Alfonso L. Herrera

Alfonso Luis Herrera (1868–1942) fue un biólogo, autor, educador y fundador de varias instituciones en la Ciudad de México. Investigó el origen de la vida en un intento por desarrollar una nueva ciencia experimental a la que denominó plasmogenia.

Herrera nació en la Ciudad de México, hijo de un reconocido naturalista. Estudió farmacia en la Escuela Nacional de Medicina, graduándose en 1889, fecha en la que ya había publicado varios artículos sobre zoología y ornitología. Fue profesor en la Escuela Nacional Preparatoria, la Escuela Militar y la Escuela Normal para Maestros de México. También contribuyó a la fundación del Jardín Botánico de Chapultepec (1922), el Zoológico de la Ciudad de México (1923, ahora llamado Zoológico de Chapultepec) y el Instituto Biológico de la Universidad de México.Herrera murió en la Ciudad de México en 1943.Desarrolló una ciencia experimental llamada plasmogenia, que estudiaba el origen del protoplasma, la materia viva de la que están hechos todos los animales y plantas. Argumentó que, dado que la vida era el resultado de fenómenos puramente fisicoquímicos, debería ser posible crear una estructura con propiedades similares al protoplasma natural a partir de compuestos orgánicos e inorgánicos relativamente simples en el laboratorio. Para ello, realizó experimentos para crear células artificiales («protocélulas») utilizando sustancias como aceite de oliva, hidróxido de sodio, gasolina y tiocianato.Publicó sus ideas en libros como Recueil des lois de la biologie générale (Colección de las leyes generales de la biología, en francés) en 1897 y Nociones de biología en 1904, que se reimprimió en 1924 como Biología y plasmogenia (Biología y plasmogenia). Sus ideas sobre la plasmogenia se desarrollaron aún más en Una nueva ciencia: la plasmogenia (1924) y una versión más corta le siguió en 1932, La plasmogenia: nueva ciencia del origen de la vida (Plasmogeny: La nueva ciencia del origen de la vida). Sus experimentos se publicaron en dos revistas científicas que él fundó: la Gaceta de Plasmogenia (en español) y el Boletín del Laboratorio de Plasmogenia (en francés). También escribió varios otros textos científicos.Varios de sus libros ya han aparecido traducidos al inglés.

Tres reptiles reciben su nombre en su honor: Kinosternon herrerai (tortuga de barro de Herrera), Barisia herrerae (lagarto caimán de Herrera) y Lampropeltis zonata herrerae (serpiente real de la isla de Todos Santos).

• Sulphobes

• Herrera, Alfonso L. (1897). Recueil des lois de la biologie générale (Colección de las Leyes Generales de Biología"). (en francés).
• Herrera, Alfonso L. (1924). Biologia y plasmogenia (Biología y Plasmogenía). (en español).
• Negrón-Mendoza, A. (1995). "Alfonso L. Herrera: pionero mexicano en el estudio de la evolución química". Journal of Biological Physics. 20 ()1 –4): 11–15. doi:10.1007/BF00700417. S2CID 91627918.
• Ledesma-Mateos, Ismael; Barahona, Ana (2003). "La institucionalización de la biología en México a principios del siglo XX. El conflicto entre Alfonso Luis Herrera (1868-1942) e Isaac Ochoterena (1885-1950)". Journal of the History of Biology. 36 2): 285–307. doi:10.1023/A:1024443517547. PMID 12940292. S2CID 26503234.
• Ponnamperuma, C. (ed.) Evolución Química: Estructura y Modelo de la Primera Célula.

• Obras de Alfonso L. Herrera o sobre el Archivo de Internet