

Política doméstica

Deakin reasumió el cargo a mediados de 1905 y lo mantuvo durante tres años. Durante este, el más largo y exitoso de sus mandatos como Primer Ministro, su gobierno fue responsable de muchas políticas y leyes que dieron forma a la Commonwealth durante su primera década, incluidos los proyectos de ley para crear una moneda australiana. La Ley de derechos de autor se aprobó en 1905, la Oficina de censos y estadísticas se estableció en 1906, la Oficina de meteorología se estableció en 1908 y la Ley de cuarentena se aprobó en 1908.

En 1906, el gobierno de Deakin enmendó la Ley del Poder Judicial para aumentar el tamaño del Tribunal Superior a cinco jueces, como prevé la constitución, y nombró a Isaac Isaacs y HB Higgins para ocupar los dos puestos adicionales. Se aprobó la primera tarifa federal de protección, la Ley de Protección de Industrias Australianas. Esta medida de "Nueva Protección" intentó obligar a las empresas a pagar salarios justos al establecer condiciones para la protección arancelaria, aunque el Estado Libre Asociado no tenía poderes sobre salarios y precios.

La Ley de Papúa de 1905 estableció una administración australiana para la antigua Nueva Guinea británica y Deakin nombró a Hubert Murray como teniente gobernador de Papúa en 1908, quien la gobernó durante un período de 32 años como un paternalista benévolo. Su gobierno aprobó un proyecto de ley para la transferencia del control del Territorio del Norte de Australia Meridional a la Commonwealth, que entró en vigor en 1911.

Defensa y asuntos exteriores

En diciembre de 1907, presentó el primer proyecto de ley para establecer el servicio militar obligatorio, que también fue fuertemente apoyado por Watson y Billy Hughes, del Partido Laborista. Durante mucho tiempo se había opuesto a los acuerdos navales para financiar la protección de la Marina Real de Australia, aunque Barton había acordado en 1902 que la Commonwealth se haría cargo de dicha financiación de las colonias. En 1906 anunció que Australia compraría destructores y en 1907 viajó a una Conferencia Imperial en Londres para discutir el tema, sin éxito. En 1908 invitó a la Gran Flota Blanca de Theodore Roosevelt a visitar Australia, en un acto simbólico de independencia de Gran Bretaña. La Ley de ingresos excedentes de 1908 proporcionó £ 250,000 para gastos navales, aunque estos fondos fueron aplicados por primera vez por el gobierno laborista de Andrew Fisher, creando la primera armada independiente en el imperio británico.

Fusión

En 1908, los laboristas obligaron nuevamente a Deakin a dejar su cargo. Luego formó una coalición, la "Fusión", con su antiguo oponente conservador George Reid, y volvió al poder en mayo de 1909 al frente del primer gobierno mayoritario de Australia. Muchos vieron a Fusion como una traición a los principios liberales de Deakin, y Sir William Lyne lo llamó "Judas".

Primer Ministro, 1909-1910

Deakin prestó juramento como primer ministro por tercera vez el 2 de junio de 1909. Su ministerio incluía cinco personas nombradas por primera vez, lo que refleja la necesidad de equilibrar los intereses contrapuestos dentro del nuevo partido.

En una carta a su hermana, Deakin describió los logros legislativos de 1909 como "la mejor cosecha de cualquier sesión". Se aprobaron leyes que autorizaban la creación de una moneda australiana separada, establecían el entrenamiento militar obligatorio para hombres jóvenes, definían la extensión del futuro Territorio de la Capital Australiana y creaban la oficina del Alto Comisionado en el Reino Unido, el primer puesto diplomático oficial de Australia. También se introdujeron proyectos de ley para crear la Comisión Interestatal y formalizar el control federal sobre el Territorio del Norte, pero no avanzaron y fueron aprobados por el siguiente gobierno ALP.

Deakin y Forrest negociaron el Acuerdo Financiero de 1909 con los gobiernos estatales, que distribuyó los ingresos federales excedentes a los estados como subvenciones per cápita y se convirtió en el modelo para las relaciones financieras intergubernamentales. Esto reemplazó los arreglos provisionales provistos por la sección 87 de la constitución. Posteriormente, Deakin trató de consagrar el acuerdo en la constitución, a instancias de los primeros ministros estatales. Este paso fue visto como innecesario por muchos, incluso dentro de su propio partido, pero una segunda enmienda propuesta que permite al gobierno federal hacerse cargo de las deudas estatales fue menos controvertida. Se llevaron a cabo dos referéndums simultáneamente con las elecciones federales de 1910, se aceptó la enmienda de las deudas estatales y se rechazó la enmienda de los ingresos excedentes.No obstante, el Acuerdo Financiero se mantuvo vigente hasta 1927 y Deakin lo consideró uno de sus logros más importantes.

Derrota definitiva

Deakin no convocó elecciones anticipadas, lo que permitió que el parlamento se desarrollara hasta su máxima duración permitida. Esperaba una "victoria arrolladora", anticipando que después de ser confirmado en el cargo podría completar su agenda legislativa, asistir a la Conferencia Imperial de 1911 y luego entregar el mando a un sucesor. Las elecciones federales de abril de 1910 fueron las primeras en presentar una elección directa entre dos partidos alternativos. Para sorpresa de Deakin, el ALP obtuvo una clara mayoría, ganando 16 escaños en la Cámara y arrasando en el Senado. En lo que llamó "el Waterloo del Partido Liberal", muchos ex proteccionistas perdieron sus escaños y el propio Deakin ganó por menos de 500 votos.Si bien hubo una serie de factores en la victoria de los laboristas, la hipocresía percibida de Deakin en la creación de Fusion se mencionó con frecuencia en la campaña y probablemente le costó a los liberales los votos de muchos de sus antiguos partidarios.

Líder de la oposición, 1910-1913

Después de las elecciones de 1910, Deakin tenía menos influencia que cualquier líder de la oposición anterior, y el ALP tenía claras mayorías en ambas cámaras. Sus diarios indican que hubiera preferido renunciar y retirarse de la política, pero se le pidió que se quedara ante la ausencia de un sucesor evidente. Dirigió la campaña contra las enmiendas constitucionales propuestas por el gobierno de Fisher en 1911, que habrían ampliado significativamente los poderes del gobierno federal. Pasó dos meses haciendo campaña por el voto "No", visitando todos los estados excepto Australia Occidental, que resultó ser el único estado que votó "Sí". El resultado fue considerado como un triunfo de la oposición.

En 1912, Deakin había "perdido todo el entusiasmo por la vida pública y estaba caminando penosamente hasta que pudo jubilarse". Pronunció su último discurso ante el parlamento el 18 de diciembre de 1912 y anunció públicamente su intención de retirarse el 8 de enero de 1913, tras informar a Joseph Cook un día antes. Su última acción como líder del Partido Liberal fue supervisar la elección de su sucesor, celebrada el 20 de enero. Apoyó a Cook, quien derrotó a John Forrest por un solo voto. Deakin se retiró del parlamento en las elecciones federales de 1913 celebradas en mayo, en las que Cook y los liberales formaron gobierno con una mayoría mínima de un escaño en la Cámara.

Ultimos años

Después de las elecciones de 1913, Cook le ofreció a Deakin el cargo de presidente de la Comisión Interestatal, pero él se negó. En 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, aceptó una solicitud para presidir una comisión real sobre el suministro de alimentos durante la guerra. El último compromiso público de Deakin fue como líder de la delegación australiana en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 en San Francisco. Cook le ofreció el puesto inicialmente y luego Andrew Fisher, quien regresó como primer ministro en septiembre de 1914. El nombramiento fue completamente ceremonial y contó con el apoyo tanto de Fisher como de su adjunto Billy Hughes. Sin embargo, la participación de Deakin estuvo sujeta a la interferencia política del ministro de Asuntos Exteriores, Hugh Mahon, y decidió regresar pronto a Australia.

Enfermedad y muerte

Los últimos años de la carrera política de Deakin coincidieron con las primeras etapas de una condición neurológica degenerativa, con pérdida de memoria como característica principal. En sus diarios personales documentó meticulosamente su pérdida de función y la creciente angustia por su declive. Otros registros de salud sugieren que también sufría de hipertensión crónica. Tenía la esperanza de que sus síntomas se debieran al estrés y que dejar la política ayudaría a su recuperación, pero en cambio descubrió que "cuando salí del Parlamento de alguna manera misteriosa, todos mis recuerdos comenzaron a morir o desaparecer". Los médicos contemporáneos no pudieron darle un diagnóstico claro, aparte de una opinión de 1913 de "hiperneurastenia". Escritores posteriores han sugerido demencia vascular, enfermedad de Alzheimer de aparición temprana, neurosífilis,₁₂ deficiencia del vegetarianismo como posibles causas de su enfermedad.

En octubre de 1914, Deakin escribió que "no tenía continuidad de memoria o argumento" y se basó en "impresiones que se desvanecen o se olvidan en unos minutos y, a menudo, en unos segundos". En noviembre de 1915, escribió que podía recordar lo que había leído durante solo unas pocas horas y que "ningún colapso podría ser más espantoso". Al mes siguiente, escribió que "ahora me he convertido en un mero malabarista conmigo mismo [...] mis inútiles intentos de leer el enigma de mi mente y pensamiento deben abandonarse francamente". A instancias de ella, Deakin y su esposa abandonaron Australia en septiembre de 1916 para buscar el consejo de especialistas en Inglaterra y Estados Unidos, y también para visitar a su hija Vera en Londres.Regresaron a Australia a principios de 1917, después de lo cual generalmente estuvo confinado en su casa en South Yarra y solo vio a miembros de la familia.

Deakin murió en su casa el 7 de octubre de 1919, a los 63 años. Su causa oficial de muerte fue meningoencefalitis. Se le concedió un funeral de estado en Queen's Hall en la Casa del Parlamento, Melbourne, después de un período en el estado. Fue enterrado junto a sus padres en la sección no confesional del cementerio de St Kilda, junto con su viuda Pattie tras su muerte en 1934.

Periodismo

En su juventud, Deakin publicó Quentin Massys, un drama en cinco actos. Deakin intentó quemar las huellas. Sin embargo, algunos sobrevivieron y la obra se reimprimió en 1940, como ejemplo de verso australiano.

Deakin continuó escribiendo prolíficamente a lo largo de su carrera. Fue miembro de la Asociación Ecléctica; sus compañeros incluyeron a los autores Theodore Fink, Arthur Topp, Arthur Patchett Martin y David Mickle. Deakin escribió comentarios políticos anónimos para el London Morning Post incluso cuando era primer ministro. Su relato del movimiento de federación apareció como The Federal Story en 1944 y es una fuente primaria vital para esta historia. Su relato de su carrera en la política victoriana en la década de 1880 se publicó como The Crisis in Victorian Politics en 1957. Su periodismo recopilado se publicó como Australia federada en 1968.

Espiritualidad

Estuvo activo en la Sociedad Teosófica hasta 1896, cuando renunció al unirse a la Iglesia australiana dirigida por Charles Strong.

Aunque Deakin siempre se esforzó por ocultar las dimensiones espirituales de su personaje de la mirada del público, sintió un fuerte sentido de la providencia y el destino trabajando en su carrera. Al igual que Dag Hammarskjöld mucho más tarde, el sincero anhelo de realización espiritual de Deakin lo llevó a expresar una sensación de indignidad en sus diarios privados, que se mezclaba con sus aspiraciones literarias como poeta.

Sus diarios de oración privados, como los de Samuel Johnson, expresan una profunda visión cristiana contemplativa (aunque más ecuménica) de la importancia de la humildad al buscar la ayuda divina en su carrera. "Una vida, la vida de Cristo", escribió Deakin, "eso es lo único que se necesita, la única revelación requerida está allí... Sólo tenemos que vivirla". En 1888, como un ejemplo relevante para su trabajo para la Federación, Deakin oró: "Oh Dios, concédeme ese juicio y previsión que me permitan servir a mi país, guíame y fortaléceme, para que pueda seguir y persuadir a otros a sigue el camino que conducirá a la elevación de la vida y el pensamiento nacional y la permanencia de la bien ganada prosperidad; dame luz, verdad e influencia para lo más alto y solo para lo más alto".Como señaló Walter Murdoch, "[Deakin] se creía inspirado y tenía un mensaje y una misión divinos".

El historiador Manning Clark, cuya Historia de Australia cita extensamente sus estudios de los diarios privados de Deakin en la Biblioteca Nacional de Australia, escribió: "Al leer las escrituras y los místicos del mundo, una profunda paz se había asentado en el interior de [Deakin]: ahora sentía un ' serenidad en el centro de mi corazón.' Quería saber si la participación en los asuntos del mundo perturbaría esa serenidad... lo atormentaba la idea de que el vacío del hombre interior se correspondía con el vacío de la sociedad en general donde Mammon había encontrado una nueva propiedad para infestar".

Deakin procesó una profunda convicción espiritual y leyó mucho sobre el tema. Su hija Vera Deakin (Lady White) dijo en una entrevista de radio ABC de 1960: "Tenía opiniones religiosas tremendamente profundas, estoy seguro de eso. Nos leía la Biblia los domingos, de grandes predicadores, y estaba profundamente, siempre profundamente consciente de ser, como él lo expresó, 'una herramienta para que la providencia trabaje a través'. Cualquier poder que tenía, sentía que se lo debía al divino y no era obra suya".

Legado

Deakin fue querido, admirado y respetado casi universalmente por sus contemporáneos, quienes lo llamaron "Afable Alfred". Hizo sus únicos enemigos reales en el momento de la Fusión, cuando no solo los laboristas sino también algunos liberales como Sir William Lyne lo vilipendiaron como un traidor. El Partido Liberal moderno lo considera un padre fundador.

Honores

Deakin generalmente rechazó los honores durante su vida. Se le ofreció por primera vez el título de caballero en la Conferencia Colonial de 1887, a los 30 años, pero se negó a aceptar. En tres ocasiones distintas, en 1900, 1907 y 1913, rechazó el nombramiento para el Consejo Privado, lo que le habría dado derecho a ser llamado "El Muy Honorable". Su negativa fue "singular, de hecho única, entre los políticos australianos de prominencia comparable". A excepción de Chris Watson, a quien nunca se le ofreció el puesto, Deakin fue el único primer ministro australiano que no fue consejero privado hasta Gough Whitlam en la década de 1970.También se negó a aceptar títulos honorarios como primer ministro, creyendo que solo deberían otorgarse en función de la destreza académica. Rechazó los títulos de Doctor honorario en Derecho Civil de la Universidad de Oxford en 1900 y 1907, y un Doctorado honorario en Derecho de la Universidad de Cambridge en 1912. Deakin generalmente solo aceptaba honores cuando creía que promovería los intereses australianos, o si el rechazo podría tomarse como un insulto. Mientras visitaba Inglaterra como primer ministro en 1907, fue nombrado hombre libre honorario de las ciudades de Londres y Edimburgo y miembro honorario de Gray's Inn. El único título honorífico que aceptó fue el de la Universidad de California en 1915, cuando representaba a Australia en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico.

Desde la muerte de Deakin, se han nombrado varios lugares en su honor. Las instituciones educativas que llevan su nombre incluyen la Universidad Deakin de Melbourne, la Escuela Secundaria Alfred Deakin de Canberra, Deakin House en Melbourne Grammar School y Deakin Hall en la Universidad de Monash. Es uno de los dos únicos primeros ministros en tener una universidad nombrada en su honor, junto con John Curtin (Universidad de Curtin). Otros lugares que llevan el nombre de Deakin incluyen el suburbio de Deakin en Canberra y la División de Deakin en la Cámara de Representantes, ubicada en los suburbios del este de Melbourne. En 1969, Australia Post lo honró con un sello postal con su retrato.

Vida personal

Deakin tuvo un matrimonio largo y feliz y le sobrevivieron su esposa y sus tres hijas:

• Ivy (1883–1970) se casó con el empresario Herbert Brookes. Sus hijos fueron:
  • Wilfred Deakin Brookes (1906-1997): empresario y oficial de la RAAF
  • Jessie Deakin Clarke (1914-2014): trabajadora social, se casó con Tony Clarke, hijo de Sir Frank Clarke
  • Alfred Deakin Brookes (1920-2005): primer jefe del Servicio de Inteligencia Secreto de Australia
• Stella (1886–1976) se casó con el científico Sir David Rivett.
  • Rohan Deakin Rivett (1917-1977): periodista, autor, editor de un periódico y prisionero de guerra.
• Vera (1891–1978) se casó con el político Sir Thomas White.