Alfonso IX de León

Alfonso IX (15 de agosto de 1171 - 23 o 24 de septiembre de 1230) fue rey de León y Galicia desde la muerte de su padre Fernando II en 1188 hasta su propia muerte.

Dio pasos hacia la modernización y democratización de su señorío y fundó la Universidad de Salamanca en 1212. En 1188 convocó el primer parlamento que reflejaba la representación más completa de la ciudadanía jamás vista en Europa occidental, las Cortes de León.

Alfonso participó en la Reconquista, conquistando varios territorios dentro de Extremadura, capturando Mérida y Badajoz en 1230, lo que permitió la eventual conquista de Sevilla durante el reinado de su hijo Fernando III. También se vio envuelto en numerosos conflictos con el papa Celestino III, siendo interdicto por la naturaleza de sus matrimonios.

Biografía

Primeros años

Alfonso nació en Zamora. Era el único hijo del rey Fernando II de León y Urraca de Portugal. Su padre era el hijo menor de Alfonso VII de León y Castilla, quien dividió sus reinos entre sus hijos, lo que preparó el escenario para el conflicto en la familia hasta que los reinos fueron reunificados por el hijo de Alfonso IX, Fernando III de Castilla..

Alfonso IX tuvo grandes dificultades para acceder al trono por su primogenitura. En julio de 1188 su primo Alfonso VIII de Castilla exigió al Alfonso menor que reconociera al mayor como señor a cambio de reconocer la autoridad del menor en León.

Reinado

La convocatoria de las Cortes de León en los claustros de la Basílica de San Isidoro sería uno de los hechos más importantes del reinado de Alfonso. La difícil situación económica de principios de su reinado obligó a Alfonso a subir los impuestos a las clases más desfavorecidas, lo que provocó protestas y algunas revueltas en los pueblos. En respuesta, el rey convocó las Cortes, una asamblea de nobles, clérigos y representantes de las ciudades, y posteriormente enfrentó demandas de gastos compensatorios y mayor control externo y supervisión de los gastos reales. Muchos historiadores, incluido John Keane, consideran que la convocatoria de las Cortes por parte de Alfonso fue fundamental para la formación de parlamentos democráticos en toda Europa. Tenga en cuenta que Islandia ya había celebrado lo que pudo haber sido el primer parlamento de Europa, el Þingvellir, en 930. Sin embargo, las Cortes' La sesión de 1188 es anterior a la primera sesión del Parlamento de Inglaterra, que tuvo lugar en el siglo XIII.

A pesar del precedente democrático representado por las Cortes y la fundación de la Universidad de Salamanca, Alfonso es a menudo recordado principalmente por las dificultades que le causaron sus sucesivos matrimonios con el Papa Celestino III. Se casó por primera vez en 1191 con su prima hermana, Teresa de Portugal, quien le dio dos hijas y un hijo que murió joven. El matrimonio fue declarado nulo por el legado papal, el cardenal Gregorio, por consanguinidad.

Después de que Alfonso VIII de Castilla fuera derrotado en la Batalla de Alarcos, Alfonso IX invadió Castilla con la ayuda de tropas musulmanas. Fue excomulgado sumariamente por el Papa Celestino III. En 1197, Alfonso IX se casó con su prima hermana una vez destituida, Berenguela de Castilla, para cimentar la paz entre León y Castilla. Por este segundo acto de consanguinidad, el rey y el reino fueron puestos bajo interdicto por representantes del Papa. En 1198, el Papa Inocencio III declaró inválido el matrimonio de Alfonso y Berengaria, pero permanecieron juntos hasta 1204. La anulación de este matrimonio por parte del Papa llevó al joven Alfonso a atacar nuevamente a su prima en 1204, pero los tratados se firmaron en 1205. 1207 y 1209 lo obligaron a conceder más territorios y derechos. El tratado de 1207 es el primer documento público existente en dialecto castellano.

Sin embargo, el Papa se vio obligado a modificar sus medidas por la amenaza de que, si el pueblo no podía obtener los servicios de la religión, no apoyaría al clero y la herejía se extendería. El rey quedó bajo interdicto personalmente, pero a eso se mostró indiferente, y contó con el apoyo de su clero.

En 1211 Alfonso IX de León y Galicia cedió a la Orden de los Templarios el castillo de Alcañices, donde los habitantes celebraban las grandes victorias de la orden.

Escudo de Alfonso IX mostrado en el Tumbo A manuscrito del siglo XII.

Muerte

Alfonso IX de León y Galicia murió el 24 de septiembre de 1230. Su muerte fue especialmente significativa porque su hijo, Fernando III de Castilla, que ya era rey de Castilla, también heredó los tronos de León y Galicia de su padre. Esto fue gracias a las negociaciones de su madre, Berengaria, quien convenció a sus hijastras de que renunciaran a su derecho al trono. En un esfuerzo por consolidar rápidamente su poder sobre León, Fernando III abandonó una campaña militar para capturar la ciudad de Jaén inmediatamente después de enterarse de la noticia de la muerte de su padre y viajó a León para ser coronado rey. Esta coronación unió los Reinos de León y Castilla que pasarían a dominar la Península Ibérica.

Matrimonios y descendencia

Alfonso IX se casó dos veces, ambas con parientes cercanos y, sorprendentemente, ambos matrimonios fueron anulados por consanguinidad. Aparte de los ocho hijos nacidos de estos dos matrimonios, Alfonso también engendró numerosa descendencia sobre otras mujeres de rango inferior.

Matrimonios y cuestiones legítimas

En 1191, Alfonso se casó con su prima hermana Teresa de Portugal, que era hija del hermano de su madre. Teresa era hija del rey Sancho I de Portugal y de la reina Dulce de Aragón. El matrimonio fue anulado cinco años después, por consanguinidad pero para entonces ya habían nacido tres hijos, siendo:

• Sancha (1191 – antes 1243) soltero y sin problemas. Ella y su hermana Dulce se convirtieron en monjas o se retiraron al monasterio de San Guillermo Villabuena en León, donde murió antes de 1243.
• Ferdinand (1192/1193 – 1214), soltero y sin problemas.
• Dulce (1193/1194 – 1248).

El 17 de noviembre de 1197, Alfonso IX se casa con su prima hermana una vez destituida, la infanta Berengaria de Castilla. Berengeria era hija del rey Alfonso VIII de Castilla y su esposa la reina Leonor de Inglaterra. Su abuelo paterno, Sancho III de Castilla, había sido hermano del propio padre de Alfonso, Fernando II de León. Así, tanto Alfonso IX como Berengaria pertenecían a la misma dinastía o familia. El matrimonio fue anulado por consanguinidad, pero no antes de haber nacido cinco hijos, a saber:

• Eleanor (1198 – 11 noviembre 1202).
• Constance (muerto en 1242), se convirtió en monja en la Abadía de Santa María la Real de Las Huelgas, Burgos, donde murió.
• Ferdinand III de Castilla (1199/1201 – 1252). Rey de Castilla en 1217 después de la muerte de Enrique I de Castilla y León en 1230 después de la muerte de su padre.
• Alfonso (died in 1272), Señor de Molina jure uxoris por su primer matrimonio con Mafalda González de Lara.
• Berengaria de León (muerto en 1237), en 1224 se casó con Juan de Brienne,

Asuntos y asuntos ilegítimos

Alfonso también tuvo muchos hijos ilegítimos. Tras la anulación de su primer matrimonio y antes de casarse por segunda vez, mantuvo una relación que duró unos dos años con Inés Íñiguez de Mendoza, hija de Iñigo López de Mendoza y María García. Este asunto produjo una hija nacida alrededor de 1197:

• Urraca Alfonso, esposa de Lope Díaz II de Haro, Señor de Biscay.

Alfonso tuvo otra relación posterior con una noble gallega, Estefanía Pérez de Faiam. Era hija de Pedro Menéndez Faiam, que confirmó varios fueros reales del rey Alfonso IX, y nieta de Menendo Faiam, que también confirmó varios diplomas expedidos en Galicia a partir de 1155 por el rey Fernando II de León. En 1211, Alfonso le cedió tierras en Orense donde su familia, como se deduce de su último testamento fechado en 1250, poseía numerosas haciendas, así como en el norte de Portugal. Luego de que terminó la relación, Estefanía se casó con Rodrigo Suárez con quien tuvo más problemas. En su testamento pidió ser enterrada en el Monasterio de Fiães en el norte de Portugal. Alfonso IX y Estefanía fueron padres de posiblemente dos hijos, pero definitivamente de uno, siendo:

• Fernando Alfonso de León (nacido en 1211), murió joven.

Según el historiador español Julio González, tras su relación con Estefanía, el rey tuvo una amante salmantina, de origen desconocido, que se llamaba Maura y con la que tuvo descendencia:

• Fernando Alfonso de Leónc.1214/1218 – Salamanca, 10 de enero de 1278), arquedeacon de la Catedral de Santiago de Compostela, que tuvo problemas con Aldara de Ulloa.

Alfonso también tuvo una relación con una mujer noble de Portugal, Aldonza Martínez de Silva, hija de Martim Gomes da Silva y su esposa Urraca Rodrigues, que duró de 1214 a 1218. De ellos nacieron tres hijos:

• Rodrigoc.1214- c.1268), señor de Aliger y Castro del Río, y Adelantado de la Marcha de Andalucía, se casó con Inés Rodríguez, hija de Rodrigo Fernández de Valduerna, Señor de Cabrera y alférez del rey Alfonso IX.
• Aldonza (muerto después de 1267). Casado con Pedro Ponce de Cabrera, y tenía problemas. Son los antepasados de la familia Ponce de León.
• Teresa Alfonso de León, esposa de Nuño González de Lara el Bueno.

La relación extramatrimonial más duradera del rey Alfonso, que comenzó en 1218 y duró hasta su muerte en 1230, fue con Teresa Gil de Soverosa. Miembro de la nobleza portuguesa, Teresa era hija de Gil Vasques de Soverosa y su primera esposa María Aires de Forelos. Tuvieron cuatro hijos, todos nacieron entre 1218 y 1230:

• Sancha (d. 1270). Casado Simon Ruiz, Señor de Los Cameros. Más tarde se convirtió en monja en el convento de Santa Eufemia de Cozuelos que había fundado.
• María (diida después de julio 1275). Su primer matrimonio fue con Álvaro Fernández de Lara. Fue entonces la concubina de su sobrino el rey Alfonso X de Castilla y, según el conde de Barcelos, su segundo esposo fue Suero Arias de Valladares.
• Martín (died 1268/1272), casado con María Mendes de Sousa, fundadores del Monasterio de Sancti-Spíritus, Salamanca. No había problema de este matrimonio.
• Urraca (d. after 1252). Primero se casó con García Romeu, y luego Pedro Núñez de Guzmán.

Aunque se supone que Alfonso IX tuvo otro hijo, Pedro Alfonso de León, no hay pruebas documentales de que él fuera el hijo del rey o que él fuera el gran maestro de la orden de Santiago.