Alfonso Caruana
Alfonso Caruana (italiano: [alˈfɔnso karuˈaːna]; nacido el 1 de enero de 1946) es un jefe criminal italo-canadiense y miembro de la mafia siciliana que fue el jefe de la rama del clan de la mafia siciliana Cuntrera-Caruana en Canadá.
En 1997, fue condenado in absentia en Italia, por varios cargos, a casi 22 años de prisión. En 1998, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) reunió pruebas suficientes y Caruana fue arrestado en su casa de Woodbridge, Ontario. En 2000, fue condenado a 18 años de prisión por el Tribunal Superior de Ontario, pero en 2008 fue extraditado a Italia para cumplir su condena.
Vida temprana
Caruana nació en Castelvetrano en la provincia de Trapani, Sicilia. Su familia es originaria de Siculiana en la provincia de Agrigento y está estrechamente relacionada con la familia Cuntrera a través de varios matrimonios. Alfonso Caruana se casó con su sobrina Giuseppina Caruana y tiene un hijo y dos hijas.
Carrera mafiosa
En 1968, Alfonso Caruana llegó a Montreal, Quebec, Canadá, con 100 dólares en el bolsillo haciéndose pasar por electricista. Diez años más tarde, lo detuvieron en el aeropuerto internacional de Zúrich, Suiza, con 600.000 dólares en una maleta. Fue puesto en libertad tras pagar una multa.
Cuando los Caruana y Cuntrera se mudaron a Montreal a mediados de la década de 1960, se afiliaron a Nicolo Rizzuto y su hijo, Vito Rizzuto. Comenzaron a trabajar juntos en actividades de narcotráfico.
En la década de 1970, Caruana, junto con sus hermanos Gerlando Caruana y Pasquale Caruana, abandonaron Montreal hacia Caracas en Venezuela debido al conflicto con la familia criminal Cotroni. En 1978, el jefe de la familia Cotroni, Paolo Violi, fue asesinado y regresaron a Canadá; Posteriormente, la familia criminal Rizzuto se hizo cargo. Caruana también adquirió la ciudadanía canadiense en 1978.
A principios de los años 1980, Alfonso se instaló cerca de Lugano en una lujosa villa, supervisando el blanqueo del producto del tráfico de heroína. Los fondos fueron depositados en bancos canadienses y canalizados a través de cuentas en bancos suizos. Dos años más tarde se trasladó al cinturón de corredores de bolsa cerca de Londres. Desde su mansión de 450.000 libras esterlinas, supervisó un oleoducto de heroína desde Tailandia, a través de Inglaterra, hasta Canadá. Su socio en el Reino Unido fue Francesco Di Carlo. Caruana viajó a Tailandia para montar la ruta. Cuando el oleoducto fue desmantelado en Inglaterra en 1985, logró escapar del arresto y regresó a un suburbio de Montreal donde abrió una pizzería. Alfonso preparó las pizzas mientras su esposa atendía la caja.
Según Di Carlo, que se convirtió en pentito (testigo estatal) en 1996, Caruana fue condenado a muerte por la Comisión de la Mafia Siciliana en las primeras etapas de la Segunda Guerra de la Mafia. Su hermano Leonardo fue asesinado el 2 de septiembre de 1981 por orden de Totò Riina. A Di Carlo se le ordenó llevar a cabo el asesinato de Alfonso Caruana y Pasquale Cuntrera, pero se negó, lo que resultó en la suspensión de Di Carlo de la organización.
Traficante de cocaína
Mientras tanto, Caruana organizó una red que contrabandeó once toneladas métricas de cocaína a Italia desde 1991 hasta 1994. Caruana reunió a los productores de cocaína de los carteles colombianos con los distribuidores italianos, seis familias 'Ndrangheta de Calabria. En ese momento, la familia Cuntrera-Caruana fue etiquetada como "el volante del narcotráfico y el vínculo indispensable entre proveedores y distribuidores".
La investigación, denominada Operación Cartagine, comenzó cuando la policía incautó 5.497 kilos de cocaína (un récord europeo en ese momento) en marzo de 1994 en Turín. Un año después, la Fiscalía de Turín presentó el auto de procesamiento. La operación neutralizó la línea de suministro de narcóticos más importante a Europa, afirmaron los investigadores.
Años posteriores y condenas
En marzo de 1995, Caruana se declaró en quiebra después de declarar activos por valor de 250 dólares tras una notificación de evaluación de Ingresos de Canadá para pagar 8,6 millones de dólares en impuestos no pagados, más intereses acumulados y diversas sanciones que representaban 21,2 millones de dólares. A principios de 1997, Hacienda de Canadá lo llevó al Tribunal Superior de Quebec en Montreal para impugnar sus reclamaciones de quiebra. Caruana afirmó ser un encargado de un lavado de autos que ganaba 400 dólares por semana, sin embargo tenía cuentas en bancos suizos a su nombre, de las cuales se transfirieron 21 millones de dólares; afirmó que la mayor parte del dinero pertenecía a su tío Pasquale Cuntrera. Ingresos de Canadá no logró recuperar las cantidades adeudadas, ya que Caruana estaba oficialmente en quiebra sobre el papel; se le ordenó pagar apenas 90.000 dólares durante un período de tres años.
Caruana fue condenado in absentia el 30 de julio de 1997 por el tribunal de apelación de Palermo a 21 años y 10 meses de prisión por asociación mafiosa, conspiración para el tráfico de estupefacientes e importación, tenencia y venta de grandes cantidades con agravantes. de narcóticos por su participación en el tráfico de heroína en los años 1980. Al mismo tiempo, fue procesado en Turín por tráfico de cocaína en los años 90. El tribunal de Palermo concluyó que la red era "una indicación más de la alta capacidad criminal" de Caruana que había "escapado de toda iniciativa judicial durante las últimas décadas y logró llegar a la cima del tráfico internacional de drogas, ajustando sus contactos criminales y mostrando tal habilidad que debe ser considerado como uno de los exponentes más importantes en este sector."
En julio de 1998, después de que la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) reuniera suficientes pruebas de vigilancia y escuchas telefónicas en la casa de Caruana a través del Proyecto Omerta, fue arrestado en su casa de Woodbridge, Ontario, donde la policía también encontró grandes cantidades de dinero en efectivo y joyas escondidos.
Según la policía, controlaba una de las redes de tráfico de drogas más grandes del mundo. El oficial a cargo de la investigación, el superintendente jefe de la RCMP, Ben Soave, dijo: "Si el crimen organizado fuera un juego de hockey, el Sr. Caruana sería [Wayne] Gretzky". En febrero de 2000, después de que su asociado Oreste Pagano testificara contra Caruana, Caruana se declaró culpable de los cargos de importación y tráfico de narcóticos y fue sentenciado a 18 años de prisión por el Tribunal Superior de Ontario. Los hermanos de Alfonso, Pasquale y Gerlando Caruana, también fueron arrestados en el Proyecto, recibiendo penas de prisión de 10 y 18 años respectivamente. En julio de 2004, a Caruana se le negó la libertad bajo fianza.
En junio de 2007, el Tribunal de Apelación de Ontario dictaminó que Caruana fuera extraditado a Italia para enfrentar una pena de prisión. El 20 de diciembre de 2007, los esfuerzos de Caruana para apelar fueron desestimados por la Corte Suprema de Canadá y fue extraditado a Italia el 29 de enero de 2008, para cumplir una sentencia de casi 22 años de prisión.
En 2019, Caruana fue declarado culpable de dirigir un imperio de tráfico de cocaína y lavado de dinero entre Italia y América del Norte, y después de que el Tribunal Supremo de Casación desestimó su apelación en noviembre de 2020, se enfrenta a 17 años adicionales de prisión.