Alfonso V de Aragón

Alfonso el Magnánimo (1396 - 27 de junio de 1458) fue rey de Aragón y rey de Sicilia (como Alfonso V) y soberano de la Corona de Aragón desde 1416 y Rey de Nápoles (como Alfonso I) desde 1442 hasta su muerte. Estuvo involucrado en luchas por el trono del Reino de Nápoles con Luis III de Anjou, Juana II de Nápoles y sus seguidores, pero finalmente fracasó y perdió Nápoles en 1424. La recuperó en 1442 y fue coronado rey de Nápoles. Tenía buenas relaciones con su vasallo, Stjepan Kosača, y su aliado, Skanderbeg, brindándoles asistencia en sus luchas en los Balcanes. Encabezó los contactos diplomáticos con el Imperio etíope y fue una figura política destacada de principios del Renacimiento, siendo partidario de la literatura y encargando varias construcciones para el Castel Nuovo.

Primeros años

Nacido en Medina del Campo, era hijo de Fernando de Trastámara y Leonor de Alburquerque. Fernando era hermano del rey Enrique III de Castilla, y Alfonso estaba comprometido con María, la hija de su tío, el rey Enrique, en 1408. En 1412, Fernando fue seleccionado para suceder en los territorios de la Corona de Aragón. El matrimonio de Alfonso y María se celebró en Valencia el 12 de junio de 1415.

Murió el rey Fernando el 2 de abril de 1416 y le sucedió Alfonso como rey de Aragón, Valencia y Mallorca y conde de Barcelona. También reclamó la isla de Cerdeña, aunque entonces estaba en posesión de Génova. Alfonso también estaba en posesión de gran parte de Córcega en la década de 1420.

El matrimonio de Alfonso con María no tuvo hijos. Su amante, Lucrezia d'Alagno, se desempeñó como reina de facto en la corte napolitana y como musa inspiradora. Con otra amante, Giraldona Carlino [hu; it], Alfonso tuvo tres hijos: Fernando (1423-1494), María (que se casó con Leonello d'Este) y Leonor (que se casó con Mariano Marzano). Con la última amante Ippolita, se casó con de'Giudici, Alfonso tuvo una hija Colia (1430-1473/5) casada en 1445 con Emanuele d'Appiano, Señor de Piombino, Conde del Sacro Imperio Romano Germánico. La familia d'Appiano d'Aragona recibe, en 1509, el título de Príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico.

Alfonso fue objeto de contactos diplomáticos desde el Imperio de Etiopía. En 1428 recibió una carta de Yeshaq I de Etiopía, a cargo de dos dignatarios, en la que le proponía una alianza contra los musulmanes y sería sellada por un matrimonio dual que obligaría al hermano de Alfonso, Pedro, a traer un grupo de artesanos a Etiopía donde se casaría con la hija de Yeshaq. A cambio, Alfonso envió un grupo de 13 artesanos, todos los cuales perecieron en el camino a Etiopía. Más tarde envió una carta a la sucesora de Yeshaq, Zara Yaqob, en 1450, en la que escribió que estaría feliz de enviar artesanos a Etiopía si se pudiera garantizar su llegada segura, pero probablemente nunca llegó a Zara Yaqob.

Lucha por Nápoles

Carne de armas en Satyrarum hecatostichon por Francesco Filelfo (1449)

En 1421, la reina sin hijos Juana II de Nápoles lo adoptó y lo nombró heredero del Reino de Nápoles, y Alfonso se fue a Nápoles. Aquí contrató al condottiero Braccio da Montone con la tarea de reducir la resistencia de su pretendiente rival, Luis III de Anjou, y sus fuerzas dirigidas por Muzio Attendolo Sforza. Con el apoyo del Papa Martín V a Sforza, Alfonso cambió su lealtad religiosa al antipapa aragonés Benedicto XIII. Cuando Sforza abandonó a Louis' causa, Alfonso parecía tener todos sus problemas resueltos; sin embargo, su relación con Joanna empeoró repentinamente, y en mayo de 1423 hizo arrestar a su amante, Gianni Caracciolo, una figura poderosa en la corte napolitana.

Después de que fracasara un intento de arrestar a la propia reina, Juana recurrió a Sforza, quien derrotó a las milicias aragonesas cerca de Castel Capuano en Nápoles. Alfonso huyó a Castel Nuovo, pero la ayuda de una flota de 22 galeras al mando de Giovanni da Cardona mejoró su situación. Sforza y Joanna rescataron a Caracciolo y se retiraron a la fortaleza de Aversa. Aquí repudió su adopción anterior de Alfonso y, con el respaldo de Martín V, nombró a Luis III como su heredero.

El duque de Milán, Filippo Maria Visconti, se unió a la coalición antiaragonesa. Alfonso solicitó el apoyo de Braccio da Montone, que estaba sitiando las tropas de Juana en L'Aquila, pero tuvo que zarpar hacia España, donde había estallado una guerra entre sus hermanos y el Reino de Castilla. En su camino hacia Barcelona, Alfonso saqueó Marsella, posesión de Luis III.

A finales de 1423, la flota genovesa de Filippo Maria Visconti avanzó por el sur del mar Tirreno y conquistó rápidamente Gaeta, Procida, Castellammare y Sorrento. Nápoles, que estaba en manos del hermano de Alfonso, Pedro de Aragón, fue sitiada en 1424 por los barcos genoveses y las tropas de Juana, ahora dirigidas por Francesco Sforza, hijo de Muzio Sforza (quien había encontrado la muerte en L'Aquila). La ciudad cayó en abril de 1424. Pedro, tras una breve resistencia en Castel Nuovo, huyó a Sicilia en agosto. Juana II y Luis III volvieron a tomar posesión del reino, aunque el verdadero poder estaba en manos de Gianni Caracciolo.

Alfonso tuvo una oportunidad de reconquistar Nápoles en 1432, cuando Caracciolo fue asesinado en una conspiración. Alfonso intentó recuperar el favor de la reina, pero fracasó y tuvo que esperar la muerte tanto de Luis (en Cosenza en 1434) como de la propia Juana (febrero de 1435). En su testamento, legó su reino a René de Anjou, el hermano menor de Luis III. A esta solución se opuso el nuevo Papa, Eugenio IV, que era el señor feudal del Reino de Nápoles. Habiendo llamado los napolitanos a los franceses, Alfonso decidió intervenir y, con el apoyo de varios barones del reino, capturó Capua y sitió la importante fortaleza marítima de Gaeta. Su flota de 25 galeras fue recibida por los barcos genoveses enviados por Visconti, dirigidos por Biagio Assereto. En la Batalla de Ponza que siguió, Alfonso fue derrotado y hecho prisionero.

En Milán, Alfonso impresionó a su captor con su actitud culta y lo convenció de que lo dejara ir al persuadirlo de que no estaba en el interés de Milán evitar la victoria del partido aragonés en Nápoles. Con la ayuda de una flota siciliana, Alfonso recuperó Capua y estableció su base en Gaeta en febrero de 1436. Mientras tanto, las tropas papales habían invadido el reino napolitano, pero Alfonso sobornó a su comandante, el cardenal Giovanni Vitelleschi, y sus éxitos se desvanecieron.

Mientras tanto, René había logrado llegar a Nápoles el 19 de mayo de 1438. Alfonso intentó sitiar la ciudad en septiembre siguiente, pero fracasó. Su hermano Pedro murió durante la batalla. Castel Nuovo, donde resistió una guarnición aragonesa, cayó ante los mercenarios angevinos en agosto de 1439. Sin embargo, tras la muerte de su condottiero Jacopo Caldora, la fortuna de René comenzó a decaer: Alfonso podía capturar fácilmente Aversa, Salerno, Benevento, Manfredonia. y Bitonto. René, cuya posesión incluía ahora sólo una parte de los Abruzos y Nápoles, obtuvo 10.000 hombres del Papa, pero el cardenal que los dirigía firmó una tregua con Alfonso. Giovanni Sforza llegó con un cuerpo reducido, ya que las tropas enviadas por Eugenio IV habían detenido a su padre Francesco en Marche.

Alfonso, provisto de la artillería más impresionante de la época, volvió a sitiar Nápoles. El asedio comenzó el 10 de noviembre de 1441 y finalizó el 2 de junio del año siguiente. Tras el regreso de René a Provenza, Alfonso redujo fácilmente la resistencia restante e hizo su entrada triunfal en Nápoles el 26 de febrero de 1443, como monarca de un reino pacificado.

Alfonso reunió entonces bajo su dominio los reinos de Nápoles y Sicilia, divididos desde las Vísperas Sicilianas. Tras la unión personal, pasó a llamarse Rex Utriusque Siciliae; esto fue luego utilizado por otros reyes y sus sucesores que gobernaron esos territorios.

Arte y administración

La entrada del arco triunfal de Castel Nuovo.

Al igual que muchos gobernantes del Renacimiento, Alfonso V fue mecenas de las artes. Fundó la Academia de Nápoles bajo Giovanni Pontano, y para su entrada en la ciudad en 1443 hizo agregar un magnífico arco triunfal a la puerta principal de Castel Nuovo. Alfonso V suministró el tema de las esculturas renacentistas sobre la entrada oeste.

Alfonso se sintió especialmente atraído por la literatura clásica. Según los informes, trajo copias de las obras de Livio y Julio César en sus campañas; el poeta Antonio Beccadelli incluso afirmó que Alfonso se curó de una enfermedad con la lectura de algunas páginas de Quintus Curtius Rufus' Historia de Alejandro Magno. Aunque esta supuesta erudición atrajo a eruditos a su corte, Alfonso aparentemente disfrutó enfrentándolos entre sí en espectáculos de retórica latina obscena.

Después de su conquista de Nápoles en 1442, Alfonso gobernó principalmente a través de sus mercenarios y lacayos políticos. En su reino italiano, mantuvo las antiguas instituciones políticas y administrativas. Sus posesiones en España estaban gobernadas por su esposa María.

Se constituyó en Nápoles una Cancillería General unificada para todo el reino aragonés, aunque los principales funcionarios eran de nacionalidad aragonesa. Aparte de las mejoras financieras, administrativas y artísticas, sus otros logros en el reino de Sicilia incluyen la restauración de los acueductos, el drenaje de las zonas pantanosas y la pavimentación de las calles.

Alfonso fundó la primera universidad de Sicilia, la Siciliae Studium Generale.

Vida posterior

Alfonso fue también un poderoso y fiel partidario de Skanderbeg, a quien decidió tomar bajo su protección como vasallo en 1451, poco después de que este último hubiera obtenido su segunda victoria contra Murad II. Además de la asistencia financiera, proporcionó al líder albanés tropas, equipo militar y refugio para él y su familia si surgiera tal necesidad. Esto se debió a que en 1448, mientras Skanderbeg luchaba contra las invasiones turcas, tres columnas militares, comandadas por Demetrio Reres junto con sus hijos Giorgio y Basilio, habían sido enviadas para ayudar a Alfonso V a derrotar a los barones de Nápoles que se habían rebelado contra él.

También apoyó al duque bosnio, Stjepan Vukčić Kosača, quien recurrió al rey en busca de ayuda en sus asuntos en Bosnia. Alfonso le hizo 'Caballero de la Virgen', pero no aportó tropas. El 15 de febrero de 1444, Stjepan firmó un tratado con el rey de Aragón y Nápoles, convirtiéndose en su vasallo a cambio de la ayuda de Alfonso contra sus enemigos: Stephen Thomas e Ivaniš Pavlović (1441-1450), también de la noble familia Pavlović. como la República de Venecia. En el mismo tratado, Stjepan se comprometió a pagar un tributo regular a Alfonso en lugar de pagarle al sultán otomano como lo había hecho hasta entonces.

Alfonso, al someter formalmente su reinado al Papado, obtuvo el consentimiento del Papa Eugenio IV de que el Reino de Nápoles pasaría a manos de su hijo ilegítimo, Fernando. Murió en Castel dell'Ovo en 1458, mientras planeaba la conquista de Génova. En ese momento, Alfonso estaba en desacuerdo con el Papa Calixto III, quien murió poco después. Las posesiones ibéricas de Alfonso habían sido gobernadas por él por su hermano, quien lo sucedió como Juan II de Aragón. Sicilia y Cerdeña también fueron heredadas por Juan II.

Matrimonio y descendencia

Alfonso había estado comprometido con María de Castilla (1401-1458; hermana de Juan II de Castilla) en Valladolid en 1408; el matrimonio se celebró en Valencia el 12 de junio de 1415. No llegaron a tener hijos. Alfonso había estado enamorado de una mujer de familia noble llamada Lucrezia d'Alagno, quien se desempeñó como reina de facto en la corte napolitana y como musa inspiradora.

Los registros genealógicos de la Antigua Crónica Occitana de Montpellier en Le petit Thalamus de Montpellier indican que la relación de Alfonso con su amante, Giraldona Carlino (hija de Enrique Carlino y su esposa, Isabel), tuvo tres hijos:

• Su sucesor en Nápoles, el rey Fernando I de Nápoles (nacido 1423; reinado 1458-1494).
• Maria d'Aragon[it] (1425-1449) (muerto 1449, de 15 a 16 años). Se había casado en 1444 Leonello d'Este, fallecido 1450.
• Leonora d'Aragona, que se casó con C. 1443, Mariano Marzano, Duque de Squillace, Príncipe de Rossano. Su hija Francesca se casó con Leonardo III Tocco.