Alfarería

La alfarería es el proceso y los productos de formar vasijas y otros objetos con arcilla y otros materiales cerámicos, que se cuecen a altas temperaturas para darles una forma dura y duradera. Los tipos principales incluyen loza, gres y porcelana. El lugar donde un alfarero hace tales artículos también se llama alfarería (plural "alfarerías"). La definición de cerámica, utilizada por ASTM International, es "toda la cerámica cocida que contiene arcilla cuando se forma, excepto los productos técnicos, estructurales y refractarios".En la historia del arte y la arqueología, especialmente en los períodos antiguo y prehistórico, "cerámica" a menudo significa solo vasijas, y las figurillas esculpidas del mismo material se denominan "terracotas". Algunas definiciones de cerámica requieren arcilla como parte de los materiales utilizados, pero esto es dudoso.

La cerámica es una de las invenciones humanas más antiguas, que se originó antes del período Neolítico, con objetos de cerámica como la figura de Venus de Dolní Věstonice de la cultura gravetiense descubierta en la República Checa que data del 29 000 al 25 000 a. C. y vasijas de cerámica descubiertas en Jiangxi, China., que datan del 18.000 a. Se han encontrado artefactos de cerámica del Neolítico temprano y preneolítico en Jōmon, Japón (10 500 a. C.), el Lejano Oriente ruso (14 000 a. C.), África subsahariana (9400 a. C.), América del Sur (años 9000-7000 a. C.) y Oriente Medio (7.000-6.000 a. C.).

La cerámica se fabrica transformando un cuerpo de cerámica (a menudo arcilla) en objetos de la forma deseada y calentándolos a altas temperaturas (600–1600 °C) en una hoguera, fosa u horno e induce reacciones que conducen a cambios permanentes, incluido el aumento de la resistencia. y rigidez del objeto. Gran parte de la cerámica es puramente utilitaria, pero también puede considerarse arte cerámico. Un cuerpo de arcilla se puede decorar antes o después de la cocción.

La cerámica a base de arcilla se puede dividir en tres grupos principales: loza, gres y porcelana. Estos requieren un material de arcilla cada vez más específico y temperaturas de cocción cada vez más altas. Los tres están hechos en variedades esmaltadas y sin esmaltar, para diferentes propósitos. Todos también pueden ser decorados por diversas técnicas. En muchos ejemplos, el grupo al que pertenece una pieza es visualmente evidente de inmediato, pero no siempre es así. El fritware del mundo islámico no usa arcilla, por lo que técnicamente cae fuera de estos grupos. La cerámica histórica de todos estos tipos a menudo se agrupa como cerámica "fina", relativamente cara y bien hecha, y siguiendo el gusto estético de la cultura en cuestión, o alternativamente como "basura", "popular", "popular" o "pueblo". mercancías, en su mayoría sin decoración, o simplemente así,

Cocinar en ollas de barro se volvió menos popular una vez que las ollas de metal estuvieron disponibles. Clay siguió siendo popular para aquellos platos que dependían de las cualidades únicas de la cocina de arcilla; Food & Wine destacó platos como biryani, cassoulet, daube, tagine, arroz jollof, kedjenou, cazuela y frijoles horneados.

Tipos principales

Loza de barro

Las primeras formas de cerámica se hicieron con arcillas que se cocían a bajas temperaturas, inicialmente en fogatas o en hogueras abiertas. Fueron formados a mano y sin decorar. La loza se puede cocer a una temperatura tan baja como 600 °C y normalmente se cuece por debajo de los 1200 °C.Debido a que la loza de galleta sin esmaltar es porosa, tiene una utilidad limitada para el almacenamiento de líquidos o como vajilla. Sin embargo, la loza ha tenido una historia continua desde el Neolítico hasta nuestros días. Puede estar hecho de una amplia variedad de arcillas, algunas de las cuales se cuecen a un color beige, marrón o negro, con hierro en los minerales constituyentes que dan como resultado un color marrón rojizo. Las variedades de color rojizo se llaman terracota, especialmente cuando no están vidriadas o se usan para escultura. El desarrollo del esmalte cerámico hizo posible la alfarería impermeable, mejorando la popularidad y la practicidad de las vasijas de cerámica. La adición de decoración ha evolucionado a lo largo de su historia.

Gres

El gres es cerámica que ha sido cocida en un horno a una temperatura relativamente alta, de aproximadamente 1100 °C a 1200 °C, y es más fuerte y no porosa a los líquidos. Los chinos, que desarrollaron el gres muy pronto, lo clasifican junto con la porcelana como artículos de alto fuego. Por el contrario, el gres solo se pudo producir en Europa a partir de finales de la Edad Media, ya que los hornos europeos eran menos eficientes y el tipo correcto de arcilla era menos común. Siguió siendo una especialidad de Alemania hasta el Renacimiento.

El gres es muy resistente y práctico, y gran parte de él siempre ha sido utilitario, para la cocina o el almacenamiento en lugar de la mesa. Pero el gres "fino" ha sido importante en China, Japón y Occidente, y se sigue fabricando. Muchos tipos utilitarios también han llegado a ser apreciados como arte.

Porcelana

La porcelana se fabrica calentando materiales, generalmente incluido el caolín, en un horno a temperaturas entre 1200 y 1400 ° C (2200 y 2600 ° F). Esto es más alto que el que se usa para los otros tipos, y lograr estas temperaturas fue una larga lucha, además de darse cuenta de qué materiales se necesitaban. La dureza, resistencia y translucidez de la porcelana, en relación con otros tipos de cerámica, surge principalmente de la vitrificación y la formación del mineral mullita dentro del cuerpo a estas altas temperaturas.

Aunque la porcelana se fabricó por primera vez en China, los chinos tradicionalmente no la reconocen como una categoría distinta, agrupándola con el gres como cerámica de "alto fuego", en oposición a la loza de "bajo fuego". Esto confunde la cuestión de cuándo se hizo por primera vez. La dinastía Tang (618-906 d. C.) logró cierto grado de translucidez y blancura, y se exportaban cantidades considerables. El nivel moderno de blancura no se alcanzó hasta mucho más tarde, en el siglo XIV. La porcelana también se fabricó en Corea y en Japón desde finales del siglo XVI, después de que se encontrara caolín adecuado en esos países. No se fabricó de manera efectiva fuera del este de Asia hasta el siglo XVIII.

Arqueología

El estudio de la cerámica puede ayudar a dar una idea de las culturas pasadas. Análisis de tejido (ver la sección a continuación), utilizado para analizar el tejido de la cerámica., es una parte importante de la arqueología para comprender la cultura arqueológica del sitio excavado mediante el estudio de la estructura de los artefactos, como su uso, la composición del material de origen, el patrón decorativo, el color de los patrones, etc. Esto ayuda a comprender las características, la sofisticación, los hábitos, tecnología, herramientas, comercio, etc. de las personas que hicieron y usaron la cerámica. La datación por carbono revela la edad. Los sitios con características cerámicas similares tienen la misma cultura, aquellos sitios que tienen características culturales distintas pero con cierta superposición son indicativos de intercambio cultural, como el comercio o la vida en la vecindad o la continuidad de la habitación, etc. Los ejemplos son cerámica negra y roja, cerámica roja, Sothi -Cultura Siswal y cultura Painted Grey Ware.

La cerámica es duradera, y los fragmentos, al menos, a menudo sobreviven mucho después de que los artefactos hechos con materiales menos duraderos se hayan deteriorado hasta ser irreconocibles. Combinado con otra evidencia, el estudio de los artefactos de cerámica es útil en el desarrollo de teorías sobre la organización, la condición económica y el desarrollo cultural de las sociedades que produjeron o adquirieron cerámica. El estudio de la cerámica también puede permitir extraer inferencias sobre la vida cotidiana, la religión, las relaciones sociales, las actitudes hacia los vecinos, las actitudes hacia su propio mundo e incluso la forma en que la cultura entendía el universo de una cultura.

Las cronologías basadas en la cerámica a menudo son esenciales para fechar culturas analfabetas y, a menudo, también son de ayuda en la datación de culturas históricas. El análisis de elementos traza, principalmente por activación de neutrones, permite identificar con precisión las fuentes de arcilla y la prueba de termoluminiscencia se puede utilizar para proporcionar una estimación de la fecha de la última cocción. Al examinar fragmentos de cerámica cocida de la prehistoria, los científicos descubrieron que durante la cocción a alta temperatura, los materiales de hierro en la arcilla registran el estado exacto del campo magnético de la Tierra en ese momento exacto.

Material de origen

Análisis de tejido

El "cuerpo de arcilla" también se denomina "pasta" o "tela", que consta de 2 cosas, la "matriz de arcilla", compuesta de granos de menos de 0,02 mm que se pueden ver con microscopios de alta potencia o un microscopio electrónico de barrido (SEM) y las "inclusiones de arcilla", que son granos de arcilla más grandes y se pueden ver a simple vista o con un microscopio binocular de baja potencia. Para los geólogos, el análisis de estructuras significa la disposición espacial de los minerales en una roca. Para los arqueólogos, el "análisis de tejido" de la cerámica implica el estudio de la matriz de arcilla y las inclusiones en el cuerpo de arcilla, así como latemperatura y condiciones de cocción. El análisis se realiza para examinar los siguientes 3 en detalle:

• cómo se hizo la cerámica, por ejemplo, material, diseño como forma y estilo, etc.
• sus decoraciones, como patrones, colores de patrones, decoración con engobe (vidrio) o sin engobe
• evidencia del tipo de uso.

Las seis telas de Kalibangan son un buen ejemplo de análisis de telas.

Cuerpos arcillosos y contenidos minerales.

Cuerpo (o cuerpo de arcilla) es un término para la forma principal de cerámica de una pieza, debajo de cualquier esmalte o decoración. El ingrediente principal del cuerpo es la arcilla. Hay varios materiales que se conocen como arcilla. Las propiedades que los hacen diferentes incluyen: Plasticidad, la maleabilidad del cuerpo; la medida en que absorberán agua después de la cocción; y encogimiento, el grado de reducción en el tamaño de un cuerpo a medida que se elimina el agua. Los diferentes cuerpos de arcilla también difieren en la forma en que responden cuando se cuecen en el horno. Un cuerpo de arcilla se puede decorar antes o después de la cocción. Antes de algunos procesos de modelado, se debe preparar la arcilla. Cada una de estas diferentes arcillas está compuesta por diferentes tipos y cantidades de minerales que determinan las características de la cerámica resultante. Puede haber variaciones regionales en las propiedades de las materias primas utilizadas para la producción de cerámica, y esto puede dar lugar a artículos que son únicos en carácter para una localidad. Es común que las arcillas y otros materiales se mezclen para producir cuerpos de arcilla adecuados para propósitos específicos. Un componente común de los cuerpos arcillosos es el mineral caolinita. Otros minerales de la arcilla, como el feldespato, actúan como fundentes que reducen la temperatura de vitrificación de los cuerpos. A continuación se muestra una lista de los diferentes tipos de arcilla que se utilizan para la alfarería. actúan como fundentes que reducen la temperatura de vitrificación de los cuerpos. A continuación se muestra una lista de los diferentes tipos de arcilla que se utilizan para la alfarería. actúan como fundentes que reducen la temperatura de vitrificación de los cuerpos. A continuación se muestra una lista de los diferentes tipos de arcilla que se utilizan para la alfarería.

• El caolín, a veces se denomina arcilla china porque se utilizó por primera vez en China. Sirve para porcelana.
• Arcilla esférica: Arcilla sedimentaria de grano fino, extremadamente plástica, que puede contener algo de materia orgánica. Se pueden agregar pequeñas cantidades a los cuerpos de porcelana para aumentar la plasticidad.
• Arcilla refractaria: Una arcilla que tiene un porcentaje ligeramente menor de fundentes que el caolín, pero generalmente bastante plástica. Es una forma de arcilla altamente resistente al calor que se puede combinar con otras arcillas para aumentar la temperatura de cocción y se puede usar como ingrediente para hacer cuerpos tipo gres.
• Arcilla de gres: Adecuada para la creación de gres. Tiene muchas de las características entre la arcilla refractaria y la arcilla esférica, tiene un grano más fino, como la arcilla esférica, pero es más resistente al calor como la arcilla refractaria.
• La arcilla roja común y la arcilla de esquisto tienen impurezas vegetales y de óxido férrico que las hacen útiles para ladrillos, pero generalmente no son satisfactorias para la alfarería, excepto bajo condiciones especiales de un depósito particular.
• Bentonita: una arcilla extremadamente plástica que se puede agregar en pequeñas cantidades a la arcilla corta para aumentar la plasticidad.

Producción de cerámica

La producción de cerámica incluye las siguientes 3 etapas:

• toma de masa de arcilla, es decir pasta o masilla.
• dar forma y moldear
• cocer o hornear
• decoración, como acristalamiento (deslizamiento), pintura, etc.

Métodos de modelado

La cerámica se puede moldear mediante una variedad de métodos que incluyen:

• Construcción manual: este es el método de formación más antiguo. Los artículos se pueden construir a mano a partir de rollos de arcilla, combinando losas planas de arcilla o apretando bolas sólidas de arcilla o alguna combinación de estos. Las partes de vasijas construidas a mano a menudo se unen con la ayuda de barbotina, una suspensión acuosa de arcilla y agua. Un cuerpo de arcilla se puede decorar antes o después de la cocción. Antes de algunos procesos de modelado, se debe preparar la arcilla, como la vajilla, aunque algunos alfareros de estudio consideran que la construcción manual es más propicia para crear obras de arte únicas.
• El torno de alfarero: en un proceso llamado "lanzar" (procedente de la palabra en inglés antiguo throw اا que significa torcer o girar), se coloca una bola de arcilla en el centro de un plato giratorio, llamado cabeza de rueda, que el alfarero hace girar. con bastón, con pedal o con motor eléctrico de velocidad variable.

Durante el proceso de lanzamiento, la rueda gira mientras la bola sólida de arcilla blanda se presiona, aprieta y tira suavemente hacia arriba y hacia afuera en una forma hueca. El primer paso de presionar la bola de arcilla áspera hacia abajo y hacia adentro en una simetría de rotación perfecta se llama centrar la arcilla, una habilidad muy importante que debe dominar antes de los siguientes pasos: abrir (hacer un hueco centrado en la bola sólida de arcilla), piso (haciendo el fondo plano o redondeado dentro de la olla), tirando o tirando (dibujando y dando forma a las paredes a un grosor uniforme), y recortando o girando (quitando el exceso de arcilla para refinar la forma o para crear un pie).Se requiere una habilidad y experiencia considerables para arrojar ollas de un nivel aceptable y, aunque la cerámica puede tener un gran mérito artístico, la reproducibilidad del método es pobre. Debido a sus limitaciones inherentes, el lanzamiento solo se puede usar para crear artículos con simetría radial en un eje vertical. Luego, estos pueden modificarse mediante impresión, abultamiento, tallado, acanalado e incisión. Además de las manos del alfarero, estas técnicas pueden usar herramientas, incluidas paletas, yunques y costillas, y aquellas específicamente para cortar o perforar, como cuchillos, herramientas para acanalar, herramientas para agujas y alambres. Las piezas arrojadas se pueden modificar aún más mediante la fijación de manijas, tapas, pies y picos.

• Prensado de granulado: Como su nombre indica, es la operación de dar forma a la cerámica mediante el prensado de la arcilla en estado semiseco y granulado en un molde. La arcilla se presiona en el molde mediante una matriz porosa a través de la cual se bombea agua a alta presión. La arcilla granulada se prepara mediante secado por aspersión para producir un material fino y fluido que tiene un contenido de humedad de entre el 5 y el 6 por ciento. El prensado de granulado, también conocido como prensado de polvo, se utiliza ampliamente en la fabricación de baldosas cerámicas y, cada vez más, de placas.
• Moldeo por inyección: Este es un proceso de formación de formas adaptado para la industria de la vajilla a partir del método establecido desde hace mucho tiempo para la formación de termoplásticos y algunos componentes metálicos. Se le ha llamado Moldeo por Inyección de Porcelana, o PIM. Adecuada para la producción en masa de artículos de formas complejas, una ventaja significativa de la técnica es que permite la producción de una taza, incluido el asa, en un solo proceso y, por lo tanto, elimina la operación de fijación del asa y produce un vínculo más fuerte entre taza y asa. La alimentación a la matriz del molde es una mezcla de aproximadamente 50 a 60 por ciento de pasta sin cocer en forma de polvo, junto con 40 a 50 por ciento de aditivos orgánicos compuestos por aglutinantes, lubricantes y plastificantes.La técnica no se usa tan ampliamente como otros métodos de modelado.
• Jiggering y jolleying: estas operaciones se realizan en el torno de alfarero y permiten reducir el tiempo necesario para llevar las mercancías a una forma estandarizada. El jiggering es la operación de poner en contacto una herramienta moldeada con la arcilla plástica de una pieza en construcción, siendo colocada la propia pieza sobre un molde de yeso giratorio sobre la rueda. La herramienta jigger da forma a una cara mientras que el molde da forma a la otra. Jiggering se usa solo en la producción de artículos planos, como platos, pero una operación similar, jolleying, se utiliza en la producción de artículos huecos como tazas. Jiggering y jolleying se han utilizado en la producción de cerámica desde al menos el siglo XVIII. En la producción industrial a gran escala, el jiggering y jolleying suelen estar automatizados, lo que permite que las operaciones sean realizadas por mano de obra semicalificada.

• Máquina de cabezal de rodillos: esta máquina es para dar forma a artículos en un molde giratorio, como en el jiggering y jolleying, pero con una herramienta de forma giratoria que reemplaza el perfil fijo. La herramienta de conformación giratoria es un cono poco profundo que tiene el mismo diámetro que el artículo que se está formando y se le da la forma deseada de la parte posterior del artículo que se está fabricando. De esta manera, se pueden dar forma a las mercancías, utilizando mano de obra relativamente no calificada, en una sola operación a una velocidad de unas doce piezas por minuto, aunque esto varía según el tamaño de los artículos que se producen. Desarrollados en el Reino Unido justo después de la Segunda Guerra Mundial por la empresa Service Engineers, los fabricantes de todo el mundo adoptaron rápidamente los cabezales de rodillos; siguen siendo el método dominante para producir cubiertos.
• Fundición a presión: Los materiales poliméricos especialmente desarrollados permiten que un molde esté sujeto a presiones externas de aplicación de hasta 4,0 MPa, mucho más altas que la colada deslizante en moldes de yeso, donde las fuerzas capilares corresponden a una presión de alrededor de 0,1–0,2 MPa. La alta presión conduce a tasas de fundición mucho más rápidas y, por lo tanto, a ciclos de producción más rápidos. Además, la aplicación de aire a alta presión a través de los moldes poliméricos al desmoldar el colado permite iniciar inmediatamente un nuevo ciclo de colado en el mismo molde, a diferencia de los moldes de yeso que requieren largos tiempos de secado. Los materiales poliméricos tienen una durabilidad mucho mayor que el yeso y, por lo tanto, es posible lograr productos moldeados con mejores tolerancias dimensionales y una vida del molde mucho más larga.
• Prensado RAM: Esto se utiliza para dar forma a la vajilla presionando un bloque de arcilla preparada en la forma requerida entre dos placas de moldeo porosas. Después del prensado, se sopla aire comprimido a través de las placas porosas del molde para liberar los artículos moldeados.
• Fundición deslizante: Esto es adecuado para la fabricación de formas que no se pueden formar por otros métodos. Una barbotina líquida, hecha mezclando el cuerpo de arcilla con agua, se vierte en un molde de yeso altamente absorbente. El agua de la barbotina se absorbe en el molde dejando una capa de arcilla que cubre sus superficies internas y toma su forma interna. El exceso de barbotina se vierte fuera del molde, que luego se abre y se retira el objeto moldeado. La fundición deslizante se usa ampliamente en la producción de artículos sanitarios y también se usa para fabricar otros artículos de formas complejas, como teteras y figuritas.
• Impresión 3D: Este es el último avance en la formación de objetos cerámicos. Hay dos métodos. Uno implica la deposición en capas de arcilla blanda similar al modelado por deposición fundida (FDM) y el otro utiliza técnicas de unión de polvo donde el polvo de arcilla seca se fusiona capa sobre capa con un líquido.

Disparo

El disparo produce cambios irreversibles en el organismo. Es solo después de la cocción que el artículo o material es cerámica. En la cerámica de baja cocción, los cambios incluyen la sinterización, la fusión de partículas más gruesas en el cuerpo en sus puntos de contacto entre sí. En el caso de la porcelana, donde se utilizan diferentes materiales y temperaturas de cocción más altas, las propiedades físicas, químicas y mineralógicas de los constituyentes del cuerpo se ven muy alteradas. En todos los casos, el motivo de la cocción es el endurecimiento permanente de las mercancías y el régimen de cocción debe ser adecuado a los materiales utilizados para fabricarlas. Como guía aproximada, las lozas modernas normalmente se cuecen a temperaturas en el rango de aproximadamente 1000 ° C (1830 ° F) a 1200 ° C (2190 ° F); gres a entre aproximadamente 1100 ° C (2010 ° F) y 1300 ° C (2370 ° F); y porcelanas entre aproximadamente 1, 200 °C (2190 °F) a 1400 °C (2550 °F). Históricamente, alcanzar altas temperaturas fue un desafío duradero, y la loza se puede cocer de manera efectiva a temperaturas tan bajas como 600 °C, lo que se puede lograr en la cocción en un pozo primitivo.

Métodos de disparo

La cocción de la cerámica se puede hacer utilizando una variedad de métodos, siendo un horno el método de cocción habitual. Tanto la temperatura máxima como la duración de la cocción influyen en las características finales de la cerámica. Por lo tanto, la temperatura máxima dentro de un horno a menudo se mantiene constante durante un período de tiempo para remojar los artículos y producir la madurez requerida en el cuerpo de los artículos.

La atmósfera dentro de un horno durante la cocción puede afectar la apariencia de los productos terminados. Una atmósfera oxidante, producida al permitir un exceso de aire en el horno, puede provocar la oxidación de arcillas y esmaltes. Una atmósfera reductora, producida al limitar el flujo de aire en el horno, o al quemar carbón en lugar de madera, puede quitar el oxígeno de la superficie de las arcillas y los vidriados. Esto puede afectar la apariencia de los artículos que se cuecen y, por ejemplo, algunos esmaltes que contienen minerales ricos en hierro se vuelven marrones en una atmósfera oxidante, pero verdes en una atmósfera reductora. La atmósfera dentro de un horno se puede ajustar para producir efectos complejos en el vidriado.

Los hornos pueden calentarse quemando madera, carbón y gas, o con electricidad. Cuando se usan como combustibles, el carbón y la madera pueden introducir humo, hollín y cenizas en el horno, lo que puede afectar la apariencia de los artículos desprotegidos. Por esta razón, los artículos cocidos en hornos de leña o carbón a menudo se colocan en el horno en saggars, cajas de cerámica, para protegerlos. Los hornos modernos que funcionan con gas o electricidad son más limpios y más fáciles de controlar que los antiguos hornos de leña o carbón y, a menudo, permiten tiempos de cocción más cortos. En una adaptación occidental de la cocción tradicional japonesa Raku, los artículos se retiran del horno mientras están calientes y se cubren con cenizas, papel o astillas de madera, lo que produce una apariencia carbonizada distintiva. Esta técnica también se usa en Malasia para crear labu sayung tradicional.

En Malí, se utiliza un montículo de cocción en lugar de un horno de ladrillos o piedra. Las ollas sin cocer primero se llevan al lugar donde se construirá un montículo, como es costumbre por las mujeres y niñas del pueblo. La cimentación del montículo se hace colocando palos en el suelo, luego:

[...] macetas se colocan sobre y entre las ramas y luego se amontona hierba para completar el montículo. Aunque el montículo contiene las vasijas de muchas mujeres, que están emparentadas a través de la familia extensa de sus maridos, cada mujer es responsable de las vasijas propias o de su familia inmediata dentro del montículo. Cuando se completa un montículo y se limpia el suelo de material combustible residual, un alfarero mayor enciende el fuego. Se enciende un puñado de hierba y la mujer corre alrededor de la circunferencia del montículo tocando la antorcha encendida con la hierba seca. Algunos montículos aún se están construyendo mientras que otros ya se están quemando.

Etapas de cocción

Antes de darle forma, la arcilla debe estar preparada. El amasado ayuda a garantizar un contenido de humedad uniforme en todo el cuerpo. Es necesario eliminar el aire atrapado dentro del cuerpo de arcilla. Esto se llama desaireación y se puede lograr con una máquina llamada pug al vacío o manualmente mediante acuñamiento. El acuñamiento también puede ayudar a producir un contenido de humedad uniforme. Una vez que un cuerpo de arcilla ha sido amasado y desaireado o acuñado, se le da forma mediante una variedad de técnicas. Después de haberle dado forma, se seca y luego se cuece.

• Greenware se refiere a objetos sin cocer. Con un contenido de humedad suficiente, los cuerpos en esta etapa se encuentran en su forma más plástica (ya que son suaves y maleables y, por lo tanto, pueden deformarse fácilmente al manipularlos).
• Duro como el cuero se refiere a un cuerpo de arcilla que se ha secado parcialmente. En esta etapa, el objeto de arcilla tiene aproximadamente un 15% de contenido de humedad. Los cuerpos de arcilla en esta etapa son muy firmes y solo ligeramente flexibles. El recorte y la fijación del mango a menudo se producen en el estado de cuero duro.
• Completamente seco se refiere a los cuerpos arcillosos cuando alcanzan un contenido de humedad cercano al 0%. Con ese contenido de humedad, el artículo está listo para ser cocido. Además, la pieza es extremadamente frágil en esta etapa y debe manipularse con sumo cuidado.
• Biscuit (o bisque) se refiere a la arcilla después de que el objeto tiene la forma deseada y se cuece en el horno por primera vez, conocido como "bisque fired" o "biscuit fired". Esta cocción cambia el cuerpo de arcilla de varias maneras. Los componentes minerales del cuerpo de arcilla sufrirán cambios químicos y físicos que cambiarán el material.
• El esmalte cocido es la etapa final de la fabricación de cerámica, o cocido brillante. Se puede aplicar un esmalte a la forma de bisque y el objeto se puede decorar de varias maneras. Después de esto, el objeto se "esmalta", lo que hace que el material vidriado se derrita y luego se adhiera al objeto. Dependiendo del programa de temperatura, la cocción de glaseado también puede madurar aún más el cuerpo a medida que continúan los cambios químicos y físicos.

Decoración

La cerámica se puede decorar de muchas maneras diferentes. Se puede hacer algo de decoración antes o después de la cocción.

Métodos de decoración

• La pintura se ha utilizado desde los primeros tiempos prehistóricos (pintura china) y puede ser muy elaborada. La pintura a menudo se aplica a la cerámica que se ha cocido una vez y luego se puede recubrir con un esmalte. Muchos pigmentos cambian de color cuando se disparan y el pintor debe tener esto en cuenta.
• Esmalte: Quizás la forma más común de decoración, que también sirve como protección a la cerámica, al ser más resistente y evitar que el líquido penetre en la cerámica. El esmalte puede ser transparente, especialmente sobre la pintura, o de color y opaco. Hay más detalles en la sección a continuación.
• Tallado: las vasijas de cerámica se pueden decorar tallando superficialmente el cuerpo de arcilla, generalmente con un cuchillo o un instrumento similar que se usa en la rueda. Esto es común en la porcelana china de los períodos clásicos.
• Pulido: La superficie de los artículos de cerámica se puede pulir antes de la cocción frotando con un instrumento adecuado de madera, acero o piedra para producir un acabado pulido que sobreviva a la cocción. Es posible producir vajillas muy pulidas cuando se utilizan arcillas finas o cuando el pulido se realiza sobre vajillas que han sido parcialmente secas y contienen poca agua, aunque las vajillas en estas condiciones son extremadamente frágiles y el riesgo de rotura es alto.
• Terra Sigillata es una forma antigua de decorar la cerámica que se desarrolló por primera vez en la antigua Grecia.
• Los aditivos se pueden trabajar en el cuerpo de arcilla antes de la formación, para producir los efectos deseados en los artículos cocidos. A veces se utilizan aditivos gruesos como arena y grog (arcilla cocida finamente molida) para dar al producto final la textura requerida. A veces se utilizan arcillas y grogs de colores contrastantes para producir patrones en los productos terminados. Los colorantes, generalmente óxidos metálicos y carbonatos, se agregan solos o en combinación para lograr el color deseado. Las partículas combustibles se pueden mezclar con el cuerpo o presionar en la superficie para producir textura.
• Litografía, también llamada lito, aunque también son comunes los nombres alternativos de impresión transfer o " calcomanía ". Se utilizan para aplicar diseños a los artículos. La litografía comprende tres capas: la capa de color, o imagen, que comprende el diseño decorativo; la capa de cobertura, una capa protectora transparente, que puede incorporar un vidrio de bajo punto de fusión; y el papel soporte sobre el que se imprime el diseño mediante serigrafía o litografía. Hay varios métodos para transferir el diseño mientras se retira el papel de respaldo, algunos de los cuales son adecuados para la aplicación de la máquina.
• El bandeado es la aplicación a mano oa máquina de una banda de color al borde de un plato o taza. También conocida como "revestimiento", esta operación se realiza a menudo en un torno de alfarero.
• Agateware recibe su nombre por su parecido con el ágata mineral de cuarzo que tiene bandas o capas de color que se mezclan, los agatewares se fabrican mezclando arcillas de diferentes colores, pero sin mezclarlas hasta el punto de perder sus identidades individuales. Los artículos tienen un aspecto veteado o moteado distintivo. El término "agateware" se usa para describir dichos artículos en el Reino Unido; en Japón se usa el término " neriage " y en China, donde tales cosas se han hecho desde al menos la dinastía Tang, se les llama mercancías " marmoleadas ". Se requiere mucho cuidado en la selección de las arcillas que se utilizarán para fabricar artículos de ágata, ya que las arcillas utilizadas deben tener características de movimiento térmico coincidentes.

• Engobe: esta es una barbotina de arcilla, que se utiliza para recubrir la superficie de la cerámica, generalmente antes de la cocción. Su propósito suele ser decorativo, aunque también se puede utilizar para enmascarar características indeseables en la arcilla a la que se aplica. La barbotina de engobe se puede aplicar pintando o sumergiendo para proporcionar una capa uniforme y suave. El engobe ha sido utilizado por alfareros desde tiempos prehistóricos hasta la actualidad y, a veces, se combina con decoración esgrafiada, donde se raspa una capa de engobe para revelar el color de la arcilla subyacente. Con cuidado, es posible aplicar una segunda capa de engobe de un color diferente a la primera y hacer una incisión en la decoración a través de la segunda capa para exponer el color de la capa subyacente. Los engobes utilizados de esta manera a menudo contienen cantidades sustanciales de sílice, acercándose a veces a la composición de un esmalte.
• Oro: la decoración con oro se usa en algunos artículos de alta calidad. Existen diferentes métodos para su aplicación, entre ellos:

1. Mejor oro: una suspensión de polvo de oro en aceites esenciales mezclados con un fundente y una sal de mercurio extendida. Esto se puede aplicar mediante una técnica de pintura. Desde el horno, la decoración es opaca y requiere pulido para revelar el color completo.
2. Acid Gold: una forma de decoración en oro desarrollada a principios de la década de 1860 en la fábrica inglesa de Mintons Ltd, Stoke-on-Trent. La superficie vidriada se graba con ácido fluorhídrico diluido antes de la aplicación del oro. El proceso exige una gran habilidad y se usa para la decoración solo de artículos de primera clase.
3. Oro brillante: consiste en una solución de sulforesinato de oro junto con otros metales resonantes y un fundente. El nombre deriva del aspecto de la decoración inmediatamente después de sacarla del horno, ya que no requiere bruñido.
4. Mussel Gold: un antiguo método de decoración con oro. Se hizo frotando pan de oro, azúcar y sal, seguido de un lavado para eliminar los solubles.

Acristalamiento

El esmalte es una capa vítrea sobre la cerámica, cuyos propósitos principales son la decoración y la protección. Un uso importante del vidriado es hacer que las vasijas de cerámica porosa sean impermeables al agua y otros líquidos. El glaseado se puede aplicar espolvoreando la composición sin cocer sobre la vajilla o rociando, sumergiendo, arrastrando o aplicando con brocha una suspensión fina compuesta por el glaseado sin cocer y agua. El color de un esmalte después de haberlo cocido puede ser significativamente diferente al que tenía antes de cocerse. Para evitar que los artículos vidriados se adhieran a los muebles del horno durante la cocción, se deja sin vidriar una pequeña parte del objeto (por ejemplo, el pie) o, alternativamente, se utilizan " espolones " refractarios especiales como soportes. Estos se retiran y desechan después de la cocción.

Algunas técnicas de acristalamiento especializadas incluyen:

• Esmaltado a la sal, donde se introduce sal común en el horno durante el proceso de cocción. Las altas temperaturas hacen que la sal se volatilice, depositándola en la superficie de la vajilla para que reaccione con el cuerpo y forme un vidriado de aluminosilicato de sodio. En los siglos XVII y XVIII, el vidriado con sal se utilizó en la fabricación de cerámica doméstica. Ahora, a excepción del uso de algunos alfareros de estudio, el proceso está obsoleto. La última aplicación a gran escala antes de su desaparición debido a las restricciones ambientales de aire limpio fue en la producción de tuberías de alcantarillado vidriadas con sal.
• Vidriado de ceniza: la ceniza de la combustión de materia vegetal se ha utilizado como componente fundente de los vidriados. La fuente de las cenizas eran generalmente los residuos de la combustión del combustible de los hornos, aunque se ha investigado el potencial de las cenizas derivadas de los residuos de cultivos herbáceos. Los esmaltes de ceniza son de interés histórico en el Lejano Oriente, aunque hay informes de uso a pequeña escala en otros lugares, como Catawba Valley Pottery en los Estados Unidos. Ahora se limitan a un pequeño número de alfareros de estudio que valoran la imprevisibilidad que surge de la naturaleza variable de la materia prima.
• Decoración bajo vidriado (a la manera de muchas mercancías azules y blancas). El vidriado se puede aplicar con pinceladas, aerógrafo o vertiendo el vidriado en el molde, cubriendo el interior, creando un efecto de remolino, luego el molde se llena con barbotina.
• Decoración en esmalte
• Decoración sobre esmalte
• Esmalte

Historia

Gran parte de la historia de la cerámica es prehistórica, parte de culturas pasadas prealfabetizadas. Por lo tanto, gran parte de esta historia solo se puede encontrar entre los artefactos de la arqueología. Debido a que la cerámica es tan duradera, la cerámica y los fragmentos de cerámica sobreviven durante milenios en los sitios arqueológicos y, por lo general, son el tipo de artefacto más común e importante para sobrevivir. Muchas culturas prehistóricas llevan el nombre de la cerámica que es la forma más fácil de identificar sus sitios, y los arqueólogos desarrollan la capacidad de reconocer diferentes tipos a partir de la química de pequeños fragmentos.

Antes de que la cerámica se convierta en parte de una cultura, generalmente se deben cumplir varias condiciones.

• Primero, debe haber arcilla utilizable disponible. Los sitios arqueológicos donde se encontró la cerámica más antigua estaban cerca de depósitos de arcilla fácilmente disponibles que podían moldearse y cocerse adecuadamente. China tiene grandes depósitos de una variedad de arcillas, lo que les dio una ventaja en el desarrollo temprano de la cerámica fina. Muchos países tienen grandes depósitos de una variedad de arcillas.
• Segundo, debe ser posible calentar la cerámica a temperaturas que logren la transformación de arcilla cruda a cerámica. Los métodos para crear fuegos lo suficientemente calientes como para cocer cerámica no se desarrollaron hasta una etapa avanzada del desarrollo de las culturas.
• Tercero, el alfarero debe tener tiempo disponible para preparar, moldear y cocer la arcilla en cerámica. Incluso después de lograr el control del fuego, los humanos no parecieron desarrollar la cerámica hasta que lograron una vida sedentaria. Se ha planteado la hipótesis de que la cerámica se desarrolló solo después de que los humanos establecieron la agricultura, lo que condujo a asentamientos permanentes. Sin embargo, la cerámica más antigua que se conoce es de la República Checa y data del 28.000 a. C., en el apogeo de la edad de hielo, mucho antes de los comienzos de la agricultura.
• En cuarto lugar, debe haber una necesidad suficiente de cerámica para justificar los recursos necesarios para su producción.

Cerámica temprana

• Métodos de formado: El modelado manual fue el método más antiguo utilizado para formar vasijas. Esto incluía la combinación de pellizcos y enrollamientos.
• Cocción: el método más antiguo para cocer artículos de cerámica fue el uso de hogueras para cocer cerámica. Los tiempos de cocción pueden ser cortos, pero las temperaturas máximas alcanzadas en el fuego pueden ser altas, tal vez en la región de 900 ° C (1650 ° F), y se alcanzaron muy rápidamente.
• Arcilla: Los primeros alfareros usaban cualquier arcilla que estuviera disponible en su vecindad geográfica. Sin embargo, la arcilla roja común de calidad más baja era adecuada para los fuegos de baja temperatura utilizados para las vasijas más antiguas. Las arcillas templadas con arena, gravilla, conchas trituradas o cerámica triturada se usaban a menudo para hacer cerámica cocida en hogueras porque proporcionaban una textura de cuerpo abierto que permitía que el agua y los componentes volátiles de la arcilla escaparan libremente. Las partículas más gruesas de la arcilla también actuaron para restringir la contracción durante el secado y, por lo tanto, redujeron el riesgo de agrietamiento.
• Forma: En general, los primeros utensilios cocidos en hogueras se fabricaban con fondos redondeados para evitar ángulos agudos que pudieran ser susceptibles de agrietarse.
• Esmaltado: las primeras vasijas no estaban esmaltadas.
• El torno de alfarero se inventó en Mesopotamia en algún momento entre el 6000 y el 4000 a. C. (período Ubaid) y revolucionó la producción de cerámica.
• Los moldes se utilizaron de forma limitada ya en los siglos V y VI a. C. por los etruscos y más ampliamente por los romanos.
• Slipcasting, un método popular para dar forma a artículos de forma irregular. Se practicó por primera vez, de forma limitada, en China ya en la dinastía Tang.
• Transición a los hornos: Los primeros construidos intencionalmente fueron los hornos de fosa o los hornos de trinchera: agujeros excavados en el suelo y cubiertos con combustible. Los agujeros en el suelo proporcionaron aislamiento y dieron como resultado un mejor control sobre los disparos.
• Hornos: los métodos de fuego en pozo eran adecuados para crear loza simple, pero otros tipos de cerámica necesitaban hornos más sofisticados (ver hornos a continuación).

Historia por región

Inicios de la cerámica

Es muy posible que la cerámica se haya descubierto de forma independiente en varios lugares, probablemente al crearla accidentalmente en el fondo de un fuego en un suelo arcilloso. Todas las formas de vasijas más antiguas se quemaban en pozos y se fabricaban enrollándolas, lo cual es una tecnología sencilla de aprender. Los objetos de cerámica más antiguos que se conocen son figurillas gravetianas como las descubiertas en Dolní Věstonice en la actual República Checa. La Venus de Dolní Věstonice es una estatuilla de Venus, una estatuilla de una figura femenina desnuda que data del 29.000 al 25.000 a. C. (industria gravetiana). Se han encontrado tiestos en China y Japón de un período de entre 12.000 y quizás hasta 18.000 años. A partir de 2012, la cerámica más antigua encontrada en cualquier parte del mundo,que data de 20.000 a 19.000 años antes del presente, fue encontrado en la cueva Xianrendong en la provincia china de Jiangxi.

Otras vasijas de cerámica antiguas incluyen las excavadas en la cueva de Yuchanyan en el sur de China, que datan del 16 000 a. C., y las encontradas en la cuenca del río Amur en el Lejano Oriente ruso, que datan del 14 000 a.

El sitio Odai Yamamoto I, perteneciente al período Jōmon, actualmente tiene la cerámica más antigua de Japón. Las excavaciones en 1998 descubrieron fragmentos de loza que datan del 14.500 a. El término "Jōmon" significa "cordón marcado" en japonés. Se refiere a las marcas que se hacen en las vasijas y figuras mediante palos con cuerdas durante su elaboración. Investigaciones recientes han aclarado cómo sus creadores utilizaron la cerámica Jōmon.

Parece que la cerámica se desarrolló de forma independiente en el África subsahariana durante el décimo milenio a. C., con hallazgos que datan de al menos el 9400 a. C. en el centro de Malí, y en América del Sur durante los años 9000-7000 a. C. Los hallazgos de Malí datan del mismo período que hallazgos similares del este de Asia, el triángulo entre Siberia, China y Japón, y están asociados en ambas regiones a los mismos cambios climáticos (al final de la edad de hielo se desarrollan nuevos pastizales, lo que permite a los cazadores- recolectores para ampliar su hábitat), encontradas de forma independiente por ambas culturas con desarrollos similares: la creación de cerámica para el almacenamiento de cereales silvestres (mijo perla), y la de pequeñas puntas de flecha para la caza menor propia de los pastizales.Alternativamente, la creación de la cerámica en el caso de la civilización Jōmon incipiente podría deberse a la explotación intensiva de organismos marinos y de agua dulce por parte de los recolectores glaciales tardíos, que comenzaron a desarrollar recipientes de cerámica para sus capturas.

Este de Asia

En Japón, el período Jōmon tiene una larga historia de desarrollo de la cerámica Jōmon, que se caracterizó por impresiones de cuerda en la superficie de la cerámica creadas al presionar la cuerda en la arcilla antes de cocerla. El gres esmaltado se creaba ya en el siglo XV a. C. en China. Una forma de porcelana china se convirtió en una importante exportación china desde la dinastía Tang (618-906 d. C.) en adelante. Los alfareros coreanos adoptaron la porcelana ya en el siglo XIV d.C. La porcelana japonesa se fabricó a principios del siglo XVI después de que Shonzui Goradoyu-go recuperara el secreto de su fabricación en los hornos chinos de Jingdezhen.

A diferencia de Europa, la élite china usaba la cerámica en la mesa, con fines religiosos y para la decoración, y los estándares de la cerámica fina eran muy altos. Desde la dinastía Song (960-1279) durante varios siglos, el gusto de la élite favoreció las piezas de colores lisos y formas exquisitas; durante este período se perfeccionó la verdadera porcelana en cerámica Ding, aunque fue el único de los Cinco Grandes Hornos del período Song que la utilizó. La categoría china tradicional de artículos de alto fuego incluye tipos de gres como artículos Ru, celadón Longquan y artículos Guan. Los artículos pintados, como los artículos de Cizhou, tenían un estatus inferior, aunque eran aceptables para hacer almohadas.

La llegada de la porcelana china azul y blanca probablemente fue producto de la dinastía mongol Yuan (1271-1368) que dispersó a artistas y artesanos por todo su gran imperio. Tanto las manchas de cobalto utilizadas para el color azul como el estilo de la decoración pintada, generalmente a base de formas vegetales, se tomaron prestados inicialmente del mundo islámico, que también habían conquistado los mongoles. Al mismo tiempo, la porcelana de Jingdezhen, producida en las fábricas imperiales, asumió el papel principal indiscutible en la producción, que ha conservado hasta el día de hoy. El nuevo estilo de pintura elaborada ahora se favoreció en la corte y gradualmente se agregaron más colores.

El secreto de hacer tal porcelana se buscó en el mundo islámico y más tarde en Europa cuando se importaron ejemplos de Oriente. Se hicieron muchos intentos de imitarlo en Italia y Francia. Sin embargo, no se produjo fuera de Oriente hasta 1709 en Alemania.

Asia del Sur

La cerámica de estilo Cord-Impressed pertenece a la tradición cerámica 'Mesolítica' que se desarrolló entre los cazadores-recolectores Vindhya en la India central durante el período Mesolítico. Este estilo cerámico también se encuentra en la fase protoneolítica posterior en regiones cercanas. Este tipo temprano de cerámica, que también se encuentra en el sitio de Lahuradewa, es actualmente la tradición de cerámica más antigua conocida en el sur de Asia, que data del 7000 al 6000 a. La cerámica hecha con ruedas comenzó a fabricarse durante el Período II de Mehrgarh (5500–4800 a. C.) y el Período III de Merhgarh (4800–3500 a. C.), conocidos como Neolítico y Calcolítico de cerámica. La cerámica, incluidos los artículos conocidos como vasijas ed-Dur, se originó en las regiones del río Saraswati / río Indo y se ha encontrado en varios sitios de la civilización del Indo.

A pesar de un extenso registro prehistórico de cerámica, que incluye artículos pintados, en tiempos históricos se fabricó poca cerámica "fina" o de lujo en el subcontinente. El hinduismo desaconseja comer de la cerámica, lo que probablemente explica en gran medida esto. La mayoría de las vasijas tradicionales de cerámica india son grandes ollas o jarras para almacenamiento, o pequeñas tazas o lámparas, a menudo tratadas como desechables. En contraste, hay una larga tradición de figuras esculpidas, a menudo bastante grandes, en terracota.

El sudeste de Asia

La cerámica en el sudeste asiático es tan diversa como sus grupos étnicos. Cada grupo étnico tiene su propio conjunto de estándares en lo que respecta a las artes de la cerámica. Las alfarerías se fabrican por diversas razones, como el comercio, el almacenamiento de alimentos y bebidas, el uso de la cocina, las ceremonias religiosas y los fines funerarios.

Asia occidental

Alrededor del año 8000 a. C., durante el período Neolítico anterior a la cerámica, y antes de la invención de la cerámica, varios asentamientos tempranos se convirtieron en expertos en la elaboración de hermosos y sofisticados recipientes de piedra, utilizando materiales como el alabastro o el granito, y empleando arena para dar forma y pulir. Los artesanos utilizaron las vetas del material para lograr el máximo efecto visual. Estos objetos se han encontrado en abundancia en el río Éufrates superior, en lo que hoy es el este de Siria, especialmente en el sitio de Bouqras.

La historia más antigua de la producción de cerámica en el Creciente Fértil comienza en el Neolítico de la cerámica y se puede dividir en cuatro períodos, a saber: el período Hassuna (7000–6500 a. C.), el período Halaf (6500–5500 a. C.), el período Ubaid (5500– 4000 a. C.) y el período Uruk (4000-3100 a. C.). Alrededor del año 5000 a. C., la fabricación de cerámica se estaba generalizando en toda la región y se extendía a las áreas vecinas.

La fabricación de cerámica comenzó en el séptimo milenio antes de Cristo. Las formas más antiguas, que se encontraron en el sitio de Hassuna, se formaron a mano a partir de losas, vasijas de fuego lento sin esmaltar, sin decorar, hechas de arcillas de color marrón rojizo. En el próximo milenio, las mercancías se decoraban con elaborados diseños pintados y formas naturales, incisas y bruñidas.

La invención del torno de alfarero en Mesopotamia en algún momento entre 6000 y 4000 aC (período Ubaid) revolucionó la producción de cerámica. Los diseños de hornos más nuevos podían cocer productos de 1050 °C (1920 °F) a 1200 °C (2190 °F), lo que permitía nuevas posibilidades y una nueva preparación de arcillas. La producción ahora la llevaban a cabo pequeños grupos de alfareros para ciudades pequeñas, en lugar de individuos que elaboraban artículos para una familia. Las formas y la gama de usos de la cerámica y la alfarería se expandieron más allá de los simples recipientes para almacenar y transportar hasta utensilios de cocina especializados, soportes para ollas y trampas para ratas.A medida que la región se desarrolló, nuevas organizaciones y formas políticas, la cerámica se volvió más elaborada y variada. Algunos productos se fabricaron con moldes, lo que permitió una mayor producción para las necesidades de las poblaciones en crecimiento. El acristalamiento se usaba comúnmente y la cerámica estaba más decorada.

En el período calcolítico en Mesopotamia, la cerámica halafiana alcanzó un nivel de competencia técnica y sofisticación que no se vio hasta los desarrollos posteriores de la cerámica griega con la cerámica corintia y ática.

Europa

Los primeros habitantes de Europa desarrollaron la cerámica en la cultura de la cerámica lineal un poco más tarde que en el Cercano Oriente, alrededor del 5500 al 4500 a. En el antiguo Mediterráneo occidental, la loza elaboradamente pintada alcanzó niveles muy altos de logro artístico en el mundo griego; hay un gran número de supervivencias de las tumbas. La cerámica minoica se caracterizó por una compleja decoración pintada con temas naturales. La cultura griega clásica comenzó a surgir alrededor del año 1000 a. C. y presentaba una variedad de cerámica bien elaborada que ahora incluía la forma humana como motivo de decoración. La rueda de alfarero ahora estaba en uso regular. Aunque estos alfareros conocían el vidriado, no se usaba mucho. En cambio, se utilizó una barbotina de arcilla más porosa para la decoración. Una amplia gama de formas para diferentes usos se desarrolló temprano y permaneció esencialmente sin cambios durante la historia griega.

La cerámica etrusca fina estuvo fuertemente influenciada por la cerámica griega y, a menudo, importaba alfareros y pintores griegos. La cerámica de la antigua Roma hacía mucho menos uso de la pintura, pero usaba decoración moldeada, lo que permitía la producción industrializada a gran escala. Gran parte de la llamada cerámica roja de Samia del Imperio Romano Temprano se producía de hecho en la Alemania y Francia modernas, donde los empresarios establecieron grandes alfarerías. Las excavaciones en Augusta Raurica, cerca de Basilea, Suiza, han revelado un sitio de producción de cerámica en uso desde el siglo I al IV d.C.

La cerámica apenas se vio en las mesas de las élites desde la época helenística hasta el Renacimiento, y la mayoría de los artículos medievales eran toscos y utilitarios, ya que las élites comían en vasijas de metal. La cerámica hispano-morisco pintada de España, que desarrolló los estilos de la España islámica, se convirtió en un lujo para las élites medievales tardías y se adaptó en Italia a la mayólica.en el Renacimiento italiano. Ambos eran loza o loza vidriada con estaño, y la loza fina continuó haciéndose hasta alrededor de 1800 en varios países, especialmente Francia, con la loza de Nevers y varios otros centros. En el siglo XVII, las importaciones de porcelana de exportación china y su equivalente japonés aumentaron las expectativas del mercado de la cerámica fina, y los fabricantes europeos eventualmente aprendieron a hacer porcelana, a menudo en forma de porcelana "artificial" o de pasta blanda, y desde el siglo XVIII La porcelana europea y otros artículos de un gran número de productores se hicieron extremadamente populares, lo que redujo las importaciones asiáticas.

Reino Unido

La ciudad inglesa de Stoke-on-Trent es ampliamente conocida como "The Potteries" debido a la gran cantidad de fábricas de cerámica o, coloquialmente, "Pot Banks". Fue una de las primeras ciudades industriales de la era moderna donde, ya en 1785, doscientos fabricantes de cerámica empleaban a 20.000 trabajadores. Josiah Wedgwood (1730–1795) fue el líder dominante.

En North Staffordshire, cientos de empresas producían todo tipo de cerámica, desde vajillas y piezas decorativas hasta artículos industriales. Los principales tipos de cerámica de loza, gres y porcelana se fabricaban en grandes cantidades, y la industria de Staffordshire fue una de las principales innovadoras en el desarrollo de nuevas variedades de cuerpos cerámicos, como la porcelana china y el jaspeado, y fue pionera en la impresión por transferencia y otros acristalamientos y decoraciones. tecnicas En general, Staffordshire era más fuerte en los rangos de precios medio y bajo, aunque también se fabricaban los tipos de productos más finos y caros.

A fines del siglo XVIII, North Staffordshire era el mayor productor de cerámica en Gran Bretaña, a pesar de los importantes centros en otros lugares. Los grandes mercados de exportación llevaron la cerámica de Staffordshire a todo el mundo, especialmente en el siglo XIX. La producción había comenzado a declinar a fines del siglo XIX, a medida que otros países desarrollaban sus industrias, y disminuyó abruptamente después de la Segunda Guerra Mundial. Parte de la producción continúa en el área, pero a una fracción de los niveles en el pico de la industria.

Cerámica islámica

La cerámica islámica temprana siguió las formas de las regiones que conquistaron los musulmanes. Eventualmente, sin embargo, hubo una fertilización cruzada entre las regiones. Esto fue más notable en las influencias chinas en la cerámica islámica. El comercio entre China y el Islam se llevó a cabo a través del sistema de puestos comerciales a lo largo de la larga Ruta de la Seda. Las naciones islámicas importaron gres y luego porcelana de China. China importó los minerales para el azul cobalto de la Persia gobernada por el Islam para decorar su porcelana azul y blanca, que luego exportaron al mundo islámico.

Asimismo, el arte islámico contribuyó a una forma de cerámica perdurable identificada como hispano-morisco en Andalucía (España islámica). También se desarrollaron formas islámicas únicas, que incluyen fritware, lustreware y vidriados especializados como vidriado de estaño, lo que condujo al desarrollo de la mayólica popular.

Un énfasis importante en el desarrollo de la cerámica en el mundo musulmán fue el uso de azulejos y azulejos decorativos.

Américas

La mayoría de la evidencia apunta a un desarrollo independiente de la cerámica en las culturas nativas americanas, con las fechas más antiguas conocidas de Brasil, de hace 9500 a 5000 años y hace 7000 a 6000 años. Más al norte en Mesoamérica, las fechas comienzan con la Era Arcaica (3500-2000 a. C.) y en el período Formativo (2000 a. C. - 200 d. C.). Estas culturas no desarrollaron el gres, la porcelana o los esmaltes que se encuentran en el Viejo Mundo. La cerámica maya incluye vasijas finamente pintadas, generalmente vasos de precipitados, con escenas elaboradas con varias figuras y textos. Varias culturas, comenzando con la olmeca, hicieron esculturas de terracota, y en muchos lugares se producen piezas escultóricas de humanos o animales que también son vasijas, con las vasijas de retrato Moche entre las mejores.

África

La evidencia indica una invención independiente de la cerámica en el África subsahariana. En 2007, arqueólogos suizos descubrieron piezas de algunas de las cerámicas más antiguas de África en Ounjougou, en el centro de Malí, que datan de al menos el 9400 a. Las excavaciones en la cueva de Bosumpra en la meseta de Kwahu en el sureste de Ghana han revelado cerámica bien fabricada decorada con canales y peigne fileté rigide impresa que data de principios del décimo milenio cal. ANTES DE CRISTO.

En períodos posteriores, se ha reconocido durante mucho tiempo una relación de la introducción de la fabricación de vasijas en algunas partes del África subsahariana con la difusión de las lenguas bantúes, aunque los detalles siguen siendo controvertidos y esperan más investigación, y no se ha llegado a un consenso.

La cerámica del antiguo Egipto comienza después del 5000 a. C. y se extendió desde el Levante. Hubo muchas fases distintas de desarrollo en la cerámica, con artículos muy sofisticados producidos por el período Naqada III, c. 3200 a 3000 a.C. Durante las primeras civilizaciones mediterráneas de la media luna fértil, Egipto desarrolló una cerámica sin arcilla que se ha denominado loza egipcia. Todavía se fabrica un tipo de carrocería similar en Jaipur, India. Durante el califato omeya del Islam, Egipto fue un vínculo entre el primer centro del Islam en el Cercano Oriente e Iberia, lo que condujo al impresionante estilo de la cerámica.

Es valioso observar la cerámica como un registro arqueológico de interacción potencial entre pueblos. Cuando la cerámica se coloca dentro del contexto de los patrones lingüísticos y migratorios, se convierte en una categoría aún más frecuente de artefacto social. Tal como lo propone Olivier P. Gosselain, es posible comprender los rangos de interacción intercultural observando de cerca la cadena operativa de la producción cerámica.

Los métodos utilizados para producir cerámica en el África subsahariana temprana se pueden dividir en tres categorías: técnicas visibles a simple vista (técnicas de decoración, cocción y postcocción), técnicas relacionadas con los materiales (selección o procesamiento de la arcilla, etc.), y técnicas de moldeado o modelado de la arcilla. Estas tres categorías se pueden utilizar para considerar las implicaciones de la recurrencia de un tipo particular de cerámica en diferentes áreas. Por lo general, las técnicas que son fácilmente visibles (la primera categoría de las mencionadas anteriormente) se imitan fácilmente y pueden indicar una conexión más distante entre grupos, como el comercio en el mismo mercado o incluso una proximidad relativamente cercana en los asentamientos.Las técnicas que requieren una replicación más estudiada (es decir, la selección de arcilla y la elaboración de arcilla) pueden indicar una conexión más cercana entre los pueblos, ya que estos métodos generalmente solo son transmisibles entre alfareros y aquellos que están directamente involucrados en la producción. Tal relación requiere la capacidad de las partes involucradas para comunicarse de manera efectiva, lo que implica normas de contacto preexistentes o un lenguaje compartido entre los dos. Por lo tanto, los patrones de difusión técnica en la fabricación de vasijas que son visibles a través de hallazgos arqueológicos también revelan patrones en la interacción social.

Oceanía

Polinesia, Melanesia y Micronesia

Se ha encontrado cerámica en sitios arqueológicos en las islas de Oceanía. Se atribuye a una antigua cultura arqueológica llamada Lapita. Otra forma de cerámica llamada Plainware se encuentra en todos los sitios de Oceanía. La relación entre la cerámica Lapita y Plainware no está del todo clara.

Los indígenas australianos nunca desarrollaron la cerámica. Después de que los europeos llegaron a Australia y se establecieron, encontraron depósitos de arcilla que los alfareros ingleses analizaron como excelentes para hacer cerámica. Menos de 20 años después, los europeos llegaron a Australia y comenzaron a crear cerámica. Desde entonces, la fabricación de cerámica, la cerámica producida en masa y la cerámica de estudio han florecido en Australia.

Problemas de producción (salud y medio ambiente)

Aunque muchos de los efectos ambientales de la producción de cerámica existen desde hace milenios, algunos de ellos se han amplificado con la tecnología moderna y las escalas de producción. Los principales factores a considerar se dividen en dos categorías: (a) efectos sobre los trabajadores, y (b) efectos sobre el medio ambiente en general.

Los principales riesgos para la salud de los trabajadores incluyen el envenenamiento por metales pesados, la mala calidad del aire interior, los niveles de sonido peligrosos y la posible iluminación excesiva.

Históricamente, el "plombismo" (envenenamiento por plomo) fue un problema de salud importante para quienes vidriaban la cerámica. Esto se reconoció al menos ya en el siglo XIX, y la primera legislación en el Reino Unido para limitar la exposición de los trabajadores de la cerámica se introdujo en 1899.

Una ventilación adecuada para garantizar una calidad adecuada del aire interior puede reducir o eliminar la exposición de los trabajadores a partículas finas, monóxido de carbono, ciertos metales pesados ​​y sílice cristalina (que puede provocar silicosis). Un estudio más reciente en Laney College, Oakland, California, sugiere que todos estos factores pueden controlarse en un entorno de taller bien diseñado.

Las principales preocupaciones ambientales incluyen la contaminación del agua fuera del sitio, la contaminación del aire, la eliminación de materiales peligrosos y el consumo de combustible.