Alfabeto samaritano

Los samaritanos utilizan la escritura samaritana para escritos religiosos, incluido el Pentateuco samaritano, escritos en hebreo samaritano y para comentarios y traducciones en arameo samaritano y ocasionalmente en árabe.

Samaritan es un descendiente directo del alfabeto paleohebreo, que era una variedad del alfabeto fenicio. El paleohebreo es el alfabeto en el que se escribieron originalmente grandes partes de la Biblia hebrea según el consenso de la mayoría de los eruditos, quienes también creen que estas escrituras son descendientes de la escritura protosinaítica. La escritura paleohebrea fue utilizada por los antiguos israelitas, tanto judíos como samaritanos.

El alfabeto hebreo de "escritura cuadrada" mejor conocido que ha sido usado tradicionalmente por los judíos desde el exilio de Babilonia es una versión estilizada del alfabeto arameo llamado Ashurit (כתב אשורי), aunque las interpretaciones religiosas literalistas de Éxodo 32:16 asumen que el texto afirma que fue recibido en el Sinaí del Dedo de Dios y que ha estado en uso continuo y sin cambios desde entonces.

Históricamente, el alfabeto arameo se distinguió del fenicio/paleohebreo en el siglo VIII. Después de la caída del Imperio Persa, el judaísmo usó ambas escrituras antes de decidirse por la forma aramea, convirtiéndose de ahora en adelante en el "alfabeto hebreo" ya que se reutilizó para escribir hebreo. A partir de entonces, durante un tiempo limitado, el uso del paleohebreo (proto-samaritano) entre los judíos se mantuvo solo para escribir el Tetragrámaton, pero pronto también se abandonó esa costumbre.

También existe un estilo cursivo del alfabeto.

El alfabeto samaritano se dio a conocer por primera vez en el mundo occidental con la publicación de un manuscrito del Pentateuco Samaritano en 1631 por Jean Morin. En 1616, el viajero Pietro della Valle había comprado una copia del texto en Damasco, y este manuscrito, ahora conocido como Códice B, estaba depositado en una biblioteca parisina.

Desarrollo

La siguiente tabla muestra el desarrollo de la escritura samaritana. A la izquierda están las letras hebreas correspondientes para comparar. La columna I es el alfabeto paleohebreo. La columna X muestra la forma moderna de las letras.