Alfonso Mucha
Alfons Maria Mucha ()Checo: [en inglés] ()
escucha); 24 de julio de 1860 a 14 de julio de 1939), conocido internacionalmente como Alphonse Mucha, era un pintor checo, ilustrador, y artista gráfico, que vivía en París durante el período Art Nouveau, más conocido por sus carteles teatrales claramente estilizados y decorativos, especialmente los de Sarah Bernhardt. Produjo ilustraciones, anuncios, paneles decorativos, así como diseños, que se convirtieron en las imágenes más conocidas del período.
En la segunda parte de su carrera, a la edad de 57 años, regresó a su tierra natal y se dedicó a una serie de veinte lienzos monumentales conocidos como La epopeya eslava, que representan la historia de todos los pueblos eslavos del mundo, que pintó entre 1912 y 1926. En 1928, en el décimo aniversario de la independencia de Checoslovaquia, presentó la serie a la nación checa. La consideró su obra más importante.
Primeros años
Mucha nació el 24 de julio de 1860 en la pequeña ciudad de Ivančice en el sur de Moravia, entonces una provincia del Imperio austríaco (actualmente una región de la República Checa). Su familia tenía un ingreso muy modesto; su padre, Ondřej, era ujier de la corte y su madre, Amálie, era hija de un molinero. Ondřej tuvo seis hijos, todos con nombres que comenzaban con A. Alphonse fue su primer hijo con Amálie, seguido de Anna y Anděla.
Mucha mostró un talento temprano para el dibujo; un comerciante local impresionado por su trabajo le proporcionó papel gratis, aunque se consideraba un lujo. En el período preescolar dibujaba exclusivamente con la mano izquierda. También tenía talento para la música: era cantante alto y violinista.
Después de completar la Volksschule, quería continuar con sus estudios, pero su familia no pudo financiarlos, ya que ya estaban financiando los estudios de sus tres hermanastros. Su profesor de música lo envió a Pavel Křížkovský, maestro de coro de la abadía de Santo Tomás en Brno, para que lo admitieran en el coro y el monasterio financiara sus estudios. Křížovský quedó impresionado por su talento, pero no pudo admitirlo ni financiarlo, ya que acababa de admitir a otro joven músico talentoso, Leoš Janáček.
Křížovský lo envió a un maestro de coro de la Catedral de San Pedro y San Pablo, quien lo admitió como miembro del coro y financió sus estudios en el gimnasio de Brno, donde recibió su educación secundaria. Después de que su voz se quebró, renunció a su puesto de corista, pero tocaba como violinista durante las misas.
Se volvió devotamente religioso y escribió más tarde: "Para mí, las nociones de pintar, ir a la iglesia y música están tan unidas que a menudo no puedo decidir si me gusta la iglesia por su música o la música por su música. su lugar en el misterio que acompaña." Creció en un ambiente de intenso nacionalismo checo en todas las artes, desde la música hasta la literatura y la pintura. Diseñó volantes y carteles para mítines patrióticos.
Sus habilidades para el canto le permitieron continuar su educación musical en el Gymnázium Brno en Brno, la capital de Moravia, pero su verdadera ambición era convertirse en artista. Encontró algún empleo diseñando escenarios teatrales y otras decoraciones. En 1878 aplicó a la Academia de Bellas Artes de Praga, pero fue rechazado y se le aconsejó que "buscara una carrera diferente". En 1880, a la edad de 19 años, viajó a Viena, la capital política y cultural del Imperio, y encontró empleo como aprendiz de pintor de escenarios para una compañía que fabricaba decorados para los teatros de Viena. Mientras estuvo en Viena, descubrió los museos, las iglesias, los palacios y especialmente los teatros, para los que recibió entradas gratuitas de su empleador. También descubrió a Hans Makart, un pintor académico muy destacado, que creó murales para muchos de los palacios y edificios gubernamentales de Viena, y fue un maestro de los retratos y las pinturas históricas de gran formato. Su estilo convirtió a Mucha en esa dirección artística e influyó en su obra posterior. También comenzó a experimentar con la fotografía, que se convirtió en una herramienta importante en su trabajo posterior.
Para su desgracia, un terrible incendio en 1881 destruyó el Ringtheater, el principal cliente de su empresa. Más tarde, en 1881, casi sin fondos, tomó un tren tan al norte como le permitía su dinero. Llegó a Mikulov en el sur de Moravia y comenzó a hacer retratos, arte decorativo y letras para lápidas. Su trabajo fue apreciado y el conde Eduard Khuen Belasi, un terrateniente y noble local, le encargó que pintara una serie de murales para su residencia en el castillo de Emmahof y luego en su hogar ancestral en el Tirol, el castillo de Gandegg. Las pinturas de Emmahof fueron destruidas por un incendio en 1948, pero existen sus primeras versiones en formato pequeño (ahora en exhibición en el museo de Brno). Demostró su destreza en los temas mitológicos, la figura femenina y la exuberante decoración vegetal. Belasi, que también era un pintor aficionado, llevó a Mucha en expediciones para ver arte en Venecia, Florencia y Milán, y le presentó a muchos artistas, incluido el famoso pintor romántico bávaro, Wilhelm Kray, que vivía en Munich.
Múnich
El conde Belasi decidió llevar a Mucha a Múnich para recibir una formación formal y pagó la matrícula y los gastos de manutención en la Academia de Bellas Artes de Múnich. Se mudó allí en septiembre de 1885. No está claro cómo estudió Mucha en la Academia de Munich; no hay constancia de que esté matriculado allí como estudiante. Sin embargo, se hizo amigo de varios artistas eslavos notables allí, incluidos los checos Karel Vítězslav Mašek y Ludek Marold y el ruso Leonid Pasternak, padre del famoso poeta y novelista Boris Pasternak. Fundó una escuela de estudiantes checos' club, y contribuyó con ilustraciones políticas a publicaciones nacionalistas en Praga. En 1886 recibió un encargo notable para una pintura de los santos patronos checos Cirilo y Metodio, de un grupo de emigrantes checos, incluidos algunos de sus familiares, que habían fundado una iglesia católica romana en la ciudad de Pisek, Dakota del Norte. Estaba muy contento con el entorno artístico de Múnich: escribió a sus amigos: 'Aquí estoy en mi nuevo elemento, la pintura. Cruzo todo tipo de corrientes, pero sin esfuerzo, e incluso con alegría. Aquí, por primera vez, puedo encontrar los objetivos a alcanzar que antes parecían inaccesibles." Sin embargo, descubrió que no podía quedarse para siempre en Munich; las autoridades bávaras impusieron restricciones cada vez mayores a los estudiantes y residentes extranjeros. El conde Belasi sugirió que viajara a Roma oa París. Con el apoyo financiero de Belasi, decidió en 1887 mudarse a París.
Estudios y primer éxito en París
Mucha se trasladó a París en 1888 donde se matriculó en la Académie Julian y al año siguiente, 1889, en la Académie Colarossi. Las dos escuelas enseñaban una amplia variedad de estilos diferentes. Sus primeros profesores en la Académie Julian fueron Jules Lefebvre, especializado en desnudos femeninos y pinturas alegóricas, y Jean-Paul Laurens, cuyas especialidades eran las pinturas históricas y religiosas de estilo realista y dramático. A finales de 1889, cuando se acercaba a los treinta años, su patrón, el conde Belasi, decidió que Mucha había recibido suficiente educación y acabó con sus subvenciones.
Cuando llegó a París, Mucha encontró refugio con la ayuda de la gran comunidad eslava. Vivía en una pensión llamada Crémerie en 13 rue de la Grande Chaumière, cuya propietaria, Charlotte Caron, era famosa por albergar a artistas en apuros; cuando era necesario, aceptaba pinturas o dibujos en lugar del alquiler. Mucha decidió seguir el camino de otro pintor checo que conocía de Munich, Ludek Marold, que había hecho una exitosa carrera como ilustrador de revistas. En 1890 y 1891, comenzó a proporcionar ilustraciones para la revista semanal La Vie populaire, que publicaba novelas en segmentos semanales. Su ilustración para una novela de Guy de Maupassant, llamada La belleza inútil, apareció en la portada de la edición del 22 de mayo de 1890. También hizo ilustraciones para Le Petit Français Illustré, que publicó historias para jóvenes tanto en forma de revista como de libro. Para esta revista proporcionó escenas dramáticas de batallas y otros eventos históricos, incluida una ilustración de portada de una escena de la guerra franco-prusiana que se publicó el 23 de enero de 1892.
Sus ilustraciones comenzaron a darle un ingreso regular. Pudo comprar un armonio para continuar con sus intereses musicales y su primera cámara, que usaba negativos de placa de vidrio. Tomaba fotografías de sí mismo y de sus amigos, y también las usaba regularmente para componer sus dibujos. Se hizo amigo de Paul Gauguin y compartió estudio con él durante un tiempo cuando Gauguin regresó de Tahití en el verano de 1893. A finales del otoño de 1894 también se hizo amigo del dramaturgo August Strindberg, con quien tenía un interés común por la filosofía. y misticismo.
Sus ilustraciones para revistas llevaron a la ilustración de libros; el historiador Charles Seignobos le encargó que proporcionara ilustraciones para Escenas y episodios de la historia alemana. Cuatro de sus ilustraciones, incluida una que representa la muerte de Frederic Barbarossa, fueron elegidas para exhibirse en el Salón de Artistas de París de 1894. Recibió una medalla de honor, su primer reconocimiento oficial.
Mucha agregó otro cliente importante a principios de la década de 1890; la Biblioteca Central de Bellas Artes, especializada en la publicación de libros sobre arte, arquitectura y artes decorativas. Más tarde lanzó una nueva revista en 1897 llamada Art et Decoration, que desempeñó un papel temprano e importante en la publicidad del estilo Art Nouveau. Continuó publicando ilustraciones para sus otros clientes, incluida la ilustración de un libro de poesía para niños de Eugène Manuel, e ilustraciones para una revista de artes teatrales, llamada La Costume au théâtre.
Sarah Bernhardt y Gismonda
A fines de 1894, su carrera dio un giro dramático e inesperado cuando comenzó a trabajar para la actriz de teatro francesa Sarah Bernhardt. Como Mucha lo describió más tarde, el 26 de diciembre Bernhardt hizo una llamada telefónica a Maurice de Brunhoff, el gerente de la editorial Lemercier que imprimía sus carteles teatrales, y le encargó un nuevo cartel para la continuación de la obra Gismonda.. La obra, de Victorien Sardou, ya se había estrenado con gran éxito el 31 de octubre de 1894 en el Théâtre de la Renaissance en el Boulevard Saint-Martin. Bernhardt decidió hacer un cartel para anunciar la prolongación de la representación teatral después de las vacaciones de Navidad e insistió en que estuviera listo el 1 de enero de 1895. Debido a las vacaciones, ninguno de los artistas habituales de Lemercier estaba disponible.
Cuando llamó Bernhardt, Mucha estaba en la editorial corrigiendo pruebas. Ya tenía experiencia pintando a Bernhardt; había hecho una serie de ilustraciones de ella actuando en Cleopatra para Costume au Théâtre en 1890. Cuando Gismonda abrió en octubre de 1894, Mucha había sido por encargo de la revista Le Gaulois para realizar una serie de ilustraciones de Bernhardt en el papel de un suplemento especial de Navidad, que se publicó en la Navidad de 1894, por el elevado precio de cincuenta céntimos el ejemplar.
Brunhoff le pidió a Mucha que diseñara rápidamente el nuevo póster de Bernhardt. El cartel era más grande que el tamaño natural; un poco más de dos metros de altura, con Bernhardt en el traje de una mujer noble bizantina, ataviado con un tocado de orquídeas y una estola floral, y sosteniendo una rama de palma en la procesión de Pascua cerca del final de la obra. Una de las características innovadoras de los carteles fue el arco adornado en forma de arco iris detrás de la cabeza, casi como un halo, que enfocaba la atención en su rostro; esta característica apareció en todos sus futuros carteles de teatro. Probablemente por falta de tiempo, algunas zonas del fondo quedaron en blanco, sin su decoración habitual. La única decoración de fondo eran los mosaicos bizantinos detrás de su cabeza. El cartel presentaba un dibujo extremadamente fino y delicados colores pastel, a diferencia de los típicos carteles de colores brillantes de la época. La parte superior del cartel, con el título, estaba ricamente compuesta y ornamentada, y equilibraba la parte inferior, donde se daba la información esencial en la forma más breve posible: sólo el nombre del teatro.
El cartel apareció en las calles de París el 1 de enero de 1895 y causó sensación de inmediato. Bernhardt estaba complacido por la reacción; encargó cuatro mil copias del cartel en 1895 y 1896, y le dio a Mucha un contrato de seis años para producir más. Con sus carteles por toda la ciudad, Mucha se encontró repentinamente famoso.
Después de Gismonda, Bernhardt cambió a otro impresor, F. Champenois, quien, al igual que Mucha, fue contratado para trabajar con Bernhardt durante seis años. Champenois tenía una gran imprenta en el Boulevard Saint Michel que empleaba a trescientos trabajadores, con veinte prensas de vapor. Le dio a Mucha un generoso salario mensual a cambio de los derechos de publicación de todas sus obras. Con sus mayores ingresos, Mucha pudo mudarse a un apartamento de tres habitaciones con un gran estudio dentro de una gran casa histórica en 6 rue du Val-de-Grâce construida originalmente por François Mansart.
Mucha diseñó carteles para cada obra sucesiva de Bernhardt, comenzando con una repetición de uno de sus primeros grandes éxitos, La Dame aux Camelias (septiembre de 1896), seguido de Lorenzaccio (1896); Medea (1898); La Tosca (1898) y Hamlet (1899). A veces trabajaba a partir de fotografías de Bernhardt, como lo hizo para La Tosca. Además de carteles, diseñó programas teatrales, decorados, vestuario y joyas para Bernhardt. El emprendedor Bernhardt apartó una cierta cantidad de carteles impresos de cada obra para venderlos a los coleccionistas.
Sarah Bernhardt en ella Gismonda vestuario, fotografiado por Théobold Chartran (1896)
La Dame aux Camélias (1896)
Bernhardt en un papel masculino Lorenzaccio (1896)
Poster para una noche de teatro honrando a Sarah Bernhardt (1896)
La Tosca (1898)
Medea (1898)
As Hamlet (1899)
Arte comercial y carteles
El éxito de los carteles de Bernhardt atrajo a Mucha encargos de carteles publicitarios. Diseñó carteles para papel de fumar JOB, champán Ruinart, galletas Lefèvre-Utile, comida para bebés Nestlé, chocolate Idéal, las cervezas del Mosa, champán Moët-Chandon, brandy Trappestine y bicicletas Waverly y Perfect. Con Champenois también creó un nuevo tipo de producto, un panel decorativo, un cartel sin texto, puramente decorativo. Se publicaron en tiradas grandes por un precio módico. La primera serie fue The Seasons, publicada en 1896, que mostraba a cuatro mujeres diferentes en entornos florales extremadamente decorativos que representaban las estaciones del año. En 1897 realizó un panel decorativo individual de una mujer joven en un marco floral, llamado Reverie, para Champenois. También diseñó un calendario con una cabeza de mujer rodeada por los signos del zodíaco. Los derechos fueron revendidos a Léon Deschamps, el editor de la revista de arte La Plume, quien lo publicó con gran éxito en 1897. La serie The Seasons fue seguida por Las flores, Las artes (1898), Las horas del día (1899), Piedras preciosas (1900) y < i>La luna y las estrellas (1902). Entre 1896 y 1904, Mucha creó más de cien diseños de carteles para Champenois. Estos se vendieron en varios formatos, desde versiones caras impresas en papel japonés o vitela, hasta versiones menos costosas que combinaban varias imágenes, calendarios y postales.
Sus carteles se centraron casi por completo en mujeres hermosas en escenarios lujosos con el cabello generalmente rizado en formas arabescas y llenando el marco. Su cartel para la línea férrea entre París y Mónaco-Monte-Carlo (1897) no mostraba un tren ni ninguna escena identificable de Mónaco o Monte-Carlo; mostraba a una hermosa joven en una especie de ensueño, rodeada de remolinos de imágenes florales, que sugerían las ruedas de un tren girando.
La fama de sus carteles lo llevó al éxito en el mundo del arte; Deschamps lo invitó a mostrar su trabajo en la exposición Salon des Cent en 1896 y luego, en 1897, a tener una gran retrospectiva en la misma galería que muestra 448 obras. La revista La Plume realizó un número especial dedicado a su obra, y su exposición viajó a Viena, Praga, Múnich, Bruselas, Londres y Nueva York, lo que le dio una reputación internacional.
Railroad poster publicidad viaje a Mónaco y Monte-Carlo (1897)
Calendario zodiaco para La Plume (1897)
Poster for JOB cigarette papers (1898)
Diseño de cubierta para la revista La Plume (1898)
Moët " Chandon Crémant Impérial (1899)
Paneles decorativos
Mucha trabajando en un cartel para la editorial Cassan (1896)
Panel decorativo de Las temporadas - verano (1896)
Las estaciones - Primavera (1897)
Reverie, cartel para la editorial Champenois (1897)
Las Artes - pintura (1898)
Las Artes - Danza (1898)
Flores - el Lily (1898)
Flores - la Rosa (1898)
Exposición Universal de París de 1900
La Exposición Universal de París de 1900, famosa por ser la primera gran exhibición del Art Nouveau, le dio a Mucha la oportunidad de moverse en una dirección completamente diferente, hacia las pinturas históricas a gran escala que había admirado en Viena. También le permitió expresar su patriotismo checo. Su nombre extranjero había provocado muchas especulaciones en la prensa francesa, lo que lo angustiaba. Sarah Bernhardt se puso de pie en su nombre, declarando en La France que Mucha era "un checo de Moravia no solo por nacimiento y origen, sino también por sentimiento, por convicción y por patriotismo". 34; Solicitó al gobierno de Austria y recibió una comisión para crear murales para el Pabellón de Bosnia y Herzegovina en la Exposición. Este pabellón exhibía ejemplos de la industria, la agricultura y la cultura de estas provincias que en 1878, por el Tratado de Berlín, habían sido arrebatadas a Turquía y puestas bajo la tutela de Austria. El edificio temporal construido para la Exposición contaba con tres grandes salas de dos niveles, con un techo de más de doce metros de altura, y con luz natural a través de lucernarios. Su experiencia en la decoración teatral le dio la capacidad de pintar cuadros de gran formato en un corto espacio de tiempo.
El concepto original de Mucha era un grupo de murales que representaban el sufrimiento de los habitantes eslavos de la región causado por la ocupación de potencias extranjeras. Los patrocinadores de la exhibición, el gobierno de Austria, el nuevo ocupante de la región, declaró que esto era un poco pesimista para una Exposición Universal. Cambió su proyecto para representar una sociedad futura en los Balcanes donde cristianos y musulmanes católicos y ortodoxos vivieran juntos en armonía; esto fue aceptado, y comenzó a trabajar. Mucha partió de inmediato hacia los Balcanes para hacer bocetos de trajes, ceremonias y arquitectura de los Balcanes que incorporó a su nuevo trabajo. Su decoración incluyó una gran pintura alegórica, Bosnia ofrece sus productos a la Exposición Universal, además de un conjunto adicional de murales en tres paredes, que muestran la historia y el desarrollo cultural de la región. Discretamente incluyó algunas imágenes de los sufrimientos de los bosnios bajo el dominio extranjero que aparecen en la banda arqueada en la parte superior del mural. Como había hecho con su trabajo teatral, a menudo tomaba fotografías de modelos posados y pintaba a partir de ellos, simplificando las formas. Si bien la obra representaba hechos dramáticos, la impresión general que daba la obra era de serenidad y armonía. Además de los murales, Mucha también diseñó un menú para el restaurante del Pabellón de Bosnia.
Su trabajo apareció en muchas formas en la Exposición. Diseñó los carteles para la participación oficial de Austria en la Exposición, el menú para el restaurante en el pabellón de Bosnia y el menú para el banquete de inauguración oficial. Realizó expositores para el joyero Georges Fouquet y el perfumista Houbigant, con estatuillas y paneles de mujeres que representaban los aromas de rosa, azahar, violeta y ranúnculo. Sus obras de arte más serias, incluidos sus dibujos para Le Pater, se exhibieron en el Pabellón de Austria y en la sección de Austria del Grand Palais.
Su trabajo en la Exposición le valió el título de Caballero de la Orden de Franz Joseph del gobierno austriaco y la Legión de Honor del gobierno francés. Durante el transcurso de la Exposición, Mucha propuso otro proyecto insólito. El gobierno francés planeó derribar la Torre Eiffel, construida especialmente para la Exposición, tan pronto como terminara la Exposición. Mucha propuso que, después de la Exposición, la parte superior de la torre debería ser reemplazada por un monumento escultórico a la humanidad construido en el pedestal. La torre demostró ser popular tanto entre los turistas como entre los parisinos, y la Torre Eiffel se mantuvo después de que terminó la Exposición.
Una escena de la decoración del pabellón de Bosnia-Herzegovina en la Exposición Universal de París de 1900, ahora en el Museo del Petit Palais, París (1900)
Imagen de los murales del pabellón de Bosnia, ahora en Petit Palais (1900)
Menú diseñado por Mucha para el restaurante del Pabellón de Bosnia de la Exposición Universal de París 1900
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Joyas y colaboración con Fouquet
Los muchos intereses de Mucha incluían la joyería. Su libro de 1902, Documents Decoratifs, contenía láminas de elaborados diseños para broches y otras piezas, con arabescos arremolinados y formas vegetales, con incrustaciones de esmalte y piedras de colores. En 1899 colaboró con el joyero Georges Fouquet para realizar un brazalete para Sarah Bernhardt en forma de serpiente, realizado en oro y esmalte, similar a la bisutería que llevaba Bernhardt en Medea. Según Jiri Mucha, este brazalete fue creado para ocultar la muñeca artrítica de Bernhardt. El diseño en espiral de la serpiente es un guiño al estilo de pintura Art Nouveau de Mucha. El colgante Cascade diseñado para Fouquet por Mucha (1900) tiene forma de cascada, compuesto de oro, esmalte, ópalos, diminutos diamantes, paillons y un barocco o perla deforme. Después de la Exposición de 1900, Fouquet decidió abrir una nueva tienda en 6 Rue Royale, frente al restaurante Maxim's. Le pidió a Mucha que diseñara el interior.
Las piezas centrales del diseño fueron dos pavos reales, el símbolo tradicional del lujo, hechos de bronce y madera con decoración de vidrios de colores. A un lado había una fuente en forma de concha, con tres gárgolas que vertían agua en cuencos, que rodeaban la estatua de una mujer desnuda. El salón se decoró además con molduras talladas y vidrieras, columnes delgados con diseños vegetales y un techo con elementos florales y vegetales moldeados. Marcó una cumbre de la decoración Art Nouveau.
El Salón abrió en 1901, justo cuando los gustos comenzaban a cambiar, alejándose del Art Nouveau a patrones más naturalistas. Fue desarmado en 1923 y reemplazado por un diseño de tienda más tradicional. Afortunadamente se conservó la mayor parte de la decoración original, y fue donada en 1914 y 1949 al Museo Carnavalet de París, donde se puede ver hoy.
Joyerías de Mucha en Documentos Decorativos (1901)
Colgante de cascada diseñado por Alfons Mucha para Fouquet joyeros, (1900). (Museo del Palacio de París)
La joyería Georges Fouquet, creada por Mucha (1901)
Detalle de la joyería decoración
Documentos decorativos y didácticos
El siguiente proyecto de Mucha fue una serie de setenta y dos láminas impresas de acuarelas de diseños, tituladas Documents Decoratifs, que fueron publicadas en 1902 por la Librarie Centrale des Beaux-arts. Representaban formas en que las formas florales, vegetales y naturales podrían usarse en la decoración y los objetos decorativos. Alrededor de 1900 había comenzado a enseñar en la Academia Colarossi, donde él mismo había sido alumno cuando llegó por primera vez a París. Su curso fue descrito con precisión en el catálogo: "El objeto del curso Mucha es permitir que el estudiante tenga los conocimientos necesarios para la decoración artística, aplicada a paneles decorativos, ventanas, porcelanas, esmaltes, muebles, joyería, carteles, etc."
Cubierta Documentos Decorativos (1901)
Patrón de Documentos Decorativos (1901)
Patrón de Documentos Decorativos (1901)
Ideas para la caldera de plato Documentos Decorativos (1901)
El Padre
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Mucha obtuvo ingresos considerables de su trabajo teatral y publicitario, pero deseaba aún más ser reconocido como un artista y filósofo serio. Era un católico devoto, pero también estaba interesado en el misticismo. En enero de 1898 se unió a la logia masónica de París del Grand Orient de France. Poco antes de la Exposición de 1900, como escribió en sus memorias, "no había encontrado ninguna satisfacción real en mi antiguo tipo de trabajo". Vi que mi camino se encontraba en otra parte, un poco más arriba. Busqué una manera de difundir la luz que llegó más lejos incluso en los rincones más oscuros. No tuve que buscar por mucho tiempo. El Pater Noster (Padre Nuestro): ¿por qué no darle a las palabras una expresión pictórica?". Se acercó a su editor, Henri Piazza, y le propuso el libro, en estas palabras: "Primero una portada con adorno simbolista; luego el mismo ornamento se desarrolló en una especie de variación en cada línea de la oración; una página que explica cada línea en forma caligráfica; y una página que representa la idea de cada línea en forma de imagen."
Le Pater se publicó el 20 de diciembre de 1899, solo se imprimieron 510 ejemplares. Las acuarelas originales de la página se exhibieron en el pabellón de Austria en la Exposición de 1900. Consideró a Le Pater como su obra maestra impresa, y se refirió a ella en el New York Sun del 5 de enero de 1900 como una obra en la que había "puesto su alma". El crítico Charles Masson, quien lo revisó para Art et Decoration, escribió: "Hay en ese hombre un visionario; es obra de una imaginación que no sospechan quienes sólo conocen su talento para lo agradable y encantador."
Viajes americanos y matrimonio
En marzo de 1904, Mucha zarpó hacia Nueva York y el comienzo de su primera visita a los Estados Unidos. Su intención era encontrar financiación para su gran proyecto, La epopeya eslava, que había concebido durante la Exposición de 1900. Tenía cartas de presentación de la baronesa Salomon de Rothschild. Cuando aterrizó en Nueva York, ya era toda una celebridad en Estados Unidos; sus carteles habían sido ampliamente exhibidos durante las giras estadounidenses anuales de Sarah Bernhardt desde 1896. Alquiló un estudio cerca de Central Park, en Nueva York, hizo retratos y dio entrevistas y conferencias. También se puso en contacto con organizaciones paneslavas. En un banquete paneslavo en la ciudad de Nueva York, conoció a Charles Richard Crane, un rico hombre de negocios y filántropo, que era un eslavófilo apasionado. Le encargó a Mucha que hiciera un retrato de su hija en un estilo eslavo tradicional. Más importante aún, compartió el entusiasmo de Mucha por una serie de pinturas monumentales sobre la historia eslava, y se convirtió en el mecenas más importante de Mucha. Cuando Mucha diseñó los billetes checoslovacos, utilizó su retrato de la hija de Crane como modelo para Slavia para el billete de 100 coronas.
Desde Nueva York, le escribió a su familia en Moravia: "Deben haber estado muy sorprendidos por mi decisión de venir a Estados Unidos, tal vez incluso asombrados. Pero, de hecho, me había estado preparando para venir aquí durante algún tiempo. Me había quedado claro que nunca tendría tiempo para hacer las cosas que quería hacer si no me alejaba de la rutina de París, estaría constantemente atado a las editoriales y sus caprichos... en Estados Unidos, yo No espere encontrar riqueza, comodidad o fama para mí mismo, solo la oportunidad de hacer un trabajo más útil."
Todavía tenía encargos que completar en Francia y regresó a París a fines de mayo de 1904. Terminó sus encargos y regresó a Nueva York a principios de enero de 1905, e hizo cuatro viajes más entre 1905 y 1910, generalmente quedándose por cinco a seis meses. En 1906, regresó a Nueva York con su nueva esposa, (Marie/Maria) Chytilová, con quien se había casado el 10 de junio de 1906 en Praga. Permaneció en los Estados Unidos hasta 1909. Su primer hijo, Jaroslava, nació en Nueva York en 1909.
Su principal ingreso en los Estados Unidos provino de la enseñanza; enseñó ilustración y diseño en la Escuela de Diseño Aplicado para Mujeres de Nueva York, en la Escuela de Arte de Filadelfia durante cinco semanas, y se convirtió en profesor invitado en el Instituto de Arte de Chicago. Rechazó la mayoría de las propuestas comerciales, pero aceptó una propuesta en 1906 para diseñar cajas y una exhibición de tienda para Savon Mucha, una barra de jabón. En 1908 también acometió un gran proyecto de decoración, para el interior del Teatro Alemán de Nueva York; realizó tres grandes murales alegóricos, de estilo Art Nouveau, que representan la Tragedia, la Comedia y la Verdad. Además de la decoración, realizó diseños gráficos, escenográficos y de vestuario.
Artísticamente, el viaje no fue un éxito; La pintura de retratos no era su punto fuerte, y el Teatro Alemán cerró en 1909, un año después de su inauguración. Hizo carteles para la actriz estadounidense Sra. Leslie Carter (conocida como 'La estadounidense Sarah Bernhardt') y la estrella de Broadway Maude Adams, pero en gran parte eran ecos de sus carteles de Bernhardt. A menudo se considera que su mejor obra en Estados Unidos es su retrato de Josephine Crane Bradley, la hija de su mecenas, en el personaje de Slavia, con vestimenta eslava y rodeada de símbolos del folclore y el arte eslavos. Su contacto con Crane hizo posible su proyecto artístico más ambicioso, la Epopeya eslava.
Autorretrato de Mucha en el trabajo (1907)
Pintura de Josephine Crane Bradley como Slavia (1908)
Poster de la actriz Maude Adams como Joan de Arc (1909)
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Mudanza a Praga y la epopeya eslava (1910–1928)
Durante su larga estancia en París, Mucha nunca abandonó su sueño de ser un pintor de historia y de ilustrar los logros de los pueblos eslavos de Europa. Completó sus planes para la Epopeya eslava en 1908 y 1909, y en febrero de 1910, Charles Crane acordó financiar el proyecto. En 1909, le habían ofrecido un encargo para pintar murales en el interior del nuevo ayuntamiento de Praga. Tomó la decisión de regresar a su antiguo país, todavía entonces parte del Imperio austríaco. Le escribió a su esposa: "Seré capaz de hacer algo realmente bueno, no solo para el crítico de arte, sino también para nuestras almas eslavas".
Su primer proyecto en 1910 fue la decoración de la sala de recepción del alcalde de Praga. Esto rápidamente se volvió controvertido, porque los artistas locales de Praga estaban resentidos por el trabajo que se le daba a un artista que consideraban un extraño. Se llegó a un compromiso, por el cual él decoró el Lord Mayor's Hall, mientras que los otros artistas decoraron las otras habitaciones. Diseñó y creó una serie de murales a gran escala para el techo abovedado y las paredes con figuras atléticas en poses heroicas, que representan las contribuciones de los eslavos a la historia europea a lo largo de los siglos y el tema de la unidad eslava. Estas pinturas en el techo y las paredes contrastaban fuertemente con su obra parisina y estaban diseñadas para enviar un mensaje patriótico.
El Lord Mayor's Hall se terminó en 1911 y Mucha pudo dedicar su atención a lo que consideraba su obra más importante; La epopeya eslava, una serie de grandes pinturas que ilustran los logros de los pueblos eslavos a lo largo de la historia. La serie constaba de veinte cuadros, la mitad dedicados a la historia de los checos y diez a otros pueblos eslavos (rusos, polacos, serbios, húngaros, búlgaros y balcánicos, incluidos los monasterios ortodoxos del Monte Athos. Los lienzos eran enormes; los las obras terminadas medían seis por ocho metros y para pintarlas alquilaba un apartamento y un estudio en el castillo de Zbiroh, en Bohemia occidental, donde vivió y trabajó hasta 1928.
Mientras vivía en París, Mucha había imaginado la serie como "luz que brilla en las almas de todas las personas con sus claros ideales y ardientes advertencias". Para preparar el proyecto viajó por todos los países eslavos, desde Rusia y Polonia hasta los Balcanes, realizando bocetos y tomando fotografías. Usó modelos disfrazados y cámaras de imágenes fijas y en movimiento para preparar las escenas, a menudo alentando a los modelos a crear sus propias poses. Usó pintura al temple de huevo que, según sus investigaciones, se secaba más rápido, era más luminosa y duraba más.
Él creó los veinte lienzos entre 1912 y 1926. Trabajó durante la Primera Guerra Mundial, cuando el Imperio austríaco estaba en guerra con Francia, a pesar de las restricciones de la guerra, lo que dificultaba la obtención de lienzos. Continuó su trabajo después de que terminó la guerra, cuando se creó la nueva República Checoslovaca. El ciclo se completó en 1928 a tiempo para el décimo aniversario de la proclamación de la República Checoslovaca.
Bajo las condiciones de su contrato, donó su obra a la ciudad de Praga en 1928. La Epopeya eslava se mostró en Praga dos veces en su vida, en 1919 y 1928. Después de 1928 se rodó levantar y almacenar.
Desde 1963 hasta 2012, la serie estuvo en exhibición en el castillo de Moravský Krumlov en la región de Moravia del Sur en la República Checa. En 2012, la serie se exhibió en el Palacio Veletržní de la Galería Nacional de Praga. En 2021 se anunció que se encontraría un nuevo hogar permanente para las pinturas en el centro de Praga, que se completaría en 2026.
Mientras trabajaba en Slav Epic, también trabajó para el gobierno checo. En 1918, diseñó el billete de banco korun, con la imagen de Slavia, la hija de su mecenas estadounidense Charles Crane. También diseñó sellos postales para su nuevo país. Rechazó el trabajo comercial, pero hizo carteles ocasionales para eventos filantrópicos y culturales, como la Lotería de la Unión del Sudoeste de Moravia, y para eventos culturales de Praga.
Obras de arte de gran diseño en una República Checaslovaca de 1920 100 Checoslovak
Techo decorado de Casa Municipal en Praga (1910-1912)
Mujer en la naturaleza, representando a un campesino ruso muriendo durante una hambruna (detalles; 1923)
Ventana de vidrio manchada por Mucha para la Catedral de Saint Vitus, Praga (1931)
Mucha en Praga (1928)
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Cómo se hizo La epopeya eslava
Mucha's La Esclava como apareció en la Galería Nacional de Praga
Mucha en el trabajo La Esclava (1920s)
Estudio fotográfico para La Reunión en Krǐžky por Alfons Mucha, 1914/1915, probablemente colilodion.
- La Esclava
Mucha's La Esclava ciclo No.1: Los esclavos en su patria original (1912)
Mucha's La Esclava ciclo No.2: La celebración de Svantovít (1912)
Mucha's La Esclava ciclo No.3: Introducción de la liturgia eslava en la Gran Moravia (1912)
Mucha's La Esclava ciclo No.4: Tsar Simeon I de Bulgaria (1923)
Mucha's La Esclava ciclo No.5: Rey Přemysl Otakar II de Bohemia (1924)
Mucha's La Esclava ciclo No.6: La Coronación del zar serbio Štěpán Dušan (1926)
Mucha's La Esclava ciclo No.7: Milíč of Kroměříž (1916)
Mucha's La Esclava ciclo No.8: Maestro Jan Hus Predicando en la Capilla de Belén: La Verdad Prevails (1916)
Mucha's La Esclava ciclo No.9: La Reunión en Křížky (1916)
Mucha's La Esclava ciclo No.10: Después de la batalla de Grunewald (1924)
Mucha's La Esclava ciclo No.11: Después de la batalla de Vítkov (1916)
Mucha's La Esclava ciclo No.12: Petr de Chelčice (1918)
Mucha's La Esclava ciclo No.13: El Hussite King Jiří z Poděbrad (1923)
Mucha's La Esclava ciclo No.14: Defensa de Sziget contra los turcos por Nicholas Zrinsky (1914)
Mucha's La Esclava ciclo No.15: La impresión de la Biblia de Cracovia en Ivančice (1914)
Mucha's La Esclava ciclo No.16: Jan Amos Komenský (1918)
Mucha's La Esclava ciclo No.17: El Santo Monte Athos (1926)
Mucha's La Esclava ciclo No.18: El juramento de Omladina bajo el árbol eslavo de Linden (1926)
Mucha's La Esclava No.19: La abolición de la servidumbre en Rusia (1914)
Mucha's La Esclava ciclo No.20: La apoteosis de los esclavos, eslavos para la humanidad (1926)
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Últimos años y muerte
En la agitación política de la década de 1930, el trabajo de Mucha recibió poca atención en Checoslovaquia. Sin embargo, en 1936 se realizó una gran retrospectiva en París en el museo Jeu de Paume, con 139 obras, incluidos tres lienzos de la epopeya eslava.
Hitler y la Alemania nazi comenzaron a amenazar a Checoslovaquia en la década de 1930. Mucha comenzó a trabajar en una nueva serie, un tríptico que representa la Edad de la Razón, la Edad de la Sabiduría y la Edad del Amor, en la que trabajó de 1936 a 1938, pero que nunca completó. El 15 de marzo de 1939, el ejército alemán desfiló por Praga y Hitler, en el castillo de Praga, declaró tierras de la antigua Checoslovaquia como parte del Gran Reich Alemán como Protectorado de Bohemia y Moravia. El papel de Mucha como nacionalista eslavo y masón lo convirtió en un objetivo principal. Fue arrestado, interrogado durante varios días y puesto en libertad. Para entonces su salud estaba quebrantada. Contrajo neumonía y murió el 14 de julio de 1939, 10 días antes de cumplir 79 años y unas semanas antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Aunque las reuniones públicas estaban prohibidas, una gran multitud asistió a su entierro en el Monumento a Slavín del cementerio de Vyšehrad, reservado para figuras notables de la cultura checa.
Legado
Mucha era y sigue siendo más conocido por su obra Art Nouveau, que lo frustraba. Según su hijo y biógrafo, Jiří Mucha, no pensaba mucho en el Art Nouveau. "¿Qué es, Art Nouveau?" preguntó. "...El arte nunca puede ser nuevo." Se enorgullecía mucho de su trabajo como pintor de historia.
Aunque goza de gran popularidad en la actualidad, al momento de su muerte el estilo de Mucha se consideraba obsoleto. Su hijo, el autor Jiří Mucha, dedicó gran parte de su vida a escribir sobre él y llamar la atención sobre su obra de arte. En su propio país, las nuevas autoridades no estaban interesadas en Mucha. La epopeya eslava se rodó y almacenó durante veinticinco años antes de mostrarse en Moravský Krumlov. La Galería Nacional de Praga exhibe ahora la Epopeya eslava y tiene la mayor colección de su obra.
A Mucha también se le atribuye la restauración del movimiento de la masonería checa.
Una de las mayores colecciones de obras de Mucha está en posesión del antiguo n.º mundial. 1 del tenis profesional Ivan Lendl, quien comenzó a coleccionar sus obras al conocer a Jiří Mucha en 1982. Su colección se exhibió públicamente por primera vez en 2013 en Praga.
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