Alexis herman

Alexis Margaret Herman (nacida el 16 de julio de 1947) es una política estadounidense que se desempeñó como la 23.ª Secretaria de Trabajo de los EE. UU. bajo el presidente Bill Clinton. Herman fue el primer afroamericano en ocupar el cargo. Antes de ocupar el cargo de secretaria, fue asistente del presidente y directora de la Oficina de Participación Pública de la Casa Blanca.

Herman creció en Mobile, Alabama. Después de la universidad, trabajó para mejorar las oportunidades de empleo de los trabajadores negros y las mujeres. Luego se unió a la administración de Jimmy Carter, trabajando como directora de la Oficina de Mujeres del Departamento de Trabajo. Se volvió activa en el Partido Demócrata, trabajando en las campañas de Jesse Jackson y luego sirviendo como jefa de personal del Comité Nacional Demócrata bajo la dirección de Ronald H. Brown. Tras la elección de Bill Clinton, se unió a su gabinete en 1997.

Tras la derrota de Al Gore en las elecciones presidenciales de 2000, Herman se mantuvo activa en la política demócrata, además de su participación en el sector privado, sirviendo en los directorios de corporaciones como Coca-Cola y Toyota.

Vida temprana y educación

Herman nació el 16 de julio de 1947 en Mobile, Alabama, hija del político Alex Herman y la maestra de escuela Gloria Caponis, y se crió en un hogar católico. Su padre se convirtió en el primer líder de barrio negro de Alabama. Más tarde contó cómo miembros del grupo supremacista blanco Ku Klux Klan agredieron a su padre cuando ella tenía cinco años. Cuando Herman crecía en Mobile, las escuelas seguían segregadas racialmente. Sus padres optaron por enviar a Alexis a la escuela parroquial, en parte porque los maestros incluían monjas y sacerdotes blancos, y así la expondrían a una mayor diversidad.

Herman asistió a la escuela secundaria Heart of Mary. Como estudiante de segundo año, fue suspendida por cuestionar la exclusión de la diócesis de los estudiantes negros de los concursos religiosos en los que participaban los estudiantes blancos. Después de una semana de objeciones por parte de los padres de los compañeros de clase negros de Herman, fue readmitida.

Después de graduarse de la escuela secundaria, Herman asistió a Edgewood College en Madison, Wisconsin, y a Spring Hill College en Mobile. Se transfirió a la Universidad Xavier de Louisiana en Nueva Orleans, donde se convirtió en miembro activo del Capítulo Gamma Alpha de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta y se graduó con una Licenciatura en Sociología en 1969.

Carrera

Después de la universidad, Herman regresó a Mobile para ayudar a acabar con la segregación en sus escuelas parroquiales, incluida la escuela a la que ella asistía. En ese entonces, era trabajadora social con organizaciones benéficas católicas en Pascagoula, Mississippi, donde abogó por que el astillero de la ciudad ofreciera capacitación a trabajadores negros no calificados. Después de Pascagoula, Herman se mudó a Atlanta, Georgia, donde trabajó como directora del Programa de Empleo para Mujeres Negras del Consejo Regional del Sur, un programa diseñado para promover a las mujeres pertenecientes a minorías a puestos gerenciales o técnicos.

Más tarde, trabajando en la consultora RTP con sede en Nueva York, Herman dirigió programas diseñados para brindar aprendizaje a mujeres en trabajos no tradicionales. En RTP, conoció a Ray Marshall. Después de que Jimmy Carter ganó la presidencia en 1977, él y su secretario de Trabajo entrante, Marshall, le pidieron a Herman que fuera director de la Oficina de Mujeres del Departamento de Trabajo. A los 29 años, era la persona más joven en ocupar el cargo, lo que la obligaba a trabajar para mejorar las oportunidades comerciales de las mujeres. Trabajó para alentar a las corporaciones a contratar a más mujeres pertenecientes a minorías, con compañías como Coca-Cola, Delta Airlines y General Motors que hicieron de una mayor diversidad una prioridad en su proceso de contratación.

En 1981, al final de la administración Carter, Herman dejó su trabajo en el Departamento de Trabajo y fundó la firma consultora A.M. Herman &amperio; Asociados. Herman y la firma trabajaron con corporaciones en una variedad de temas de marketing y administración, incluido cómo desarrollar programas de capacitación, estrategias de marketing y estrategias organizacionales. Dirigió el equipo de la convención de Jesse Jackson en sus ofertas de 1984 y 1988 para la nominación presidencial del Partido Demócrata. Su papel en la campaña de Jackson llevó a Herman a servir como jefa de personal del presidente del Comité Nacional Demócrata, Ronald H. Brown, y más tarde como vicepresidenta de la Convención Nacional Demócrata de 1992.

Director de la Oficina de Enlace Público

Herman camina a lo largo de la Colonnade de la Casa Blanca con el Presidente Bill Clinton en febrero de 1995

Después de la victoria de Bill Clinton en las elecciones presidenciales de 1992, Herman se convirtió en subdirector de la Oficina de Transición Presidencial. Clinton luego la nombró directora de la Oficina de Enlace Público de la Casa Blanca, donde era responsable de las relaciones de la administración con los grupos de interés. En ese cargo, Herman organizó repetidamente cenas informales para promover iniciativas de la Casa Blanca o tranquilizar a grupos clave. Obtuvo el apoyo de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color y el Caucus Negro del Congreso como parte de sus esfuerzos de divulgación. Herman también se ganó el respeto de los miembros de la comunidad empresarial como parte de su esfuerzo por obtener apoyo para el acuerdo comercial de la Administración Clinton, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Su tiempo como directora también incluyó la muerte del secretario de Comercio y exjefe de Herman en el Comité Nacional Demócrata, Ronald Brown, en un accidente aéreo. Como director, Herman hizo arreglos para el duelo público y privado después de la muerte. La tragedia fortaleció el vínculo de Herman con Present Clinton, quien, al igual que Herman, había estado cerca de Brown.

Secretaria de Trabajo

En 1996, el presidente Clinton anunció su intención de nombrar a Herman como secretario de Trabajo para reemplazar al secretario saliente, Robert Reich. Los sindicatos apoyaron públicamente la nominación, aunque en su mayoría habían apoyado a otros candidatos potenciales como Harris Wofford, Esteban Edward Torres y Alan Wheat. La confirmación del Senado de Herman se retrasó dos veces. El primero fue el resultado de preguntas sobre su papel en la organización de los cafés de la Casa Blanca que Clinton usó para recaudar fondos. La segunda fue porque los republicanos del Senado se negaron a permitir una votación sobre su nominación, como parte de su oposición a una orden ejecutiva propuesta relacionada con proyectos de construcción federales, que Clinton finalmente abandonó. Con los retrasos terminados, el Comité Laboral del Senado celebró su audiencia sobre su nominación el 18 de marzo de 1997. Luego, el 30 de abril de 1997, el Senado votó para confirmar con una votación de 85 a 13. Herman prestó juramento el 9 de mayo de 1997. Se convirtió en la primera afroamericana y la quinta mujer en ocupar el cargo.

Como secretario de Trabajo, Herman supervisó el Departamento de Trabajo, que en ese momento empleaba a 17 000 personas y operaba con un presupuesto anual de $39 000 millones. El Departamento de Trabajo tiene la tarea de hacer cumplir una variedad de leyes y reglamentos en el lugar de trabajo, incluidos los problemas de seguridad y la lucha contra la discriminación. Durante el mandato de Herman, el desempleo estadounidense estaba en su nivel más bajo en décadas.

El funcionario de Herman Retrato del Departamento de Trabajo de EE.UU.

Recibió elogios de sus compañeros por su manejo de la huelga de trabajadores de United Parcel Service (UPS) de 1997, la huelga más grande en los Estados Unidos en dos décadas. Después de que comenzara la huelga en agosto, Herman se reunió en privado con los Teamsters' presidente y el presidente de UPS para enmarcar los temas. Ella fue una mediadora fundamental en las conversaciones y la huelga se resolvió después de 15 días. El papel de Herman en la resolución de la huelga elevó su perfil público cuando comenzó a perseguir su agenda como secretaria.

Como secretario, Herman apoyó los aumentos del salario mínimo de 1996 y 1997, aumentándolo en $0,90 a $5,15 por hora en septiembre de 1997. Herman argumentó que el aumento salarial aumentó el poder adquisitivo de los trabajadores. Más tarde se opuso a un plan apoyado por los republicanos de 1999 para aumentar el salario mínimo durante tres años, y en su lugar apoyó un calendario de dos años para un aumento. Herman también se opuso a la legislación ya que incluía recortes de impuestos sin compensaciones.

Entre las responsabilidades de Herman como secretario estaba la aplicación de las leyes sobre trabajo infantil. Durante su mandato, el Departamento de Trabajo multó a la cadena de jugueterías Toys "R" 200.000 dólares estadounidenses por violar las leyes que restringen el tipo de trabajo que se puede realizar y el número de horas que pueden trabajar los empleados menores de edad. Descubrió que más de 300 empleados adolescentes trabajaban más y más tarde de lo permitido, y Toys "R" Nosotros acordamos detener las prácticas.

Herman apoyó a los Estados Unidos' participación en el Convenio sobre trabajo infantil de la Organización Internacional del Trabajo, un tratado diseñado para proteger a los niños menores de 18 años de la esclavitud, el tráfico, la servidumbre y otros abusos. También defendió a los Estados Unidos' apoyo a una disposición que permita el servicio militar voluntario de los menores de 18 años, práctica permitida en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y los Países Bajos. Los opositores, incluidas otras naciones, los sindicatos y Amnistía Internacional pidieron disposiciones más estrictas; sin embargo, Herman sostuvo que el enfoque del tratado debería ser el trabajo forzoso, no el servicio militar voluntario.

La fiscal general Janet Reno nombró al Consejo Independiente Ralph I. Lancaster Jr., en mayo de 1998, para investigar a Herman después de que el empresario Laurent J. Yene alegara que ella aceptó sobornos mientras trabajaba en la Casa Blanca. Reno se mostró escéptica sobre las acusaciones de Yene luego de una investigación preliminar del FBI, pero creía que la ley del Consejo Independiente la obligaba a nombrar un consejo independiente donde no podía afirmar que las afirmaciones carecían de fundamento. Luego de una investigación de veintitrés meses, el Consejo Independiente de Lancaster concluyó que Herman no había infringido ninguna ley y la absolvió de todo delito. Fue la quinta funcionaria del gabinete de Clinton en ser investigada por un abogado independiente y la cuarta absuelta de todas las irregularidades. Las investigaciones del Consejo Independiente de los miembros del gabinete costaron $ 95 millones y no descubrieron ningún delito grave, lo que llevó al Congreso a permitir que la Ley de Abogados Independientes expire en junio de 1999 sin una nueva autorización.

Herman participó activamente en la campaña presidencial de Al Gore en 2000. Durante el recuento de las elecciones de Florida, Herman formó parte del equipo que planeó la transición a una administración Gore. ABC News y The New York Times la consideraron una posible candidata para permanecer en la Casa Blanca de Gore si ganaba. Elaine Chao la reemplazó como Secretaria de Trabajo en la administración de George W. Bush.

Post-gobierno

Thomas Perez y Alexis Herman participan en una mesa redonda sobre los hallazgos del Departamento de Trabajo de EE.UU. en 2012 sobre trabajo forzoso y trata de personas, 30 de septiembre de 2013

Herman se desempeñó como copresidente del equipo de transición del candidato presidencial demócrata John Kerry durante las elecciones presidenciales de 2004. En 2005, Howard Dean, que se desempeñaba como presidente del Comité Nacional Demócrata, nombró a Herman y al abogado James Roosevelt, Jr. copresidentes de su Comité de Reglas y Estatutos. La posición puso a Herman y Roosevelt en el centro de una disputa entre las campañas de los candidatos primarios demócratas Barack Obama y Hillary Clinton sobre si sentar delegados de Michigan y Florida en la Convención Nacional Demócrata de 2008. Herman respaldó a Hillary Clinton en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2016 y se desempeñó como diputado parlamentario en la Convención Nacional Demócrata de 2016.

De 2001 a 2006, Herman fue presidenta del Grupo de Trabajo de Recursos Humanos de The Coca-Cola Company. Al año siguiente, Coca-Cola la nombró directora. Herman sirvió en el Consejo Asesor de Diversidad de Toyota. En 2006, la empresa la nombró para encabezar un grupo de trabajo especial para garantizar el cumplimiento de la empresa con las normas antidiscriminatorias tras la renuncia del director ejecutivo de Toyota North America, luego de ser nombrada acusada en una demanda por acoso sexual.. Herman formó parte de los directorios de otras empresas importantes, incluidas Cummins, MGM Resorts International, Entergy, Sodexo, y es presidente y director ejecutivo de New Ventures, Inc.

En 2010, Herman fue nombrado miembro de la junta del Fondo Clinton Bush para Haití, una organización benéfica fundada por Bill Clinton y George W. Bush para ayudar a Haití tras un terremoto de magnitud 7,0 Mw en enero de ese año. Herman también ha estado involucrado con grupos cívicos, incluida la Liga Urbana Nacional y la Fundación Nacional de Epilepsia. Ha recibido más de 20 doctorados honorarios de instituciones académicas.

Vida privada

Herman fue Reina del Carnaval de la Asociación Mobile Area Mardi Gras en 1974. Su padre había servido como Rey del Carnaval en su juventud.

Herman se casó con el médico Charles Franklin Jr. en febrero de 2000 en la Catedral Nacional de Washington. Franklin tuvo tres hijos de matrimonios anteriores. Murió en 2014 tras una larga enfermedad.