Alfonso V de Portugal

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Rey de Portugal de 1438 a 1481

Afonso V (Pronunciación portuguesa: [ɐˈfõsu]) (15 de enero de 1432 - 28 de agosto de 1481), conocido por el sobrenombre el africano (portugués: o Africano), fue rey de Portugal desde 1438 hasta su muerte en 1481, con una breve interrupción en 1477. Su sobrenombre hace referencia a sus conquistas militares en el norte de África.

A partir de 1471, Afonso V fue el primer rey de Portugal en reclamar el dominio sobre un "Reino del Algarve" en plural, en lugar del singular "Reino del Algarve". Los territorios agregados a las tierras de la corona portuguesa en el norte de África durante el siglo XV pasaron a denominarse posesiones del Reino del Algarve (ahora una región del sur de Portugal), no del Reino de Portugal. Los "Algarves" entonces se consideraban los territorios portugueses del sur a ambos lados del Estrecho de Gibraltar.

Primeros años

Afonso V de Portugal

Afonso nació en Sintra, el segundo hijo del rey Eduardo de Portugal con su esposa Leonor de Aragón. Tras la muerte de su hermano mayor, el infante João (1429-1433), Afonso accedió al cargo de heredero y fue nombrado primer príncipe de Portugal por su padre, que pretendía emular la costumbre de la corte inglesa de un título dinástico que distinguía al heredero forzoso de los demás hijos del monarca. Tenía solo seis años cuando sucedió a su padre en 1438.

Durante su minoría, Afonso quedó bajo la regencia de su madre, Leonor, de acuerdo con el testamento dejado por su difunto padre. Como extranjera y mujer, la reina no era una elección popular para regente. Cuando las cortes se reunieron a fines de 1438, se aprobó una ley que requería una regencia conjunta compuesta por Leonor y Pedro, duque de Coimbra, el hermano menor del difunto rey. La doble regencia fue un fracaso y en 1439 las cortes nombraron a Pedro "protector y guardián" del rey y "gobernante y defensor" del reino Leonor intentó resistir, pero sin apoyo en Portugal huyó a Castilla.

Las principales políticas de Pedro se preocuparon por restringir el poder político de las grandes casas nobiliarias y ampliar los poderes de la corona. El país prosperó bajo su gobierno, pero no en paz, ya que sus leyes interfirieron con la ambición de los poderosos nobles. El conde de Barcelos, enemigo personal del duque de Coimbra (pese a ser medio hermanos), acabó convirtiéndose en el tío predilecto del rey y comenzó una lucha constante por el poder. En 1442, el rey nombró a Afonso primer duque de Braganza. Con este título y sus tierras, se convirtió en el hombre más poderoso de Portugal y uno de los hombres más ricos de Europa. Para asegurar su posición como regente, Pedro hizo que Alfonso se casara con su hija, Isabel de Coimbra, en 1445.

Pero el 9 de junio de 1448, cuando el rey alcanzó la mayoría de edad, Pedro tuvo que entregar su poder a Afonso V. Los años de conspiración del duque de Braganza finalmente llegaron a un punto crítico. El 15 de septiembre del mismo año, Afonso V dejó sin efecto todas las leyes y edictos aprobados bajo la regencia. Al año siguiente, liderado por lo que luego se descubrió que eran falsas acusaciones, Afonso declaró a Pedro rebelde y derrotó a su ejército en la Batalla de Alfarrobeira, en la que murió su tío (y suegro).

Invasión de Marruecos

Conquista de Arzila en 1471

Afonso V luego centró su atención en el norte de África. En el reinado de su abuelo Juan I, Ceuta había sido conquistada y arrebatada al rey de Marruecos, y ahora el nuevo rey quería ampliar las conquistas. El ejército del rey conquistó Alcácer Ceguer en 1458 y Arzila en 1471. Tánger, en cambio, fue ganada y perdida varias veces entre 1460 y 1464. Estos logros le otorgaron al rey el sobrenombre de el africano. i> o africano. El rey también apoyó la exploración del Océano Atlántico dirigida por el príncipe Enrique el Navegante, pero después de la muerte de Enrique en 1460, no hizo nada para continuar el trabajo de Enrique. Administrativamente, Afonso V fue un rey pasivo. Decidió no buscar la revisión de las leyes o el desarrollo del comercio, prefiriendo en cambio preservar el legado de su padre Eduardo y su abuelo Juan I. En 1469, el rey Afonso V de Portugal concedió a Fernão Gomes el monopolio del comercio en el Golfo de Guinea.

En 1452, el Papa Nicolás V emitió la bula papal Dum Diversas, que otorgaba a Afonso V el derecho de reducir "Sarracenos, paganos y cualquier otro incrédulo" a la esclavitud hereditaria. Esto fue reafirmado y ampliado en la bula Romanus Pontifex de 1455 (también por Nicolás V). Estas bulas papales llegaron a ser vistas por algunos como una justificación para la era posterior de la trata de esclavos y el colonialismo europeo.

Castilla

Una copia del mapa de Fra Mauro fue hecha bajo una comisión por Afonso V en 1457. Terminado el 24 de abril de 1459, fue enviado a Portugal con una carta al príncipe Henry Navigator, tío de Afonso, alentando la financiación adicional de los viajes de exploración. Aunque se ha perdido la copia, el original Andrea Bianco se conserva en la Biblioteca Marciana (Venecia).

Cuando terminaron las campañas en África, Afonso V encontró nuevos campos de batalla en la vecina Castilla. El 11 de diciembre de 1474 muere el rey Enrique IV de Castilla sin heredero varón, dejando sólo una hija, Juana. Sin embargo, se cuestionó su paternidad; se rumoreaba que su esposa, la reina Juana de Portugal (hermana de Afonso) tenía una aventura con un noble llamado Beltrán de La Cueva. La muerte de Henry encendió una guerra de sucesión en la que una facción apoyaba a Joanna y la otra apoyaba a Isabella, la media hermana de Henry. Se persuadió a Afonso V para que interviniera en nombre de Joanna, su sobrina. Se comprometió con ella, se proclamó rey de Castilla y condujo tropas al reino. Debido a su estrecha relación de sangre, un matrimonio formal tenía que esperar la dispensación papal.

El 12 de mayo de 1475 Alfonso entra en Castilla con un ejército de 5.600 de caballería y 14.000 de a pie. En marzo de 1476, tras varias escaramuzas y muchas maniobras, los 8.000 hombres de Afonso y el Príncipe João, se enfrentaron a una fuerza castellana de tamaño similar en la batalla de Toro. Los castellanos estaban dirigidos por el marido de Isabel, el príncipe Fernando II de Aragón, el cardenal Mendoza y el duque de Alba. La lucha fue encarnizada y confusa pero el resultado fue un punto muerto: mientras las fuerzas del cardenal Mendoza y el duque de Alba vencían a sus adversarios encabezados por el rey portugués –que abandonó el campo de batalla para refugiarse en Castronuño–, las tropas comandadas por el príncipe Joao derrotó y persiguió a las tropas de la derecha castellana, recuperó el estandarte real portugués, permaneciendo ordenado en el campo de batalla donde recogieron a los fugitivos de Afonso. Ambos bandos reclamaron la victoria, pero las perspectivas de Alfonso de obtener la corona castellana se vieron gravemente dañadas.

“Fue el 1 de marzo de 1476. Ocho mil hombres por cada lado, las crónicas dicen. Con Afonso de Portugal fueron su hijo João y los obispos de Evora y Toledo. Con Fernando de Aragón, el Cardenal Mendoza y el Duque de Alba, así como las milicias de Zamora, Ciudad Rodrigo y Valladolid. La batalla fue larga, pero no especialmente sangrienta: se estima que las bajas de cada lado no alcanzaron mil. ¿Quién ganó? En realidad, nadie: el ala de Alfonso de Portugal cayó bajo el empuje de Fernando, pero las tropas del príncipe Juan aplastaron a sus rivales castellanos. Sin embargo, la victoria en esta batalla no iba a ser militar, pero... política. De hecho, Ferdinand de Aragón, viendo que el enfrentamiento concluyó sin ganadores o perdedores, se apresuraba a dar su propia versión de los hechos. Envió cartas a todas las ciudades de Castilla y Aragón y a varios tribunales europeos. ”

—In ¡Santiago y cierra, España! , José Esparza

Después de la batalla, Afonso navegó a Francia con la esperanza de obtener la ayuda del rey Luis XI en su lucha contra Castilla. Pero encontrándose engañado por el monarca francés, regresó a Portugal en 1477. Desilusionado, abdicó durante unos días en noviembre de 1477 en favor de su hijo Juan II, luego, tras volver al trono, se retiró a un monasterio en Sintra. donde murió en 1481.

Matrimonios y descendencia

Afonso se casó en primer lugar, en 1447, con Isabel de Coimbra, con quien tuvo tres hijos:

Afonso se casó en segundo lugar, en 1475, con su sobrina Juana de Castilla, conocida como "La Beltraneja".

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