Alexander Vasiliev (historiador)

Alexander Alexandrovich Vasiliev (ruso: Алекса́ндр Алекса́ндрович Васи́льев; 4 de octubre de 1867 (N.S.) – 30 de mayo de 1953) fue considerado la principal autoridad en bizantino. Historia y cultura a mediados del siglo XX. Su Historia del Imperio Bizantino (vol. 1-2, 1928) sigue siendo uno de los pocos relatos completos de toda la historia bizantina, a la par de los escritos por Edward Gibbon y Fyodor Uspensky.

Biografía

Vasiliev nació en San Petersburgo. Estudió con uno de los primeros bizantinistas profesionales, Vasily Vasilievsky, en la Universidad de San Petersburgo y más tarde enseñó lengua árabe allí. Entre 1897 y 1900 amplió su educación en París. En 1902 acompañó a Nicholas Marr en su viaje al monasterio de Santa Catalina en el Sinaí.

Durante su estancia en la Universidad de Tartu (1904-12), Vasiliev preparó y publicó una monografía muy influyente, Bizancio y los árabes (1907). También trabajó en el Instituto Ruso de Arqueología, fundado por Fyodor Uspensky en Constantinopla. En 1912 se trasladó a la Universidad de San Petersburgo como profesor. Fue elegido miembro de la Academia Rusa de Ciencias en 1919.

En 1925, durante su visita a París, Mikhail Rostovtsev convenció a Vasiliev para que emigrara a Occidente. Fue Rostovtzeff quien le aseguró un puesto en la Universidad de Wisconsin-Madison. Varias décadas después, Vasiliev se mudó a trabajar a Dumbarton Oaks. Hacia el final de su vida, fue elegido presidente del Instituto Nikodim Kondakov de Praga y de la Association Internationale des Études Byzantines.