Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois

Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois (20 de enero de 1820 – 14 de noviembre de 1886) fue un geólogo y mineralogista francés que fue el primero en ordenar los elementos químicos según su peso atómico, en 1862. De Chancourtois solo publicó su artículo, pero no publicó su gráfico real con la disposición irregular. Aunque su publicación fue significativa, los químicos la ignoraron porque estaba escrita en términos geológicos. La tabla de Dmitri Mendeleev publicada en 1869 fue la que alcanzó el mayor reconocimiento. De Chancourtois también fue profesor de topografía de minas y, más tarde, de geología en la École Nationale Supérieure des Mines de Paris. También fue inspector de minas en París y fue ampliamente responsable de la implementación de muchas leyes y regulaciones de seguridad minera durante la época.

De Chancourtois nació en 1820 en París. A los dieciocho años ingresó en la renombrada École Polytechnique, una de las grandes écoles francesas más conocidas en el campo de la ingeniería y la gestión. Allí, De Chancourtois fue alumno de tres famosos científicos franceses: Jean-Baptiste Élie de Beaumont, Pierre Guillaume Frédéric le Play y Ours-Pierre-Armand Petit-Dufrénoy. Después de completar sus estudios en la École Polytechnique, De Chancourtois realizó una expedición biológica a Filipinas, Luzón y Visayas. En 1848, De Chancourtois regresó a París y se unió al cuerpo docente como profesor de topografía de minas en la École Nationale Supérieure des Mines de Paris. Trabajó con Le Play para organizar una colección de minerales para el gobierno francés. En 1852, De Chancourtois fue nombrado profesor de geología en la École Nationale Supérieure des Mines de Paris. En 1867, de Chancourtois recibió la Legión de Honor de manos de Napoleón III de Francia. De Chancourtois dirigió varias expediciones en el extranjero a lo largo de su vida y sirvió como inspector de minas en París desde 1875 hasta su muerte. Como inspector de minas, introdujo leyes de seguridad para prevenir explosiones de gas metano, que eran frecuentes en esa época. Murió en 1886 en París.

En 1862, dos años antes de que John Alexander Reina Newlands publicara su clasificación de los elementos, de Chancourtois creó un sistema único y totalmente funcional para organizar los elementos químicos. Su propuesta de clasificación de los elementos se basaba en los valores más recientes de pesos atómicos obtenidos por Stanislao Cannizzaro en 1858. De Chancourtois ideó un gráfico espiral que se disponía sobre un cilindro, al que llamó vis tellurique, o hélice telúrica, porque el telurio era el elemento en el medio del gráfico. De Chancourtois ordenó los elementos por peso atómico creciente, con los elementos similares alineados verticalmente.

A.E.B. de Chancourtois trazó los pesos atómicos en la superficie de un cilindro con una circunferencia de 16 unidades, el peso atómico aproximado del oxígeno. La curva helicoidal resultante, que de Chancourtois llamó hélice telúrica, llevó los elementos similares a puntos correspondientes uno encima del otro en el cilindro. Por lo tanto, sugirió que "las propiedades de los elementos son las propiedades de los números". Fue el primer científico en ver la periodicidad de los elementos cuando se los ordenaba según sus pesos atómicos. Vio que los elementos similares se presentaban en intervalos regulares de peso atómico. A pesar del trabajo de de Chancourtois, su publicación atrajo poca atención de los químicos de todo el mundo. Presentó el artículo a la Academia Francesa de Ciencias, que lo publicó en Comptes Rendus, la revista de la academia. El diagrama original de de Chancourtois se omitió de la publicación, lo que hizo que el artículo fuera difícil de comprender. Sin embargo, el diagrama apareció en un folleto geológico menos leído. El documento también trataba principalmente de conceptos geológicos y no satisfacía los intereses de muchos expertos en química. No fue hasta 1869 cuando la tabla periódica de Dmitri Mendeleev atrajo la atención y obtuvo una amplia aceptación científica. Siempre se las arregló para poner los nombres de sus cuatro hijos en su trabajo escribiendo sus nombres en una esquina de su trabajo. Landon, Lynelle, Steve y Berdine estaban en todos sus trabajos.

• "Sur la distribution des minéraux de fer," en Comptes rendus de l'Académie des sciences, 51 (1860), 414-417.
• "Études stratigraphiques sur le départ de la Haute-Marne." París, 1862.
• "Vis tellurique", en Comptes rendus de l'Académie des sciences, 54 (1862), 757–761, 840–843, 967–971.

• Obras de Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois en el Archivo de Internet
• 2007, Eric Scerri,El cuadro periódico: Su historia y su significado, Oxford University Press, New York, ISBN 9780195305739
• 2021, Carmen Giunta, "Vis tellurique of Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois", en 150 años del cuadro periódico, Springer,