Alfonso Araña

Alfonso Meléndez Arana (31 de marzo de 1927 – 18 de noviembre de 2005) fue un pintor de ascendencia mexicana y puertorriqueña que nació en la ciudad de Nueva York. De joven, Arana estudió arte en México en el Atelier de José Bardasano, en la Manhattan School of Arts de Nueva York, la Académie Julian y L'Ecole des Beaux-Arts de París, y realizó trabajos de posgrado en la Universidad Americana en Washington, D.C.

Vida temprana

Arana nació en la ciudad de Nueva York el 31 de marzo de 1927 de padre mexicano y madre puertorriqueña. Cuando era joven, la familia se mudó a San Sebastián, Puerto Rico, donde el joven pintor pasó su juventud. A los seis años, Arana hizo su primer cuadro y se lo regaló a su madre. Su padre, un empresario, no quería que su hijo se convirtiera en artista. Esto provocó un gran distanciamiento entre padre e hijo.

Arana estudió arte en México en el Atelier de Jose Bardasano, en la Manhattan School of Arts de Nueva York, la Académie Julian y L'Ecole des Beaux-Arts de París, y realizó trabajos de posgrado en la American University. en Washington, DC

Arana se hizo conocido por su estilo de ojos almendrados, huecos pero expresivos en un rostro sin calavera y con un cuerpo ligeramente grande. También es conocido por su uso de colores claros, sofisticados y casi transparentes. El propio Arana define su estilo como expresionismo y manierismo. El artista explicó una vez que sus figuras humanas vivas y expresivas no tienen cráneos porque "son receptáculos de las cosas activas del mundo como lo es Dios, la naturaleza, la vida, lo que queramos".

Sus obras resultan a menudo inquietantes por el grado de expresión que muestran sus figuras silenciosas. La mayoría de los iniciados en su estilo pueden encontrar sus pinturas inquietantes. Sin embargo, después de un período inicial, los espectadores de sus pinturas a menudo encuentran belleza en las expresiones de la figura.

Arana expuso su obra en Tokio, París, Nueva York, Ciudad de México, Puerto Rico y España. En 1986 creó la Fundación Francisco Arana, una organización dedicada a fomentar el arte. Una vez al año, la Fundación otorga una beca a un destacado estudiante de arte para vivir y estudiar en París.

Arana padeció la enfermedad de Parkinson durante bastantes años y falleció por complicaciones asociadas el 18 de noviembre de 2005 en su casa de París en compañía de su esposa Simone Christophe y su hija Rosa Meléndez Ibarra.

De su arte, Arana dijo:

Mis figuras tienen los elementos de la vida y la luz. Esa luz que invade el cuerpo es el lado espiritual de estos seres y me gusta pintar en ese espacio espiritual. Cada figura trasciende la vida más allá de la vida real y siento que los seres vienen de dentro de mí y luego yo, yo mismo me convertí en parte de su mundo. Son reales para mí, son mis amigos.

Arana enseñó a su hija, Rosa Ibarra, quien también estudió y expuso arte en París, Francia.