Alfonso II de Asturias

Alfonso II en el siglo XII Libro de los Testamentos.

Alfonso II de Asturias (s. 760 – 842), apodado el Casto (en español: el Casto), fue rey de Asturias durante dos periodos distintos: primero en el año 783 y luego desde el 791 hasta su muerte en 842. A su muerte, Nepotian, un miembro de la familia de relación indeterminada, intentó usurpar la corona en lugar del futuro Ramiro I.

Durante su reinado, que abarcó un lapso de 51 años, Alfonso descubrió la supuesta tumba de Santiago el Mayor (llamada Santiagocódigo: spa promocionado a código: es en español) en la ciudad de Compostela, que más tarde se conoció como la ciudad de Santiago de Compostela. Era hijo de Fruela I y Munia, mujer vasca capturada y devuelta a Asturias por la primera tras una campaña militar.

Primeros años

Nació en Oviedo en el año 759 o 760. Fue puesto bajo la tutela de su tía Adosinda tras la muerte de su padre, pero una tradición cuenta que fue puesto en el Monasterio de San Xulián de Samos. Fue gobernador de palacio durante el reinado de Silo, marido de Adosinda. A la muerte de Silo, fue elegido rey por los aliados de Adosinda, pero los magnates elevaron al trono a su tío Mauregatus. Alfonso huyó a Álava donde encontró refugio con sus parientes maternos. A Mauregatus le sucedió Bermudo I, primo de Alfonso, que abdicó tras su derrota en la batalla del río Burbia.

Alfonso proclamado rey

Alfonso fue elegido rey posteriormente el 14 de septiembre de 791. Poetas de una generación posterior inventaron la historia del matrimonio secreto entre su hermana Ximena y Sancho, conde de Saldaña, y las hazañas de su hijo Bernardo del Carpio. Bernardo es el héroe de un cantar de gestacode: spa promovido a code: es escrito para complacer el espíritu anárquico de los nobles.

Incursiones andaluzas en Asturias

Al ascender al trono, Hisham I, hijo de Abd al-Rahman I, inició una serie de campañas militares en los Pirineos orientales y noroccidentales. En 794, una incursión encabezada por Abd al-Karim asestó un duro golpe militar a Alfonso II en la periferia oriental del Reino de Asturias (Cantabria y Castilla). El rey asturiano solicitó la ayuda del vasallo franco vasco Belasco, señor de Álava y comarcas limítrofes en aquella época. Abd al-Karim avanzó más al oeste hacia Asturias y saqueó la región, mientras que su hermano Abd al-Malik se aventuró en las tierras occidentales asturianas.

Relaciones con Carlomagno y el Papado

Bajo la presión de sus enemigos, Alfonso II se acercó a Carlomagno y envió delegaciones a Toulouse y Aix-la-Chapelle en 796, 797 y 798. Estos esfuerzos diplomáticos pueden haber tenido como objetivo fortalecer su legitimidad y al gobierno asturiano frente a los continuos disturbios internos——es decir., disturbios en Galicia——y ataques externos de los hermanos Ibn Mugait, los generales Abd al-Karim y Abd al-Malik.

Alfonso fue reconocido como rey por Carlomagno y el Papa, y Asturias como reino por primera vez. El rey se interesó por el culto franco a San Martín de Tours y fomentó la influencia de la Iglesia carolingia en Asturias. También, durante el reinado de Alfonso, se reveló el supuesto lugar de descanso de Santiago. Los enviados de Alfonso a las cortes de Carlomagno también pueden haber abordado la controversia adopcionista, que había llevado el reino de Bermudo a la vista de Carlomagno. Parece que el apoyo carolingio contribuyó mucho a impulsar su incursión en territorio andaluz hasta Lisboa, que fue capturada y saqueada por sus tropas en 798.

Eventos posteriores

En el 825 derrotó a las fuerzas cordobesas en Narón y Anceo y, gracias a estas victorias, la "repoblación" de partes de Galicia, León y Castilla, con fueros concedidos que confirmaban la posesión de los territorios.

Alfonso también trasladó la capital de Pravia, donde la había situado Silo, a Oviedo, ciudad de la fundación de su padre y de su nacimiento. Allí construyó iglesias y un palacio. Edificó San Tirso, donde está enterrado, y Santullano, en las afueras. La Crónica Sebastianense registra su muerte en 842, diciendo:

tras haber llevado por 52 años casta, sobria, inmaculada, piadosa y gloriosamente el gobierno del reino

[después de haber sostenido durante 52 años castamente, sobriamente, inmaculadamente, piadosamente, y gloriosamente el gobierno del reino]

Cuenta la tradición que en el año 814 se descubrió el cuerpo de Santiago en Compostela y que Alfonso fue el primer peregrino en llegar a ese famoso santuario medieval (y moderno).