Alfonso III de Portugal

Afonso III (Pronunciación portuguesa: [ɐˈfõsu]; alternativas raras en inglés: Alphonzo o Alphonse), o Affonso (portugués arcaico), Alfonso o Alphonso (portugués-gallego) o Alphonsus (latín), los Boulonnais (Port. o Bolonhês), Rey de Portugal (5 de mayo de 1210 - 16 de febrero de 1279) fue el primero en usar el título Rey de Portugal y el Algarve, de 1249. Era el segundo hijo del rey Afonso II de Portugal y su esposa, Urraca de Castilla; sucedió a su hermano, el rey Sancho II de Portugal, que murió el 4 de enero de 1248.

Primeros años

Afonso nació en Coimbra. Como segundo hijo del rey Afonso II de Portugal, no se esperaba que heredara el trono, que estaba destinado a recaer en su hermano mayor, Sancho.

Vivió principalmente en Francia, donde se casó con la condesa Matilde II de Boulogne en 1238, convirtiéndose así en conde de Boulogne, Mortain, Aumale y Dammartin-en-Goële jure uxoris.

Reinado

En 1246, los conflictos entre su hermano, el rey y la iglesia se volvieron insoportables. En 1247, el Papa Inocencio IV ordenó la destitución de Sancho II y su sustitución por el Conde de Boulogne. Afonso, naturalmente, no rechazó la orden papal y, en consecuencia, marchó a Portugal. Dado que Sancho no era un rey popular, la orden no fue difícil de hacer cumplir, y huyó al exilio a Toledo, Castilla, donde murió el 4 de enero de 1248. Hasta la muerte de su hermano y su propia coronación final, Afonso retuvo y usó el título de Visitador, Curador e Defensor do Reino (Supervisor, Curador y Defensor del Reino).

Para ascender al trono, Alfonso abdicó de sus derechos sobre el condado de Boulogne en 1248. En 1253, se divorció de Matilde para casarse con Beatriz de Castilla, hija ilegítima de Alfonso X, rey de Castilla, y del alcalde Guillén de Guzmán..

Decidido a no cometer los mismos errores que su hermano, Afonso III prestó especial atención a lo que decía la clase media, compuesta por comerciantes y pequeños propietarios. En 1254, en la ciudad de Leiria, celebró la primera sesión de las Cortes, asamblea general integrada por la nobleza, la burguesía y representantes de todos los municipios. También hizo leyes destinadas a impedir que las clases altas abusaran de la parte menos favorecida de la población. Recordado como un notable administrador, Afonso III fundó varias villas, otorgó el título de ciudad a muchas otras y reorganizó la administración pública.

Afonso mostró una visión extraordinaria para la época. Las medidas progresistas tomadas durante su reinado incluyen: representantes de los comunes, además de la nobleza y el clero, participaron en el gobierno; el fin de las detenciones preventivas, de modo que en adelante todas las detenciones debían ser presentadas primero a un juez para determinar la medida de detención; y la innovación fiscal, como la negociación de impuestos extraordinarios con las clases mercantiles y la tributación directa de la Iglesia, en lugar de la desvalorización de la acuñación. Estos pueden haber llevado a su excomunión por parte de la Santa Sede y posiblemente precipitaron su muerte y el ascenso prematuro al trono de su hijo Denis con solo 18 años.

Asegurado en el trono, Afonso III procedió entonces a declarar la guerra a las comunidades musulmanas que aún prosperaban en el sur. En su reinado el Algarve pasó a formar parte del reino, tras la toma de Faro.

Últimos años y muerte

Tras su éxito contra los moros, Afonso III tuvo que hacer frente a una situación política relacionada con las fronteras del país con Castilla. El reino vecino consideró que las tierras recién adquiridas del Algarve debían ser castellanas, no portuguesas, lo que provocó una serie de guerras entre ambos reinos. Finalmente, en 1267, se firma en Badajoz el Tratado de Badajoz (1267), determinando que la frontera sur entre Castilla y Portugal sea el río Guadiana, como lo es hoy.

Afonso murió en Alcobaça, Coimbra o Lisboa, a los 68 años.

Matrimonios y descendencia

La primera esposa de Alfonso fue Matilda II, condesa de Boulogne, hija de Renaud, conde de Dammartin, e Ida, condesa de Boulogne. No tuvieron hijos sobrevivientes. Se divorció de Matilde en 1253 y, ese mismo año, se casó con Beatriz de Castilla, hija ilegítima de Alfonso X, rey de Castilla, y del alcalde Guillén de Guzmán.